Un Saludo De Gracia
Un Saludo De Gracia
Efesios 1: 1-2
Hoy quiero comenzar una serie de mensajes que nos llevarán a través de la primera capítulo de la epístola de Pablo a la iglesia de Éfeso. Mientras que la carta a los creyentes romanos se considera la “obra magna” de Pablo, se ha hecho referencia a Efesios como la “Reina de las epístolas”. Uno no puede dudar de las significativas verdades doctrinales que Pablo presenta dentro de esta gran epístola. El tema principal de Efesios es la reconciliación lograda a través del plan redentor de Dios para la humanidad.
Cuando uno estudia la vida y el ministerio de Pablo, su amor y devoción por la iglesia son rápidamente evidentes. Su ministerio en Éfeso ciertamente no fue una excepción. De hecho, el ministerio de Pablo allí duró más que cualquier otro. Si bien los eruditos no pueden ponerse de acuerdo sobre el tiempo exacto, podemos estar seguros de que ministró allí al menos dos años y medio, y algunos sugieren que pudo haber estado en Éfeso durante tres años y medio.
Lo que comenzó con doce creyentes judíos, se convirtió en una iglesia fuerte y vibrante en Éfeso. Sabemos que la iglesia permaneció en el tiempo del Apocalipsis porque Jesús envió una palabra específica a la iglesia de Éfeso. Aunque el Señor elogió mucho de lo que era saludable en la iglesia, los amonestó por dejar su primer amor.
Tener una idea básica de la cultura y el entorno social de Éfeso en el momento en que Pablo escribió ayudará. entender mejor esta poderosa epístola, e incluso arrojar algo de luz sobre su amor disminuido por el Señor en el Apocalipsis. Había 230 ciudades a lo largo de la costa de Asia Menor en ese día, y Éfeso era la más importante. Ella se jactó de un puerto natural que acomodaba un gran comercio y viajes. Junto con el floreciente comercio, Éfeso también fue uno de los sitios culturales y religiosos más importantes de esa época. El templo de Diana estaba ubicado en Éfeso, lo que atraía anualmente a innumerables visitantes para los rituales de culto y adoración.
Desafortunadamente para Éfeso, el gran puerto natural se llenó de sedimentos y se volvió menos deseable que el puerto de la vecina Esmirna. Éfeso se convirtió en una ciudad moribunda pero se negó a aceptar la realidad de su condición. Ella dependía de su reputación pasada, la ciudad que había sido antes, en lugar de esforzarse por renovar la vida y la sostenibilidad. Eventualmente sucumbió a la enfermedad del placer sensual. La iglesia finalmente murió también, al no poder volver a su primer amor.
Esto sirve como telón de fondo para la epístola de Pablo a los Efesios. Al igual que la cultura que los rodeaba, la humanidad necesitaba nueva vida y vitalidad. Confiar simplemente en las obras o logros previos de uno no proporcionaría la reconciliación con Dios ni la redención del pecado. Pablo sabía que la ciudad de Éfeso era una clara representación de la terrible condición de la humanidad pecadora. Al comenzar a examinar las ideas de las palabras iniciales de Pablo, quiero considerar: Un saludo de gracia.
I. El Saludo Revelado (1) – Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos que están en Éfeso, ya los fieles en Cristo Jesús. En estas sencillas palabras de saludo, Pablo revela mucho sobre sí mismo y su deseo por la iglesia. Descubrimos:
A. Autoridad de Pablo (1a) – Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios. Pablo se presentó a sí mismo en la declaración de apertura, dejando que la iglesia supiera que esta carta era del amado apóstol que había plantado la iglesia allí y se preocupaba tanto por ellos y su bienestar. Con respecto a la autoridad de Pablo, reveló dos puntos de vista significativos. Esta introducción reveló:
1. Su posición: Pablo se apresuró a recordarle al lector que, de hecho, él era un apóstol del Señor Jesucristo. Si bien esto no es raro en los escritos de Pablo, estoy convencido de que la referencia a su apostolado se hizo con un propósito. En algunos escenarios, como su trabajo en la región de Galacia, la autoridad apostólica de Pablo fue desafiada. Algunos rehusaron someterse a la autoridad que ejercía como apóstol del Señor. Esta referencia no se hizo por arrogancia o para inflar su ego, sino más bien para recordarles el llamado que había recibido del Señor para servir en la capacidad en la que lo hizo. El Señor había separado a Pablo para una obra especial, y la iglesia haría bien en prestar atención a sus instrucciones y recibir esta carta como realmente era: la Palabra de Dios.
