Un paso adelante en obediencia

Elegir entre una buena decisión y una mala decisión suele ser bastante sencillo.

No siempre es fácil, pero suele ser sencillo. La elección suele ser clara. Bien. Malo.

¿Pero qué pasa cuando crees que estás tomando una buena decisión y te piden que hagas algo diferente? No algo malo, simplemente algo diferente, tal vez algo mejor.

Paul y sus compañeros habían estado luchando con lo que pensaban que eran buenas decisiones, pero seguían siendo desviados o controlados antes de que sus decisiones se hicieran realidad. Y ahora están siendo desafiados a hacer algo diferente. Ir en una dirección diferente.

Quizás era una dirección que habían considerado y rechazado antes, o tal vez era algo que ni siquiera habían considerado antes, y ahora tenían que hacerlo.

Nuestra serie actual en Cornerstone se llama Un paso adelante y estamos viendo varios momentos en la Biblia en los que se le pide al pueblo de Dios que dé un paso de fe. Vimos cómo se le pidió a Abraham que creyera en Dios cuando Dios lo llamó a dejar su hogar y establecerse en lo que consideraríamos como el Israel actual. A Abraham se le prometió que se convertiría en una gran nación, pero en ese momento, él y su esposa Sara no habían podido tener hijos.

La semana pasada miré la historia de un hombre que vino a Jesús suplicando que fuera a su casa, que estaba a 30 km de distancia, y curara a su hijo. En lugar de hacer el viaje, Jesús le dijo al hombre que su hijo había sido sanado y que podía regresar a casa.

Y debido a que Abraham dio un paso de fe, no solo él y Sara se convirtieron en padres en su vejez, sino que pero tenemos la nación de Israel.

Debido a que el padre en la historia de la semana pasada dio un paso de fe y creyó en la promesa de Jesús, no solo su hijo fue sanado, sino que toda su casa creyó en Jesús.

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La historia de esta mañana se encuentra aproximadamente a la mitad del libro de los Hechos y tiene lugar durante lo que a menudo se conoce como el segundo viaje misionero de Pablo.

Comenzó con un plan

El hecho de que esto a menudo se llame el segundo viaje misionero de Pablo indicaría que hubo un primer viaje misionero, y ese viaje está registrado en Hechos capítulos 13 y 14. Aquí tenemos una crónica de cómo Pablo y sus compañeros viajaron a través de lo que fue entonces conocida como Asia y plantó iglesias en lo que ahora consideramos como Siria, Turquía y Chipre.

Al final de este s viaje, Pablo y el equipo se reagrupan en Antioquía y retomamos la historia en Hechos 15:36 Después de un tiempo, Pablo le dijo a Bernabé: “Volvamos y visitemos cada ciudad donde anteriormente predicamos la palabra del Señor, para ver cómo los nuevos creyentes lo están haciendo”.

Ese era un buen plan.

Ahora, si está familiarizado con la historia, recordará que las personalidades entran en juego aquí. Bernabé quiere llevar consigo a un discípulo llamado Juan Marcos. Paul tuvo una experiencia negativa con John Mark en el primer viaje y por eso se resistió a la sugerencia. Eventualmente, causó una ruptura y Bernabé se asoció con Juan Marcos y se fue en una dirección y Pablo se fue en otra dirección.

En este punto, estaríamos tentados a pensar que esto habría sido un golpe para el reino. expansión, pero la historia revelaría que este fue realmente el comienzo de la expansión del Reino.

Bernabé fue a Creta, y la iglesia allí eventualmente se convertiría en lo que pensamos como la Iglesia Ortodoxa Oriental. John Mark terminaría en Egipto, donde la iglesia copta echaría raíces. Y eventualmente, Pablo vería el nacimiento de la Iglesia en Roma o la Iglesia Occidental.

Interesante, pero una historia para un tiempo diferente.

Entonces, cuando Pablo se reagrupa después de que Bernabé se va , la pregunta es ¿adónde ir y qué hacer?

Paul reúne un nuevo equipo, y pasan su tiempo visitando las iglesias y animando a los creyentes en el área.

