Una vida digna

Hace apenas unos años (febrero de 2013), la Agencia de Normas Alimentarias de Gran Bretaña cerró un matadero y una planta de procesamiento después de que los investigadores descubrieran que se habían usado cadáveres de caballos para hacer hamburguesas y kebabs de res vendidos en Gran Bretaña. Un mes después, el gigante sueco de muebles IKEA se vio envuelto en el escándalo del etiquetado de alimentos cuando las autoridades dijeron que habían detectado carne de caballo en albóndigas congeladas etiquetadas como carne de res y cerdo y vendidas en 13 países de todo el continente.

Poco después de que el europeo estalló el escándalo de la carne de caballo, los funcionarios en Islandia decidieron realizar pruebas para asegurarse de que no sucediera lo mismo en Islandia. Afortunadamente, los inspectores de carne islandeses no encontraron carne de caballo, pero una marca de pastel de carne producido localmente los dejó perplejos: no contenía carne en absoluto. En cambio, parecía ser algún tipo de producto vegetal. Uno de los inspectores principales dijo: ‘Eso fue lo peculiar. Estaba etiquetado como pastel de carne, así que debería ser pastel de carne.” (CBCNews, “Carne de caballo encontrada en las albóndigas de IKEA en Europa”, 25-2-13; CBCNews, “Las pruebas de Islandia encuentran que los pasteles de carne no contienen carne en absoluto», 3-1-13; www. PreachingToday.com)

Llevamos la etiqueta “cristianos”. Entonces, ¿qué crees que la gente debería esperar encontrar en nuestras vidas? Bueno, si tienes tus Biblias, te invito para ir conmigo a Filipenses 1, Filipenses 1, donde la Biblia lo explica claramente.

Filipenses 1:27a Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo (NVI)

La Biblia es muy clara, si te llamas a ti mismo “cristiano,”debes…

VIVIR DE UNA MANERA DIGNA DEL EVANGELIO.

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Condúzcase de una manera que honre las buenas nuevas de Jesucristo. Relaciónese unos con otros de una manera que glorifique a Aquel que murió y resucitó por ustedes.

Cerca de 40 años Hace (1978), cuando los Yankees de Nueva York eran el equipo dominante en las grandes ligas de béisbol, el gerente les decía a los novatos: “B Oys, es un honor ponerme las telas a rayas de Nueva York. Así que cuando te los pongas, juega como campeones del mundo. Juega como los Yankees. Juega orgulloso.” (Bill Hybels, «The Certainty of Suffering», Preaching Today, Tape No.164)

Esa es exactamente la idea que tenemos aquí. Nos hemos revestido de Cristo. La Biblia dice que estamos vestidos de Su justicia. Por lo tanto, debemos vivir como campeones. Debemos comportarnos como verdaderos CRISTIANOS.

En el idioma original, el versículo 27 dice literalmente, “Política de una manera digna del Evangelio de Cristo.” Supongo que nuestra política de hoy es cualquier cosa menos digna del Evangelio, pero en los días bíblicos la “política” era una buena palabra. Hablaba de vivir juntos en una comunidad. Entonces, el versículo 27 nos dice que las buenas nuevas del amor de Cristo deben tener un efecto profundo en la forma en que nos relacionamos unos con otros.

Una joven llamada Sally tomó una clase de seminario impartida por el profesor Smith, quien era conocido por sus elaboradas lecciones prácticas. Un día, Sally entró a clase y encontró un gran blanco colocado en la pared, con varios dardos descansando sobre una mesa cercana. El profesor Smith les dijo a los estudiantes que hicieran un dibujo de alguien que no les agradara o alguien que los hubiera hecho enojar – y les permitía tirar dardos a la foto de la persona.

La amiga de Sally (a su derecha), hizo un dibujo de otra mujer que le había robado a su novio. Otro amigo (a su izquierda), hizo un dibujo de su hermano menor. Sally hizo un dibujo del profesor Smith, poniendo una gran cantidad de detalles en su dibujo, ¡incluso dibujando granos en su rostro! Estaba bastante complacida con el efecto general que había logrado.

