Una Determinación Esperanzada

UNA DETERMINACIÓN ESPERANZADA

SERMÓN #4 DE LA SERIE DE ADVIENTO “LA ESPERANZA ESTÁ EN CAMINO”

MATEO 1:18- 25

Gran idea: La esperanza se expresa a través de la determinación obediente.

18 Así fue como se produjo el nacimiento de Jesucristo: Su madre María estaba comprometida para casarse con José, pero antes se juntaron, y se halló que había concebido del Espíritu Santo. 19 Por cuanto José, su marido, era un hombre justo y no quería exponerla a la deshonra pública, pensó en divorciarse de ella discretamente. 20 Pero después de haber considerado esto, un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: «José, hijo de David, no temas recibir a María como tu esposa, porque lo que en ella es engendrado es del Espíritu Santo». 21 Y dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.22 Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: 23 La virgen concebirá y dará a luz un hijo, y lo llamarán Emanuel» que significa «Dios con nosotros». 24 Cuando José se despertó, hizo lo que el ángel del Señor le había mandado y llevó a María a casa como su esposa. 25 Pero él no tuvo unión con ella hasta que ella dio a luz un hijo. Y le dio el nombre de Jesús.

José ha sido llamado “El hombre en las sombras.”

Parece normal y tranquilo; pero fiel. Joseph podría haberse sentido incómodo en el centro de atención. Pero Mateo nos invita a mirarlo de cerca, porque a través de la fe tranquila de este hombre común, Dios estaba logrando cosas extraordinarias. La llegada de Dios, Su Advenimiento, fue posible gracias a la “Determinación Esperanzada” (obediencia) de este hombre.

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En la historia de la reflexión cristiana sobre el nacimiento de Jesús, desde las alturas del Renacimiento desde el arte hasta los concursos navideños caseros, Joseph casi nunca está al frente y en el centro. En las pinturas de María y el niño, José suele estar ausente. Si está presente, parece incómodamente apartado hacia un lado.

Me recuerda a un chico al que no le gustan mucho las fotos familiares. Cuando la cámara sale para la foto familiar, Joseph es como el marido que está un poco avergonzado por todo el asunto. Él sabe que, por maravillosas que sean las imágenes, distorsionan la realidad, porque la vida no es todo momentos maravillosos. La vida se trata más de la gracia de la obligación diaria, los cientos de pequeñas decisiones que tomamos todos los días. Para Joseph, un carpintero, un hombre que probablemente se sentía más cómodo trabajando con sus manos que hablando, la vida es más como encontrar la herramienta correcta para el trabajo correcto que una serie de momentos fotografiables.

Y, sin embargo, ¿qué obtenemos en el Evangelio de Mateo son solo eso; “instantáneas” de José. Pero en cada instantánea se trasluce un poco más del hombre y lo vemos con admiración. Vemos a un hombre real con una fe real que se expresa en una relación real con Dios.

EN LA INSTANTÁNEA DE HOY VEMOS A UN HOMBRE DE CARÁCTER

Gran parte de nuestra atención se centra en la visita angelical que recibió José, pero ese es en realidad el resumen de esta pequeña historia. Comienza mostrándonos el carácter de José. Verá, hay una dama que él conoce – que ama – quien está a punto de ser atrapada en su “aparente” adulterio. Todo apunta a que Mary ha hecho lo impensable.

¿La respuesta de Joseph? Él va a la Palabra de Dios. Él elige actuar en obediencia y respuesta a lo que Dios dijo y José sabía que, según la Ley del Antiguo Testamento, tenía dos opciones. Podía exponerla públicamente y apedrearla; en cuyo caso arrojaría la primera piedra; o podría reunir a 2 testigos y escribir en privado un documento para “divorciarse” contra ella … o en nuestros días significaría que había cancelado la boda.

Como José era un hombre justo, tuvo que elegir una de estas opciones. Por mucho que hubiera amado a María, no podía ignorar la ley. No podía poner su propia voluntad por encima de la voluntad de Dios revelada en la ley. Hacerlo sería decir que su relación con María existía fuera de su relación con Dios. Él era un hombre justo. Pero como José aparentemente sabía, la justicia de Dios siempre está templada con misericordia. Decide despedir a María en silencio.