Pero Paul está ansioso por seguir adelante. Está ansioso por ver que se establezcan más iglesias nuevas y que más personas alcancen a Jesús.

Pero cada vez que se prepara para seguir adelante, se bloquea.

Escuchaste sobre eso en la escritura que se leyó anteriormente. Lucas había estado describiendo sus actividades, diciendo, Hechos 16:4–5 Entonces fueron de pueblo en pueblo, instruyendo a los creyentes a seguir las decisiones tomadas por los apóstoles y los ancianos en Jerusalén. Así las iglesias se fortalecían en su fe y crecían cada día más. Un buen plan.

Y luego leemos en Hechos 16:6 A continuación, Pablo y Silas viajaron por la región de Frigia y Galacia porque el Espíritu Santo les había impedido predicar la palabra en la provincia de Asia en ese momento. tiempo.

Pero eso no iba a detener a Paul.

En la verborrea de hoy, diríamos que Paul tenía un espíritu emprendedor y, como dijo Stephen Jobs, "yo" 39;estoy convencido de que aproximadamente la mitad de lo que separa a los empresarios exitosos de los no exitosos es pura perseverancia».

Y luego en Hechos 16:7 Luego, llegando a las fronteras de Misia, se dirigieron al norte hacia la provincia de Bitinia, pero nuevamente el Espíritu de Jesús no les permitió ir allí.

El plan era hacer lo que habían logrado hacer en otros lugares con otras personas. Y no era un mal plan, pero no era el mejor plan. Y no era el plan de Dios.

Al menos no era el plan de Dios para ese momento y lugar en particular. Hemos hablado de esto antes, que había cosas que se usaban para alcanzar a la gente para Jesús en el pasado, que ya no son efectivas hoy. Dios usó los métodos de ayer ayer, pero eso no significa que vaya a usar los métodos de ayer hoy.

Ahora, no sé toda la logística detrás de que a Pablo se le impidió ir a la provincia de Asia, o a la provincia de Bitinia. Pero no parecía haber ninguna duda de que la inspiración vino del Espíritu Santo.

Soy un planificador en muchos sentidos, me gusta saber cómo se supone que deben funcionar las cosas. Cuando nos vamos de vacaciones, me gusta saber que esto es lo que vamos a hacer, esto es lo que va a costar y este es el tiempo que nos llevará. Y eso no siempre me sale bien, por culpa de otras personas, sobre todo si estamos en grupo.

Son los que tardan en empezar y otros que se entretienen por el camino, y no solo arruina mi plan, sino que a veces arruina mi día.

Y tener un plan es bueno. El viejo adagio sigue siendo cierto, aquellos que no planean, planean para fallar. Pero descubrí que si bien es bueno tener planes, debes mantenerlos a la ligera.

El proverbio yiddish dice: «El hombre planea, Dios se ríe» y aunque eso puede parecer un poco cínico, Solomon nos dice en Proverbios 16:9 Podemos hacer nuestros planes, pero el Señor determina nuestros pasos.

Y por si nos perdimos el punto, lo reitera en Proverbios 19:21 Puedes hacer muchos planes, pero el El propósito del Señor prevalecerá.

Es por eso que la parte más importante de la oración del Señor es la parte sobre la voluntad de Dios que se hace.

¿Alguna vez has tenido una de esas conversaciones de hace años? que recuerdas exactamente dónde estabas y qué estabas haciendo cuando sucedió?

Fue justo antes de un servicio de domingo por la noche en la iglesia Truro Wesleyan, cuando las iglesias tenían servicios de domingo por la noche. Había estado hablando con un caballero en mi iglesia llamado Roy Corey, y Roy era un caballero en cada centímetro. No sé qué le había estado diciendo a Roy, pero estábamos en el proceso de un proyecto de construcción y estoy seguro de que estaba proyectando la visión de lo que íbamos a hacer y cómo lo íbamos a hacer. Y Roy dijo: «Déjame contarte una historia». Y lo hizo.

