Había un hombre en un viaje de negocios y cuando se registró le dieron uno de los asientos del medio en el avión. Estaba cansado y lo único que quería hacer era dormir, por lo que se irritó un poco cuando la joven sentada a su lado comenzó a hacer preguntas: «Señor, ¿usted se cepilla los dientes?» «Sí», respondió. «Eso es bueno», dijo, «las personas que no – PIERDEN los dientes».
Luego preguntó: «Señor, ¿usted fuma?» «No», respondió. “Bien, porque las personas que SÍ se enferman”, dijo.
Después de un breve silencio, se volvió hacia él nuevamente: “Señor, ¿ama a Jesús?”. “Sí, LO HAGO”, respondió. «Eso es bueno», agregó. “Las personas que aman a Jesús, van al cielo”.
El hombre se sintió conmovido por las palabras de la niña, pero se recostó en su asiento, esperando que no hubiera más preguntas. En ese momento ella preguntó: «Señor… ¿Le preguntará al hombre que está a su lado si ÉL se cepilla los dientes?»
Bueno, estoy seguro de que puede adivinar lo que sucedió después. Y cuando llegó a la pregunta sobre Jesús, el segundo hombre respondió: «Me temo que no entiendo». Y durante el resto del vuelo, el primer hombre pudo compartir su fe con el segundo hombre, todo gracias a una niña pequeña con una persistencia inusual.
Si hay una palabra que seguramente infundirá miedo y pavor en cualquier círculo de la iglesia: es la palabra ‘Evangelismo’. Para la mayoría de los cristianos, la idea de tener que ‘compartir su fe’ con alguien, ¡les hará sudar frío!
El cristiano promedio, en el transcurso de su vida cristiana (basado en en 40 años más o menos):
Asistir a 2500 servicios religiosos
escuchar 2500 sermones,
cantar más de 20 000 canciones,
participar en más de 10.000 oraciones públicas…
y conducirá a 0 personas a la fe en Jesucristo en el transcurso de su vida cristiana.
Y, sin embargo, es por eso que re aquí, para eso existimos, ese es el propósito de la Iglesia – ‘¡Darlo a conocer a un mundo perdido e incrédulo’!
En su libro ‘Transformando tu Iglesia’, Mark Connor escribe –
La iglesia existe por tres razones principales: para ministrar a Dios, para ministrar unos a otros, para ministrar al mundo. Lo interesante de estos tres ministerios importantes es que solo hay uno que no se puede hacer en el cielo: ¡el tercero! De hecho, si solo estuviéramos aquí por las dos primeras razones, ¡entonces bien podríamos ir al cielo ahora mismo! En el cielo será mucho más fácil amar a Dios porque lo veremos cara a cara. En el cielo será mucho más fácil amarnos unos a otros, porque seremos perfectos. La única razón por la que todavía estamos aquí en la tierra es que Dios es paciente, no queriendo que nadie perezca, sino que todas las personas tengan la oportunidad de recibir la vida eterna. En el cielo, no habrá más evangelismo. Mientras estemos en la tierra, debemos relacionarnos con los no salvos y cultivar amistades con ellos. Nuestro objetivo en la vida debe ser ir al cielo y llevarnos a tantas personas como sea posible. El enfoque del ministerio de la Iglesia debe cambiar de alcance interno a alcance externo: existe para la misión.
‘Existe para la misión…’ Si vamos a ser la iglesia, entonces compartir nuestra fe no es una opción. Si vamos a ser la Iglesia, entonces tenemos que llegar con el amor de Dios y compartir el mensaje de Jesús con aquellos que encontramos. La verdad es que cuando le diste tu vida a Jesús, Él te comisionó para ser un misionero para él. Y donde trabajas, donde vives, donde juegas, son todos campos misioneros en los que Dios te ha puesto.
