La «Primera ley del movimiento» de Sir Isaac Newton establece: «¡Todo continúa en un estado de reposo a menos que se vea obligado a cambiar por fuerzas impresas sobre él!» Creo que todos reconocemos dentro de nosotros mismos la necesidad de un cambio. Sin embargo, también reconocimos que el cambio que necesitamos a menudo es difícil de lograr. El cambio es difícil porque nos enfocamos en los aspectos negativos del cambio. Seguimos una estrategia equivocada. Queremos dejar hábitos o patrones y enfocarnos en lo que no queremos. Efectivamente, queremos descrear lo que tenemos, pero en lugar de eso, generalmente agregamos más funciones.
Hay una historia muy importante sobre el cambio registrada en el quinto capítulo del Evangelio de Juan. Jesús ha subido desde Caná de Galilea a Jerusalén para celebrar una de las grandes fiestas religiosas. Es digno de notar que Él, como el Cordero de Dios que quitaría el pecado del mundo, entraría a la ciudad por la Puerta de las Ovejas, la entrada a la ciudad por donde se traían las ovejas para los sacrificios del templo. Una vez dentro de la ciudad, llega al estanque de Bethesda. Tirados alrededor de la piscina hay personas enfermas y paralizadas. Están ahí porque hay una leyenda de que un ángel vendría de vez en cuando y agitaría las aguas del estanque, y el primero que entrara en el estanque después de que el ángel agitara el agua sería sanado. Por supuesto, era una creencia común, pero era la última esperanza para muchas de estas personas. No es diferente a lo que todavía se encuentra en muchas partes del mundo hoy en día. Lourdes, en el sur de Francia, tiene un balneario que muchos creen que tiene capacidades curativas. El santuario de Guadalupe, en la Ciudad de México, es otro de esos lugares donde miles han ido esperando una curación. Ya sea que alguien sea sanado o no, la gente viene creyendo que esta es la esperanza de sanidad.
Jesús se mueve en medio del grupo, pero Jesús no cura indiscriminadamente a todos en el estanque ese día. Se movía entre los ciegos y los cojos; se siente atraído por un hombre en particular que había estado enfermo durante 38 años. La Biblia no dice la naturaleza de su enfermedad aparte de que lo dejó incapaz de caminar. ¿Por qué entre tantos, Jesús escogió a este hombre para sanar? No se nos dice. ¡Pero de un estudio cuidadoso de este hombre y su condición aprendemos mucho sobre nosotros mismos! La historia comienza en el versículo uno, “Después de esto había una fiesta de los judíos, y subió Jesús a Jerusalén. (2) Ahora bien, hay en Jerusalén junto a la puerta de las Ovejas un estanque, que en hebreo se llama Betesda, que tiene cinco pórticos. (3) En estos yacía una gran multitud de enfermos, ciegos, cojos, paralíticos, esperando el movimiento del agua. (4) Porque un ángel descendió en cierto momento al estanque y agitó el agua; entonces el que entraba primero, después de agitar el agua, quedaba sano de cualquier enfermedad que tuviera. (5) Y estaba allí un hombre que tenía una enfermedad treinta y ocho años.”
En esto mar de gente desesperada Jesús vino. Es interesante considerar que de todas estas personas Jesús escogió sanar a un hombre. Pudo haber sido porque Jesús sabía que el hombre había estado acostado allí durante 38 años, pero pudo haber otras razones por las que Jesús tuvo compasión de él. Una cosa que sabemos de esta escritura es que no fue porque el hombre buscó la ayuda de Jesús. De hecho, ni siquiera sabía quién era Jesús. Jesús lo encontró y le hizo una extraña pregunta. Él dijo: «¿Quieres mejorar?» Puede parecer un poco loco preguntarle a alguien que ha estado paralítico durante 38 años si quiere recuperarse. Sin embargo, Jesús nunca hace una pregunta sin una buena razón. Aquí, Jesús está extendiendo una invitación.
Según Juan, Jesús ha viajado desde Galilea a Jerusalén para celebrar una fiesta o festival. No sabemos con certeza cuál, pero pudo haber sido la fiesta de Pentecostés, una fiesta que conmemoraba la entrega de la ley en el Monte Sinaí. Cuando estaba en Jerusalén, Jesús fue al estanque de Betesda, también conocido como Betsaida, donde se reunía “una gran multitud de enfermos”. Oportunamente, el nombre Betesda significa “casa de misericordia”. En varias traducciones, se omite la atracción del estanque dada en el versículo cuatro. Algunos pensaron que era una adición posterior. De todos modos, se dijo que un ángel del Señor en cierta estación bajaría a la piscina y removería la superficie del agua y la primera persona que entraría en la piscina después de eso sería curada de cualquier enfermedad. En esta multitud de personas que se habían reunido había un hombre a quien Jesús se sintió atraído. Quiero que noten tres cosas conmigo esta mañana. Aceptar la invitación de Dios para cambiar requiere una decisión.
