Introducción
Esta mañana, veremos la descripción más breve posible de todo el Evangelio. Juan 3:16 es un pasaje maravilloso amado por tantos. Lutero se refirió a él como el Evangelio, dentro del Evangelio, o el Evangelio en pocas palabras. Y tal es. Este breve versículo de menos de treinta palabras es a menudo uno de los más memorables de la clase de confirmación, y uno que muchos recordarán, incluso cuando muchos otros pasajes se hayan desvanecido de nuestros pensamientos.
16 “Para Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16, NVI 1984)
Este pasaje simple resume el motivo de la celebración de la Pascua a solo unas pocas semanas de distancia. Pero, ¿alguna vez has considerado realmente lo que significa? Hoy, quiero echar un vistazo más de cerca a lo que es realmente importante en nuestra iglesia, el amor de un Dios que realmente se preocupa por nosotros. Quiero ver el mensaje de que fuimos bendecidos con un salvador que se sacrificó a Sí mismo por nosotros. El mensaje detrás de Juan 3:16 es realmente lo que necesitamos entender todos los días. Este breve pasaje es un mensaje de amor, un mensaje de sacrificio y un mensaje de consuelo para millones de cristianos en todo el mundo. Hoy, vamos a echar un vistazo más de cerca a lo que realmente significa el amor de Dios.
Pero, antes de sumergirnos en este pasaje, quiero usar una historia más contemporánea para ayudar entendamos lo que realmente está detrás de este mensaje de gracia y misericordia. A menudo hablamos del amor de Dios por nosotros como sus hijos. Pero, ¿podemos realmente comprender lo que eso significa? ¿Cómo nos relacionamos con el amor siempre presente e insondable de un Dios que perdona, por personas desobedientes, equivocadas, pecaminosas y, a veces, simplemente mezquinas? ¿Cómo relacionamos nuestra naturaleza depravada con la gracia inmerecida que nos fue otorgada? ¿Qué significa realmente ese don?
En lugar de abordar este pasaje teológico diseccionando las palabras y su significado individual, quiero abordar este pasaje desde otro ángulo para captar cuánto amor de Dios realmente desbordado, quiero ver un ejemplo más terrenal que arroje luz sobre lo que realmente significan el amor y el sacrificio. Para ayudarnos a ver este mensaje de otra manera, veamos la historia de Catherine y su hijo Jamison. Una trágica historia que muestra cómo un violento accidente puede desembocar en un bendito don. Esta es su historia.
¿Hola, Sra. Lighter? Ha habido un accidente
Antes de dar otro paso, Catherine Lighter se detiene para respirar. Cada paso la acercará a las cuatro personas que están en medio de la habitación. Cada paso la acercará más a su hijo.
«Mamá, si alguna vez dejo este mundo y mi cuerpo se va, dáselo a alguien», le dijo una vez Jamison a Catherine. «No puedo usarlo más. Así que todavía quiero seguir viviendo».
Dejó este mundo antes de lo que su madre jamás imaginó posible. Jamison tenía solo 21 años cuando murió en un accidente automovilístico.
El 5 de diciembre, Catherine de Jackson, Mississippi, vio a un hombre llamado Paul Davis en la televisión. El residente de Monticello fue el primer paciente del Centro Médico de la Universidad de Mississippi en recibir un páncreas trasplantado. También recibió un riñón.
Catherine simplemente lo sabía. Ese es mi bebé.
Hoy, Jamison vive en Paul y las otras personas en esta sala. Su hígado está en Chuck Stevens. Su segundo riñón en Major Wilkerson. Su corazón en Ronald McKinley. Sus pulmones en un hombre de Missouri. El martes, la familia del donante y los receptores se reunieron por primera vez.
Se reunieron en la Agencia de Recuperación de Órganos de Mississippi porque Catherine escribió una carta. «Soy la madre de tu donante. Estoy preocupada por ti, que estés bien y te estés curando bien. ¿Te gustaría conocernos?»
