¡Una iglesia gloriosa!

MELVIN M. NEWLAND, MINISTRO

RIDGE CHAPEL, KANSAS, OK

(Los PowerPoints usados con el mensaje están disponibles de forma gratuita. Solo envíeme un correo electrónico a mnewland@sstelco.com y solicitud #178.)

«Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla, purificándola por el lavamiento con agua a través de la palabra, y presentársela a sí mismo como una iglesia resplandeciente, sin mancha ni arruga ni ninguna otra imperfección, sino santa e inmaculada» (Efesios 5:25-27).

A. Por mucho que disfrutemos estar juntos como congregación, es importante que recordemos que las iglesias no están hechas de madera y piedra, estas son solo la construcción. Las iglesias están hechas de hombres y mujeres, niños y niñas. Las iglesias están hechas de personalidades, cerebros, corazones y manos humanas.

La Biblia dice que Jesús es la piedra angular y el cimiento, y que tú y yo somos bloques de construcción en la Iglesia que Él ama y por la cual Murió.

Y Pablo dice en Efesios, en el pasaje de la Escritura que acabamos de leer, que Jesús quiere una iglesia radiante, gloriosa, sin mancha ni mancha.

B. Eso es lo que Jesús quiere. Pero nosotros somos la iglesia, y me pregunto, ¿cuán gloriosos somos? Un poeta escribió estas palabras familiares:

«Cristo no tiene manos sino nuestras manos para hacer Su obra hoy;

Él no tiene pies sino nuestros pies para guiar a los hombres en Su camino;

Él no tiene más lengua que nuestra lengua para decirles a los hombres por qué murió;

Él no tiene más ayuda que nuestra ayuda para llevarlos a Su lado.

Somos la única Biblia que leerá el mundo descuidado;

Somos el evangelio de los pecadores. Somos el credo de los burladores».

ILL. Chuck Swindoll, en su libro titulado «Vivir por encima del nivel de la mediocridad», cuenta la historia de una iglesia en los días previos a la disolución de la Unión Soviética. La iglesia se reunía en secreto en los hogares por temor a las autoridades comunistas.

Trataron de ser lo más discretos posible cuando se reunían el domingo para adorar al Señor, por lo que venían en diferentes momentos y casualmente entraban al casa hasta que hubieron llegado todos. Luego cerraban y echaban el cerrojo a las puertas, corrían las cortinas y adoraban al Señor en silencio.

Habían logrado obtener una copia del Evangelio de Lucas para toda la iglesia. Lo cortaron en pequeñas secciones y repartieron esos fragmentos del Evangelio de Lucas a los miembros individuales.

Los miembros los llevarían a casa durante la semana y memorizarían esa sección de las Escrituras, y luego la traerían de vuelta a intercambió con otro que tenía una sección diferente del Evangelio, hasta que finalmente todos tuvieron la oportunidad de leer el evangelio completo y aprender mucho de memoria.

Un día del Señor se reunieron para adorar como de costumbre. Con profunda emoción cantaron en voz baja sus himnos de fe.

Entre canciones, diferentes se ponían de pie y recitaban el pasaje de las Escrituras que habían aprendido esa semana del Evangelio de Lucas. De esta manera adoraron y alabaron a Dios.

Pero justo en medio de su servicio de adoración, dos oficiales de la KGB irrumpieron en la casa y, a punta de pistola, ordenaron a todos que se alinearan contra la pared. Luego se les dijo que tenían una opción, o renunciar a su fe en Cristo y marcharse, o podían quedarse y sufrir las consecuencias.

Varias de las personas se marcharon rápidamente. Después de unos momentos, que parecieron una eternidad para los que aún estaban alineados contra la pared, los oficiales dijeron: «Esta es su última oportunidad para irse. Repetimos: ‘Pueden renunciar a su fe en Jesucristo y marcharse, o quédate y sufre las consecuencias».

