por Martin G. Collins
Forerunner, diciembre de 1997
El gobierno de los Estados Unidos tiene una Protección Federal de Testigos Programa para proteger a quienes testifiquen contra el crimen organizado cuando estén en peligro de ser asesinados o dañados por la persona u organización acusada. Estos testigos brindan pruebas, ya sea en forma de material escrito o su propio testimonio verbal, con respecto a lo ocurrido en relación con el crimen perpetrado.
Cuando una persona es incluida en el programa de protección de testigos, el gobierno le proporciona una identidad completamente nueva. El testigo, su esposa y sus hijos reciben nuevos nombres individuales, así como un nuevo apellido. Se mudan a una nueva casa en otra parte del país o del mundo, dependiendo del poder y alcance de la organización criminal. El testigo' generalmente se cambia de ocupación, o se les da un nuevo negocio para administrar. En casos extremos, incluso pueden verse alterados por una cirugía plástica.
El testigo' el testimonio es tan importante para el fiscal que el gobierno invertirá una gran cantidad de dinero y esfuerzo en su protección tanto antes como después del juicio. Es un programa tan extenso que ingresan 200 personas cada año, y el gobierno de los EE. UU. gasta al menos $ 58 millones por año para mantener a estas personas seguras. Algunas estimaciones llegan a los 100 millones de dólares anuales. Dado que el programa está envuelto en tal secreto, nadie sabe con certeza cuánto se gasta realmente.
Irónicamente, muchos de estos testigos protegidos son más peligrosos que las personas que encarcelan. Muchos han cometido perjurio en su testimonio para ingresar al programa. Es seguro decir que el carácter de los testigos deja mucho que desear. Al menos 20 personas han sido asesinadas por individuos en el programa. Una audiencia del Senado el 8 de enero de 1996 encontró que 1 de cada 4 personas inscritas en el programa cometen un delito mientras están en él.
El programa de protección de testigos es un fiasco. La fiabilidad y precisión de los testigos hacen que sus testimonios sean inútiles para la verdadera justicia. El valor real de un testigo depende de la fidelidad y veracidad de su testimonio.
¿Qué es un testigo? Hoy en día, la palabra «testigo» es aceptable como sinónimo del verbo «ver», aunque se usa con poca frecuencia de esta manera. Se prefiere «testigo» cuando la presencia de uno para observar un acto es formal o legalmente necesaria, o cuando es probable que la observación de uno sea la base de un testimonio posterior. Por ejemplo, uno ve un modelo de automóvil nuevo, pero es testigo de un accidente. Entonces, un testigo es alguien que ve un evento y puede informarlo a otros.
Uso del Antiguo Testamento
En el Antiguo Testamento, la palabra «testigo» se deriva de la raíz hebrea, ed, que significa «repetir o reafirmar». De manera similar a nuestro uso actual, la palabra del Antiguo Testamento o sus compuestos se usan principalmente de dos maneras:
1) «Testigo» significa evidencia (p. ej., daños severos atestiguados por la fuerza destructiva de la tormenta ).
2) «Testigo» significa la persona que testifica (p. ej., el testigo del robo subió al estrado).
El Antiguo Testamento muestra varios ejemplos de «testigo» que significa evidencia o prueba. Algunos testigos estaban por escrito. Un divorcio legal tenía que ir acompañado de un documento escrito (Deuteronomio 24:1, 3; Isaías 50:1), y en los contratos civiles de los siglos VI y VII a.C. se exigía y conservaba cuidadosamente la prueba documental, como cuando Jeremías compró el campo de su primo Hanameel (Jeremías 32:10-16).
Algunos testigos no estaban por escrito. Abraham le dio siete corderas a Abimelec como evidencia o testigo de su posesión del pozo de Beerseba (Génesis 21:30-31). Jacob levantó un montón de piedras como un límite o testigo entre él y Labán (Génesis 31:44, 52). Las tribus de Rubén y Gad construyeron un altar como testimonio del pacto entre ellos y las otras tribus (Josué 22:10-34). Josué levantó una piedra como testigo de la lealtad prometida de Israel a Dios (Josué 24:26-27).
