Valientes por Cristo

Max Lucado en su libro En el ojo de la tormenta cuenta la

historia real del pobre Chippie. Chippie era un ave mascota que estaba posado pacíficamente en su jaula cuando, de repente, la vida se transformó en una pesadilla viviente. Todo comenzó cuando el dueño de Chippie decidió limpiar su jaula con una aspiradora. Acababa de meter el extremo de

la manguera en la jaula cuando sonó el teléfono. Se volvió para recogerlo

y mientras decía: "Hola" escuchó un sonido extraño en la jaula.

Miró y Chippie se había ido. Había sido succionado por el

vacío. Ella jadeó, colgó el teléfono, apagó la aspiradora

y abrió la bolsa. Ahí estaba Chippie. Estaba vivo pero aturdido

por su vuelo involuntario hacia la oscuridad total.

Estaba cubierto de polvo, así que ella lo agarró y corrió al baño

. Allí lo sostuvo bajo el chorro de agua. Cuando ella

se dio cuenta de que estaba empapado y temblando, tomó su secador de pelo y

lo golpeó hasta que estuvo seco. Ahora ya sabes a lo que me refiero con pobre

Chippie. Nunca supo qué lo golpeó. En cuestión de minutos, él

había pasado por más traumas de los que la mayoría de las aves ven en toda su vida. Unos días después, se le preguntó a la dueña cómo estaba el pájaro y ella respondió: «Chippie ya no canta mucho». Simplemente se sienta y

mira fijamente.

Mientras miramos a Paul, el pájaro de la cárcel, estamos mirando a un hombre que

ha pasado por un gran trauma como bien. Ha sido absorbido por un

vasto sistema legal donde es un mero peón entre los principales jugadores

del judaísmo y Roma. Para empeorar las cosas, no solo

tiene que aguantar a sus enemigos, sino que sus amigos también intentan

aprovecharse de su encarcelamiento para avanzar en sus propias carreras.

Pero a diferencia de Chippie Paul no canta menos, y se queda mirando fijamente los

muros de la prisión. Él se regocija y mira hacia una vida mejor en el tiempo, y una vida gloriosa en la eternidad. Paul es un optimista incurable

porque no puede perder. Para él vivir es Cristo, y morir es ganancia,

y por eso no importa en qué dirección bote la pelota, él gana. No importa

cuánto Pablo pasó por el molino, nunca dejó

de regocijarse. Dijo a los demás: «Regocijaos en el Señor siempre», y él

practicaba lo que predicaba.

Pablo era honesto acerca de sus emociones, y nos dice en el versículo 20

que sí tenía cierto temor de que le fallaría a su Señor, y se avergonzaría de mantenerse firme si eso le costara la vida. Paul no era un

programa de computadora para sonreír incluso cuando el techo se estaba derrumbando.

Era un hombre y tenía sus debilidades, y aunque esperaba tenerlas

pasar la prueba, sabía que se necesitaría mucho coraje. Pablo estaba pasando

por lo que todos hacemos cuando pensamos en ser sometidos a la última

prueba de nuestra fe. ¿Qué pasaría si un pistolero dijera: "Niega a Jesús como tu Señor,

o apretaré el gatillo"? Todos sudamos con dudas cuando preguntamos:

"¿Qué haría yo?" ¿Tendría el coraje de morir por Jesús, o

bajaría mi cabeza avergonzado al negarlo? Cobardía o valentía, ¿cuál será? Pablo dice que espera no ser un

cobarde, sino tener el valor de exaltar a su Señor con la vida o

muerte.

Nosotros no enfrentar la misma presión que Pablo, pero el hecho es que,

todos nosotros enfrentamos constantemente la alternativa entre la cobardía o

el coraje. Veamos estas dos fuerzas que nos impiden o nos ayudan a ser

lo que Dios quiere que seamos. Primero considere,

I. COBARDÍA.

Shakespeare dijo: "Los cobardes mueren muchas veces antes de morir.

Los valientes nunca prueban la muerte sino una vez." Su punto es que el

miedo a la muerte que sienten los cobardes les hace saborear la muerte una y otra vez

. Los valientes, sin embargo, solo tienen que probarlo cuando

realmente llega. La cobardía es una paradoja, pues el cobarde teme sufrir, pero al hacerlo sufre mucho más que el valiente. Al

tratar de evitar el sufrimiento, en realidad multiplica su sufrimiento.

