Una forma sencilla de desacreditar el evangelio

Susan Magdalane Boyle (nacida el 1 de abril de 1961) es una cantante escocesa que llamó la atención del público internacional cuando apareció como concursante en el programa de telerrealidad Britain’s Got Talent el 11 de abril de 2009. Fue allí donde cantó «I Dreamed a Dream» de Los Miserables. Su primer álbum fue lanzado en noviembre de 2009 y debutó como el CD más vendido número uno en las listas de éxitos de todo el mundo. El interés mundial por Boyle se desencadenó por el contraste entre su poderosa voz y su sencilla apariencia en el escenario. La yuxtaposición de la primera impresión que el público tuvo de ella con la ovación de pie que recibió durante y después de su actuación provocó una respuesta internacional en los medios y en Internet. A los nueve días de la audición, los videos de Boyle (del programa, varias entrevistas y su interpretación de «Cry Me a River» de 1999) se habían visto más de 100 millones de veces. Great Briton’s Got Talent es similar a America’s Idol que debutó el 11 de junio de 2002.

La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el concepto del programa: su objetivo es descubrir al mejor cantante del país a través de una serie de audiciones a nivel nacional en qué votos de los espectadores determinan al ganador. Todo en el escenario es impulso para recibir el aplauso y la aprobación de la audiencia. Decir que el programa es popular es quedarse corto. El programa aparece en los Estados Unidos, Canadá, Australia, Asia, Gran Bretaña, Irlanda, América Latina e Israel. Lo que impulsa al programa ya los concursantes es la respuesta que reciben de la audiencia y los jueces. Mantenga ese pensamiento en mente durante los próximos minutos.

Nos encontramos en 1 Corintios 2, donde Pablo está trabajando diligentemente para demostrar el poder de la cruz de Cristo. Después de hablar sobre la cruz, por qué la gente ve la cruz como inútil y por qué la gente ve a los cristianos como débiles, dirige nuestra atención a su tiempo cuando estuvo en Corinto.

“Y yo, cuando vine a vosotros, hermanos , no vino a proclamaros el testimonio de Dios con altivez o sabiduría. 2 Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo y éste crucificado. 3 Y estuve con vosotros en debilidad, en temor y en mucho temblor, 4 y mi palabra y mi mensaje no fueron en palabras plausibles de sabiduría, sino en demostración del Espíritu y de poder, 5 para que vuestra fe no descanse en la sabiduría de los hombres sino en el poder de Dios.” (1 Corintios 2:1-5)

En la última parte del Evangelio de Juan, Jesús le pregunta a Pedro si Pedro lo ama tres veces. Después de que Pedro enfatiza su amor por nuestro Señor por tercera vez, Jesús le ordena a Pedro que apaciente a Sus ovejas (Juan 21:15-17). Jesús le dice a Pedro que el alimento sea bueno y sólido para las ovejas. El Nuevo Testamento es claro; la predicación no se trata de proporcionar comidas gourmet, sino de dar a la gente las Palabras de Dios. El objetivo de Pablo al venir a Corinto no era agradar a la gente sino salvar a la gente. El ministerio de Paul no fue impulsado por American Idol donde la gente en el banco juzgaría el estilo de su presentación. En cambio, su objetivo era mostrar todo el poder de la cruz de Cristo.

La gran idea de hoy: el predicador debe quitarse a sí mismo para que puedas ver la cruz de Cristo, porque solo ella salva.

1. El Trabajo del Predicador: Exhibir a Cristo

Benjamin Franklin, quien nunca profesó fe en Cristo, asistía a la iglesia de vez en cuando. Después de asistir a una iglesia presbiteriana, Franklin declaró que estaba «disgustado» con el sermón de esa mañana que no tenía nada que ver con el texto bíblico que se leyó. Note el objetivo de Pablo en el versículo cinco: “para que vuestra fe no se base en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios”. (1 Corintios 2:5) Mantenga el versículo cinco a la vista como un hombre que conduce su automóvil en la carretera está concentrado en su destino. Examinaremos más de lo que él quiere decir con «sabiduría de los hombres» en unos minutos, pero primero… ¿Por qué es tan crucial que nuestra fe no descanse en la «sabiduría de los hombres» sino en el «poder de Dios»? Hace una gran diferencia lo que un predicador ofrece como base de la fe. ¿Por qué? Porque una cosa es el “poder de Dios”. El poder de Dios se menciona en el versículo dos: “Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo, y éste crucificado”. (1 Corintios 2:2)

El objetivo de la predicación es mostrar a Jesucristo. El énfasis especial de los predicadores es la muerte de Cristo en la cruz, donde murió en nuestro lugar, «a él crucificado». Este es el tema que debemos comunicar ya sea que estemos en el palacio del príncipe o en la choza del campesino. Debe ser predicado ya sea que estemos en el mercado o en la universidad.