La clase se alineó y comenzó a lanzar dardos en medio de muchas risas. Algunos de los estudiantes lanzaron con tanta fuerza que destrozaron sus objetivos. Pero Sally, esperando con ansias su turno, se llenó de decepción cuando el profesor Smith pidió a los estudiantes que regresaran a sus asientos para que él pudiera comenzar su lección. Mientras Sally se enfurecía por haber perdido su oportunidad de lanzar los dardos, el profesor comenzó a quitar el objetivo de la pared.

Debajo del objetivo había una imagen de Jesús. Un silencio cayó sobre la sala cuando cada estudiante vio la imagen destrozada de su Salvador – agujeros y marcas irregulares cubrían su rostro. Sus ojos estaban virtualmente perforados.

El profesor Smith solo dijo estas palabras: “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.” (Lee Rhodes, Wheeler, Michigan)

Cuéntame. ¿Crees que lanzar dardos de amargura, críticas y chismes es digno del amor de nuestro querido Salvador? No lo creo. La Biblia dice: “Vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo.”

Bueno, ¿qué significa eso exactamente? ¿Cómo se ve eso en nuestras relaciones con los demás? Mire de nuevo el versículo 27

Filipenses 1:27 Solamente que su manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo, para que ya sea que vaya y los vea, o esté ausente, oiga de ustedes que son estando firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio" (ESV)

¿Qué significa vivir de una manera digna del Evangelio? Significa…

MANTENERSE JUNTOS EN LA LUCHA.

Estar de pie con un solo espíritu. Luchar con una mente, o más literalmente, como una sola alma.

En pocas palabras, tenemos que unirnos en las partes más profundas de nuestro ser. Nuestros espíritus y nuestras almas deben unirse como un solo espíritu y alma.

Ahora, las palabras, “espíritu” y “alma,” literalmente significa viento y aliento. Y si puedes imaginarte un gran coro, con cada miembro tomando todas sus respiraciones al mismo tiempo, obtienes la imagen que tenemos aquí. ¿Cuántos de ustedes han cantado alguna vez en un coro? Entonces sabes lo importante que es empezar y terminar cada frase exactamente al mismo tiempo. La música del coro incluso tiene marcas de respiración, por lo que los miembros del coro saben cuándo respirar. De esa manera, suenan como una sola voz, en lugar de 50 voces diferentes, cada una tratando de hacer lo suyo.

De hecho, investigaciones recientes han encontrado que las frecuencias cardíacas de los miembros del coro en realidad se sincronizan cuando cantan juntos. Usando monitores de pulso conectados a los cantantes’ oídos, investigadores de la Universidad de Gotemburgo en Suecia midieron los cambios en la frecuencia cardíaca de los miembros del coro mientras navegaban por las intrincadas armonías de un himno sueco. Cuando el coro comenzó a cantar, sus latidos cardíacos se ralentizaron. Pero lo que realmente los sorprendió fue que los ritmos cardíacos de los cantantes tardaron casi nada en sincronizarse. La lectura de los monitores de pulso comenzó como un revoltijo de líneas irregulares, pero rápidamente se convirtió en una serie de picos uniformes. Los latidos del corazón cayeron en un ritmo compartido guiado por el tempo de la canción. (Anna Haensch, “When Choirs Sing, Many Hearts Beat as One”, Shots Health News de NPR, 10 de julio de 2013; http://www.npr.org/sections/health-shots/2013/ 09/07/200390454/cuando-los-coros-cantan-muchos-corazones-laten-como-uno)

¡Guau! Qué cuadro de la forma en que se supone que funciona la iglesia. Cuando nos reunimos como un gran coro, con un solo viento y con un solo aliento, nuestros corazones están sincronizados, ¡y hacemos que la alabanza de Dios sea gloriosa! No es que todos vayamos a cantar las mismas notas, porque Dios nos hizo diferentes a cada uno de nosotros. Pero esas notas deben unirse en perfecta armonía, mientras trabajamos juntos para honrar y glorificar a nuestro Señor Jesucristo. Si queremos vivir dignos del Evangelio, debemos unirnos.