También es evidente que Pablo deseaba relatar a la iglesia a través de la mención de su apostolado. Había recibido una obra de ministerio para beneficiar a la iglesia y, sin embargo, era un siervo del Señor como ellos. Si bien disfrutó de un llamado y trabajo especiales, él también no era más que un pecador salvado por gracia a quien Dios eligió usar. Al identificarse con el Señor, en esencia también se identificó con la iglesia. (Todos somos parte del mismo cuerpo. Cada uno tiene diferentes dones y habilidades, pero todos servimos al mismo Señor y debemos luchar por una meta común. Independientemente de nuestra posición dentro del cuerpo, como Pablo, nosotros también no somos más que pecadores. salvos por gracia siendo usados con gracia por el Señor para Su gloria.)
2. Providencia de Dios (1a) – Pablo, apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios. Aunque Pablo no se avergonzaba de la posición que disfrutaba, quería asegurarse de que el lector entendiera la providencia de Dios en su vida. No había elegido este trabajo por su propio deseo. De hecho, cuando uno estudia la vida de Pablo, es evidente que no tenía ningún deseo por las cosas de Dios. Odiaba a la iglesia y al Señor, haciendo todo lo posible para derrotar a la iglesia y obstaculizar la difusión del Evangelio. Su posición y posición en el ministerio había venido de acuerdo a la voluntad de Dios. Creo que Pablo estaba ofreciendo una palabra de alabanza y gratitud al Señor. Estaba donde estaba en la vida, disfrutando de las bendiciones del Señor, todo debido a la divina providencia de un Dios misericordioso.
Nosotros también debemos regocijarnos por la providencia de Dios en nuestras vidas. Estoy agradecido por todo lo que el Señor ha hecho y continúa logrando en mi vida. No me presento ante ustedes hoy por mi propia elección o dentro de mi propia capacidad. Aparte de la gracia y la provisión de Dios, todavía estaría en mi pecado, perdido y deshecho sin esperanza, y destinado a la eternidad en el infierno. Es nada menos que la buena gracia de Dios lo que me ha llevado a la posición que disfruto en la vida. Dios tenía una obra para que Pablo la realizara y Él tiene un plan y un propósito para todos los que nacen de nuevo en Cristo. Juan 15:16 – No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os he escogido a vosotros, y os he ordenado para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, él te lo puede dar.
B. Audiencia de Pablo (1b) – Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos que están en Éfeso, ya los fieles en Cristo Jesús. Al igual que su presentación personal, la audiencia a la que Pablo habló también fue doble. Le estaba escribiendo a:
1. La Iglesia Local – Pablo claramente declaró que su carta fue escrita a los santos en Éfeso. Le estaba escribiendo a un cuerpo literal de creyentes que se reunían dentro de la ciudad de Éfeso con el propósito de adorar al Señor. Estaba escribiendo a personas que vivían y ministraban dentro de la gran ciudad. Pablo conocía muy bien la iglesia en Éfeso, después de haberla fundado, y seguía preocupado por el ministerio que ellos tenían la responsabilidad de comprometer y llevar a cabo. Se dio cuenta de la importancia de la iglesia local y buscó equiparlos para cumplir el ministerio.
No entiendo cómo alguien puede leer el Nuevo Testamento, las epístolas en particular, y pasar por alto la importancia de la iglesia local. Me doy cuenta de que somos parte del gran cuerpo de Cristo, pero el Señor nos ha colocado dentro de este contexto por una razón. Para servir al Señor y complacer Su deseo por la iglesia, todo creyente debe estar activo y comprometido dentro de la iglesia local. Dios ha llamado a Shady Grove a un trabajo que es específico para nosotros. Él nos ha dotado y capacitado para cumplir fielmente con nuestro llamado. Nada puede reemplazar a la iglesia local dentro del plan del Señor para promover el Evangelio y hacer discípulos.