Así que esta mañana quiero ayudarte a ser el misionero que Dios te ha llamado a ser. Quiero animarte a compartir tu fe con aquellos que ‘todavía no son cristianos’. Quiero animarte – como el Apóstol Pablo animó a Timoteo a ‘hacer el trabajo de un evangelista’. No eres un evangelista, pero haz el trabajo de un evangelista. Y para ayudarnos en esa tarea esta mañana, quiero hacer tres preguntas:
1. Pregunta Número Uno – ¿Qué es el evangelismo?
Alguien lo ha descrito como ‘el sollozo de Dios sobre el mundo’. Spurgeon lo definió como ‘un mendigo diciéndole a otro mendigo dónde conseguir pan’. Pero quizás la definición más conocida y abarcadora de evangelismo proviene del comité de evangelización del arzobispo William Temple, quien propuso esto: ‘evangelizar es presentar a Jesucristo en el poder del Espíritu Santo, de modo que los hombres vengan a poner su confianza en Dios a través de él, para aceptarlo como su Salvador, y servirlo como su Rey en la comunión de su iglesia’.
Esa es una definición de evangelismo. El evangelismo se trata de presentarles a hombres y mujeres el Evangelio de Jesucristo.
Escuché la historia de un estudiante de la Biblia, es posible que la hayas escuchado. Fue a una universidad bíblica no para estudiar para el ministerio, sino solo para aprender sobre la Biblia. No quería ser predicador. Pero los otros estudiantes que se estaban entrenando para ser predicadores, decidieron que lo atarían y tratarían de animarlo a convertirse en predicador. Una vez a la semana tenían un taller de sermones donde los estudiantes se turnaban para predicar y los demás pasaban ‘críticas constructivas’ sobre lo que habían escuchado.
Y entonces le dijeron a este chico: ‘ ven ahora, pruébalo, levántate y seremos amables contigo, y analizaremos tu sermón’. No estaba interesado, pero lo presionaron. Así que finalmente se puso de pie y dijo: ‘¿alguien aquí sabe lo que voy a decir?’ Y ellos dijeron: ‘No’. Y él dijo, ‘yo tampoco’ y volvió a sentarse para decepción de los otros estudiantes.
Y luego pensaron, ‘no lo dejaremos así. Le animaremos la semana que viene a que se levante y vuelva a intentarlo’. Y estuvieron con él toda la semana y luego, cuando llegó el momento, dijeron: ‘vamos, haz otra oportunidad’. Así que se puso de pie y dijo: ‘¿Alguien sabe lo que voy a decir?’ Y todos recordaron lo que había sucedido la semana anterior cuando todos dijeron que no, así que esta vez todos dijeron ‘sí’. Y él dijo: ‘bueno, no tiene sentido que lo diga, entonces está ahí’. Y se volvió a sentar.
Entonces dijeron, ‘bueno, tendremos otra oportunidad’. A la semana siguiente consultaron entre ellos y dijeron: ‘ahora, si él hace lo mismo, la mitad de nosotros dirá que no y la mitad de nosotros dirá que sí y eso lo atrapará, tendrá que continuar’. Así que se levantó y dijo: ‘¿Alguno de ustedes sabe lo que voy a decir?’ Y la mitad de ellos dijo que sí, y la mitad de ellos dijo que no. Y él dijo: ‘bueno, los que saben, vayan y díganselo a los que no’.
Ahora, ¿quién puede darme una mejor definición de evangelismo que esa? Aquellos de nosotros que sabemos sobre la verdad del evangelio, sobre el amor, la misericordia, la gracia y el perdón de Dios que se pueden encontrar a través de la fe en Jesucristo, aquellos de nosotros que sabemos, diciéndole a los que no.
2. Pregunta número dos: ¿Por qué debemos evangelizar? Y he escrito aquí, ‘debemos evangelizar debido al terrible estado perdido de la humanidad’.
¿Sabías que de los 741 millones de personas en Europa, dicen que 500 millones nunca han abrió una biblia.
En el Reino Unido, solo el 6% de la población asiste a la iglesia regularmente, el 94% de las personas que viven en el Reino Unido no asisten a la iglesia. Como resultado, nuestra nación se encuentra en un estado horrible, degradado y caído.
No quiero enredarme en los argumentos morales a favor y en contra, pero las estadísticas del año 2015 muestran que 15,485 bebés fueron abortados. cada mes en Inglaterra y Gales, eso es un promedio de 1 cada 3 minutos. Más de 78 000 abortos en 2015 abortos repetidos: 1853 abortos se realizaron en niñas menores de 16 años, 509 de ellos en niñas menores de 15 años y 79 de ellos en niñas menores de 14 años.
El 81 % de los abortos se realizaron en madres solteras.