Primero, debemos decidir que queremos ser cambiados. (v. 6)
“Cuando Jesús lo vio acostado allí, y sabiendo que ya hacía mucho tiempo que estaba en esa condición, le dijo: ‘¿Quieres ser sanado?’ ;
Esta parece una pregunta extraña para hacerle a un hombre que ha estado enfermo e inválido durante casi cuarenta años. "¿Quieres ser sanado?" Pero Jesús nunca hizo una pregunta tonta en su vida, por lo tanto, obviamente era importante que este hombre respondiera al menos a sí mismo la pregunta: «¿Realmente quiero ser cambiado?» Estaba haciendo una pregunta muy seria porque es muy posible que «realmente» no quiera ser cambiado. En los últimos treinta y ocho años este hombre ha sido un mendigo que vivía de la piedad de los demás, si se cura perdería todo esto. En el Medio Oriente en tiempos bíblicos y en algunos lugares incluso hoy en día, una persona que fue sanada perdería una buena vida. Me han dicho que en algunos lugares del tercer mundo hoy en día, los padres son culpables de incapacitar a sus hijos para que puedan ganarse la vida mendigando.
Este hombre al curarse estaría aventurándose a lo desconocido, perdería todas sus seguridades actuales, tendrá que ser responsable de sí mismo. Tendrá que encontrar trabajo; entrará en un mundo completamente nuevo. Sería el equivalente hoy a preguntarle a una persona que ha vivido de la asistencia social si está dispuesta a renunciar a su asistencia para estar bien. Curarse significaba entrar en una vida completamente nueva, con maravillosas posibilidades, pero también con cierto riesgo.
Después de 38 años había aceptado su condición. Ahora se contentaba con arañar su patética existencia mendigando. Estar paralizado fue una ayuda, porque la gente sentía pena por él. Ahora que se ha curado, tendrá que trabajar y asumir todas las responsabilidades de la vida, y tal vez esté preocupado. El hecho es que algunas personas harán todo lo posible para evitar cambios no deseados en sus vidas. “Dave Reavor, un veterano discapacitado de Vietnam, habla de un joven en la década de 1960 que no quería ser reclutado. Así que le sacaron todos los dientes para no ser apto para el servicio militar. Pero cuando tomó el examen físico, lo declararon no apto debido a sus pies planos”. Veo en este hombre muchas personas en nuestros días. Sus vidas están enfermas. Están paralizados en el corazón y la mente. Sus vidas son disfuncionales, pero nunca han considerado que Dios podría tener algo mucho mejor para ellos. Han aprendido a vivir así. Ni siquiera saben que hay algo más en la vida. Se han conformado con sobrevivir. No están buscando a Dios ni llamándolo. Es como si estuvieran enfermos y no se dieran cuenta, o si se dan cuenta les parece normal.
Esto lo vemos incluso en la vida de la iglesia, hemos visto a personas ir a la iglesia. Son respetuosos y aparentemente entusiasmados con lo que escuchan. No se salvan, pero escuchan el Evangelio. Pero llega un momento, cuando se dan cuenta de que realmente no quieren ser cambiados y se van.
Incluso después de ser salvos, continuamos enfrentándonos a problemas en nuestras vidas que necesitan ser cambiados. como amarguras, conflictos no resueltos y cosas que llevan años escondidas dentro de nosotros. La pregunta es: «¿Realmente queremos cambiar?» Entonces la pregunta que Jesús le hizo al paralítico, que parecía innecesaria e incluso ridícula, ¡era relevante para él y para nosotros! No solo debemos decidir que queremos un cambio, sino…
En segundo lugar, debemos decidir no dar más excusas. (v. 7)
“Le respondió el enfermo: “Señor, no tengo quien me meta en el estanque cuando se agita el agua; pero mientras yo voy, otro desciende antes que yo.”
Observe que él no respondió a la pregunta de Jesús. No dice que quiere estar bien. Desestima la pregunta de Jesús y simplemente se queja de su condición. El hombre cojo no respondió directamente a la pregunta de Jesús, sino que dijo que no tenía a nadie que lo colocara en el estanque cuando se agitaba.
