“Fe que obra: un cuerpo hermoso”
Santiago 5:13-20
Ciertamente, la vida no se vive en un incluso simple. El camino nunca es nivelado por mucho tiempo. Estamos constantemente en un estado de flujo. Caemos de los picos a los hoyos; nos deslizamos de las alturas a las profundidades; pasamos de la luz del sol a las sombras.
Y gran parte de este movimiento está fuera de nuestro control. No podemos evitar que suceda. Somos víctimas de estados de ánimo inexplicables y circunstancias no planificadas. Por ejemplo, podemos tener un día excelente, dormir bien por la noche y, sin embargo, despertarnos por la mañana sintiéndonos mal. O ocurre lo contrario; fue un día pésimo, nada salió bien y deberíamos sentirnos mal – pero nos sentimos muy bien. Así es la vida.
A la luz de todo esto, ¿cómo reaccionamos ante la vida? ¿Cómo podemos ser estables en medio de esta inestabilidad? Santiago nos recuerda (16), “La oración del justo es poderosa y eficaz.” La oración es la clave para la estabilidad. Es el eje alrededor del cual la vida puede moverse significativamente. Como tal, la oración es el núcleo de una comunidad solidaria, el ingrediente clave para un cuerpo hermoso.
En el versículo 13 Santiago se refiere a nuestra RESPONSABILIDAD INDIVIDUAL. Debemos orar ya sea soportando el sufrimiento o experimentando el éxito. Santiago dice a los que SUFREN SUFRIENDO: “¿Está alguno entre vosotros en apuros? Que oren.” Todos hemos tenido que soportar tiempos difíciles, y lo haremos de nuevo. Es posible que experimente un dolor físico real, que esté gravemente enfermo o que luche por aguantar. O tal vez un miembro de la familia querido y profundamente amado está en graves problemas y parece que no puede ayudar. Tal vez una persona que ocupa un lugar especial en tu corazón se está desviando del camino y te preguntas si alguna vez volverá al redil. Puede ser que sientas rechazo, persecución, intimidación o rechazo porque eres cristiano. Podría ser que haya perdido su trabajo, una posesión preciada o incluso un ser querido. Sea lo que sea, te duele. Tú clamas por ayuda. Sabes que no puedes hacerlo solo.
James dice “Ora.” No es solo un simple “Cuando todo lo demás falla, ora,” ni es “Lo mínimo que podemos hacer es orar.” Para James LA ORACIÓN ES EL PRIMER RECURSO, NO EL ÚLTIMO RECURSO. Lo primero que debes hacer cuando te das cuenta de que tus recursos están agotados o son impotentes es orar. Dale a nuestro Señor la oportunidad de renovar tus fuerzas. El salmista entendió: “¡Señor, cuántos son mis enemigos! ¡Cuántos se levantan contra mí! Muchos dicen de mí: “Dios no lo librará.” Soy un gusano y no un hombre, despreciado y despreciado. Todos mis huesos están dislocados. ¿Por qué estás tan lejos de ayudarme? Jeremías se lamentó de manera similar, “Me engañaste, SEÑOR, y fui engañado; me dominaste y prevaleciste. Soy ridiculizado todo el día; todos se burlan de mí…Presten atención a mí…escuchen mi súplica…¿Por qué salí del vientre para ver trabajo y dolor y pasar mis días en vergüenza?” Incluso Jesús, en Getsemaní, clamó: “Pase de mí esta copa.”
CUANDO ESTÉS EN PROBLEMAS, ORAR. Dios quiere que le traigas tus sufrimientos y dificultades, así como los hijos traen heridas y dolores a sus padres. Ya sea que el sufrimiento o las dificultades sean causados por la autocompasión y la desesperación, o por ataques reales, – Dios quiere que nos volvamos a Él. Nos ha dado una invitación permanente. Es por eso que Jesús’ se derramó sangre y el velo del Templo se rasgó en dos – Dios quiere que vengas a Su presencia. Puedes arrodillarte débilmente pero te levantarás poderosamente y con fuerza. Cuando tengas problemas, ora.
Pero la vida no es todo sufrimiento. Hay veces que tenemos la alegría de EXPERIMENTAR EL ÉXITO. La vida tiene sus grandes momentos. Qué alegría tener esos días en los que nada sale mal, todo está bien y estás lleno de energía, vigor y vitalidad. ¡Nada puede derribarte! James sabe que en esos momentos es fácil dejarse llevar por el momento y por nosotros mismos. Entonces él dice “¿Hay alguien feliz? Que canten cánticos de alabanza.” Si en el sufrimiento tendemos a dejar la oración como último recurso, en el éxito tendemos a olvidar la oración por completo. ¿Recuerdas a los 10 leprosos que estaban en extrema necesidad? Jesús los sanó a todos. Sin embargo, solo uno volvió a agradecer a Jesús por su nueva vida. Sólo él fue verdaderamente curado y libre. Como dijo el Dr. William Brownson, “LA ALABANZA ABRE LAS VENTANAS DE UNA VIDA EGOCENTRADA Y DEJA QUE ENTRE EL AIRE FRESCO DEL CIELO.” (1)
El salmista compartía el mismo espíritu: “Bueno es dar gracias al Señor, mostrar por la mañana su misericordia, y su fidelidad cada noche… Cada día te bendeciré, oh Señor, y alabaré tu nombre por los siglos de los siglos.” La alabanza mantiene la vida en perspectiva. Los tiempos de éxito son tiempos tremendos para adorar, para contar bendiciones, para comprometerse con la obra del Reino, para servir de nuevas maneras, para reinvertirse. Cuando tenga la suerte de experimentar la emoción del éxito, DAR CRÉDITO DONDE SE DEBE, adorar y servir al Señor con alegría. Ven a Su presencia con cánticos.