Las familias de donantes que quieren conocer a los beneficiarios escriben cartas similares. Pero no todos eligen tener este día. Annie Lucious, especialista en cuidados posteriores de la Agencia de Recuperación de Órganos de Mississippi, ha visto a personas decir que no. Alguien ha muerto para poder vivir. ¿Qué le dices a la familia? ¿Cómo les agradeces?
«Hola», dijo Paul Davis cuando Catherine lo alcanzó. «Soy Paul».
Ha sido diabético tipo 1 desde los 9 años. Ha perdido seis dedos de los pies. Ha estado en cinco accidentes de coche. No podía sentir la caída de azúcar y se desmayó mientras conducía. Estaba en diálisis.
Los dos extraños se pararon en un abrazo silencioso. Cuando finalmente se soltaron, Catherine abrazó a Chuck Stevens de Madison.
Los hijos de Chuck y Catherine comparten un nombre: Jamison. El Día de Acción de Gracias de 2013, Chuck entró en coma. Necesitaba un hígado nuevo. Lo que había comenzado con dolores de estómago se convirtió en algo que lo dejó prácticamente muerto. Estuvo en la lista durante siete meses.
«Ojalá pudiera ponerlo en palabras», dijo Chuck poco después de conocer a Catherine. «Pero simplemente no tengo el vocabulario, supongo».
Luego, abrazó a Linnie Gordon Hubbard, quien le dijo: «Esto es para mi sobrino».
Mayor Wilkerson de Jonesboro, Georgia, tiene el riñón derecho de Jamison. Pero no pudo hacerlo el martes por la tarde. Estaba comenzando un nuevo trabajo como dibujante ese mismo día y le pidió a su tía que fuera en su nombre.
A continuación, Catherine abrazó a Ronald McKinley de Greenville.
Ronald tenía insuficiencia cardíaca congestiva. Su problema cardíaco comenzó en 2005. Había estado en la lista de espera para recibir un corazón durante dos años y medio. Catherine y Ronald se abrazaron y lloraron.
El hombre de Missouri con los pulmones de Jamison no pudo estar allí el martes debido a la recuperación posterior al trasplante, pero quiere ser incluido en futuras reuniones.
Después de los abrazos, Catherine y los destinatarios formaron un círculo y se tomaron de la mano. “Todos vamos a ser una familia”, les dijo.
Les dio a cada uno un regalo y una foto familiar. La nueva familia pasó la tarde del martes llorando, riendo y abrazándose. Se turnaron para escuchar el corazón de Jamison ahora en el pecho de McKinley.
«Todos vamos a unirnos y amarnos, porque tienen a mi bebé», dijo Catherine. «Y puedo sentir a mi bebé aquí».
(Adoptado del artículo de Emily Nitcher, “Living on: Woman Meets Recipients of Son’s Organ Donations”, http: //www.clarionledger.com/story/news/2014/08/05/living-woman-meets-recipients-sons-organ-donations/13656451/)
Amor
¡Qué historia tan emotiva! Piensa en el amor de un padre por un hijo. Piense en Catherine y en cómo amaba a su hijo Jamison. ¿Qué pasaba por su mente cuando todo esto sucedió? Probablemente estaba trabajando durante un día de rutina, realizando las tareas normales, tal vez preparando una comida, limpiando la casa, doblando la ropa o cualquier otra tarea habitual en la casa. Tal vez incluso estaba durmiendo cuando entró la llamada. ¿Cómo sonaría esa llamada telefónica?
¡Llama! ¡Anillo! Hola, ¿es esta la Sra. Lighter? Este es el Oficial de Policía Tailor del Departamento de Policía de Jackson. Su hijo ha tenido un accidente automovilístico y necesita su presencia en el hospital. ¿Puedes reunirte conmigo en la sala de emergencias? Nos vemos allí y, por favor, maneje con cuidado.
Catherine probablemente no sabía cuán gravemente herido estaba su hijo. Probablemente ni siquiera sabía con certeza si Jamison estaba vivo o muerto. Piense en las emociones de miedo, pavor, pánico, impotencia, tal vez incluso enojo o confusión. Tantas emociones corriendo por los pensamientos de una madre. Tanto amor por un hijo al que espera volver a ver y compartir tiempo.
