Un sacrificio aceptable

Una vez me perdí una gran bendición. Yo era parte de una organización estudiantil en la universidad y estábamos organizando una colecta de ropa. Nuestro líder nos animó a donar una o dos prendas de vestir, pero, cuando lo hizo, dijo: “No regalen algo que no extrañarán. Regala algo que realmente atesores.”

Regresé a mi dormitorio y miré en mi armario. No tenía mucha ropa en ese momento, pero tenía esta camisa y era mi favorita. Era un Oxford abotonado con rayas rojas y blancas, y – por mi vida, no sé por qué – pero de alguna manera tuve la idea de que me veía bastante bien. Ahora me doy cuenta de que probablemente me estaba engañando a mí mismo.

Sin embargo, me gustó mucho esta camiseta. Pasé por alto varias veces, pensando que regalaría una de mis otras camisetas, pero las palabras de nuestro líder se me quedaron grabadas. “No des algo que no te perderás.” Así que finalmente, lo saqué del armario y lo dejé a un lado. Iba a chuparlo. Esa es la camiseta que iba a donar.

Así lo hice. Y, después de hacerlo, realmente comencé a extrañarlo. Nadie más apreció el sacrificio que había hecho, y no obtuve alegría de ello. yo era miserable Parecía tener este apego enfermizo a esa camisa. Fue terrible. Es posible que mi donación haya ayudado a alguien más – ¡Espero que lo haya hecho! – pero lo que podría haber sido una ocasión de bendición para mí – ¡Definitivamente no lo fue! La camisa ya no estaba, pero no podía soltarla.

Necesitaba una buena dosis de “Filipenses 4 Pensando”. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Pablo dice aquí en Filipenses 4, “he aprendido a contentarme con lo que tengo” (v.11). Necesitaba aprender el secreto de estar contento – si tenía mi camisa a rayas rojas y blancas o no. Tenía otras camisas. Podría conseguir otra camisa. No estaba en ningún tipo de extremidad. Pero, por la forma en que estaba deprimido por esa camisa, habrías pensado que lo estaba.

Nunca habrías visto a Paul abrumado por este tipo de tonterías. Aquí en Filipenses, capítulo 4, habla de dar y recibir – en realidad, en el orden inverso. Lo primero que habla es lo que ha aprendido acerca de recibir, y luego habla de lo que busca al dar. Dado que este es el domingo de Compromiso de mayordomía, puede ser un buen momento para que escuchemos. Ciertamente tiene algo que decirnos a aquellos de nosotros que luchamos con este negocio de dar.

Entonces, vamos a’ Empecemos con lo que Paul dice que ha aprendido acerca de recibir. Para hacer esto, necesitamos mirar los versículos 10 al 14. En el versículo 10, Pablo reconoce que sus lectores’ preocupación por él. Se habían enterado de que estaba en la cárcel de Roma y, en respuesta, enviaron a uno de su propio número – un hombre llamado Epafrodito – y junto con él enviaron una cantidad no revelada de dinero. Esto ayudaría; no hay duda de eso. Y Paul lo apreció. Pero nos dice que no se consideraba necesitado. “He aprendido,” dijo, “conformarme con lo que tengo.” En otras palabras, estaba feliz con su vida, sin importar las circunstancias. “Sé lo que es tener poco,” dijo, “y sé lo que es tener mucho. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de estar bien alimentado y de pasar hambre, de tener abundancia y de estar en necesidad.”

Cuando consideras el tipo de cosas que Pablo había soportado, te hace preguntarte cuál era su secreto. En otra de sus cartas habla de sus “prisiones,” sus “trabajos,” las “innumerables flagelaciones” había sufrido, y cómo estuvo “a menudo cerca de la muerte.” Esto no fue porque tuviera mala suerte en la vida. Esto se debe a que estaba compartiendo el evangelio y plantando iglesias. Estaba pasando por todas estas cosas a causa de su servicio a Dios. Dice: “Cinco veces he recibido…los cuarenta latigazos menos uno. Tres veces me golpearon con varas. Una vez recibí una lapidación. Tres veces naufragé; durante una noche y un día estuve a la deriva en el mar; en viajes frecuentes, en peligro de ríos, …bandidos, …en peligro en la ciudad, …en el desierto, …en el mar, …; en trabajos y penalidades, a través de muchas noches de insomnio, hambriento y sediento, a menudo sin comida, frío y desnudo&…” (2 Corintios 11:23ss.). Y ahora aquí estaba en la cárcel. Pero a pesar de todo eso, dice, “he aprendido el secreto de …tener mucho y de estar en necesidad.”

Ahora, piensa en esto. Cuando servimos a Dios, queremos que las condiciones sean las adecuadas. Insistimos en tener todo lo que necesitamos. Esperamos ser apreciados. Y no queremos que nos cueste nada. Aparentemente, no hemos aprendido lo que Paul dice que ha aprendido. No hemos ’aprendido a estar contentos en todas y cada una de las situaciones” (Filipenses 4:12, NVI). No hemos aprendido el secreto de Paul.

