Un nuevo futuro

PASCUA: UN NUEVO FUTURO

¿Alguien tiene un collar con una cruz ahora mismo? ¿Alguna vez has pensado en lo que realmente es la cruz? Originalmente, la cruz era una herramienta que Roma usaba para ejecutar a sus criminales. No era solo una forma de ejecución; era una forma de tortura y humillación. La víctima generalmente moría asfixiada por el peso de su propio cuerpo. Antes de esa primera Pascua, si llevabas una cruz alrededor del cuello, sería como llevar un collar con una sillita eléctrica. El hecho de que un instrumento tan feo se haya convertido en una cosa de elegancia y belleza es en realidad un testimonio y una imagen clara de lo que se trata este día.

La Pascua es el día que tomó las cosas que estaban rotas, crueles, duros y feos y los hizo hermosos de nuevo. La Resurrección tiene que ver con la redención. La Resurrección es transformación. La Resurrección no hace que la cruz sea menos bárbara, sino que la transforma en símbolo de vida y salvación.

Hoy quiero llevarnos a lo que pasó aquella mañana hace casi 2000 años. Este día es celebrado por más de dos mil millones de personas en todo el mundo. Como esas hermosas cruces que llevamos alrededor del cuello, la Resurrección apunta a una dura realidad y al mismo tiempo muestra una belleza abrumadora y una transformación de la gracia. Sin la Resurrección, la cruz es bárbara y sin sentido. Con la Resurrección, la cruz es nuestra esperanza y nuestra vida.

Hoy finalizamos nuestro ciclo Desafío Pascual. Debido a la Pascua tenemos una nueva fundación, compañerismo y enfoque. Hoy quiero hablaros de que, gracias a la Pascua, tenemos un nuevo futuro.

1Co 15:17-21 Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; todavía estás en tus pecados. 18 Entonces también los que durmieron en Cristo están perdidos. 19 Si tan sólo en esta vida esperamos en Cristo, somos más dignos de lástima que todos los hombres. 20 Pero a la verdad Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron. 21 Porque ya que la muerte entró por un hombre, también la resurrección de los muertos por un hombre.

Si la Pascua es verdadera, entonces todo en nuestra vida es diferente. Pablo dice aquí que la resurrección de Jesús es de primera importancia. Es el centro de la fe cristiana. Es el punto de inflexión de la historia, el evento más grande que jamás haya tenido lugar.

Descansa en la línea de tiempo de la historia como un diamante convincente. Su tragedia convoca a todos los que sufren. Su absurdo atrae a todos los cínicos. Su esperanza atrae a todos los buscadores. La historia lo ha idolatrado y despreciado, dorado y quemado, desgastado y destrozado. La historia ha hecho de todo menos ignorarlo. ¿Cómo pudiste ignorar semejante trozo de madera? Suspendido de sus vigas se encuentra el mayor reclamo de la historia. Un carpintero crucificado que afirma ser Dios en la tierra. Divino. Eterno. El asesino de la muerte. Nunca la madera ha sido considerada tan sagrada. Con razón el apóstol Pablo llamó al evento de la cruz el núcleo del evangelio. El resultado final es aleccionador: si la cuenta es verdadera, es la bisagra de la historia. Período. Si no, la cruz es un engaño de la historia: Max Lucado

Un erudito llamado John S. Whale dijo: “La creencia en la resurrección no es un apéndice de la fe cristiana; es la fe cristiana.” Es prueba de que todo lo que Jesús hizo y todo lo que Jesús dijo era verdad. Sin la Resurrección, nada tiene sentido.

Juan 14:6 Respondió Jesús: "Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí.

Sin la resurrección, este versículo no tiene sentido. Debido a la Resurrección, ese mismo reclamo es nuestra gran y única esperanza de salvación. Entonces, ¿cómo podemos tener confianza en que es verdad? ¿Cómo sabemos si la Pascua es una bisagra o un engaño de la historia? Déjame sugerirte 4 cosas hoy;

1. El Testimonio Externo

Primero, para que haya una resurrección, primero tuvo que haber una crucifixión. ¿Cómo sabemos que Jesús realmente existió y fue crucificado como dice la Biblia? Tenemos gran confianza tanto en la verdad como en el poder de la Resurrección de Jesús. Si bien los eruditos pueden discutir sobre el significado de las palabras de Jesús, ningún erudito bíblico serio niega que Jesús fue una figura histórica que impactó profundamente a su mundo inmediato. De hecho, testigos históricos fuera de la Biblia confirman que Jesús vivió y fue crucificado. Sorprendentemente, los testigos históricos también prueban que los primeros seguidores de Jesús se tomaron muy en serio su devoción por Él, Sus enseñanzas y Su resurrección.