Es aquí, incluso antes de que aparezca el ángel de Dios, que José nos muestra de qué está hecho. Era un hombre de Dios que conocía la Palabra de Dios y viviría en obediencia a esa Palabra.

Qué carácter tan admirable poseía este hombre… justicia templada con misericordia.

Me pregunto si algo de eso se contagió a su “hijo” quien, unos 32 años más tarde, se presentaría ante otra mujer sorprendida en adulterio y tendría que tomar la decisión de apedrearla o no.

Nuevamente, en Jesucristo, vemos la justicia templada con misericordia.</p

EN LA INSTANTÁNEA DE HOY VEMOS A UN HOMBRE HUMILDE

En esta historia ahora viene el ángel que le da a José un poco de claridad (al menos en retrospectiva). El ángel dice: «José, hijo de David, no temas recibir a María en tu casa por esposa, porque lo que en ella es engendrado es del Espíritu Santo. 21 Ella dará a luz un hijo, y tú le darás la nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.» 22 Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: 23 «La virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán él Emanuel»—que significa, «Dios con nosotros». (20-23).

Mateo registra la respuesta de José de una manera muy concisa. Simplemente dice: 24 Cuando José se despertó, hizo lo que el ángel del Señor le había mandado y tomó a María como su esposa. (v. 24)

¿Te has dado cuenta de que cada vez que José aparece en los Evangelios se enfrenta a una crisis? Cada vez. Su historia comienza con la crisis del embarazo de María, le sigue la crisis del viaje forzado e inesperado a Belén, le sigue la crisis múltiple incluida en la amenaza del rey Herodes, y concluye con la crisis de la pérdida del joven Jesús. en un viaje al templo. Me pregunto cuántas veces volvió y reflexionó sobre esas palabras del ángel … “NO TENGAN MIEDO de recibir a María en casa como su esposa, porque lo que en ella es engendrado es del Espíritu Santo” {Monte. 1:20, énfasis añadido}.

¿Alguna vez ha notado que José nunca habla en el Evangelio? Todos los demás tienen un papel que hablar en la historia de Navidad.

• Isabel, Zacarías y María – tienen partes habladas largas y elaboradas que son nada menos que espectaculares.

• El número coral del ángel parece algo que sería compuesto por Andrew Lloyd Webber.

• Los pastores hablan con todos.

• Los reyes magos enfocan la historia con la pregunta “¿Dónde está este niño que ha nacido Rey de los judíos” (Mt. 2:2).

• Incluso el antagonista, el despiadado Herodes, tiene una parte de habla.

Pero José nunca habla.

José actúa.

Cuando Mateo menciona a José, él es casi siempre el sujeto de un verbo de acción – Nunca un verbo pasivo. El NRSV hace un buen trabajo al capturar esto:

• 1:19 … José … “planeado” para despedirla tranquilamente

• 1:20 … José … “resuelto” hacer para actuar sobre su decisión

• 1:24 … José … “tomó” ella como su esposa

• 2:14 … José … “se levantó, tomó” tomó al niño y a su madre de noche, y “fueron” a Egipto.

• 2:23 … José … “hecho” su casa en un pueblo llamado Nazaret.

No hay un verbo pasivo en el guión. José actúa; incluso cuando hay un gran riesgo y pocas respuestas … eso es lo que hace la fe. Se atreve a seguir el llamado de Dios hacia un futuro completamente impredecible.

Me recuerda al estudiante de seminario que adaptó una conocida oración de David Livingston. Su adaptación decía:

Envíame a cualquier lugar, solo ve conmigo.

Dame cualquier carga, solo sosténme.

Rompe todos los lazos excepto el lazo que se une a ti.

Nuestra instantánea muestra una voluntad entregada. José muestra una esperanza en el futuro de Dios que se evidencia a través de la acción y la obediencia. Joseph tiene una determinación llena de esperanza que lo llevó a muchos grandes viajes. Dejó un futuro ordenado y algo predecible para seguir a Dios en una aventura impredecible, a veces peligrosa y desordenada.