La cobardía atrae sobre sí misma más de lo que teme.

Por ejemplo: Si yo no tengo el atrevimiento de decirle a mis compañeros que no me drogo

por mi convicción cristiana, me seguirán molestando

para que lo haga y tendré que irme a través de la cobarde

agonía una y otra vez de averiguar cómo evitarlo. Tengo que seguir

poniendo excusas y siendo hipócrita. Añado al problema más

miseria de la que nadie pretende ponerme, pero es toda autoinfligida,

porque me da vergüenza confesar con mi boca que quiero

Honra a Cristo con mi cuerpo.

Una confesión audaz y valiente de tus convicciones cristianas

puede resolver una gran cantidad de problemas. Pero debido a la cobardía,

y al miedo de hablar, los cristianos pasan por una gran agonía al tratar de

agradar tanto a Dios como al mundo. Jesús dijo que no se puede hacer, porque no se puede

servir a dos señores. Tu cobardía te llevará a

comprometerte con el mundo. Y Dios no estará complacido, y

tú tampoco. El mundo, la carne y el diablo se agradarán

de la cobardía, pero Dios no, y tú añadirás a tu propio

dolor.

Pedro se volvió cobarde y negó que conociera a Jesús. Paul

expresa su preocupación de no avergonzarse si tiene que tomar una posición a

un gran costo personal. El punto que debemos ver es que todo cristiano, en

algún momento de su vida, será tentado a ser un cobarde. La

mejor defensa contra esto es ser consciente de la racha amarilla que hay

en todos nosotros. El miedo al dolor y al sufrimiento; el temor a ser rechazado y avergonzado, es común a todos. Tenemos suficientes miedos como para hacernos fracasar en casi cualquier prueba. Somos sabios si, como Pablo, admitimos nuestras

debilidades y reconocemos nuestras limitaciones. No es ser honestos

sobre nuestra potencial cobardía lo que nos llevará a cometer los mismos

errores que más tememos.

Esto le pasó a Beethoven. Le avergonzaba admitir que se estaba volviendo sordo. Todos los demás lo sabían y trataron de aconsejarle que no realizara una representación de Fidelio. No admitiría su

limitación, pero siguió adelante y creó un desastre. La orquesta se le adelantó

al vocalista, y pronto hubo una confusión total. Tiró

su bastón y salió corriendo del edificio. Más tarde fue encontrado

en un sofá con la cabeza entre las manos temblando de sollozos. Fue

una experiencia dolorosa de la que nunca se recuperó por completo. Sin embargo, murió

con esperanza, porque sus últimas palabras fueron: «Oiré en

los cielos». Sin embargo, fue su cobardía y su miedo a enfrentar su discapacidad,

lo que lo llevó al fracaso a tiempo, y fue un sufrimiento

innecesario. Podría haberse ahorrado esta carga si hubiera

dispuesto a reconocer su debilidad.

Si Peter hubiera dicho: «Tengo miedo de que me acusen de serlo».

culpable. Siento vergüenza cuando me identifican con una causa fallida. Es mejor que

me quede atrás y vea qué está pasando". podría haber evitado

su cobarde negación. Pero ajeno a su debilidad, pisa fuerte

en la presencia de los enemigos de Cristo y se ve obligado a revelar su

raya amarilla. No siempre tenemos elección. Pablo no lo hizo, porque

era un prisionero. Pero a menudo lo hacemos, y debemos evitar situaciones

en las que sabemos que nuestras debilidades nos llevarán a ser cobardes. Si

eres un pollo para decir que no, entonces simplemente no vas a lugares donde

se te pedirá que hagas lo que sabes que no es de Dios. s voluntad para usted. Sea

honesto acerca de su cobardía potencial, y estará mejor

preparado para evitarla o ser valiente para tomar la decisión correcta

. Paul se enfrentó a su cobardía potencial y confiaba en que

podría controlarla, y cuando llegara la prueba, podría mostrar valentía.