Un asombroso 98 % de los abortos se realizaron con el argumento de que el embarazo tendría un ‘efecto adverso en la salud mental de la madre’. O, en otras palabras, como una forma alternativa de anticoncepción.
El Reino Unido tiene el peor registro de embarazos adolescentes en Europa: las tasas de natalidad adolescente son casi el doble que Alemania y Francia y seis veces más altas que los Países Bajos.
Casi 150.000 matrimonios colapsan en Inglaterra y Gales cada año. 6000 niños cada semana se convierten en víctimas de matrimonios rotos.
Escuche lo que dice la Biblia sobre el estado de la humanidad:
Son como ovejas sin pastor – Mt 9:36
Están perdidos – Lc 19:10
Están condenados – Jn 3:18
Están cegados en sus mentes por el dios de este siglo, el diablo, les ha cegado el entendimiento para que en sus tinieblas no resplandezca la luz de la gloria del evangelio de Cristo – 2 Cor 4:4
Están muertos en el pecado – Ef 2.
Están sin esperanza – Efesios 2:12
Necesitamos evangelizar debido al estado terrible y sin esperanza de la humanidad. Y su única esperanza se encuentra en el Evangelio de Jesucristo.
3. Pregunta 3: ¿Cómo evangelizamos?
Y para responder a esa pregunta, quiero que veamos cómo lo hizo Felipe en el capítulo 8 de Hechos. Porque cuando Felipe le presenta a Jesús al eunuco etíope, lo hace a la manera de Dios. . Felipe NO era uno de los Apóstoles como Pedro, Santiago y Juan. Felipe NO era un misionero como Pablo. Felipe no era un pastor como Timoteo. Felipe era diácono, era un servidor de la Iglesia. Pero él era un hombre que estaba lleno del Espíritu de Dios. Y cada vez que lo vemos en la Biblia, está compartiendo su fe. De hecho, justo antes de nuestro texto principal de esta mañana, encontramos a Felipe predicando a las multitudes en Samaria y está guiando a muchas personas a la fe.
Pero Felipe no fue diferente para ti o para mí: era simplemente un ciudadano común y corriente. , hombre promedio que simplemente no podía guardar a Dios para sí mismo. Y así es como Dios obra – Dios se da a conocer, llega a la gente – a través de gente común y corriente como nosotros.
El etíope estaba en un viaje (espiritual)
Lo primero Quiero que noten que este etíope ya estaba de viaje. Había estado en Jerusalén y ahora regresaba a casa. Pero no solo estaba en un viaje físico, estaba en un viaje espiritual. El versículo 27-28 dice que había, ‘un eunuco etíope, un oficial importante a cargo de todo el tesoro de Kandake (que significa ‘Reina de los etíopes’). Este hombre había ido a Jerusalén a adorar, y de camino a casa estaba sentado en su carro leyendo el libro del profeta Isaías’.
Este hombre era un hombre de poder, este hombre era un hombre de posición , este hombre era un hombre de influencia, este hombre era un hombre rico. Y sin embargo, a pesar de todo eso, había un vacío en su interior, había una necesidad tan grande que ninguna riqueza o influencia podía satisfacer el anhelo de su corazón. Este anhelo era tan grande, este vacío tan real, que estaba dispuesto a viajar más de 1.500 millas para encontrar la realización.
Había oído que el Dios verdadero, el que podía satisfacer todas las necesidades, que podía llenar todo anhelo- se encontraba en Jerusalén. Entonces él va allí para adorar, buscando la verdad, buscando la esperanza, buscando la realización. Pero cuando llegó allí, todo lo que encontró fue el materialismo, la hipocresía, la intolerancia y la muerte del judaísmo y se fue vacío e insatisfecho, y ahora regresaba a casa no más cerca de la salvación que cuando llegó por primera vez.
Pero el punto es este: este hombre ya estaba en un viaje espiritual. Algo ya se movía dentro de él, poseía un hambre espiritual en lo más profundo, el espíritu de Dios ya había comenzado a trabajar en la vida de este hombre mucho antes de que tuviera un encuentro con Felipe.
Todos ustedes aquí hoy , si eres un cristiano nacido de nuevo, has estado en un viaje espiritual. No nos despertamos un día y creemos en Jesús: hay un proceso, hay un viaje, ya que Dios usa diferentes circunstancias y diferentes personas para obrar y moverse en nuestras vidas.