Finalmente, dos más se fueron, casi escondiendo sus rostros avergonzados mientras salían. Pero el resto se mantuvo firme, niños de pie junto a sus padres, temblando de miedo, algunos incluso llorando. Los padres estaban tratando de mirar hacia abajo y consolar a sus hijos.

Luego, después de que todos los que habían elegido irse se habían ido, los oficiales cerraron las puertas una vez más, se volvieron hacia los cristianos restantes y dijeron: «Ahora mantengan su manos arriba, pero esta vez en alabanza a nuestro Señor y Salvador».

Luego, los dos oficiales explicaron que algún tiempo antes se les había asignado la tarea de infiltrarse y disolver iglesias en las casas y arrestar a los cristianos. Pero en el proceso, habían escuchado el evangelio y también habían llegado a aceptar a Jesús como su Señor y Salvador.

«Pero», como explicaron a estos cristianos que se habían negado a huir, «tenemos Aprendí que no se puede confiar en las personas que no están dispuestas a morir por su fe».

Siempre me he preguntado cómo reaccionaría en una situación así. Rezo para que mi compromiso sea tan fuerte como el de ellos.

Ahora déjame preguntarte, ¿cuál es el nivel de nuestro compromiso? ¿Estamos realmente comprometidos con el desafío y la comisión que el Señor nos ha dado?

PROP. Pablo habla de una iglesia radiante y gloriosa. ¿Qué se necesita para que seamos una iglesia radiante y gloriosa? ¿Cuáles son las características de una iglesia gloriosa?

I. EL AMOR ES UNA CARACTERÍSTICA VITAL DE UNA IGLESIA GLORIOSA

A. Una característica es muy obvia. Se menciona en la escritura que acabamos de leer. Pablo habla de Cristo «amando a la iglesia» así como un esposo ama a su esposa, la cuida, la protege y la sustenta. A su vez, la iglesia, como Su novia, también lo ama, honra, reverencia y obedece Su voluntad.

No solo eso, sino que la iglesia gloriosa también ama a los demás. Incluso en tiempos de persecución más cruel, el mundo pagano observó con asombro a los cristianos y exclamó: «Mirad cómo se aman». Así que el amor es una característica vital de una iglesia gloriosa.

Ese fue parte del secreto del tremendo crecimiento de la iglesia primitiva. Incluso frente a la terrible persecución, la iglesia siguió creciendo a pasos agigantados.

Una iglesia amorosa une a las personas. Es cierto incluso hoy. La gente viajará millas y pasará por otras congregaciones para ir a una iglesia llena de gente amable y amorosa.

B. Pero en demasiadas iglesias hoy en día, se podría decir: «Mira cómo se ignoran unos a otros», o incluso, «Mira cómo se odian unos a otros». Pero debemos amarnos los unos a los otros. Tenemos el mismo Salvador; servimos al mismo Señor; estamos viviendo con el mismo propósito.

ILL. Una joven estadounidense había venido a trabajar con el Cuerpo de Paz en un país del tercer mundo. Por primera vez en su vida estuvo expuesta a tanta inmundicia y miseria como nunca antes se había imaginado. Vio a una niña pequeña jugando en el agua sucia de una alcantarilla abierta en la calle y se horrorizó.

Se volvió hacia su supervisor y dijo: «¿No es repugnante lo sucia que está esa niña?» ?» El supervisor, después de haber hecho muchas visitas a esta área antes, se volvió hacia la niña nueva y le dijo: «Sabes, aquí está el problema. Su madre probablemente ama mucho a esa niña, pero no odia la suciedad». p>

“Odias la suciedad, pero no amas a la niña. Solo cuando aparezca alguien que odia la suciedad y ama a la niña, la niña estará limpia».

Creo que ese es un mensaje para la iglesia. Debemos odiar el pecado, pero también debemos amar de verdad al pecador.