Santiago no deja ninguna duda de que siempre debes venir a Dios. Deje que su experiencia y circunstancias dicten si viene orando o alabando. Puede que no siempre salgas del sufrimiento y que tu éxito no dure para siempre; pero recibiréis la ayuda y la presencia de Dios. Entonces serás estable incluso en medio de las mareas cambiantes de la vida.
Pero Santiago era muy consciente de que hay momentos en los que la oración y la alabanza personal no son adecuadas. Hay veces que necesitamos un RECURSO ÍNTIMO. Su primer escenario ilustrativo es el de alguien que está enfermo. Verso 14: “¿Está alguno enfermo entre vosotros?” El lenguaje implica que es alguien que está gravemente enfermo – uno que está agotado e incapaz de hacerlo solo. Ya sea una enfermedad física, emocional o espiritual, la persona es como la tierra seca que necesita lluvia del cielo para recuperarse. James les señala UN CUERPO HERMOSO – UNA COMUNIDAD DE PASTOREO. “Que llamen a los ancianos de la iglesia para que oren por ellos y los unjan con aceite en el nombre del Señor. Y la oración ofrecida con fe sanará al enfermo; el Señor los levantará.” Si bien ofrecemos oportunidades como esta mañana para la oración y la renovación, y si bien nuestros Ancianos a veces toman la iniciativa de contactar a las personas sobre la posibilidad de la oración, observe que James pone la responsabilidad en el individuo – en ti. CUANDO ENFERMOS, LLAME A LOS ANCIANOS.
Y vendrán con aceite y oraciones. El aceite se usó ampliamente en el primer siglo por razones médicas, pero finalmente se convirtió en un símbolo como señal del amor protector de Dios. El Salmo 23 representa al buen pastor ungiendo la cabeza de las ovejas con aceite calmante. El aceite ahora representa la presencia calmante y sanadora del Espíritu Santo. Los Ancianos representan el cuerpo de creyentes, la iglesia. Hay momentos en que las personas necesitan la oración y el apoyo de todo el cuerpo. No es que los Ancianos y el aceite sean un amuleto o pócima que garantice la recuperación; no es una especie de sugestión hipnótica que le permite a la persona ‘sentirse mejor’. Pero a través de los Ancianos, el poder y la presencia tanto del Espíritu Santo como del cuerpo del pueblo de Cristo brindan consuelo, fortaleza y renovación a la persona. Los Ancianos te ponen en las manos de nuestro Señor con confianza y fe. Puede resultar en sanación física y emocional; puede que no Pero la persona siempre cambia, se fortalece y se completa. Esa es la promesa de Dios. A través de tales oraciones y unciones, en ocasiones he visto personas literalmente sanadas; Siempre veo plenitud y paz.
Harry Peelor, un pastor metodista, habló sobre la Sra. Cook (2) – un paciente terminal que visitó en el Hospital Naval de San Diego. A pesar de su condición decadente, poseía una fe resistente. En una visita ella le dijo: “Pienso en mi vida como un tapiz que estoy tejiendo. A menudo uso el color de hilo incorrecto, y el diseño se estropea con pecados y nudos de dolor. Pero me gusta pensar que Dios está obrando constantemente al otro lado de este tapiz. Toma mis colores equivocados y los mezcla en el patrón. Toma los nudos y los alisa. Algún día, Él le dará la vuelta al tapiz y me mostrará el dado en el que ha estado trabajando, y sé que será hermoso.” La oración es la actividad sanadora mediante la cual tejemos el tapiz de nuestras vidas de acuerdo con el arte de Dios, quien tomará nuestros hilos débiles e imperfectos y creará su obra maestra de belleza permanente.
Qué tragedia, entonces. , cuando alguien nunca llama y solo puede preguntarse qué podría haber sido si lo hubiera hecho. Que triste que algunos se alejen de este hermoso cuerpo y sufran en silencio, solo para culpar a la iglesia por no estar cerca. Escuchemos todos la admonición de Santiago una vez más: “Llamen a los ancianos de la iglesia…” Vendrán, con aceite, y orarán.
James añade otra dimensión a la vida en esta comunidad de pastores. (15-16) “Si han pecado, serán perdonados. Por tanto, confesaos vuestros pecados unos a otros y orad unos por otros para que seáis sanados.” AL PECAR, CONFIÉSATE A OTRO. Cuando te des cuenta de que el pecado te está dominando, busca a otro cristiano – un socio de confianza en la fe – que accede a oír tu confesión. Luego confesar, que significa ‘hablar lo mismo que Dios’ habla de tu pecado. Condénalo y ofrécelo.