Un día un granjero iba caminando con una vaca cuando se encontró con un hombre que le preguntó a dónde iba, y el granjero le dijo: “Voy al mercado a vender mi vaca”. .” A lo que el hombre respondió: “Dios mediante”.

“No”, dijo el granjero, “voy al mercado a vender mi vaca”. Y con eso siguió su camino. Un poco más adelante en el camino, dos hombres saltaron de los arbustos golpearon al granjero hasta casi matarlo y robaron su vaca.

Mientras cojeaba de camino a casa, se encontró con el mismo extraño que otra vez le preguntó adónde iba. A lo que el granjero respondió diciendo: “Me voy a casa, si Dios quiere”.

Y cuando terminó la historia, Roy sonrió y se sentó.

Era Jesús. hermano Santiago, que escribió en Santiago 4:13–16 Miren, ustedes que dicen: “Hoy o mañana vamos a cierto pueblo y nos quedaremos allí un año. Haremos negocios allí y obtendremos ganancias”. ¿Cómo sabes cómo será tu vida mañana? Tu vida es como la niebla de la mañana: está aquí un rato y luego se va. Lo que deberías decir es: “Si el Señor quiere que lo hagamos, viviremos y haremos esto o aquello”. De lo contrario, te estás jactando de tus propios planes pretenciosos, y toda esa jactancia es mala.

Volvamos a nuestra historia, Hechos 16:9 Esa noche Pablo tuvo una visión: Un hombre de Macedonia en el norte de Grecia estaba parado allí, rogándole: «¡Ven a Macedonia y ayúdanos!»

Entonces, aunque la historia comenzó con un plan, es aquí donde vemos que el plan fue interrumpido.

Y no, no puedo explicar cómo sucedió la visión más de lo que puedo explicar cómo el Espíritu Santo detuvo a Pablo de ir en otras direcciones. Si lo has resuelto, probablemente seas más inteligente que yo.

Pero aunque no sabemos cómo, sí sabemos dónde.

Vamos a detenernos. uno de nuestros mapas de confianza aquí, espero no aburrirlos con mapas, pero tiendo a ser un aprendiz visual. Aquí está Israel donde comenzó el cristianismo. Y aquí es donde estaba ocurriendo el crecimiento de la iglesia en las primeras dos décadas. Esto podría describirse como la cuna del cristianismo.

Hay una lección que aprender aquí, porque si bien aquí es donde comenzó el cristianismo, hoy menos de la mitad del uno por ciento de Turquía se identificaría en el sentido más amplio como ser cristiano. Y para entender lo que quiero decir con el sentido más amplio, con la misma definición, el 68 por ciento de los canadienses se identificaría como cristiano. Un claro recordatorio de que Dios no tiene nietos.

Aquí arriba está Troas, donde Pablo tuvo su visión, y más allá, estaba lo que se llamaba Macedonia, en la parte norte de lo que ahora conocemos como Grecia.

Comprendes la importancia de este movimiento. Esto movió a la iglesia a Europa. Este es el cumplimiento continuo del mandato de Jesús en Mateo 28:18–20. Jesús vino y les dijo a sus discípulos: “Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Enseñad a estos nuevos discípulos a obedecer todos los mandamientos que os he dado. Y estad seguros de esto: Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”

Y este ha sido un proceso continuo que Dios ha tenido que impulsar. Porque nos ponemos cómodos. Y así, la iglesia primitiva se había asentado en Jerusalén, y no fue hasta que estalló la persecución que los creyentes comenzaron a dispersarse y expandirse.

Y a medida que se plantan más y más iglesias en Asia, fue fácil para que los creyentes se enfoquen en el éxito de esa área y no vayan más allá de su zona de confort.

Y no estuvo mal ver a las iglesias en Asia fortalecidas. No estuvo mal querer plantar más iglesias en Asia. Pero cuando eso se convirtió en el fin, todo era todo, y cuando se interpuso en el camino de ir a todas las naciones, entonces estuvo mal. I

El mandamiento no era hacer discípulos de toda Asia, el mandamiento era hacer discípulos de todas las naciones.