¿Por qué es esto tan importante? “Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios.”

(1 Corintios 1:18)

“Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego.”

(Romanos 1:16)

Es la cruz donde los pecadores culpables encuentran limpieza a través de la sangre de Cristo. Es la cruz la que tiene el poder de transformar vidas. Pablo está decidido a predicar sólo esto. Debería haber una resolución para que los cristianos se limiten solo a la cruz.

Y por una buena razón… Toda la Biblia gira en torno a un fin de semana en Jerusalén hace unos dos mil años. La mayoría siente que la cruz de Cristo es un mensaje tonto (ese es el tema de 1 Corintios 1). Todo el esquema de la muerte de Cristo en la cruz por los pecadores es débil. La cruz era una forma bárbara de muerte en el primer siglo. Era un tema obsceno en los días de la Biblia porque era una exhibición de deseo primitivo de venganza y crueldad sádica. Levantar a su víctima desnuda a un lugar prominente en una encrucijada, fue la humillación más grande. Sin embargo, fue la característica principal del Evangelio que salva a los hombres de su pecado.

Si estuvieras en las salas de estar de la mayoría de la aristocracia estadounidense esta mañana, te dirían que hay poco poder transformador en el cruz de Cristo. Hay poco poder explicativo en la cruz. Era poco más que un buen ejemplo. Sin embargo, preste atención a la declaración de política que se da en el versículo dos: “Porque nada me propuse saber entre vosotros sino a Jesucristo, y éste crucificado”. (1 Corintios 2:2)

Al igual que una declaración de misión para un negocio. La misión de Macintosh es: Apple se compromete a brindar la mejor experiencia informática personal a estudiantes, educadores, profesionales creativos y consumidores de todo el mundo a través de sus innovadoras ofertas de hardware, software e Internet. La misión de Walmart es: Ahorrar dinero a las personas para ayudarlas a vivir mejor. La predicación es el anuncio de Jesucristo crucificado. Y la cruz de Jesús importa porque se transforman vidas. No solo ahora, sino en la eternidad. Evalúe a los predicadores según el versículo dos: ¿ha tomado este hombre la firme decisión de predicar a Cristo crucificado?

Recordatorio rápido: Pablo le escribe a una iglesia que él fundó y trabajó dieciocho meses predicando. Ha dejado la iglesia y se fue a la ciudad de Éfeso. Las cosas han cambiado desde que salió de Corinto, aunque ha pasado poco tiempo.

Las personas que fueron convertidas por la cruz de Cristo han pasado a temas más importantes. Lo que Pablo quiere mostrar en este capítulo es que la razón por la que hay tanto orgullo y jactancia en Corinto es que no permiten que la cruz tenga su efecto crucificador en el presente. Piensan que han avanzado más allá de la cruz. La cruz pudo haber sido necesaria para superar el problema del pecado; ¡pero ahora están llenos y son ricos, sabios y fuertes! ¡Son reyes! En sus propios ojos. La debilidad de la cruz, la necedad de la cruz, la humillación de la cruz, ¡esto se ha ido hace mucho tiempo! La firme resolución de predicar solo la crucifixión de Jesús se debe a que es muy poderosa para transformar a las personas. Nuestro objetivo es simple. Es para enfocarte en la cruz de Cristo y hacer que te concentres en la cruz.

2. El Trabajo del Predicador: Salir del Camino

“Y yo, cuando vine a ustedes, hermanos, no vine a anunciarles el testimonio de Dios con altivez o sabiduría.” (1 Corintios 2:1) Lo que Pablo deseaba más que nada era apartarse del camino del poder de Dios. Una vez más, observe el objetivo de Pablo en el versículo cinco: “para que vuestra fe no se base en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios”. (1 Corintios 2:5)