En contraste, los testigos pueden significar maldad. Los ídolos dan testimonio de la inutilidad de los dioses falsos que representan (Isaías 44:9). Job afirma que sus arrugas son testigos de la ira de Dios contra él (Job 16:8).
El otro tipo de testigo del Antiguo Testamento es la persona que testifica o puede testificar por otros con fines legales. La ley generalmente requería evidencia para todas sus infracciones y transacciones legales.
La ley israelita contenía condiciones especiales con respecto a la evidencia de los testigos. Se requerían por lo menos dos testigos para establecer cualquier acusación (Deuteronomio 17:6). En el caso de una esposa sospechosa de adulterio, se requería evidencia además de la del esposo (Números 5:13). Un testigo que ocultó la verdad compartió la culpa de la ofensa (Levítico 5:1). Los informes calumniosos y los testigos entrometidos estaban prohibidos (Éxodo 20:16; 23:1), y los testigos eran los primeros verdugos (Deuteronomio 13:9; 17:7).
El testimonio de un testigo en el El Antiguo Testamento era un asunto muy serio. Se requirió que un juez lo verificara con el testimonio de al menos otro testigo. Si se determina que un testigo no es confiable y es falso, recibe la misma pena que habría recibido el acusado si hubiera sido declarado culpable.
Uso del Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento, la palabra «testigo» se deriva de las diversas formas de la palabra griega martus, que significa «registro», «informe», «evidencia dada» o «testimonio». Es alguien que puede testificar o dar fe de las partes en el debate. Como en inglés, significa alguien que da testimonio en un sentido judicial o alguien que puede dar testimonio de la verdad de lo que ha visto o conocido. Como en el Antiguo Testamento, los testigos eran los primeros verdugos (Hechos 7:58), y se requerían por lo menos dos testigos para establecer cualquier acusación (II Corintios 13:1). Dentro de la iglesia, solo se recibía una acusación contra un ministro si era de dos o tres testigos (I Timoteo 5:19).
En el Nuevo Testamento, un testigo toma la forma más personal de » aquel que atestigua su creencia en Cristo y sus enseñanzas por el sufrimiento personal». Los apóstoles aparecen con frecuencia como testigos de la vida, muerte y resurrección de Jesús (Lc 24,46-48). Los fieles son llamados «una gran nube de testigos» (Hebreos 12:1). Apocalipsis 6:9 habla de «los que habían sido muertos por el testimonio que tenían».
De martus obtenemos la palabra inglesa «mártir», es decir, alguien que, en medio de grandes sufrimientos o por su muerte, da testimonio de la verdad. Un mártir es aquel que está tan seguro de la verdad, y es tan recto, que preferiría dar su vida antes que negar la verdad de lo que ha visto y conocido. Pablo menciona el testimonio y el martirio de Esteban en Hechos 22:20 como un ejemplo de este tipo de testimonio.
En la carta a los laodicenses (Apocalipsis 3:14), se hace referencia a Jesús mismo como «el Testigo Fiel y Verdadero» (mártir). Ninguna de las otras cartas a las siete iglesias usa este título. Cristo enfatiza su propio carácter fiel y verdadero porque los laodicenses carecen completamente de estas dos cualidades. El ejemplo de Cristo muestra que para ser un testigo digno de Dios, uno debe ser fiel y verdadero, es decir, espiritualmente confiable y exacto. Un verdadero testigo de Dios es un ejemplo reflejado de la vida de Jesucristo en palabra y conducta.
Dos Testigos
En Apocalipsis 11, durante la Gran Tribulación y el Día del Señor , Juan describe a los Dos Testigos con el poder dado por Dios para testificar y, si es necesario, hacer descender fuego del cielo para destruir a sus enemigos. Mientras predican la última advertencia de Dios a los poderes humanos y demoníacos de la tierra justo antes de que suene la trompeta final, Dios les da protección sobrenatural.
Antes del comienzo de su comisión de 3 y frac12; años, el Dos Testigos ya habrán estado testificando por su ejemplo y por medio de su predicación. Ya estarán produciendo buenas obras. Dios los inspirará a pronunciar un mensaje específico dirigido a los descendientes de Israel y al resto del mundo, acusando al mundo de pecado.