Entonces podemos competir juntos. Podemos “esforzarnos codo con codo” dice el versículo 27. La palabra es sunathleo, y literalmente significa que podemos ser atletas juntos, jugando como un equipo por la fe del Evangelio.

Francis Schaffer dijo una vez: “No podemos esperar que el mundo crea que el Padre envió al Hijo, que las afirmaciones de Jesús son verdaderas, y que el cristianismo es verdadero, a menos que el mundo vea alguna realidad de unidad de los verdaderos cristianos. (Francis Schaeffer, “The Church Before the Watching World;” Christianity Today, Vol. 34, no.1)

En otras palabras, si no nos reunimos , el mundo no tendrá razón para creer que el Evangelio es verdadero. ¿Ves lo importante que es nuestra unidad? ¿Ves lo importante que es que resolvamos nuestras diferencias en el cuerpo de Cristo? Tiene una relación directa con si la gente cree o no en el Evangelio. Nuestra unidad, o la falta de ella, puede marcar la diferencia entre el cielo o el infierno para algunas personas. ¡Así de importante es! Cuando nos unimos, podemos luchar juntos por la fe del Evangelio.

Entonces y solo entonces venceremos juntos. Entonces y solo entonces veremos a hombres y mujeres, niños y niñas, viniendo a la fe en nuestro Señor Jesucristo. Entonces, y solo entonces, multiplicaremos discípulos de Cristo y cumpliremos la misión a la que Dios nos ha llamado.

Filipenses 1:27-28 Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo, para que si Vengo a veros o estoy ausente, puedo oír de vosotros que estáis firmes en un mismo espíritu, luchando unánimemente por la fe del evangelio, y sin temor alguno de vuestros adversarios. Esto es una clara señal para ellos de su destrucción, pero de vuestra salvación, y eso de Dios. (ESV)

Nuestra unidad es señal de la destrucción del enemigo. Pero también es una señal de nuestra salvación, nuestra victoria final sobre el maligno. Cuando nos reunimos como una sola unidad de combate, no tenemos motivos para que nadie nos intimide. No tenemos por qué tener miedo. No tenemos por qué asustarnos, porque la victoria está asegurada.

Hay un popular vídeo de YouTube que muestra a cuatro leones abalanzándose sobre tres búfalos del Cabo mientras los búfalos beben de un abrevadero. El búfalo del Cabo – madre, padre y cría – se dispersan cuando son atacados, pero los cuatro leones pueden agarrar al pequeño becerro, y no se ve bien. Mordiendo, mordiendo, desgarrando y arrastrando, los leones luchan para sacar al becerro del agua al suelo. Luego, algunos cocodrilos se involucran en lo que parece ser una pelea de comida. El pequeño búfalo no tiene forma de tomar represalias. Todo lo que puede hacer es aguantar.

Ahí es cuando aparece la manada. Echa un vistazo… (mostrar el videoclip de Battle at Kruger)

Hay al menos cien búfalos del Cabo. Un sólido muro de músculos y cuernos rodea a los cuatro leones. Los toros más grandes y fuertes se paran uno al lado del otro, formando un ariete de cuernos al frente de la masa. Uno a la vez, los toros más grandes se turnan para atacar a los leones. Un toro cornea a un león, arrojándolo diez pies en el aire. Los otros leones siguen mordiendo a la cría, que todavía está viva, pero ahora fuera del agua y lejos de los cocodrilos. Los leones no se toman en serio a la manada… hasta que otro león es corneado. Y otro sale en estampida. Finalmente, la cría se libera del último león y los toros más grandes ahuyentan a la manada de leones.