La tentación es servir donde estamos establecidos, después de todo allí hay mucho que hacer aquí. Y eso es cierto hoy en día. Cuando comencé a proyectar mi visión de Cornerstone impactando a la gente aquí, cerca y lejos, hubo personas que me desafiaron, porque sentían que había mucho que hacer aquí. Pero no solo hemos sido llamados aquí.

Me desempeño como director de distrito de Socios Globales, y parte de eso es desafiar a las Iglesias Wesleyanas en el distrito a dar un paso adelante y asociarse con nuestras iglesias en el extranjero. Y a veces me recuerdan lo mucho que hay que hacer aquí.

Y si continuamos con la historia, leemos Hechos 16:10 Entonces decidimos partir para Macedonia en seguida, habiendo concluido que Dios nos estaba llamando a predicar la Buena Nueva allí.

Es interesante notar que es aquí que la narración cambia de la tercera persona a la primera persona. Durante los primeros quince capítulos, leemos que estaban haciendo esto y que iban allí. Pero ahora dice, Hechos 16:10 Así que decidimos partir para Macedonia de inmediato, habiendo llegado a la conclusión de que Dios nos estaba llamando para predicar las Buenas Nuevas allí.

La mayoría de los comentaristas sienten que aquí es donde Lucas, el el autor de Hechos se unió por primera vez a la historia.

Entonces, ¿qué es el «¿y qué?» ¿aquí? ¿Qué aprendemos de la historia, o es solo una historia?

Elegir hacer lo mejor no significa que el otro esté equivocado

Antes de ser una iglesia, Viajé por el distrito hablando en iglesias desde Yarmouth hasta Presque Isle Maine, presentando la visión de cómo sería Cornerstone y alentando a las personas a asociarse con nosotros en oración y con las finanzas. Alguien tuvo que pagar mi salario junto con todos los gastos para iniciar una iglesia bebé. Algunos lo llamaron mi espectáculo de perros y ponis, pero siempre me involucraba describir cómo sería esta nueva iglesia.

Y por su propia definición, iba a ser diferente a otras iglesias en el distrito.

Y a veces, cuando estaba hablando con alguien sobre la música que cantábamos y no cantábamos, o el hecho de que desde el primer día habría café disponible antes, después e incluso durante el servicio. (eso no tuvo en cuenta una pandemia mundial). Estaría entusiasmado con el aspecto que tendría esta nueva iglesia, y se pondrían muy a la defensiva sobre la forma en que su iglesia estaba haciendo iglesia.

Y trataría de explicarles que no estaba diciendo eso cómo lo íbamos a hacer era cómo tenían que hacerlo ellos. Así era como lo íbamos a hacer.

Pero muy pocas veces eso terminaba bien. Es lo mismo hoy. Hay una docena de maneras de hacer una cosa, y lo que es correcto para nosotros puede no serlo para la iglesia de al lado. Tenemos una historia diferente y estamos llegando a diferentes personas.

Esto es realmente difícil de entender, pero puede haber diferentes formas de hacer las cosas. El hecho de que una manera sea correcta no significa que la otra sea incorrecta.

Cuando estábamos construyendo la nueva iglesia en Truro, teníamos dos muchachos que eran mis principales líderes en el proyecto. Gordon Sabine, que enseñaba carpintería en la escuela técnica, y Ron Wallace, que era contratista. Y eran tan diferentes como la tiza y el queso. Bueno, un día nos estábamos preparando para enmarcar las paredes exteriores y no pudieron ponerse de acuerdo en cómo hacerlo.

Uno de ellos dijo que siempre juntaban la pared clavando la placa inferior para la parte inferior de los montantes de la pared y luego lo paró todo y lo clavó al piso.

El otro tipo dijo que siempre clavaba la placa al piso primero y luego ponía el resto de la pared hacia arriba. y clavé los montantes a la placa.

Se estaba poniendo feo, así que sugerí que, dado que teníamos cuatro paredes, podíamos intentarlo en ambos sentidos. Y lo hicimos. Lo que ninguno de los dos tuvo en cuenta fue el tamaño de las paredes. Tenían sesenta pies de largo y doce pies de alto. Y si bien le tomó a todo el equipo levantarlos al final del día, tomó la misma cantidad de tiempo en ambos sentidos. Dos maneras diferentes en las que ambos funcionaron.