Por ejemplo, en Annals of Imperial Rome, escrito alrededor del año 116 d. El senador e historiador Tácito escribió acerca de cómo el emperador Nerón incendió Roma en el año 64 d. C. y luego culpó a “las personas comúnmente llamadas cristianas, que eran odiadas por su animosidad. Christus, el fundador del nombre, fue ejecutado por Poncio Pilato.”

Otros no cristianos, como el historiador judío Josefo, también escribieron sobre Jesús y sus seguidores. Antes de que Tácito escribiera su historia, un gobernador romano, Plinio el Joven, se quejó en una carta de cómo los primeros cristianos a los que perseguía y castigaba «cantaban himnos a Cristo como a un dios».

Dr. Paul Maier llamó a esto “evidencia positiva de una fuente hostil. En esencia, si una fuente admite un hecho que decididamente no está a su favor, el hecho es genuino”. Estos y otros testigos confirman que algo monumental y transformador ocurrió en los seguidores de Jesús. Incluso los gobernantes romanos paganos dieron testimonio del hecho de que los primeros seguidores de Jesús, personas que lo habían conocido y habían caminado con Él, no consideraban a Jesús como un hombre ordinario.

Hay muy poco duda sobre la vida y muerte histórica de Jesús.

2. La tumba vacía

Si bien hay una gran cantidad de pruebas históricas de la muerte de Jesús, ¿qué pruebas tenemos de su resurrección? Hay poco debate sobre si la tumba estaba vacía o no. Incluso los detractores de Jesús admitieron esto. En cualquier momento podrían haber señalado simplemente el cuerpo muerto de Jesús en la tumba y las historias sobre su resurrección habrían sido silenciadas. El caso es que no pudieron hacer eso porque no había ningún cuerpo. En lugar de decir «aquí está, ven a verlo por ti mismo» tuvieron que inventar una historia para explicar la tumba vacía;

Mateo 28:12-15 Cuando los principales sacerdotes se reunieron con los ancianos y idearon un plan, dieron a los soldados una gran suma de dinero, 13 diciéndoles: «Ustedes dirán: ‘Sus discípulos vinieron durante la noche y lo robaron mientras nosotros dormíamos'». 14 Si este informe llega al gobernador, lo satisfaremos y evitaremos que usted se meta en problemas”. 15 Así que los soldados tomaron el dinero e hicieron como se les ordenó. Y esta historia ha circulado mucho entre los judíos hasta el día de hoy.

Añádele a esto el hecho de que Jesús se apareció a muchas personas después de resucitar.

1Co 15:4- 6 que fue sepultado, que resucitó al tercer día según las Escrituras, 5 y que se apareció a Pedro, y luego a los Doce. 6 Después de esto, se apareció a más de quinientos de los hermanos al mismo tiempo, la mayoría de los cuales aún viven, aunque algunos se han dormido.

Había muchas personas que aún vivían que podían testificar que habían visto al Cristo resucitado. Este testimonio de los testigos presenciales es importante. Cuando Pedro se paró frente a la multitud el día de Pentecostés, pudo decir que todos sabían la verdad porque la habían visto. Habían visto los milagros. La vida, muerte y resurrección de Jesús no había sido algo hecho en secreto.

Hechos 2:22-24 Varones israelitas, oíd esto: Jesús de Nazaret fue un hombre acreditado por Dios ante vosotros por medio de milagros. prodigios y señales que Dios hizo entre vosotros por medio de él, como vosotros mismos sabéis. 23 Este hombre os fue entregado por el propósito y el previo conocimiento de Dios; y tú, con la ayuda de hombres malvados, mátalo clavándolo en la cruz. 24 Pero Dios lo resucitó de entre los muertos, librándolo de la agonía de la muerte, porque era imposible que la muerte se apoderara de él.

Pedro pudo decir a la multitud “como vosotros mismos sabéis .” No había nadie que pudiera refutar los hechos. Sería como escribir un libro hoy afirmando que John F. Kennedy nunca había sido presidente de los Estados Unidos. Todavía hay personas que viven hoy que podrían ponerse de pie y decir que no era cierto, tenían testimonio de primera mano del hecho de que sí sirvió como presidente.