La idea de que alguien pudiera poner su esperanza o su fe en su elocuencia o su fuerza era un pensamiento terrible para Pablo. Todo lo que quería era anunciar a Cristo crucificado para que el poder de la cruz pudiera salvar a los pecadores. Por lo tanto, Pablo estaba en contra del estilo de ministerio de Entertainment Weekly. Sabemos por las cartas de Pablo que era un pensador profundo y que podía usar el lenguaje poderosamente. Pero lo que quiere decir aquí es que no predicó el evangelio con la esperanza de que la gente lo encontrara atractivo. No quería que la gente respondiera por su oratoria o su intelecto. Dios aborrece a los pastores que predican para obtener el aplauso de la gente. Dios aborrece a los pastores que predican para aumentar su estatus. El ministerio debe ser una demostración de la sabiduría de Dios. El ministerio debe ser una muestra de la sabiduría de Dios. Todo esto se hace por el final del versículo cuatro: “…con demostración del Espíritu y de poder” (1 Corintios 2:4b)

“Pero de cierto os digo: es para para vosotros que yo me vaya, porque si no me fuera, el Consolador no vendría a vosotros. Pero si me voy, os lo enviaré. 8 Y cuando él venga, convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio: 9 de pecado, porque no creen en mí; 10 en cuanto a la justicia, porque voy al Padre, y no me veréis más; 11 en cuanto al juicio, porque el príncipe de este mundo es juzgado.” (Juan 16:7-11)

El predicador verdaderamente espiritual puede no ser tranquilo o genial como una estrella de rock. Pablo claramente entró en su ministerio en Corinto con cierta ansiedad. Corinto tenía una gran reputación como ciudad cosmopolita. Todavía tenía vívidos recuerdos de su paliza en Filipos… los disturbios y su fuga nocturna en Tesalónica… y la fría indiferencia que recibió en Atenas.

Paul era poco impresionante. Según relatos fuera del Nuevo Testamento, probablemente era un hombre bajo y calvo con piernas torcidas, cejas que se juntaban en el medio y nariz ganchuda. En la siguiente carta que Pablo escribió a Corinto en nuestras Biblias, repitió esta queja sobre sí mismo: “Porque dicen: Sus letras son pesadas y fuertes, pero la presencia de su cuerpo es débil, y su habla de nada”. (2 Corintios 10:10)

Durante la estancia de Pablo en Corinto, descubrió que entraban oradores en la ciudad de Corinto, alababan su elocuencia y contaban todo lo que habían hecho para que los ricos quedaran impresionados y convertirse en sus patrocinadores. Su objetivo era ganar una reputación.

Hace varios meses, cuando les presenté la carta de 1 Corintios, les hablé de los juegos ístmicos. Después de los juegos olímpicos, los juegos ístmicos fueron muy populares en Corinto. Uno de los juegos competitivos era la retórica donde los concursantes competían por los aplausos. El método principal de construir una reputación fue a través de su forma de hablar. Podríamos llamarlas convenciones retóricas. Incluso fueron llamados para entretener a los invitados entre platos en los banquetes. Paul no era un disertante profesional. Distanció su escritura de un estilo popular en su época que mostraba florituras de poder retórico. Se niega a manipular donde el objetivo era ganarse el aplauso y la aprobación de la gente.

Hoy en día, el estatus y la popularidad no se ganan con la retórica sino con las luces, la música, la vestimenta y el cabello. La predicación no debe tener como objetivo complacer a la audiencia porque la audiencia entonces daría forma al Evangelio. La frescura a menudo llega con tatuajes y con que tus hijos vivan en tres ciudades diferentes. En cambio, el estilo de Paul era simple para que no llamara la atención sobre sí mismo. Pablo no llegó a Corinto con un aire arrogante. No había fanfarronería ni vanidad ni ostentación en él cuando llegó a Corinto. Si pudiera elegir un sonido simbólico por el que la Primera Iglesia Bautista llegaría a ser conocida, ¿sabes cuál sería? El susurro de las páginas de 700 Biblias pasando simultáneamente a los textos matutinos y vespertinos. La razón es esta: la fuente de mi autoridad en este púlpito no es mi sabiduría; ni es una revelación privada que se me ha concedido más allá de la revelación de las Escrituras. Mis palabras tienen autoridad solo en la medida en que son la repetición, el desarrollo y la aplicación adecuada de las palabras de la Escritura. Tengo autoridad sólo cuando estoy bajo autoridad. Y nuestro símbolo corporativo de esa verdad es el sonido de sus Biblias al abrirse al texto. Mi profunda convicción acerca de la predicación es que un pastor debe mostrarle a la gente que lo que está diciendo ya fue dicho o implícito en la Biblia. Si no se puede mostrar, no tiene autoridad especial.