Luego, llegan las malas noticias. Lo siento, señora Lighter, su hijo no sobrevivió a las heridas. Hicimos todo lo que pudimos. Pero, no fue suficiente. Estaba demasiado herido para que pudiéramos ayudarlo. Lo siento, pero su hijo ha fallecido. ¿Hay alguien a quien podamos llamar por usted? ¿Hay algo que podamos hacer por ti?
El dolor debe haber sido abrumador. Catherine ya no podría compartir una cena familiar con su hijo. Ya no estaría deseando que Jamison se estableciera y formara su propia familia. Ya no recibiría llamadas telefónicas, ni tarjetas de felicitación, ni cálidos abrazos y besos. Jamison se había ido.
Sra. Jamison, siento mucho tener que preguntarte esto, pero Jamison era donante de órganos. Con su permiso, nos gustaría salvar algunas vidas más. ¿Estaría dispuesto a darnos permiso para permitir la donación de órganos?
Odiaría estar en una posición en la que tener que hacerle esa difícil pregunta a una madre en duelo. Pero, la pregunta necesitaba ser hecha. Y la respuesta fue sí. La muerte de Jamison todavía podría tener algún propósito. Quizás murió para que otros pudieran vivir.
Sacrificio
Y eso es exactamente lo que sucedió. Un joven murió para que otros 5 pudieran vivir. Mirando hacia atrás en la vida de este joven, podemos ver que Jamison estaba tan preocupado por su prójimo, que habló con su madre para permitir que sus órganos vitales fueran donados a otros. Murió para que otros pudieran vivir.
La entrega de la vida por los amigos es la medida más grande del amor humano. No en vano, todo un género de literatura clásica ha surgido en torno a la idea de que uno se da por otro. Aristóteles escribió “a un hombre noble se aplica el dicho verdadero de que hace todas las cosas por el bien de los amigos… y, si es necesario, da su vida por ellos.” Platón afirmó que “sólo aquellos que aman desean morir por los demás.” Pero, Jesús lo dijo mejor en Juan 15:13 que dice: “Nadie tiene mayor amor que este, que dar la vida por sus amigos.” (Juan 15:13, NRSV) Y este regalo de sacrificio es el último regalo de amor. Jamison sabía que cuando no tenía uso para su cuerpo, otros aún podrían valorar lo que quedaba, y estos nuevos amigos encontrados deberían tener la oportunidad de vivir, cuando él no podría.
Este amor no pudo realizarse sin el sacrificio de una vida. Jamison murió en un violento accidente automovilístico que le quitó la vida, pero no su testamento. Su voluntad se cumplió a través de las acciones de su madre Catherine de donar sus órganos a otros que los necesitaban desesperadamente.
Paralelos entre la donación de órganos y el sacrificio del salvador
En cierto modo, la historia de Catherine y Jamison es una historia paralela a lo que Dios hizo por nosotros en Juan 3:16. Al igual que Catalina, Dios eligió dar el regalo de Su Hijo a aquellos que lo necesitaban desesperadamente.
Como personas con enfermedades mortales, Paul, Chuck, Ronald, Major y el anónimo hombre de Missouri no tenían opciones. , y tenían una sola esperanza de salvar sus vidas. No había nada que pudieran hacer para curar su condición de salud. No había nada que pudieran hacer para mejorar su cuerpo. No había nada que pudieran hacer para remediar su situación y curar su enfermedad. Su única esperanza era un regalo vivo de vida. Necesitaban un donante de órganos para mejorar su estado de salud y permitirles sanar y vivir. Sin el donante, estaban destinados a enfermarse cada vez más, enfermarse cada vez más y, finalmente, morir. Solo tenían la esperanza de que algún familiar desconocido firmara los órganos vitales de un pariente cercano.