C. Al ayudar a que la iglesia sea cálida y amistosa, usted puede estar ayudando a alguien que de otro modo podría haber caído en la batalla de la vida. El que está a tu lado puede necesitar a Dios, y tu amabilidad puede marcar la diferencia.

Algún día en la gloria alguien puede preguntar: «¿Qué provocó tu salvación?» Y la respuesta podría ser: «Tuve un amigo que me habló de Jesús y me invitó a la iglesia». Dios nos ayude a hacer de esta iglesia una iglesia amigable y amorosa. ¡Seamos una gran familia con Cristo como Cabeza una iglesia gloriosa!

II. LA PREOCUPACIÓN POR LOS PERDIDOS ES UNA CARACTERÍSTICA DE UNA IGLESIA GLORIOSA

A. Otra característica de una iglesia gloriosa es una preocupación real por los perdidos, una pasión por las almas, por favor.

Si una iglesia no es una iglesia que gana almas, ¿por qué existe? La iglesia es la única organización en el mundo que se preocupa por alcanzar las almas de los hombres. Si la iglesia falla aquí, es un fracaso.

ILL. Durante 47 años, Ethel y yo hemos ayudado a apoyar el trabajo del difunto Dr. Vijai Lall y su familia en la India.

Se ha convertido en un gran trabajo misionero allí con un hospital oftalmológico, más de 125 iglesias. , dos escuelas con más de 1300 estudiantes, una escuela para sordos, varias clínicas médicas de aldea, un Instituto Bíblico para capacitar a ministros y un centro de medios que produce videos sobre el cristianismo que se han mostrado en la televisión nacional de la India.

La última vez que lo vimos, nos dio un folleto sobre Mid India Christian Mission que contenía una imagen de un hombre indio que llevaba a 3 mujeres ciegas hacia el Hospital Oftalmológico de la Misión. Durante años ese hombre había sido ciego y mendigo, y luego había llegado a tientas al hospital en busca de ayuda.

Después de examinarlo, el médico de la Misión le dijo que podía realizar una operación que podría darle la vista, pero que sería arriesgado. El hombre le dijo al médico que siguiera adelante, porque ya no tenía nada que perder.

La operación se realizó y el día que le quitaron los vendajes, gracias a Dios, pudo ver. Pronto el hombre se hizo cristiano. Un día se fue y se fue por varias semanas.

Entonces, de repente, estaba de regreso, llevando a otros 5 ciegos detrás de él, llevándolos al doctor y escuchando acerca de Jesús. Y en la imagen del folleto está conduciendo a 3 mujeres ciegas al hospital, hablándoles también de Jesús.

Por eso estamos aquí. Hay millones de personas en esta tierra que están ciegas en el pecado. Y una iglesia gloriosa se encargará de que tenga parte en ayudarles a ver a Jesucristo, el Hijo del Dios viviente.

III. LA UNIDAD ES UNA CARACTERÍSTICA VITAL DE UNA IGLESIA GLORIOSA

A. Otra característica de una iglesia gloriosa es su unidad – una unidad de su pueblo.

Jesús oró por esa unidad entre sus seguidores. En el Huerto de Getsemaní, Jesús oró por sí mismo: «Padre, que pase de mí esta copa, pero que no se haga mi voluntad sino la tuya».

También oró por los apóstoles. “Padre, guárdalos del maligno. Ayúdalos a hacer la tarea que les he dejado hacer.”

Luego oró por nosotros. Después de orar por los apóstoles, dijo: «Mi oración no es solo por ellos. Ruego también por los que creerán en mí a través de su mensaje, para que todos sean uno, Padre, así como tú eres en mí y yo estoy en ti.

“Que también ellos estén en nosotros para que el mundo crea que tú me enviaste» (Juan 17:20 21). ¡Él oró para que pudiéramos ser uno para que el mundo creyera!

El apóstol Pablo escribió: «Os ruego, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesús, que todos estéis de acuerdo unos con otros para que para que no haya divisiones entre vosotros y estéis perfectamente unidos en mente y pensamiento» (1 Corintios 1:10).