Fue después de eso que tuve que separarlos y dejarlos trabajar en sus propios proyectos porque no jugaban bien juntos. Yo diría: «Ron, tú haces esto, y Gordon, tú haces aquello, y ninguno de los dos puede ofrecer sugerencias o consejos al otro». Y lo curioso es que eran grandes amigos, solo que muy diferentes en la forma en que hacían lo que hacían.

El hecho de que Paul y su equipo fueran llamados a Macedonia no significaba que todos lo fueran. Algunas personas todavía tenían que quedarse en Asia y asegurarse de que todo iba bien con las iglesias y los creyentes allí. Bernabé fue a Creta y abrió iglesias allí, Juan Marcos fue a Egipto y abrió iglesias allí. La tradición nos dice que Thomas fue a la India y comenzó la iglesia allí.

El hecho de que Dios te haya llamado a hacer algo, no significa que haya llamado a todos a hacer eso.

Uno de los desafíos de ser pastor principal es recibir la cantidad de llamadas de personas a las que Dios les ha dado una visión específica, que sienten que Cornerstone debe compartir esa visión y pasión.

Es por eso que adoptamos un modelo de asociación número de años atrás. Esto es lo que Dios nos ha llamado a hacer, y estos son los socios que hemos elegido para hacerlo. Entonces, cuando se trata de apadrinar niños, solo lo hacemos a través de Compasión. Y cuando se trata de esfuerzos humanitarios, solo lo hacemos a través de World Hope. Y solo hacemos distribución de biblias a través de los Gedeones. Y solo nos asociamos con Global Partners cuando se trata de enviar y apoyar misioneros.

Eso no significa que otras organizaciones estén equivocadas, simplemente no son adecuadas para nosotros.

Personalmente, aunque entiendo la pasión que tiene la gente por una multitud de causas y ministerios diferentes, simplemente no tengo el ancho de banda para sentir tanta pasión por todo. No estoy diciendo que esté mal que te apasione este ministerio o aquel ministerio. Solo digo que no es de eso de lo que Dios me está hablando. Al menos no en este momento. Hace tres años, no me apasionaba abrir una segunda ubicación en Sackville/Beaver Bank.

Y seguir con eso, elegir hacer lo mejor, no significa que lo bueno no se hará.

La pasión de Pablo había sido por las iglesias y los creyentes en Asia y estoy seguro de que mientras se preparaba para la transición al ministerio en Macedonia, debe haberse preguntado qué pasaría con el trabajo en Asia, pero ese trabajo continuó. . Simplemente se convirtió en la responsabilidad de otra persona.

Y la realidad de que 2000 años después la iglesia en esa área ya no es una iglesia vibrante y viable no es culpa de Paul. Fue fiel cuando estuvo allí.

Y eso es difícil a veces, especialmente cuando tienes pasión por un ministerio en particular y estás llamado a seguir adelante.

La iglesia que pastoreada en Australia, era una iglesia dinámica en crecimiento cuando nos fuimos para plantar Cornerstone. En 10 años había cerrado. Y eso dolió, pero la responsabilidad de que se cerrara no era mía, era la responsabilidad del liderazgo que estaba allí en ese momento.

Y el hecho de que se cerró no niega las vidas que fueron tocado mientras estábamos allí.

Tuve que llegar a la conclusión en mi vida y ministerio que no tengo que hacerlo todo. Que Dios puede y usará a otras personas para hacer las cosas que yo no puedo hacer.

¿Y cómo sabes qué es lo que Dios quiere que hagas? Habla con él y escúchalo.

Y eso sucede cuando pasamos tiempo con él, en oración y leyendo su palabra.

Cada uno de nosotros llegará a un lugar en el que hay que decidir entre hacer algo bueno o hacer algo mejor. Lo cual se remonta a lo que Jesús nos enseñó a orar. Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre, venga tu reino, hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo.