Una vida salvada
Escrituras: Hechos 5:18-21; 12:5-10; 16:11-40; Juan 21:18
Introducción
La semana pasada les hablé sobre la situación actual en Ferguson, MO. Compartí con ustedes en ese mensaje que el reverendo Dr. Martin L. King dijo: “Los disturbios son el lenguaje de los no escuchados”. En otras palabras, las personas se amotinan cuando sus voces han sido silenciadas y buscan la manera de ser escuchadas. Lo mismo sucede hoy, pero no todos los que participan en un motín lo hacen porque están tratando de hacer oír su voz. Algunas personas participan porque les da la oportunidad de destruir la propiedad de otros y robarles. Piénsalo, ¿qué tiene que ver allanar una tienda y que te atrapen corriendo por la calle con un televisor robado con que un policía le dispare a un niño? Algunas personas llaman a eso “Regresar al hombre” mientras que yo lo llamo robar para beneficio personal. Las personas que se sienten justificadas al incendiar negocios y robar a otros realmente están dañando la causa por la que se supone que deben luchar. Sus acciones, en la mente de algunas personas, en realidad justifican las acciones de la policía. Como cristianos debemos siempre, siempre comportarnos como cristianos. Podemos participar en protestas y marchas, pero siempre con la mentalidad de cumplir con las leyes justas que existen para proteger a todos, no a algunos. Nuestras acciones en las situaciones más difíciles en algún momento pueden llevar a otros a pensar de manera diferente sobre el cristianismo y lo que significa ser un hijo de Dios.
Esta mañana vamos a examinar una historia que se encuentra en el libro de los Hechos. donde dos cristianos tuvieron la oportunidad de hacer algo que potencialmente podría salvar sus propias vidas, pero optaron por permanecer en su situación y así llevar a alguien más a Cristo. Vamos a examinar su actitud durante la situación, así como lo que sigue después de que se les presentó su oportunidad de libertad. Al final consideraremos lo que debemos hacer hoy cuando nos encontramos en situaciones donde la justicia no siempre está presente o trabajando a nuestro favor. Por favor vaya conmigo al capítulo cinco de Hechos.
I. Fuga de la cárcel para enseñar
Quiero leer un par de incidentes en los que los discípulos fueron encarcelados pero fueron liberados por un ángel antes de que llegáramos a la historia que está en el corazón de este mensaje. . En el capítulo cinco encontramos una situación en la que los apóstoles fueron arrestados porque estaban haciendo muchas señales y prodigios delante de la gente. Tenga en cuenta que estos son los mismos hombres que poco tiempo antes estaban escondidos y temían por sus vidas. Los versículos doce al diecisiete describen algunas de las señales y prodigios que estaban haciendo y que pusieron celosos a los líderes religiosos (el versículo diecisiete dice que el sumo sacerdote y algunos de los saduceos estaban celosos). ¿Quienes se suponía que representaban a Dios y enseñaban a otros a caminar con Él eran los mismos que estaban celosos de los que realmente hacían las obras de Dios? Las cosas no han cambiado ya que es lo mismo hoy.
El sumo sacerdote y sus asociados hicieron arrestar a los apóstoles y meterlos en la cárcel. Leamos Hechos 5:18-21a. “Les impusieron las manos a los apóstoles y los metieron en la cárcel pública. Pero durante la noche un ángel del Señor abrió las puertas de la cárcel, y sacándolos les dijo: ‘Id, poneos de pie y hablad al pueblo en el templo todo el mensaje de la Vida.’ Al oír esto, entraron en el templo al amanecer y comenzaron a enseñar…..” La noche de su encarcelamiento vino un ángel del Señor y los soltó. No los soltó para que escaparan y se fueran a otro pueblo; les dijo que regresaran al templo y continuaran enseñando allí. A la mañana siguiente, cuando los sirvientes del sumo sacerdote fueron a buscarlos, encontraron que la cárcel estaba cerrada con llave con el guardia en su lugar, pero sin prisioneros. Mientras pensaban en lo que podría haber sucedido, alguien entró y le dijo al sumo sacerdote que los apóstoles estaban de regreso en el templo enseñando. Los apóstoles no fueron liberados de la prisión en esta ocasión para que pudieran escapar; fueron entregados para que siguieran entregando la palabra que el Señor tenía para el pueblo. Si bien esto parecería extraño en la superficie para que los apóstoles fueran enviados de regreso al templo, Dios tenía almas allí que escucharían su mensaje y serían salvas. Verás, a veces “nosotros” tenemos que salir de nuestras prisiones autoimpuestas para permitir que Dios nos use. Tenemos que ir más allá de lo que nuestra mente nos dice que podemos hacer a ese lugar donde Dios puede dirigir nuestros caminos. Esta es la primera situación. Tenga esto en cuenta a medida que avanzamos hacia el segundo jailbreak. Por favor vaya conmigo al capítulo doce de Hechos.
II. Fuga de la cárcel para salvar la vida de Pedro
En esta historia encontramos que los cristianos están siendo fuertemente perseguidos. Herodes Agripa I, nieto de Herodes el Grande que gobernó en la época de Jesús’ nacimiento, era en la superficie un practicante de los ritos judíos y un patriota religioso. Herodes había tomado a Santiago, el hermano de Juan, y lo había matado a espada. (Santiago fue el primero de los doce discípulos en ser martirizado.) Cuando vio que matar a Santiago complacía a los judíos, envió cuatro escuadrones de soldados para arrestar a Pedro. Sus planes eran matar a Peter también. Mientras Pedro estaba en prisión, la iglesia de Dios oró fervientemente por él. Verás, la oración cambia las cosas. Cuando el pueblo de Dios se reúne y ora con fervor, las cosas cambian. No estoy hablando de las pequeñas oraciones de 3 minutos que hacemos cuando nos despedimos, estoy hablando de la oración de la gente durante horas por el cambio. Estoy hablando de personas que oran en el Espíritu y en su propio entendimiento sin vacilar. Cuando oramos, las cosas cambian. Bueno, las cosas cambiaron para Peter. Empecemos a leer en el versículo cinco.
“Pedro, pues, estaba en la cárcel, pero la iglesia oraba fervientemente por él a Dios. La misma noche en que Herodes estaba a punto de sacarlo, Pedro dormía entre dos soldados, atado con dos cadenas, y los guardias frente a la puerta vigilaban la prisión. Y he aquí, un ángel del Señor apareció de repente y una luz brilló en la celda; y golpeó a Pedro en el costado y lo despertó, diciendo: ‘Levántate pronto.’ Y las cadenas se le cayeron de las manos. Y el ángel le dijo: ‘Cíñete y ponte tus sandalias.’ Y así lo hizo. Y él le dijo: ‘Cúbrete con tu manto y sígueme.” Y él salió y siguió siguiéndolo, y no sabía que lo que hacía el ángel era real, sino que pensaba que estaba viendo una visión. Cuando hubieron pasado la primera y la segunda guardia, llegaron a la puerta de hierro que da a la ciudad, que se abrió sola para ellos; y saliendo, andaban por una calle, y al instante el ángel se apartó de él.” (Hechos 12:5-10)
Déjame hacerte una pregunta. ¿Por qué Pedro estaba dormido? Herodes acababa de ejecutar a Santiago y planeaba hacer lo mismo con Pedro al día siguiente – ¿por qué estaba dormido? Si supieras que morirías al día siguiente, ¿te irías a dormir o te acostarías en la cama despierto rezando por una salida? ¡Pedro estaba dormido! Quizás durmió tranquilo porque tenía una promesa y sabía que Herodes no podría matarlo al día siguiente. Tal vez estaba pensando en lo que Juan había registrado en su libro en relación con una palabra que Jesús le había dado a Pedro. En Juan 21:18 Jesús le había dicho a Pedro lo siguiente: “De cierto, de cierto te digo, que cuando eras más joven, te ceñías y andabas por donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás tus manos y otro te ceñirá, y te llevará a donde no quieras. Jesús le dijo esto a Pedro dando a entender de qué tipo de muerte iba a morir. Pedro entendió esto y supo que ya que Jesús lo dijo, definitivamente sucedería. Por lo tanto, sabía que no era su hora de morir y que algo cambiaría el rumbo de lo que Herodes estaba planeando para él. Y con eso, el ángel viene. El ángel entró en la habitación, despertó a Pedro y lo escoltó fuera de la prisión y hacia las puertas de la ciudad. Cuando supo que Peter estaba a salvo, lo dejó. Cuando Pedro finalmente se da cuenta de que esto era real y que no estaba viendo una visión, se dirige a la casa de María donde se encontraban los que oraban por él. A la mañana siguiente, Herodes estaba enojado por su fuga y ordenó que los guardias fueran ejecutados. Poco tiempo después, los planes que Herodes tenía para Pedro fueron llevados a cabo contra él por un ángel del Señor cuando permitió que la gente se refiriera a él como un dios y no le dio la gloria a Dios. Mi punto con esta segunda historia es que Pedro fue librado de las manos de Herodes por un ángel y los guardias que estaban a cargo de él fueron ejecutados. Los dos guardias que dormían al lado de Peter podrían haberle hablado de su Goad pero aparentemente no lo hicieron. Al día siguiente fueron ejecutados por Herodes porque era su responsabilidad asegurar a Pedro. Si hubieran hablado con Peter esa noche, hoy estarían en el cielo. Eso nos lleva al corazón de este mensaje. Pase al capítulo dieciséis de Hechos.
III. Una fuga que no sucedió
En el capítulo dieciséis de Hechos, Pablo y Silas estaban ministrando en Filipos, una colonia romana con ciudadanos romanos que disfrutaban de todos los derechos de los ciudadanos de Roma. Mientras ministraban por toda la ciudad, había una joven que estaba poseída por un espíritu demoníaco y practicaba adivinación (adivinación, profetización) siguiéndolos alrededor y gritando “Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que os anuncian el camino de la salvación.” Es interesante que un espíritu demoníaco estuviera proclamando esto acerca de Pablo y Silas. Después de muchos días, Pablo se molestó y echó fuera el espíritu de ella. Me he preguntado por qué no hizo eso el primer día cuando supo qué la poseía y tal vez fue porque sabía lo que sucedería cuando lo hiciera. Después de expulsar el espíritu de la mujer, los hombres que estaban haciendo dinero con su adivinación capturaron a Pablo y Silas y los llevaron ante las autoridades. Fueron golpeados y echados en la cárcel. Retomemos esta historia en el versículo veinticinco.
“Pero alrededor de la medianoche, Pablo y Silas estaban orando y cantando himnos de alabanza a Dios, y los presos los escuchaban; y de repente vino un gran terremoto, de modo que los cimientos de la casa de la prisión se sacudieron; y al instante se abrieron todas las puertas y se soltaron las cadenas de todos. Cuando el carcelero despertó y vio abiertas las puertas de la prisión, desenvainó su espada y estuvo a punto de quitarse la vida, suponiendo que los presos se habían escapado. Pero Pablo clamó a gran voz, diciendo ‘¡No te hagas daño a ti mismo, porque todos estamos aquí!” Y él pidió luces y se apresuró a entrar, y temblando de miedo se postró delante de Pablo y Silas, y después de sacarlos, dijo: «Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?» Dijeron: ‘Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa.” (Hechos 16:25-31)
¿Por qué Pablo y Silas no escaparon de la prisión cuando tuvieron la oportunidad? Aún más extraño es por qué los otros prisioneros no escaparon ya que no estaban asociados con Pablo y Silas. Creo que podemos identificar la respuesta en lo que sucedió antes del terremoto. Antes del terremoto, Pablo y Silas cantaron himnos de alabanza a Dios. Habían sido golpeados y encarcelados y, sin embargo, cantaban himnos de alabanza a Dios. La Biblia nos dice que mientras cantaban los otros presos escuchaban. Creo que los otros prisioneros reconocieron que el terremoto fue el resultado de Pablo y Silas cantando himnos de alabanza a Dios. Salmos 22:3 dice “Mas tú eres santo, oh Tú que habitas las alabanzas de Israel.” Esa palabra “habitar” en hebreo significa “morar, sentarse, morar y permanecer.” Es una palabra de acción de una elección que cuando alabamos a Dios, entramos en Su presencia o mejor aún, Él viene a nuestra presencia y mora con nosotros por un tiempo. El Espíritu de Dios vino a su presencia en esa prisión y sacudió las cosas. Todas las cadenas se cayeron de los prisioneros y todas las puertas estaban abiertas. Cuando el guardia despertó, supuso que todos habían escapado y sacó su espada para suicidarse porque entendió que ese sería su castigo por permitir que los prisioneros escaparan. Antes de que pudiera hacerlo, Paul gritó que todavía estaban todos allí. Después de confirmar esto, el guardia se salvó con toda su casa. No sabemos qué pasó con los otros prisioneros, pero creo que algunos de ellos también podrían haber aceptado a Cristo porque optaron por quedarse con Pablo y Silas cuando podrían haberse escapado fácilmente.
En los dos primeros historias que leemos los discípulos fueron liberados de la prisión por un ángel porque tenían más trabajo que hacer. En la primera historia, fueron enviados de regreso al templo para enseñar. En la segunda historia, Pedro fue librado de las manos de Herodes, quien había planeado matarlo al día siguiente. En esta historia, una vez más un ángel sacudió el lugar y liberó a todos. Sin embargo, a diferencia de antes, Pablo y Silas no fueron guiados a salir de la prisión. Eligieron quedarse allí y al hacerlo salvaron algunas vidas. Su respuesta a su situación, cantando himnos y alabanzas a Dios, llevó a otros a recibir la salvación. Si hubieran salido de esa prisión, ese guardia se habría suicidado y finalmente se habría ido al infierno y posiblemente toda su familia con él. Considera esto por un momento. La decisión de Pablo y Sila de no escapar permitió que las almas se salvaran.
Conclusión
¿Qué pasa con las decisiones que estamos tomando? Comencé este mensaje con algunas de las cosas que habían sucedido en Ferguson. Las acciones de unos pocos individuos (quema de edificios, autos y saqueos) en la mente de algunos justifican el comportamiento de la policía y puedo entenderlo. Lo que espero que veas es que nuestras respuestas y acciones pueden conducir a un resultado diferente en las vidas individuales. Cuando tomamos una posición sobre un tema, debemos recordar que primero somos cristianos y no importa cuán enojados y/o frustrados estemos, no podemos responder al mundo de la manera en que esperan que respondamos – “nosotros” es decir, cristianos. La gente no puede ver nuestro cristianismo como puede ver el color de la piel. Pueden ver el color de tu piel independientemente de cómo estés actuando. La gente solo puede ver a “Cristo” en nosotros cuando hablamos y, lo que es más importante, cuando actuamos, ya que nuestras palabras no siempre se alinean con nuestras acciones.
Estamos entrando en una época del año en la que las personas son más agradecidas y generosas que en otras épocas del año. . La gente hace más donaciones y hace más obras de caridad durante esta época del año que en cualquier otra. Para algunos, esta es la época del año para hacer esas cosas porque es parte del “Espíritu navideño”. Para un cristiano debería ser una forma de vida. Entonces, al cerrar esta mañana, quiero que consideres dos cosas: primero, ¿estás invitando a Dios a tu espacio a través de tu alabanza y adoración? Si sabes que Dios habita en la alabanza de Su pueblo, ¿le estás dando verdadera alabanza? Y segundo, mientras experimenta su situación difícil y otros lo observan, ¿sus acciones llevan a otros a Cristo o los alejan de Él? Un hombre y toda su familia se salvaron porque Pablo y Silas cantaron himnos y alabanzas a Dios en lugar de revolcarse en lastima por haber sido golpeado y encarcelado. Posiblemente otros presos se salvaron porque optaron por quedarse donde estaban cuando tuvieron la oportunidad de ser libres. Su estadía temporal en la prisión condujo a una eternidad para que otros estuvieran en el cielo. Ahora déjame hacer que esto sea real para ti. Si este incidente ocurrió cincuenta años después de Cristo’ Entonces, la muerte, la única noche que Pablo y Silas pasaron en la cárcel voluntariamente después de que fueron liberados, ha permitido que ese guardia y su familia y posiblemente algunos de los otros prisioneros hayan pasado los últimos mil novecientos sesenta y cuatro años en la presencia de Dios. Una noche durante mil novecientos sesenta y cuatro años – con mucho más por venir! ¿Esto tiene sentido? Nuestro sufrimiento es temporal, nuestro tiempo con Dios, una eternidad. Elija cuidadosamente cómo camina a través de sus tiempos de crisis porque su noche puede llevar a otros a una eternidad con Cristo. Que Dios te bendiga y te guarde es mi oración.
Hasta la próxima, “El Señor te bendiga y te guarde. Que el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia. Que el Señor alce sobre ti su rostro y te dé la paz.” (Números 6:24-26)