Más de quinientos testigos diferentes vieron al Señor resucitado. en las semanas posteriores a Su crucifixión. Todos ellos testificaron de lo mismo. Ninguno de ellos se presentó para refutar la verdad de la tumba vacía a través de la Resurrección.

El autor Clarence W. Hall lo dijo así: “La resurrección de Jesús cambia el rostro de la muerte para todas las personas. La muerte ya no es una prisión, sino un pasaje a la presencia de Dios. Easter dice que puedes poner la verdad en una tumba, pero no se quedará allí”. La Resurrección transforma completamente la muerte. Sin la Resurrección, la muerte es el final trágico de la vida. Con la Resurrección, la muerte es sólo el comienzo de la vida eterna. Sin la Resurrección, la muerte es donde finalmente se agotan nuestras fuerzas. Con la Resurrección, la muerte es donde comienza nuestra gloria eterna.

Existe evidencia poderosa de la muerte y resurrección de Jesús.

3. El costo del peaje

La tercera prueba que tenemos de la resurrección son las vidas transformadas que vemos en los testigos oculares. En los años posteriores a la ascensión de Jesús al cielo, los discípulos enfrentaron persecución y rechazo. Hechos 12 nos dice que Herodes mató al apóstol Santiago. El historiador judío Josefo nos dice que más tarde Santiago, el medio hermano de Jesús, fue apedreado por los líderes judíos. El padre de la iglesia del siglo II, Orígenes, escribió sobre la crucifixión de Pedro. La tradición nos dice que todos los demás apóstoles, excepto Juan, murieron como mártires.

Por supuesto, el cristianismo no es la única religión mundial con mártires. Pero lo que hace que estos mártires sean tan únicos es que murieron por creer en algo que habían visto con sus propios ojos, la Resurrección de Jesús. Muchas personas en la historia han muerto por lo que realmente creían que era verdad como resultado de lo que otros les habían dicho. Estos apóstoles dieron voluntariamente sus vidas por lo que vieron con sus propios ojos, en lugar de negar la Resurrección.

Por lo demás, Pedro, Santiago, el otro Santiago y Pablo, a sabiendas y voluntariamente murieron solos en el manos de varios gobernantes por una mentira que fabricaron a propósito o por un evento histórico que presenciaron con sus propios ojos. Su decidida adhesión a creer y proclamar la Resurrección no les trajo fama, poder o estatus. Más bien, ¡les costó todo! Aquí encontramos el aspecto hermoso de esta realidad. ¡Qué transformación se había producido en el corazón de los discípulos por la certeza de la Resurrección!

4. La transformación eterna

Puede que recuerdes que, antes de la Resurrección, Pedro tenía miedo de admitirle a una joven sirvienta que conocía a Jesús. Esa primera Pascua, los discípulos estaban en el aposento alto escondidos, temiendo por su vida. Eran un grupo triste y roto de marginados. Después de la Resurrección en Pentecostés, Pedro estuvo dispuesto a ponerse de pie y proclamar la verdad acerca de Jesús a miles de hombres y mujeres. Cuando él y Juan fueron arrestados y llevados ante el concilio, dice:

Hechos 4:13 Cuando vieron el coraje de Pedro y Juan y se dieron cuenta de que eran hombres comunes y corrientes, sin educación, se asombraron y tomaron Note que estos hombres habían estado con Jesús.

Estos hombres habían estado con Jesús. Por eso eran diferentes. Que poderoso testimonio. ¡La belleza de la Resurrección está en el poder transformador que trae! Pedro y Juan fueron cambiados por ella. Mire al medio hermano de Jesús, Santiago. Leemos en Juan 7:5 que antes de la Crucifixión, Santiago ni siquiera creía en Jesús. Pero después de la Resurrección, Santiago es el anciano central de la iglesia cristiana en Jerusalén.

Antes de la Crucifixión, cada uno de los doce discípulos abandonó a Jesús y huyó. Después de la Resurrección, los once discípulos sobrevivientes proclamaron audazmente el mensaje de Su muerte y Resurrección. Algo les sucedió que solo puede explicarse a través de su testimonio de primera mano de la Resurrección de Jesús y la obra del Espíritu Santo en sus vidas.