Como pecadores, somos muy parecidos a estas personas enfermizas que esperan trasplantes de órganos. Hemos pecado y sólo nos espera la condenación eterna en el fuego del infierno. No importa lo que hagamos, no podemos mejorar este destino. No podemos evitar el juicio venidero que nos conducirá a nuestra muerte, y compartiremos una eternidad muy incómoda con otros pecadores. No podemos mitigar nuestro castigo haciendo buenas obras por nuestros vecinos, amigos o seres queridos. No podemos equilibrar el libro mayor con el servicio a la iglesia oa nuestras comunidades. Nuestra única opción es que alguien asuma el castigo del pecado y la muerte que realmente merecemos. Nuestro único remedio es que un salvador tome el castigo en nuestro lugar, para que disfrutemos de la vida futura en la bienaventuranza eterna. Nuestra única esperanza es que un mesías se ofrezca como voluntario para llevar nuestra carga de dolor y culpa, para que podamos pasar un tiempo en el paraíso. Así como los enfermos solo tenían una opción y necesitaban un trasplante de órganos para poder vivir, nosotros solo tenemos una opción y necesitamos un salvador que nos permita vivir.
A menudo prestamos mucha atención al amor. que Dios mostró para nosotros al producir a su único Hijo para ser sacrificado por nosotros. Con frecuencia prestamos atención a la carga que el Padre estuvo dispuesto a desprenderse de Su posesión más preciada. A menudo nos fijamos en la voluntad de Dios Padre de poner a prueba a su Hijo. Pero, ese no es el único regalo. El Hijo también tenía que estar dispuesto. No solo el Padre estaba dispuesto a dar al Hijo, sino que el Hijo estaba dispuesto a ser dado. Tanto el Padre como el Hijo fueron socios en esta transacción. Dieron el paso juntos para hacer este sacrificio en nuestro nombre. Entonces, el mensaje no es solo que Dios amó tanto al mundo que dio, sino también, porque Jesús amó al mundo que vino. El Hijo Asumió voluntariamente esta tarea, voluntariamente abrazó esta tarea. ¡Dos regalos en uno! Dos personas, un propósito, un amor. Así como a Jamison y a Catherine les costó aprobar el trasplante de órganos, permitió que tanto el Padre como el Hijo ofrecieran el sacrificio por nuestros pecados.
Conclusión
A veces, podemos encontrar Es difícil relacionarse con el gran amor que Dios nos derramó con el sacrificio de Su hijo hace más de 2000 años. Después de todo, ¿qué hemos hecho para merecer tal efusión de amor? Pero, tal vez podamos relacionarnos un poco más con el sacrificio de Catherine o Jamison y ver cómo Dios obra de manera similar. El Padre estuvo dispuesto a sacrificar a Su Hijo. Jesús estuvo dispuesto a llevar nuestra carga pecaminosa. A través de este sacrificio voluntario, nuestra deuda de pecado fue pagada y se nos permite vivir. A través de este sacrificio.
Al igual que Paul, Chuck, Ronald, Major y el hombre de Missouri, no hay manera de que podamos agradecer lo suficiente. No hay manera de que podamos pagar la deuda. No hay forma de que podamos enmendar el sacrificio hecho en nuestro nombre.
Pero, no hay nada que haya que hacer. El sacrificio fue voluntario. El sacrificio ha terminado. El sacrificio limpió nuestro nombre en el libro mayor que cuenta nuestros pecados en el cielo, y ahora somos libres de nuestro pasado pecaminoso. Este es el mensaje de Juan 3:16. Nuestra deuda se borra. A través de este amor y sacrificio, nuestro futuro está determinado. Nosotros también viviremos.
16 “Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16, NVI 1984)
Qué palabras de consuelo siguen siendo estas. Y tal como dijo Catherine, el sacrificio creó una nueva familia para ella. Nosotros también somos una nueva familia. Como Cristo se sacrificó por nosotros, somos una familia de cristianos, compartiendo la gracia y la misericordia, que solo Dios puede darnos. Podemos estar siempre agradecidos, y recordar siempre, que tenemos a Dios Padre que nos ama tanto que envió a su Hijo, Dios Hijo que asumió la tarea de nuestra salvación, y Dios Espíritu Santo que nos fortalece continuamente en nuestra fe.
Amén.