Dice lo desafortunado que es. Él enumera sus problemas. Sin duda, tiene mucho de qué quejarse. Pero se queja de la vida en lugar de responder a la pregunta de Jesús sobre si realmente quiere estar bien. En el lenguaje de hoy diríamos que se ve a sí mismo como una víctima. •¿Eres una víctima perpetua?
Hay una palabra con la que todos nos hemos familiarizado en los últimos años: “victimización”. Es lo que sucede cuando una persona siempre se ve a sí misma como una víctima, una víctima de la sociedad o una víctima de su crianza. Son personas que siguen viéndose a sí mismas como si les hubieran dado una pésima mano de cartas en la vida. Entonces, ¿cómo puedes saber si tú o alguien que conoces es una “víctima”?
•Las víctimas repiten sin cesar cómo han sido maltratadas.
•Las víctimas viven con la noción infantil de que la vida siempre debe ser justo.
•A las víctimas les resulta difícil perdonar a los demás porque ven que el perdón es una debilidad.
•Las víctimas tienen dificultades para mantener relaciones cercanas porque les resulta difícil confiar en otras personas.
•El grito de la víctima perpetua es: «¡No es mi culpa!»
Si no estamos dispuestos a aceptar la responsabilidad de nuestras vidas, entonces tienen que ser los padres o mi cónyuge. o la sociedad, ¡cualquiera menos nosotros mismos!
Dr. William Glasser es el fundador de “Reality Therapy”, y durante uno de sus seminarios habla de un tema principal; “La gente sana no pone excusas. Puso como ejemplo la tendencia que tienen las personas de poner excusas cuando llegan tarde a una cita. Dirán que el tráfico era denso, que recibieron una llamada de último segundo, que surgió una crisis en la oficina, etc. El Dr. Glasser argumentó que ese tipo de excusas encubren el problema real. Si llegas tarde, es porque eres incompetente para llevar tu propia vida. Sugirió que en lugar de dar una excusa tonta la próxima vez que llegue tarde, simplemente diga: “Lo siento. Supongo que soy incompetente para dirigir mi propia vida.”
Solo cuando dejamos de poner excusas descubrimos que tenemos el poder de llegar a tiempo. Hay varias cosas que debemos tener en cuenta: 1) Ponemos más excusas de las que nos gustaría admitir. 2) Es posible romper el patrón de poner excusas. 3) El cambio nunca es posible hasta que admitamos que tenemos un problema.
No solo debemos decidir no poner más excusas sino…
Tercero, debemos decidir que estamos listos para actuar (vv. 8-9)
“Jesús le dijo: ‘Levántate, toma tu camilla y anda’. (9) Y luego el hombre se curó, tomó su lecho y andaba. Y ese día era sábado.”
Jesús no habló sobre la piscina o sus supuestas habilidades para proporcionar una cura, Él simplemente le dijo al hombre que se levantara, tomara su cama y caminara. El hombre fue sanado, pero no fue sanado por el agua. Jesús le dijo: “¡Levántate! Recoge tu camilla y camina. Obviamente, el hombre ahora tenía una opción. Podía escuchar e ignorar, escuchar y esperar o podía escuchar y obedecer. ¿No tenemos todos esa opción? En sus palabras “tomar su lecho” el Señor le está diciendo a él ya todos los que verdaderamente quieren cambiar, algo muy importante; no hagas ninguna provisión para volver atrás. Muchas personas fallan aquí. Quema tus puentes. Corta toda posibilidad de volver atrás.
Según el versículo catorce más tarde, Jesús encontró a este hombre en el templo y le dijo: “Mira, has sido sanado”. no peques más, para que no te suceda algo peor.”
Una traducción literal del griego es “no sigas pecando”. ¿Por qué se le dijo que dejara de pecar? ¿Fue la discapacidad realmente causada por su pecado? Ya sea que pensemos o no que él está dando a entender que la condición original de este hombre se debió a sus pecados, la advertencia de Jesús es que no debe dar por sentada su sanidad. También es significativo notar que cuando se le dice que “deje de pecar” es en efecto lo mismo que se le dice que se arrepienta.
Entonces, ¿estás listo para ser cambiado? Puedes serlo si realmente quieres serlo.
•¿Debemos decidir que queremos que nos cambien?
•Debemos decidir no poner más excusas.
•Debemos decidir actuar según la Palabra de Dios.