Innumerables personas a lo largo de los siglos han sido transformadas a través de ello. Sé que he sido cambiado por eso. Soy una persona diferente (mejor) hoy debido a la Pascua. Sé que hay muchos que escuchan hoy y miran desde casa que podrían dar testimonio de lo mismo. Hoy, tú también puedes ser transformado. Al recibir el regalo de la salvación que Jesús compró para nosotros en la cruz, cualquiera puede ser transformado. Ese poder de resurrección está disponible para todos los que lo reciban.

El poder de la resurrección se remonta a nuestro pasado. En Jesús encontramos la fuerza para perdonar y dejar ir las cosas que nos han herido en el pasado. En la cruz ya través de la Resurrección, Dios perdona y redime nuestros peores momentos. Al igual que la imagen de la cruz, incluso las cosas que parecen derrota y dolor pueden transformarse en símbolos de esperanza y sanación. Nuestros más profundos arrepentimientos se transforman de una vergüenza insoportable a una proclamación de la asombrosa gracia, misericordia y amor de Dios.

El poder de la resurrección cambia nuestro presente. En Jesús encontramos el poder para vivir hoy a través de la ayuda del Espíritu Santo que Dios ha puesto dentro de nosotros. No importa qué desafíos o pruebas enfrentemos, tenemos la seguridad de la presencia y el poder de Dios con nosotros y en nosotros. Como aquellos primeros discípulos, somos transformados a través de nuestra conexión con Jesús.

El poder de la resurrección también cambia nuestro futuro. Tenemos esperanza y sabemos que no hay nada en toda la creación que nos pueda separar del amor de Dios. Pablo nos animó en Colosenses;

Col 3:1-4 “Ya que habéis resucitado con Cristo, puestos vuestros corazones en las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Pongan sus mentes en las cosas de arriba, no en las cosas terrenales. Porque moriste, y tu vida ahora está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, que es vuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con él en gloria.”

En Jesús tenemos fortaleza para hoy y brillante esperanza para mañana. Pasado, presente y futuro, somos transformados. Si no has experimentado el poder transformador de la Resurrección en tu vida, hoy es el día para entrar en ella. Si ya has puesto tu fe en Jesús, hoy es el día para avanzar en su poder para hacerte audaz y hacerte libre.

Watchman Nee dijo: “Nuestra antigua historia termina con la cruz; nuestra nueva historia comienza con la resurrección”. Esta puede ser la transformación más preciosa y asombrosa que trae la Resurrección. La Resurrección nos hace nuevos. ¿Entrarás en la Resurrección hoy? Si ya lo has hecho, ¿optarás por vivir cada día en la libertad, la alegría y la esperanza de la Resurrección?

La Resurrección no nos hace un poco mejores. No es solo un paso más en el camino hacia la superación personal. No solo nos ayuda a ser buenos. Lo que mucha gente no entiende es que ser bueno o ser amable no es el problema. Ser lo suficientemente bueno o amable no es lo que Dios está buscando. Ser humano significa estar roto y dividido. Ser humano significa tener el potencial para una nobleza increíble y momentos de bondad y generosidad excepcionales. También significa tener momentos de egoísmo, codicia y depravación desesperada. Hay bien y mal en todos nosotros.

Jesús no murió en una cruz para hacer buenos a los malos, lo hizo para hacer que los muertos vivan. La resurrección de Jesús es también nuestra resurrección. Significa muerte y renacimiento.

Para experimentar esta transformación, necesitas recibir el regalo que Jesús compró para ti en la cruz. Lo que pasa con los regalos es que no lo posees hasta que lo hayas recibido y aceptado por primera vez. Jesús te está invitando hoy a venir. A poner vuestra fe en aquel que murió por vosotros y que resucitó de entre los muertos. Es una invitación a poner tu fe en Él. Jesús no lo hizo demasiado difícil para nosotros. En Romanos Pablo dijo:

Rom 10:9 Que si confiesas con tu boca que «Jesús es el Señor», y crees en tu corazón que Dios le resucitó de entre los muertos, serás salvo.

La Pascua es una elección. Puede elegir aceptarlo o rechazarlo. Si no quieres caminar con Jesús en esta vida, Él no te obligará a caminar con Él para siempre en la próxima. Si no quieres aceptar Su invitación, Él no te obligará a aceptarla.

