Un Papa para Europa

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "WorldWatch," 10 de junio de 2005

Gran parte del mundo se entristeció por la muerte del Papa Juan Pablo II el 2 de abril de 2005, a la edad de 84 años. En todo el mundo, se lo veía como una fuerza a favor de los valores tradicionales. y principios democráticos, y su fallecimiento parece haber marcado el final de una era. Fue el último de los grandes luchadores del comunismo, generalmente se le atribuye, junto con Ronald Reagan y Margaret Thatcher, haber empujado a la Unión Soviética al punto de ruptura. Fue el último de la Guerra Fría de Occidente de cualquier estatura.

Diecisiete días después, el Colegio Cardenalicio eligió a un nuevo Papa, Benedicto XVI, el ex cardenal Joseph Ratzinger, como el pontífice número 265. de la Iglesia Católica. Su elección fue solo un poco sorprendente: era el favorito cuando comenzó el Cónclave, y eso porque se pensaba que, a los 78 años, era demasiado viejo. Incluso después de un mes de observación, muchos expertos todavía piensan que será un «papa de transición», uno que hace poco más que marcar el tiempo hasta que un papa de la próxima generación pueda asumir el cargo. Esto, sin embargo, parece ser una subestimación peligrosa del hombre que durante muchos años ejerció un gran poder como prefecto de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe, el cargo que alguna vez se conoció como la Inquisición.

Cardenal Ratzinger fue el principal asesor teológico de Juan Pablo II durante veinte años, lo que lo vincula indisolublemente con la postura doctrinal conservadora del Vaticano durante el reinado de este último. Algunas publicaciones europeas incluso lo apodaron «el Rottweiler de Dios» y «el cardenal Panzer» por su feroz defensa de la ortodoxia. CNN.com informa: «En el Vaticano, ha sido la fuerza impulsora detrás de las medidas enérgicas contra la teología de la liberación, el pluralismo religioso, los desafíos a las enseñanzas morales tradicionales sobre temas como la homosexualidad y la disidencia sobre temas como la ordenación de mujeres» ( «Cardenal alemán elegido nuevo papa», 20 de abril de 2005).

Su agenda papal quedó clara durante su homilía previa al Cónclave: advirtió contra

relativismo, que es dejarse «arrastrar por todo viento de enseñanza». [Parece] la única actitud [aceptable] según los estándares actuales. Avanzamos hacia una dictadura del relativismo, que no reconoce nada como cierto y que tiene como fin supremo el propio ego y los propios deseos. (ibíd.)

Está claro que él cree en la autoridad, particularmente en la autoridad de la Iglesia Católica, mientras que el resto del mundo, específicamente Europa, se hunde aún más en «todos hicieron lo que era bien ante sus propios ojos» (Jueces 21:25). Ahora se ve en condiciones de cambiar el rumbo.

En la primera audiencia general de su pontificado, Benedicto XVI

se refirió a las raíces cristianas de Europa en lo que se espera que sea un tema principal de su papado.

El Papa abordó los temas al describir cómo eligió su nombre, recordando al Papa Benedicto XV, quien dirigió la iglesia durante la Primera Guerra Mundial. siguiendo sus huellas pongo mi ministerio al servicio de la reconciliación y la armonía entre los pueblos”.

También recordó a San Benito de Norcia, santo patrón de Europa, “cuya vida evoca las raíces cristianas de Europa. pídanle que nos ayude a todos a mantenernos firmes en la centralidad de Cristo en nuestra vida cristiana». . . .

La referencia a la herencia cristiana de Europa es un tema que se espera que Benedicto retome con frecuencia en un intento por combatir la apatía religiosa en el continente.

Dijo que el fundador de la orden benedictina es muy venerado en Alemania y «en particular en Baviera, la tierra de mi origen». («El Papa Benedicto XVI se compromete a trabajar por la reconciliación y la paz», International Herald Tribune, 27 de abril de 2005)

En esencia, desea reevangelizar Europa después de décadas de humanismo secular. reinó sin control en todo el continente.

Queda por ver, por supuesto, cuánto de estos objetivos sustanciales Benedicto XVI será capaz de lograr. Políticos arraigados, académicos, íconos culturales e incluso muchos dentro de su propia iglesia se opondrán a él en casi todos los puntos. En las condiciones actuales, podría, como su predecesor, tener, en el mejor de los casos, un éxito incremental.

Sin embargo, los eventos dentro y fuera de Europa podrían convertirse en sus aliados en caso de que los asuntos se intensifiquen y amenacen su supervivencia económica, política y cultural. . Una grave recesión económica, un fuerte aumento del terrorismo o una explosión de violencia y desórdenes por parte de no europeos dentro de sus fronteras podrían despertar el anhelo de volver a los valores europeos tradicionales. Con la espalda contra la pared, los europeos pueden entonces estar dispuestos a escuchar el consejo del jefe de la Iglesia Católica, uno de los suyos.

Sin embargo, a principios del pontificado de Benedicto XVI, el Vaticano está relativamente tranquilo. Pero no debe pasar desapercibido que la última vez que un teólogo alemán alcanzó tal prominencia, Europa se sumergió poco después en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).