El apóstol Pablo dice: ‘Yo planté la semilla, Apolos la regó, pero Dios la hizo crecer’. Este etíope estaba en un viaje espiritual, Dios ya estaba obrando en su vida. Y eso es importante, y me lleva al segundo punto.
Felipe era sensible a la dirección de Dios Versículo 26: ‘Un ángel del Señor le dijo a Felipe…’
Ahora no sabemos cómo era este ángel. No sabemos si hubo algún tipo de manifestación física que apareció frente a él con alas, aureolas y arpas. No sabemos si fue solo una persona con la que Felipe se topó en la calle, la Biblia nos dice que los ángeles pueden aparecer en forma humana. No sabemos si fue solo una voz que escuchó dentro de su cabeza.
Pero sí sabemos que hubo un impulso del cielo. Y la vida de oración de Philips era tal que era sensible a la voz de Dios. El caminar de Philip con Dios fue tal que pudo reconocer el impulso de Dios sin importar de qué forma viniera.
Trabajé durante algunos años con una organización llamada SASRA; su función principal es la evangelización de nuestras Fuerzas Armadas. Y muchos de mis colegas trabajaron con la filosofía de que todos los que conocían recibían el evangelio, ¡lo quisieran o no! Cada conversación giraba en torno a Dios y la salvación. Pero el resultado fue que, cuando los soldados los veían venir, a menudo daban la vuelta y caminaban en la dirección opuesta lo más rápido que podían.
Muchas iglesias tienen la filosofía de que el evangelismo consiste en pararse en las esquinas de las calles predicando a la gente, o recorrer la finca local ‘llamando en frío’ e invitar a personas que nunca antes habían conocido al próximo curso Alpha.
Ese tipo de evangelismo solo sirve para hacer más daño que bien: Jesús lo llama ‘echando perlas a los cerdos’. Tenemos que ser sensibles a la inspiración de Dios. Necesitamos tener nuestros oídos atentos para escuchar Su voz. Necesitamos mirar con ojos espirituales y ver dónde Dios ya está obrando en la vida de las personas.
Y antes de que pienses que te estoy dando una excusa para no evangelizar, déjame decirte que Dios ya está en trabajar en la vida de las personas que te rodean. Y si aún no estás recibiendo una ‘incitación’ no es porque Dios no te esté incitando… es porque tu corazón, tu mente y tu espíritu están cerrados a Dios. ¿A quién ha puesto Dios delante de ti? Porque Dios está poniendo a alguien frente a ti: un amigo, un familiar, un compañero de trabajo…
Ora para que Dios te abra los ojos y te haga sensible a sus impulsos.
Felipe fue obediente – Versículo 26, ‘El ángel le dijo a Felipe: ‘Ve hacia el sur por el camino… que baja de Jerusalén a Gaza’. Así que empezó…’
Felipe disfrutaba de un ministerio fructífero en Samaria, predicaba a la multitud y mucha gente llegaba a la fe. Pero luego Dios le habló, lo llevó lejos de las multitudes, lejos del mercado, lejos del pueblo, a un camino solitario y sucio en medio de la nada. Y Felipe no cuestionó, no dudó, obedeció, y su obediencia cambió la vida de un hombre por completo.
El ángel le dijo a Felipe ‘Ve’, y Felipe se fue… Jesús dijo a sus discípulos ‘id, yo os envío’. Él dijo: ‘Id por los caminos y caminos y fuérzalos a entrar’, Él dijo: ‘Id por todo el mundo y predicad el evangelio’. Y sabes que esa pequeña monosílaba ‘Go’ puede marcar la diferencia en si la iglesia está viva o muerta.
Los primeros metodistas fueron apodados ‘los predicadores go’, porque no se limitaban a sentarse en sus iglesias esperando que la gente apareciera milagrosamente, salían a las calles ya los mercados y predicaban el evangelio de Jesucristo a la gente donde estaban. Un biógrafo de John Wesley escribió al final de su libro: «John Wesley estaba sin aliento persiguiendo las almas de los perdidos». No puedo pensar en un epitafio más grande para poner en su lápida: ‘Aquí yace Paul Green, estaba sin aliento persiguiendo las almas de los perdidos. ‘
No solo tenemos que ser sensibles a la inspiración de Dios, sino que tenemos que ser obedientes a su dirección y tenemos que estar preparados para ir a la gente y a los lugares que él nos envía.