Recibir el don que Jesús te ofrece no significa que tengamos que ser perfectos. Una vez más, el llamado de Dios no es que seas solo una mejor persona. Su súplica no es “limpia tu vida y mantenla bajo control”. Su llamado es “Ven”. Ven tal como eres. Ven a la cruz y muere a tu necesidad de control. Muere a los sustitutos de Dios que has puesto en tu vida. Muere al pecado que permanece a tu alrededor como la muerte.

Para recibir Su regalo de vida eterna, solo necesitas pedirlo. Necesitas renunciar al control y dejar que Jesús sea el Señor de tu vida.

Permíteme recordarte dónde comenzamos. La cruz que algunos de nosotros llevamos alrededor del cuello o en las muñecas. Estos símbolos nos recuerdan que el corazón de Dios es tomar lo que es áspero, oscuro y roto y resucitarlo en algo hermoso. Entonces, quiero darles la oportunidad de unirse a la Resurrección ahora mismo. No es porque quiera que seas como yo; es porque espero que tu alma sea hermosa y libre. Espero que experimentes lo que significa que tus momentos más feos se transformen en una historia del perdón, el amor y la gracia de Dios.

Al cerrar hoy, quiero preguntarte nuevamente, ¿has sido transformado? por el poder de la resurrección de Jesús? ¿Tienes un nuevo futuro hoy debido a la Pascua?

El astronauta Charles Duke es uno de los doce hombres que han dejado huellas en la luna. Fue el piloto del módulo lunar de la Misión Apolo 16. Ahora vive en Texas. No era cristiano cuando caminó sobre la luna. Esta es su historia:

“Después de caminar en la luna, estaba aburrido. Fama, fortuna, un lugar en los libros de historia: lo tenía todo. Pero si hubieras sido una mosca en la pared de mi casa, habrías visto que no tenía tanto calor. Estaba fallando miserablemente como esposo y padre. Aunque había ido a la iglesia toda mi vida, tenía todo lo que Dios necesitaba en esa hora todos los domingos por la mañana. Incluso la luna no había sido una experiencia espiritual. Yo no estaba buscando a Dios. Solo conocí a Jesús de la forma en que conoces a los presidentes de los EE. UU., solo de nombre. Mi negocio tuvo éxito y el dinero llegó a raudales, pero me aburría de nuevo.”

“Pero mi esposa Dottie era diferente. Ella había cambiado. Su depresión había desaparecido y demostró una nueva fe creyente. Ella recurrió a Dios y no a mí en busca de respuestas a sus problemas. Una noche asistí a un estudio bíblico con ella que se centró en una pregunta penetrante: ‘¿Quién era Jesús?’ Toda mi vida había dicho las palabras 'Hijo de Dios' pero nunca había confiado en Él. Esa noche me encontré cara a cara con la oportunidad de seguirlo. Oré con Dottie en el asiento delantero de nuestro auto y entregué mi vida a Cristo. No vi ángeles. No escuché música. Sin luces cegadoras. Pero sabía lo que sabía. Era real. Al día siguiente me desperté con un deseo insaciable de leer la Biblia. Fui cambiado para siempre. Al gobierno le costó 400 millones de dólares caminar tres días en la luna, y se acabó. ¡Pero caminar con Jesús es gratis y dura para siempre!”

Ese cambio comienza con una oración. Comienza invitando a Jesús a venir y salvarte. Rezar esta oración no te hará perfecto. No significará que nunca tendrás ningún desafío en tu vida. Es simplemente reconocer que necesitas ayuda y pedirla. Es permitir que Dios reescriba tu pasado, presente y futuro. Dije esta oración hace más de 40 años, y puedo testificar que fue la mejor decisión que jamás haya tomado. He experimentado la diferencia que marca la Pascua, y tú también puedes.

Entonces, si ese es el viaje que quieres comenzar, si quieres aceptar la invitación de Dios, reza esta oración de resurrección conmigo ahora mismo. Te guiaré en él, y puedes repetir después de mí.

Querido Jesús, gracias por morir en la cruz por mis pecados. Creo que has resucitado de entre los muertos y que estás aquí conmigo ahora mismo. Quiero ser transformado por tu poder de resurrección. Te invito a entrar en mi vida. Te recibo como mi salvador y te hago Señor de mi vida en este momento. Por favor, perdona mis pecados ahora y sálvame.

Gracias Señor, porque gracias a la Pascua realmente tenemos fuerza para hoy y una brillante esperanza para mañana.