Veamos su…</p

II. VALENTÍA.

El enfoque principal de Pablo es la audacia de hablar. El área

donde la mayoría de los cristianos se vuelven cobardes es justo aquí en este tema

de expresión. Los cristianos pueden jactarse audazmente de su amor por los deportes, o su

amor por el teatro, o cualquier número de amores, pero cuando se trata del

amor de Dios, y el amor de Su Palabra, se congelan y se vuelven

amarillos como un diente de león. Nunca soñarías que Pablo alguna vez

lucharía con esto, pero el hecho es que una defensa verbal del Evangelio,

cuando puede lastimarte y avergonzarte, requiere el mismo tipo de

coraje que el del soldado al que se le ordena avanzar cuando

los búnkeres de ametralladoras están justo delante. Se necesita audacia heroica.

La palabra griega que Pablo usa aquí es PARRHESIA. Es una palabra que amaba a los griegos, ya que representaba una de las características esenciales

de su democracia: la libertad de expresión. Un ciudadano griego tenía los mismos

derechos que tú y yo tenemos en nuestra democracia. Podían hablar

y no estar de acuerdo con los líderes de la tierra. Si no nos gusta una política del

presidente, podemos ir audazmente a la televisión o la radio, o escribirle al

editor, y decir en público que creemos que todo está bien. equivocado. Podemos ser tan atrevidos

porque es un derecho, y el Presidente no puede mandar policías para

callarnos, como pasa en algunos países donde no lo hay

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derecha. Los griegos decían, llevad vuestras quejas a los funcionarios con

PARRESIA, es decir, audacia, y con un espíritu de valentía más

que de cobardía. Sócrates, Platón y Aristóteles vieron esto como una virtud

clave de su sociedad. Este sentido de la libertad de hablar con valentía. Ellos

también escribieron sobre su abuso donde las personas insultan y dicen cosas vergonzosas,

y usan su lengua como un arma cruel para hacer daño. Como toda

virtud, puede ser mal utilizada y convertirse en un vicio.

En el Nuevo Testamento esta palabra se usa una y otra vez para

representar valor y atrevimiento en el discurso. Jesús le dijo al Sumo Sacerdote cuando fue arrestado: "He hablado abiertamente al mundo,

siempre enseñé en las sinagogas o en el templo… No dije nada en

secreto." Juan 18:20. La palabra PARRHESIA se traduce aquí

abiertamente. Jesús estaba diciendo que enseñaba con denuedo en público, y no en secreto cobarde. Jesús no andaba como una sociedad secreta con

susurros y lenguaje en código con mensajes ocultos. Habló abiertamente

y con valentía, y no a espaldas de nadie. Esto es lo que Paul

quiere en su vida. Quiere tener la capacidad de salir y hablar con valentía

de su fe en Cristo, y no debilitarse y retroceder

negando que conocía a Cristo, como lo hizo Pedro en su debilidad.

Pablo era consciente de que él era un modelo para otros cristianos. Fue

el primer Apóstol del mundo gentil. Él, por su comportamiento, sentaría

el precedente para todas las futuras generaciones de cristianos. George

Washington estaba en este mismo barco como primer presidente de los EE. UU.

Era plenamente consciente de cómo su comportamiento afectaría el resto de

la historia en esta nación Escribió: «Pocos espectadores que no sean filosóficos

pueden darse cuenta de la parte difícil y delicada que un hombre en mi situación

tuvo que hacer… Camino por terreno no pisado». . No hay

casi ninguna parte de mi conducta que no pueda convertirse en un precedente

de ahora en adelante».

Washington no solo fue valiente en el campo de batalla, sino también

en la vida de su país. Él fijó el modelo para los líderes de nuestra

nación. Fue un firme creyente en Cristo, y un hombre de oración que buscaba la guía de Dios en sus decisiones. Esta fe audaz suya hizo imposible que un hombre impío alcanzara ese alto cargo. Si

había sido un cristiano débil, o no cristiano en absoluto, toda

la historia del liderazgo de nuestra nación podría haber sido diferente. Él

guió audazmente el camino, y aunque no estés de acuerdo con la fe o

los métodos de los líderes de nuestra tierra, notarás que hay

ninguno que se atreva a negar la fe cristiana. Es por eso que Washington

es el tema de millones de sermones, y por qué miles han tomado

su nombre. Algunos de ellos han sido muy famosos, como George

Washington Carver, y Booker T. Washington. Según el

Smithsonian, "En 1800 "Ciudad Federal" se conoció anteriormente como

Washington, DC En 1932, el bicentenario del nacimiento de George

Washington, su nombre se confirió a un

estadounidense estado, 32 países, casi 400 ciudades y municipios, diez

lagos, siete montañas y una gran cantidad de escuelas y universidades. Calles

y autopistas, parques y monumentos."