¿Te incomoda pensar en hacer esto? ¿Por qué no simplemente confesarse en privado, directamente a través de Jesús, o al sacerdote o ministro? Hay al menos tres razones para esta confesión mutua. Primero, la confesión a otro trae APOYO. Piensa en tu cuerpo físico. Si te quedas ciego, el resto de nuestros sentidos acuden al rescate y compensan; el hacerse más fuerte. Así con el cuerpo de Cristo, la iglesia – cuando pecas puede complementarte y rescatarte. Proporciona una fuerza especial. En segundo lugar, proporciona un poderoso DISUASORIO. Una vez que te hayas confesado, tu pareja se dedica a orar por ti y a controlarte. Hay una responsabilidad integrada en tu vida que te impide volver a pecar. Tercero, confesarse con este compañero de confianza LIBERA UNA CARGA. Te libera del peso de tu pecado.
Todo es parte de lo que el Nuevo Testamento llama ‘llevar las cargas los unos de los otros’ y así ‘cumpliendo la ley de Cristo.’ ¿Cómo en el mundo podemos compartir las cargas de los demás si no las compartimos entre nosotros? Sólo cuando compartes se puede lanzar a tu vida el poder del perdón.
El tercer beneficio de esta comunidad de pastores es AL HUNDIRSE, SALVARSE LOS UNO A LOS OTROS. (19-20) “Mis hermanos y hermanas, si alguno de ustedes se desvía de la verdad y alguien lo hace volver, acordaos de esto: El que haga volver a un pecador del error de su camino, lo salvará de la muerte y cubrir multitud de pecados.” ¿Qué es lo más triste que te puedes imaginar? ¿Un niño discapacitado física o mentalmente? ¿Contraer una enfermedad temida? Creo que es muerte espiritual. Imagina a alguien que se aleja de una herencia celestial. Es alguien que ha pasado de la verdad al error, de la obediencia al pecado, de Cristo al yo. Por alguna razón, se han resbalado y van en la dirección equivocada. Lo hemos visto en las páginas de la Biblia y lo hemos visto en nuestro círculo de relaciones y dentro de nuestras iglesias. No puedes simplemente encogerte de hombros y sentirte mal cuando un compañero del Cuerpo se está hundiendo. Debes trabajar para traerlo de vuelta. Eso es correcto – tú. Ni el predicador, ni los Ancianos – aunque también trabajan en eso – pero tu. Las cartas de Pablo – especialmente Gálatas – habla de restaurar a las personas en la mansedumbre y el amor. Es vuestra tarea ir tras ellos en el amor, persistir en el amor. Mientras tanto, reza – orar un poco más – y orar de nuevo.
Si, afirma James, Elías pudo evocar cosas tan grandes a través de la oración, seguramente deberíamos orar por las ovejas descarriadas. El Dr. Brownson compartió cómo se reuniría con los miembros de su iglesia todos los sábados por la mañana con el propósito expreso de orar por los miembros inactivos y errantes de su congregación. Relató las emociones de los meses que pasaron, ya que uno por uno podían marcar los nombres de la lista a medida que las personas regresaban al cuerpo y al Señor. (3) Si el Señor quiere algo, podemos obtenerlo mediante la oración; y ciertamente Él quiere el regreso de Sus hijos errantes. ¡Y qué alegría cuando regresan! Tú los has salvado de la muerte.
Sólo en el Cuerpo de Cristo puede suceder: cuando estéis enfermos, llamar a los Ancianos, cuando pequéis, confiesaos a los demás, cuando hundáis, sálvaos unos a otros. ¡Qué hermoso cuerpo! Y así es como James termina su carta. Así que nuestro estudio de James ha terminado. Ha sido estimulante, desafiante y aleccionador. James hace que todo suene demasiado simple. Él dice, sin rodeos, “Tú lo sabes; ¡ahora vívelo!” Y podemos. Podemos ser perfectos y completos en medio de las pruebas; podemos ser tanto hacedores como oidores de la Palabra; podemos ser misericordiosos y no perjudiciales; podemos controlar nuestras lenguas; podemos ser instrumentos de paz; podemos vivir fielmente en este momento; podemos ser un cuerpo hermoso; podemos tener una fe que obra. Todo lo que se necesita es aprovechar los recursos del Señor Jesucristo resucitado. habéis sido comprados por precio; eres suyo; deja que Él te tenga. Cada mañana, entrégale tu corazón; cada noche dale tu descanso. Esta mañana, en compañía de este hermoso cuerpo, rendidle vuestras oraciones. Después de todo (vs. 16 MSG), “La oración de una persona que vive bien con Dios es algo poderoso a tener en cuenta.” ¡Que comience el ajuste de cuentas!
(1) Dr. William Brownson, ‘When to Pray’, ‘Words of Hope’ 10/7/79, p.8
(2) Harry Peelor, citado en Pulpit Digest, mayo/junio de 1995
(3 )Dr. William Brownson, ‘Traer a alguien de vuelta’, ‘Palabras de esperanza’ 28/10/79, p.9