CONCLUSIÓN

La maravilla de esta historia es que a través de la fidelidad de un hombre ordinario, Dios estaba haciendo algo extraordinario. La de este “Adviento”, es idéntica a la realización de cada Adviento; que Dios está enviando a su hijo para que nazca de una virgen, para que sea el Salvador y Redentor del mundo, se está manifestando en la fe y la obediencia de un humilde servidor. El ángel proclama la noticia milagrosa de que Dios viene entre nosotros como un pequeño bebé, y a diferencia de María, que responde con exuberancia de gozo diciendo: “mi alma engrandece al Señor y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,&#8221 ; José no habla grandes palabras. Simplemente hace grandes cosas.

José era un hombre fiel y lleno de esperanza, pero no necesitaba hacer un gran espectáculo de ello. Escuchó la palabra de Dios y trató de seguirla. Y cuando Dios habló a José, él se levantó e hizo todo lo que el Señor le había mandado. A través de su respuesta fiel y sensata, Dios estaba elaborando su plan para la salvación del mundo entero.

En el siglo XV, un artista italiano llamado Domenico Ghirlandio pintó un pesebre llamado “El Adoración de los pastores.” Este belén se ambientó en el siglo XV; incluso uno de los pilares del establo tenía la fecha inscrita. Entregó a cada uno de los pastores uno de los rostros de los donantes que pagaron el cuadro y colocó su propio rostro en el del pastor señalando al niño.

Como de costumbre – Joseph está en la parte de atrás. Sin embargo, esta vez es un poco diferente. Joseph está en el centro de la pintura, detrás de la madre y el niño, mirando hacia arriba a la izquierda a un ángel que revolotea en la esquina. La mano derecha de José se rasca la frente por una sensación de confusión.

José no tenía todas las respuestas, pero todo el pesebre es un tributo a su obediencia. José hizo lo que se supone que debe hacer el pueblo de Dios: actuaba más que hablaba. Modeló más que dio conferencias.

Sin duda, tienes momentos similares a los de Joseph. Tú también esperas un “adviento”; una visita del Dios vivo y amoroso.

• Él te está llamando a ser una persona de carácter – un carácter formado por la Palabra de Dios.

• Él te está llamando a ser una persona de compasión y misericordia – no un lanzador de piedras. Él te está llamando a actuar … obedecer.

Puede que te estés rascando la cabeza porque todo parece un poco confuso, pero aún así, estás llamado, ante todo, a actuar y obedecer.

Hace unos días Vickie y yo vimos “El hobbit: un viaje inesperado” otra vez. Encontré una escena particularmente pertinente para nuestro Adviento. Es temprano en la película y Gandolf está persuadiendo a Bilboa Baggins para que se una a los Enanos en su búsqueda. Gandolf dice, “Tendrás un cuento o dos que contar cuando regreses”. Bilboa pregunta: “¿Me prometes que volveré?” La respuesta de Gandolf es aleccionadora pero poderosa, dice: “No. Y si lo haces, no serás el mismo.”

Creo que la vida de Joseph reflejaría y reflejaría esa realidad. Él eligió dejar la previsibilidad y la comodidad en la obediencia a Dios. Hizo grandes cosas simplemente cumpliendo con su deber. Por su fidelidad se realizó la esperanza para la humanidad. Y el viaje lo cambió de maneras que nunca hubiera esperado; tenía una o dos historias que contar.

Y tú, como José, tendrás una gran historia o dos cuando sigas en obediencia; incluso cuando el camino parezca confuso o traicionero. Tú, como José, eres un vaso por el cual Dios quiere que la esperanza se realice en la vida de los demás. Tú, como José, eres parte de la gran historia de la redención y tu carácter, humildad y obediencia también tendrán efectos de largo alcance.

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** Agradecimiento especial a dos fuentes por la inspiración de este sermón: el devocional de Adviento de James Harnish titulado “Regocijándose en la esperanza” y el sermón del Dr. Joseph S. Pagano, rector asociado de la parroquia St. Anne’s en Annapolis, Md.

Este sermón es proporcionado por el Dr. Kenneth Pell

Iglesia del Nazareno de Potsdam

Potsdam, Nueva York

www.potsdam-naz.org