La mayoría de nosotros hemos escuchado la historia de Washington y el cerezo

pero quiero compartir los detalles, porque ilustran el coraje

sobre el que escribe Pablo. Mason Locke Weems escribió la

biografía de Washington que fue leída por millones a principios

de 1800. La historia que se ha vuelto legendaria es la de George, de 6 años, dañando uno de los árboles favoritos de su padre. «Jorge», dijo

su padre: «¿Sabes quién mató ese hermoso cerezo

allí en el jardín?» Esta fue una pregunta difícil; y George

se tambaleó debajo de él por un momento; pero… con el dulce rostro de la juventud

iluminado con el encanto inexpresable de la verdad que todo lo conquista,

gritó con valentía: "No puedo decir ni un miente, papá; sabes que no puedo decir una mentira. Yo

lo corté con mi hacha. "Corre a mis brazos, queridísimo niño"

Gritó su padre en transportes, "Corre a mis brazos; Me alegro, George,

de que hayas matado mi árbol; porque me lo has pagado mil veces.

Tal acto de heroísmo en mi hijo vale más que mil

árboles, aunque florezcan con plata, y sus frutos de oro purísimo.»

El coraje de ser honesto cuando esto podría ser lo que lleva al

dolor personal es lo que Paul esperaba demostrar, y esto es lo que

vemos en Washington cuando era niño, ya lo largo de su vida. Vivió y murió como un hombre valiente porque, como Pablo, pudo decir, para mí

vivir es Cristo y morir es ganancia. El coraje se basa en la certeza. Si

no tienes seguridad sobre el futuro, es difícil tomar cualquier tipo

de riesgo. La incertidumbre nos vuelve cobardes a todos. Una noche para recordar

es la historia del supuesto Titanic insumergible. El autor, al

final del libro, dice: «La gente nunca ha estado segura de nada

desde entonces». Cuando el Challenger explotó poco después del despegue en el

Centro Espacial Kennedy, mucha gente volvió a sufrir este

síndrome del Titanic. ¿Cómo puedes estar seguro de algo? La vida está llena

de riesgos. Esto es cierto, y Pablo también lo sintió cuando escribe: "Espero no fallar a mi Señor, y avergonzarme de estar firme en Él". Paul

tuvo una punzada de duda, pero se recupera rápidamente, porque está seguro

de dos cosas que le hacen imposible perder: vivir es Cristo,

y morir es ganancia.

Pablo estaba seguro de que si vivía sería un canal de semejanza a Cristo en el mundo

y estaba seguro de que si muriera,

no sería una pérdida sino una ganancia, porque estar con Cristo nunca puede

menos de lo mejor que esta vida tiene para ofrecer. La muerte es una promoción para

los que están en Cristo. Pablo podría enfrentar el futuro con una sensación de optimismo

porque cualquiera que sea su discapacidad, mientras esté vivo, es una herramienta

Cristo puede usar. Si murió, es una herramienta que Cristo tomará para sí mismo.

Este tipo de certeza y optimismo hace que un hombre sea valiente.

La historia está llena de cristianos que tenían todo el derecho a sean

pesimistas, porque estaban minusválidos y cargados con cargas

extremadamente injustas. David McKechnie en Experimentando el placer de Dios

cuenta algunos.