Entonces, ¿cuál es su secreto? Nos dice en el versículo 13: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Su secreto es Cristo. Y no es ningún secreto. Es solo que la mayoría de la gente no lo cree. Ellos no creen que Cristo es suficiente.

Alguien le preguntó una vez al gran multimillonario John D. Rockefeller, “¿Cuánto dinero es suficiente?” ¿Y sabes lo que dijo? Él dijo, “Solo un poco más.” Solo un poco más. Pero la verdad es que, cuando se trata de dinero, comodidad, conveniencia, posesiones o cualquier otra cosa en este mundo material, “solo un poco más” nunca será suficiente – no si eso es lo que se necesita para hacernos felices. Si tú y yo no estamos contentos con Jesús, nada más nos satisfará. Nada. Pablo conocía un secreto, y su secreto era este: Sabía que, en Jesús, tenía todo lo necesario – todo lo que necesitaba para la vida aquí y para la vida en el más allá.

Eso es lo que dijo que había aprendido acerca de recibir. Y luego, en el versículo 14, comenzó a hablar sobre lo que buscaba al dar. El hecho es que esta pequeña iglesia en Filipos era una iglesia generosa. Siempre habían compartido sus recursos con Paul. Se preocupaban por él. Ellos creían en su ministerio. Vieron la importancia de lo que estaba haciendo. Y querían tener una parte en ella. Paul les dice cuánto significa eso para él. Él dice: “En los primeros días del evangelio, cuando salí de Macedonia” – esa es la región en la que estaba Filipos; cuando me fui de allí, Paul dice – “ninguna iglesia compartió conmigo en el asunto de dar y recibir excepto tú solo. Porque aun cuando estuve en Tesalónica, me enviasteis ayuda para mis necesidades más de una vez… (Filipenses 4:15ss.).

Pero él dice que lo principal para él no era lo que obtuvo de ello. “No es que busque el don,” él dice. No. Lo principal para él era lo que obtenían de ello. “Busco la ganancia que acumule a su cuenta” (v.17). “Tengo…más que suficiente,” él dice; “Estoy completamente satisfecho ahora que he recibido de Epafrodito los dones que me enviaste.” Pablo llama a estos dones “ofrenda de olor fragante, sacrificio acepto y agradable a Dios” (v. 18).

Ves, en el panorama general, el dinero que los amigos de Paul le enviaron no era para Paul. No se lo dieron a Paul. Se lo dieron a Dios. Fue un regalo para Dios.

Así es como debemos ver las ofrendas en la iglesia. Sé que esto no suena muy práctico, pero debemos dejar de pensar en presupuestos, déficits y excedentes. Nuestro motivo para dar no puede ser mantener la iglesia a flote o pagar programas o hacer nuestra parte justa ni nada de eso. Ah, puede ser. Pero si lo es, siempre estaremos dando por deber más que por amor, o, si no damos, nos sentiremos culpables por ello.

Eso& 8217; es por eso que Pablo dice en 2 Corintios: “Cada uno de ustedes debe dar según lo que haya decidido, no de mala gana ni por obligación…” (9:7). “Porque si hay afán, la dádiva es aceptable según lo que se tiene – no según lo que no se tiene” (8:12). Lo importante, ya ves, es que el “afán” necesita estar allí. Necesitamos dar para la obra de Dios porque queremos dar, no porque sintamos que tenemos que hacerlo.

Eso es lo que motivó a los filipenses: regalos a Pablo. Y como querían mostrar su amor a Dios dando para la obra de Dios, Pablo llamó a su ofrenda “ofrenda de olor fragante, sacrificio acepto y agradable a Dios” (Filipenses 4:18). Ves, ese es el motivo: no para complacer a los demás, no para complacernos a nosotros mismos, sino para agradar a Dios. Si tu deseo es agradar a Dios, entonces Dios acepta tu regalo. Si ese no es tu deseo, entonces sí, puedes dar tu dinero, tu tiempo, tu talento o lo que sea, pero nunca experimentarás la alegría de darlo.

Ese era mi problema en la colecta de ropa para la universidad. Le di – y di con sacrificio. Estoy aquí para decírtelo. ¡Aún extraño esa camisa! Pero no di para agradar a Dios. Di para complacer a mi líder. Di porque pensé que tenía que hacerlo o porque pensé que debería o algo así. No había amor en ello, y por lo tanto tampoco había gozo.

Pero si tú y yo damos por amor a Dios, entonces Pablo dice que tu regalo “se acumula en tu cuenta” (v.17). Hay un beneficio en ello para usted – lo que significa que hay una bendición. Eso es lo que Paul buscaba en sus amigos. donación. Eso es lo que debemos buscar en nuestro dar. En el versículo 19 Pablo dice que, cuando das de corazón, entonces “Dios satisfará todas tus necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.”

Entonces, si das por el placer de dar – si das por amor a Dios – ¿Qué obtendrás de ello? Obtendrás exactamente lo que deseas más que cualquier otra cosa en el mundo. Obtendrás el tesoro más valioso de todos. Tendrás las “riquezas…de Dios en Cristo.” Obtendrás más y más de Jesús. ‘A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.”