2. La Iglesia Global – Parece evidente que Pablo también se refirió a todos los fieles en Cristo, no solo a los santos de Dios dentro de la iglesia en Éfeso. A menudo, las cartas de Pablo circulaban entre las iglesias y no se guardaban únicamente para el beneficio del destinatario. Pablo probablemente esperaba que la carta a los Efesios se leyera entre otras iglesias de la región.
Estas palabras sirven como un doble recordatorio para la iglesia de hoy. Somos parte del cuerpo más grande de Cristo. Si bien la iglesia local tiene una gran importancia, no podemos descartar el trabajo de la iglesia como un todo. Debemos regocijarnos en las victorias y el éxito espiritual de otras congregaciones. El trabajo de la Gran Comisión no se trata simplemente de aumentar la asistencia a Shady Grove, sino de impactar al mundo con el Evangelio. Cuando sea posible, debemos unirnos en esfuerzos cooperativos con iglesias hermanas, ya sean locales o de todo el mundo, para promover el avance del Reino.
Además, los principios que Pablo compartiría en esta carta no estaban reservados para Éfeso. solo. Las grandes doctrinas de la redención y la reconciliación son universales y aplicables a todas las personas de todas las generaciones. El mismo Evangelio que Pablo predicó en Éfeso es el Evangelio que necesitamos seguir compartiendo en nuestros días. Las amonestaciones e instrucciones para una vida cristiana victoriosa exceden las limitaciones de tiempo, cultura y fronteras geográficas. La Palabra de Dios, incluyendo la carta a los Efesios, necesita ser predicada y atendida por todas las personas, en todas partes, en cada generación.
II. La Gracia Deseada (2) – Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo. Cuando Pablo concluyó su saludo, reveló su deseo por la iglesia. Considere:
A. La sustancia: Pablo oró para que la iglesia en Éfeso recibiera y disfrutara la gracia de Dios y la paz de Dios. Siendo parte de la iglesia del Nuevo Testamento, habiendo pasado años en el estudio y la lectura de la Biblia, estas palabras pueden parecer nada más que un saludo, pero son muy significativas. Paul no estaba buscando pelusa o relleno mientras escribía palabras en la página. Él conocía el beneficio de la gracia y la paz de Dios. En ambas había descansado en numerosas ocasiones, en momentos en que parecía que Dios era el único que permanecía. Anhelaba que la iglesia, tanto en Éfeso como en general, experimentara la gracia y la paz.
Hay momentos en el ajetreo de la vida en los que no reconocemos todo lo que el Señor proporciona para nosotros mientras nos esforzamos por servir. Él en un mundo hostil. Estoy muy agradecido por la gracia y la paz de Dios que se ofrecen gratuitamente sin medida. Nuestro Señor no quiere que simplemente existamos; Él quiere que tengamos vida abundante en Él. Su gracia y paz brindan la fuerza y la guía que tanto se necesitan para resistir cuando la vida es difícil.
B. La Fuente – Pablo también les recordó que la gracia y la paz estaban disponibles a través de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. En las próximas semanas, hablaremos sobre las funciones de Dios Padre, Cristo Hijo y el Espíritu Santo en nuestra salvación y seguridad. Servimos a un Dios poderoso que es más que capaz de satisfacer todas nuestras necesidades. Si bien son tres personas distintas, Él es un solo Dios. Es imposible describir o comprender completamente la Trinidad, pero me regocijo en un Dios trino que nos ama, cuida y nos provee. Estamos seguros dentro de Su poderosa mano y bendecidos con Su provisión diaria.
Conclusión: Estos versículos serían fáciles de leer y, sin embargo, no les dan la consideración que merecen. Espero que haya sido animado y desafiado al considerar la bendición de ser salvo por la gracia del Señor, colocado dentro de la iglesia y guardado por Su gracia y poder soberanos. Si hay necesidades en tu vida, tráelas al Señor. Él es más que capaz de satisfacer su necesidad y está listo para responder a su situación. Claramente, Pablo está escribiendo a la iglesia, a los salvos por la gracia del Señor. Si no eres salvo, ahora es el momento de arrepentirte de tu pecado y creer en la obra terminada de Cristo para asegurar tu salvación. Ven a Él en arrepentimiento y fe y sé salvo hoy.