Lo que ningún búfalo podría hacer solo – ahuyentar a cuatro leones – la comunidad de búfalos fácilmente hizo juntos. Al final, el ternero se alejó sin cojear. Un experto en animales explicó que los búfalos del Cabo normalmente funcionan en varios grupos individuales e incluso pelean entre sí. Pero, agregó, “si un joven es amenazado, tanto los machos del harén como los machos solteros – que suelen pelear entre sí – se reunirán para tratar de rescatarlo.” (John S. Dickerson, The Great Evangelical Recession, Baker Books, 2013, p. 153; www.PreachingToday.com)

Cuando nos reunimos para luchar juntos. Entonces ganamos juntos. El enemigo pierde y la gente es rescatada de sus garras. ¿Quieres vivir una vida digna del Evangelio de Cristo? Entonces, en primer lugar, permanezcan juntos en la lucha. Luego 2nd…

SUFRIR JUNTOS POR CRISTO.

Pasar juntos algunos momentos difíciles. Experimenten algo de dolor juntos. Luchen juntos por la causa de Cristo.

Filipenses 1:29-30 Porque a vosotros se os ha concedido [es decir, dado gratuitamente como un favor] que por amor de Cristo no sólo creáis en él, sino también sufrir por él, en el mismo conflicto que ustedes vieron que yo tenía y ahora oyen que todavía tengo.

Pablo y los primeros creyentes lucharon juntos en la causa de Cristo, y lo consideraron un privilegio. ¡Y eso es exactamente lo que es! El sufrimiento es un regalo de la gracia de Dios, que se nos da gratuitamente como un favor del cielo, junto con nuestra fe.

Dices: “Phil, ¡eso es una locura! ¿Cómo en el mundo el sufrimiento puede ser considerado un favor del cielo?” Bueno, ES un favor, por lo que logra. Romanos 5 nos dice que el sufrimiento produce perseverancia, carácter y esperanza (Romanos 5:3-4). Santiago 1 nos dice que el sufrimiento desarrolla perseverancia, madurez y plenitud. Y este pasaje, Filipenses 1, implica que el sufrimiento nos lleva a la comunión con Cristo y entre nosotros como nada más puede hacerlo.

Helen Roseveare fue una médica británica que trabajó durante muchos años como misionera en Zaire. Durante la revolución de la década de 1960, a menudo enfrentó palizas brutales y otras formas de tortura física. En una ocasión, cuando estaba a punto de ser ejecutada, temió que Dios la hubiera abandonado.

En ese momento, sintió que el Espíritu Santo le decía: “Hace veinte años me pediste el privilegio de identificarse conmigo. Eso es todo. ¿No lo quieres? Esto es lo que significa. Estos no son vuestros sufrimientos; son mis sufrimientos. Todo lo que te pido es el préstamo de tu cuerpo.”

El privilegio de servir a Cristo a través de sus sufrimientos abrumó a la Dra. Roseveare. Después de dar a luz, escribió sobre su experiencia con Dios: “Él no detuvo los sufrimientos. No detuvo la maldad, las crueldades, la humillación ni nada. Estaba todo allí. El dolor era igual de malo. El miedo era igual de malo. Pero era completamente diferente. Fue en Jesús, por él, con él.” (Philip Ryken, The Message of Salvation, Inter-Varsity Press, 2001; www.PreachingToday.com)

Nuestro dolor y sufrimiento es un regalo de la gracia de Dios, que nos permite compartir Los sufrimientos de Cristo. Nos lleva a una comunión íntima con el mismo Jesús, porque nuestro sufrimiento nos permite compartir algo con Él que nadie más comparte.

Pero no solo nuestro dolor nos acerca a Cristo; nos acerca los unos a los otros.

Hace varios años (2001), un león (Leo), un tigre de Bengala (Shere Kahn) y un oso negro americano (Baloo) fueron rescatados de su dueño, un traficante de drogas, que no los cuidaba muy bien. El arnés del oso se había metido en su piel, porque el dueño no lo aflojó a medida que el animal crecía. Los tres animales fueron maltratados y abandonados hasta que fueron rescatados en 2001. El arnés del oso fue removido quirúrgicamente y los tres se recuperaron al 100 por ciento. Fueron acogidos por Noah’s Ark Animal Sanctuary en Georgia.