El testimonio de Felipe se basó firmemente en la verdad de las Escrituras
Lo último que quiero decir es que el testimonio de Felipe se basó firmemente en la verdad de las Escrituras. El eunuco etíope estaba leyendo de Isaías y el versículo 35 dice: ‘Felipe, comenzando desde ese mismo pasaje de la Escritura, le anunció las buenas nuevas acerca de Jesús’.
En tan solo unos pocos años los apóstoles pudieron evangelizar todo el mundo sabe, y cientos de miles de personas llegaron a la fe y la razón por la que pudieron hacerlo fue porque eran predicadores de Jesús y eran predicadores de la Biblia. Si haces un estudio rápido del libro de los Hechos, encontrarás que cada vez que los apóstoles abrían la boca salían grandes fragmentos de las Escrituras.
Y realmente quiero advertir contra diluir el Evangelio, y tratando de hacerlo un poco más apetecible para que la gente lo trague. Y estamos viviendo en un día en que se está diluyendo bastante.
Hebreos 4 dice: ‘Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más afilado que cualquier espada de doble filo. Penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón». Pero cuando diluyes las escrituras, cuando las cambias para hacerlas ‘políticamente correctas’, entonces desafilas la espada. Y de qué sirve una espada sin filo.
Conclusión
Hay una historia de un pastor de Sri Lanka que estaba pastoreando una iglesia en Sydney, Australia. Su nombre era Bernard Disaniaka. Cada año, Bernard asistiría a la Conferencia Nacional en Adelaide, pero no tiene mucho dinero, por lo que cuando está en Adelaide, siempre toma un autobús todas las mañanas para ir a la conferencia.
Una mañana, un pensamiento entró en su cabeza – toma un taxi. El taxista le preguntó ‘¿vas a la conferencia?’, ‘sí soy’, ‘eres cristiano’, ‘sí soy’, ¿de dónde eres? ‘Vengo de Sídney’. ‘Oh’, dijo el taxista, ‘tengo una hermana que vive en Sydney, no está muy bien. Si te diera su dirección, ¿crees que podrías hacerle una visita? ‘Por supuesto’, dijo Bernard, ‘¿dónde vive ella?’ ‘Ella vive en William Street, Granville’. Bernard dijo: ‘Vivo en William Street, Granville’.
¿Cuántos taxis hay en Adelaida? 6 o 7 mil quizás. ¿Cuántas calles en Sydney – 4 o 5 millones? Verás, el pensamiento ‘tomar un taxi’ vino del cielo. Pero Bernard no tomó ningún taxi viejo, tomó uno cuyo conductor tenía una hermana que vive en la misma calle que el pastor y necesita que alguien la visite.
Bernard llamó a su puerta. Su nombre era Dagmar, había estado en una relación rota, bebía una botella de whisky al día. Nunca abrió las cortinas porque el día la deprimía. Tenía dos perros, pero nunca los dejaba salir, la casa estaba sucia y asquerosa. Ella había renunciado a la vida. Entonces este pequeño pastor de Sri Lanka llama a su puerta y dice: ‘Dios me ha dicho que vaya y te diga que te ama’. Unos meses después, tuvo el placer de bautizarla.
'El evangelismo es el sollozo de Dios sobre el mundo'. Quiero decir que Dios ama a las personas, sin importar quiénes sean, sin importar lo que hayan hecho, sin importar sus antecedentes. Dios ama a las personas y llama a su iglesia, te llama a ti y me llama a amarlos también. Pero no haga su evangelismo con un efecto de pistola dispersa: usted sabe golpear a todos los que conoce con el evangelio con la esperanza de que alguien pueda verse afectado.
Busque a aquellos que ya están en un viaje espiritual
Sea sensible a la inspiración de Dios
Sea obediente a la dirección de Dios
Mantenga su testimonio basado en la verdad bíblica.
‘Los campos están maduros para cosecha – pero los trabajadores son pocos. Pida que el señor envíe trabajadores al campo de cosecha, y ore para que podamos ser contados entre ellos.’