Tim Hansel, por ejemplo, era un hombre grande y musculoso al que le encantaba

escalar. montañas. Se cayó un día y se aplastó varias vértebras de la espalda. Tuvo que renunciar a escalar con el cuerpo, pero no con el

espíritu. En su libro, Tienes que seguir bailando, escribió: «Mi vida está

llena de dolor». Pero añade: "He aprendido que el dolor es una

prisión o un prisma. El dolor es inevitable pero la miseria es opcional.” Al igual que

Paul, eligió no ser miserable en su miserable situación. Él

optó por seguir bailando, porque está convencido de que Kenneth

Caraway tiene razón cuando escribe:

No hay caja

Hecho por Dios

Ni por nosotros

Sino que los lados pueden ser aplanados

Y la parte superior volada

Para hacer una pista de baile

En la que celebrar la vida.

Paul estaba en prisión celebrando la vida. Era un privilegio estar vivo

incluso en su entorno miserable, privado de libertad, porque, sin importar lo que deparara la vida, era un canal por el cual Cristo podía hacer

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Su presencia se siente en el mundo. ¿Se puede ser tan optimista? ¿Puedes

decir que la vida es dura y que hay tantas cargas que llevar, pero

mientras estoy vivo, este cuerpo y mi mente son herramientas que Cristo puede usar para

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marcar la diferencia. Solo la forma en que manejamos nuestro dolor y frustración

puede dar testimonio, tal como lo hace Pablo con sus cargas.

Shakespeare en Otelo hace que el malvado Yago le diga a Casio , "Él tiene

una belleza diaria en su vida que me afea". Deberíamos sentir algo

de esto cuando miramos la vida de Paul. La belleza de su valiente

compromiso debería hacernos sentir al menos hogareños en comparación, y

motivarnos a examinar nuestras vidas para ver si hay alguna medida de

verdad para que digamos: «Para mí el vivir es Cristo». La historia está llena de

actos de gran coraje, pero la mayoría de nosotros sentimos que nunca tendremos la

oportunidad de mostrar tal coraje. Sir Irving Benson, por ejemplo, cuenta

la historia de John Simpson Kirkpatrick en su libro The Man With

The Donkey.

John era un simple soldado raso en el ejército australiano en la Primera Guerra Mundial

I. Las fuerzas aliadas sufrieron numerosas bajas al aterrizar en Gollipoli.

Los hombres heridos fueron dejados morir porque no había medios para

transportarlos. Kirkpatrick encontró un burro y tuvo la idea

Este animal podría ser una ambulancia. Durante 24 días con sus noches subió y bajó por el barranco barrido por la metralla, subiendo a los heridos sobre el burro. Salvó cien vidas. Los indios lo llamaban Bahadur,

que significa el más valiente de los valientes. Era inevitable que lo mataran, porque estaba en territorio peligroso, y lo hizo. En

Melbourne, Australia encontrarás una estatua de Juan y su burro

con un soldado herido en el lomo del burro. Era un hombre de

gran coraje y un héroe.

El problema con este tipo de héroe valiente es que hace que el

nosotros nos sintamos tan inadecuado. No podemos hacer lo que él hizo, porque

nunca tendremos la oportunidad, y así sucede con cientos de historias

heroicas. Pero nos equivocamos si pensamos que esa es la única manera de ser una persona valiente. Hay más de un tipo de campo de batalla, y

la guerra contra el mal es tan real como la batalla física. Pablo

no estaba empuñando una espada, ni matando soldados romanos, ni liberando

cautivos. Pablo estaba mostrando coraje al defender a Cristo,

y al hacer de cada situación de su vida una oportunidad para testificar de Cristo.

Este es el tipo de héroe que necesita el reino de Dios. .

Es la conciencia de que estamos en guerra lo que hará brotar el

valor del cristiano. Es porque no sentimos ninguna urgencia, como aquellos

en la batalla, que nos volvemos complacientes e indiferentes, y no sentimos el llamado a

ser audaces para Cristo. Perdemos el sentido de vivir en crisis, por lo que

no sentimos necesidad de coraje. Dos de los hombres más grandes que el mundo jamás haya conocido

nacieron en nuestro país en el mismo mes. La clave

de la grandeza de Washington y Lincoln fue que ambos estaban

comprometidos en la guerra. Lucharon en la Guerra Revolucionaria y en la

Guerra Civil. La guerra es un escenario que produce héroes. Eran

hombres muy diferentes, así como Pablo era muy diferente de la mayoría de los hombres,

pero tenían esto en común, que en su guerra estaban

decididos a ser valientes por Cristo.