El personal inicialmente trató de separarlos, pensando que los tres grandes depredadores pelearían, pero actuaron aún más. Durante la separación, los animales no cooperaron. Pero una vez que se reunieron, se calmaron y se portaron bien. Hoy, los tres amigos pasan el día juntos jugando a la pelota, abrazándose, persiguiéndose y comiendo galletas. Allison Hedgecoth de Noah’s Ark dijo: «Viven juntos y no ven sus diferencias». (Steve Osunsami, “El león, el tigre y el oso forman una familia extraña pero feliz en el Santuario de Georgia,” abcnews.com, 8-10-13; www.PreachingToday.com)

Su sufrimiento compartido unió a estos enemigos naturales como nada más podría hacerlo, y eso es lo que hacen los tiempos difíciles. Reúnen a las personas. Mientras sufrimos juntos, podemos tener un vínculo más fuerte que nunca antes, pero solo si creemos, solo si tomamos la fe que Dios nos da, junto con el sufrimiento, y la usamos para depender de Él. . Debemos confiar en Dios. Debemos creerle a Dios. De lo contrario, nuestras pruebas solo servirán para separarnos, en lugar de unirnos.

¿Qué te parece? ¿Creerás en Dios conmigo? ¿Confiarás en Dios para sacar el bien de nuestras luchas juntos? ¿Dependerás de Dios para unirnos como nunca antes? Espero que sí, porque esa es la única forma en que viviremos alguna vez dignos del Evangelio. Esa es la única forma en que alguna vez traeremos honor a nuestro Señor, Jesucristo.

Si queremos promover las buenas nuevas del amor de Dios, entonces debemos permanecer firmes. juntos en el sufrimiento por el Salvador. Estar juntos en la lucha y sufrir juntos por Cristo. Eso es lo que se necesita.

Nicholas Kristof es un columnista de opinión de The New York Times, quien el año pasado (marzo de 2015) escribió una columna titulada «Un poco de respeto». para el Dr. Foster.” Kristof deja en claro que todavía no es un cristiano evangélico, pero dice: «Estoy verdaderamente asombrado por aquellos que he visto en tantos lugares remotos, que luchan contra el analfabetismo y los señores de la guerra, el hambre y la enfermedad». luchando humildemente para hacer la obra del Señor como ellos la ven" “ En la columna, se enfoca en “Dr. Stephen Foster, de 65 años, un cirujano misionero canoso que vive en Angola desde hace 37 años – mucho de eso en un período cuando el régimen angoleño era marxista y hostil a los cristianos.”

“Nos concedieron visas,” [Foster] dijo, “por las mismas personas que nos dirían públicamente, ‘sus iglesias van a desaparecer en 20 años,’ pero en privado, ‘ustedes son los únicos a los que ahora estamos dispuestos a servir en medio del fuego.’”

Kristof escribe: “Un hijo contrajo polio ; una hija sobrevivió a la malaria cerebral; y la familia casi muere de hambre cuando el área fue sitiada durante la guerra y el Dr. Foster insistió en compartir las raciones familiares con 100 aldeanos hambrientos.”

Kristof concluye: “La próxima vez que escuche alguien en un cóctel se burla de los evangélicos, piense en el Dr. Foster y otros como él. Estas son personas que no proclaman tanto el evangelio como lo viven. Se merecen algo mejor.” (Nicholas Kristof, “Un poco de respeto por el Dr. Foster,” The New York Times Sunday Review, 3-28-15; www.PreachingToday.com)

Que lo mismo sea dijo de ti y de mí que llevamos el nombre “cristiano” o “Evangélico.” Que vuestro estilo de vida sea digno del Evangelio de Cristo.