Qué trabajo tan terrible ha hecho el mundo cristiano al responder a la oración de Cristo. Sinceramente, creo que el precio que estamos pagando por un cristianismo dividido es un mundo incrédulo.

B. Y lo que es verdad del mundo cristiano también puede ser verdad de una congregación local. Ninguna iglesia es fuerte si es una iglesia dividida. Jesús dijo: «Si una casa está dividida contra sí misma, esa casa no podrá subsistir» (Marcos 3:25).

ILL. Un equipo de fútbol está compuesto por 11 hombres, pero los hombres tienen un solo objetivo y trabajan juntos para llevar la pelota a través de la línea de gol.

Un ejército puede estar compuesto por miles de soldados, pero solo tienen un objetivo y trabajan juntos para derrotar al enemigo. Si la iglesia ha de ganar la victoria que Dios quiere, entonces nosotros también debemos ser uno.

Cantamos la canción: «Como un poderoso ejército, se mueve la Iglesia de Dios». ¡Oh, qué podría hacer cualquier iglesia si todos los miembros de esa iglesia estuvieran a la altura de la tarea que los confronta!

ILL. Donald Barnhouse cuenta acerca de dos hombres que se graduaron de la Facultad de Derecho de Kent en Chicago en la misma clase. Uno de ellos se llamaba Overton, y Overton fue el Valedictorian de la clase.

Entonces, en los procedimientos de graduación, Overton fue llamado para recibir su premio como el Valedictorian de la clase. Pero antes de recibirlo, hizo una petición. Él dijo: «Solicito que otro de mis compañeros de clase también sea llamado aquí y que comparta el premio conmigo».

El otro hombre se llamaba Kasprisek, y Kasprisek se adelantó para pararse junto a Overton. . Instantáneamente se hizo evidente por qué Overton quería a su amigo a su lado.

Overton estaba ciego. No podía ver, y Kasprisek, aunque podía ver, no tenía brazos. No podía llevar sus libros. En su primer día como estudiantes de primer año en Kent, Overton se encontró perdido en el campus y Kasprisek acudió en su ayuda. A partir de esa reunión se hicieron amigos y llegaron a un acuerdo.

Kasprisek dijo: «Seré tus ojos. Me aseguraré de que puedas encontrar el camino de una clase a otra si llevaré mis libros. Entonces Overton se convirtió en los brazos de Kasprisek, y Kasprisek se convirtió en los ojos de Overton. Si bien sus cuerpos estaban incompletos en sí mismos y por sí mismos, juntos se convirtieron en uno.

Barnhouse informa que rápidamente se hicieron amigos, formaron una sociedad de abogados y tuvieron éxito en la práctica del derecho porque cada uno se complementaba entre sí y compensados por sus minusvalías.

C. Eso es lo que significa cuando la Biblia dice que la iglesia es el cuerpo de Cristo. Si no estoy viendo con claridad, entonces no retrocedan y critiquen mi ineptitud para ver. Conviértete en mis ojos. Si no tengo brazos para levantar mis cargas, entonces no retrocedan y me critiquen porque soy débil. Ven ayúdame a llevar las cargas.

APPL. Así que unámonos en el gran propósito de la iglesia, a saber, dar a conocer a Jesús en el mundo. Que todo nuestro dar, cantar, enseñar, predicar y trabajar tenga ese fin.

Asegurémonos de haber dejado de lado todo prejuicio, toda diferencia y todo celo, y avancemos como uno solo. cuerpo bajo el liderazgo del Espíritu Santo y así ser una iglesia radiante y gloriosa.

CONCL: Dios nos ayude a ser una iglesia amorosa a tener una preocupación por las almas a tener una unidad real, una unidad entre nosotros para que el mundo crea. Si hacemos eso, entonces un día lo escucharemos decir: «Bien, buen siervo y fiel» (Mateo 25:21).

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