Apocalipsis 11:3 dice:
Y daré poder a mis dos testigos, y profetizarán mil doscientos sesenta días, vestidos de cilicio.
La palabra «poder» no está en el texto griego, que simplemente dice: «Le daré a mis dos testigos, y ellos profetizarán. . . .» Parafraseado, Dios dice: «Otorgaré a Mis Dos Testigos el derecho o el poder de profetizar durante el tiempo especificado». Los traductores deben agregar una palabra como «poder», «privilegio», «oportunidad» o «valentía» para completar el sentido en inglés.
El significado no es que Dios enviaría dos testigos para profetizar, sino que son testigos existentes que reciben dones y poderes adicionales. Durante ese tiempo, Dios les dará el privilegio y la fuerza para proclamar la verdad que serán comisionados para comunicar como Sus «testigos» a la humanidad.
La frase «y profetizarán» no significa necesariamente que predecirían eventos futuros, pero que proclamarían la verdad tal como Dios la había revelado. La indicación aquí es que los Dos Testigos predicarían públicamente o mantendrían la verdad ante el mundo.
Dios promete protección a aquellos que le obedecen, siempre que sea Su voluntad. A algunos de los fieles se les da la fuerza espiritual para ser martirizados, ya otros se les protege de tal incomodidad. Dios decide para Su propio propósito cómo quiere que lo representemos. Apocalipsis 11:5 describe parte del programa de protección de testigos de Dios: «Si alguno quiere hacer daño [a los Dos Testigos], fuego sale de su boca y devora a sus enemigos». Cristo es confiable y verdadero. Ni un cabello de nuestra cabeza es afectado sin Su aprobación.
El testimonio de la Iglesia
En Apocalipsis 12:11, Juan registra que los santos vencen a Satanás por la sangre de Cristo, derramado para el perdón de nuestros pecados, y por la palabra de su testimonio. En el Reino de Dios, los santos seguirán siendo testigos del camino de vida de Dios. Todos somos testigos de algo, y seguimos siendo testigos mientras existamos o se nos recuerde.
Como una fuerza unificada y acumulativa, como la Iglesia, ¿de qué somos testigos o testificamos para Dios?
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- Somos testigos de que Él es Dios. Isaías 43:10, 12 dice, hablando del Israel espiritual, la iglesia: «Vosotros sois mis testigos… para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo soy… Por tanto, sois mis testigos,& #39; dice el Señor, ‘que yo soy Dios" (ver Isaías 44:8).
- Testificamos que Jesús es el Cristo (Hechos 18:5).
- Proclamamos que Dios Padre levantó a Jesús para ser Príncipe y Salvador (Hechos 5:30-32).
- Demostramos que Cristo fue ordenado por Dios Padre para ser Juez (Hechos 10:40-42).
- Declaramos que por medio de Cristo& #39;quienes crean en Él y lo obedezcan serán perdonados de los pecados (Hechos 10:43).
- Damos testimonio al hombre del arrepentimiento para con Dios Padre y de la fe en Jesucristo (Hechos 20:21) .
- Anunciamos la venida del Reino de Dios (Mateo 24:14).
Estas escrituras son un resumen de la soberanía de Dios, El papel de Jesucristo y nuestra parte en el plan general de Dios.
¡Debemos testificar individual y colectivamente por nuestras obras que nuestro Dios es Dios! Nuestro buen o mal testimonio se hace porque estamos produciendo buenas o malas obras. Las buenas obras glorificarán a Dios, si somos testigos confiables y precisos de su forma de vida.
Tenemos una tremenda responsabilidad individual de testificar de Dios con nuestro ejemplo. Como dijo un escritor: «Ser testigo no es una ocupación de tiempo libre o una actividad de una vez a la semana. Debe ser una calidad de vida. No vas a testificar, eres un testigo».
¿Recuerdas el conocido dicho: «No puedo escuchar lo que dices porque tus acciones hablan muy alto»? En este sentido, Paul Gilbert expresó el principio correcto del testimonio personal en un poema:
Escribes un sermón,
un capítulo cada día,
Por las obras que haces y las palabras que dices;
los hombres leen lo que escribes,
si es falso o es verdadero.
di, ¿cuál es el evangelio según tú? ?