VBS 2014: Despegue en una misión del amor de Dios
Scott Bayles, pastor</p
Blooming Grove Christian Church: 3/8/2014
Como pueden ver, nos divertimos mucho en VBS este fin de semana. Apuesto a que mientras te preparabas para ir a la iglesia esta mañana, no esperabas viajar a la estación espacial. Nuestro tema del espacio exterior este fin de semana ayudó a sustentar un concepto muy realista: amarnos unos a otros. De hecho, nuestro versículo clave para el fin de semana, como escucharon a los niños recitar antes, ha sido este: “Amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios” (1 Juan 4:7).
Amaos los unos a los otros. Suena como un comando tan simple, ¿no? El problema es que a menudo falta nuestro amor. Amar a la gente no es fácil: los que rompen votos, los que doblan la verdad, los avaros, los traidores que conocemos, con los que trabajamos e incluso nos casamos. ¿Cómo amas a las personas que son difíciles de amar? ¿Gente que tiene el calor de un buitre o la ternura de un puercoespín? ¿Cómo podemos amar como Dios ama? Queremos. Anhelamos. Pero, ¿cómo podemos? Nuestra estrategia típica es esforzarnos más, cavar más profundo, esforzarnos más. ¡Vamos a amar a esa persona aunque nos mate! Y podría ser. ¿Será que nos estamos perdiendo un paso? Después de todo, no puedes dar lo que no tienes.
Un amor que salva el matrimonio no está dentro de nosotros. Una devoción que preserva la amistad no se puede encontrar dentro de nuestros corazones. Necesitamos ayuda de una fuente externa. Una transfusión de amor. Si queremos amar como Dios ama, tenemos que empezar donde termina este versículo: Dios. El secreto para amar a los demás es primero vivir amados. El primer paso esencial para guardar este mandamiento es recibir el amor de Dios.
• RECIBE EL AMOR DE DIOS
Los predicadores a veces hemos sido culpables de saltarnos el primer paso. “¡Ámense unos a otros!” decimos a nuestras iglesias. “Sé paciente, amable, compasivo,” Instamos. Pero instruir a la gente a amar sin decirles que son amados es como decirles que escriban un cheque sin antes hacer un depósito en sus cuentas. No es de extrañar que tantas relaciones estén sobrecargadas. Los corazones tienen fondos insuficientes. Por eso Juan nos recuerda: “el amor viene de Dios” (1 Juan 4:7b).
Unos versículos más adelante, Juan hace un depósito antes de decirnos que escribamos el cheque: “Amamos porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19 NVI). Si esas palabras son ciertas, cambia todo, ¿no? Imagina cómo sería el mundo sin el amor de Dios. Un planeta oscuro que se precipita por el espacio sin guía ni dirección. Sin esperanza. Sin futuro. Nada por lo que vivir. No hay mayor propósito para nuestra existencia. Cada muerte sería un final. Cada tumba un lugar de desesperación.
¡Pero Dios nos ama! Lo vemos en cada amanecer, en cada brizna de hierba, en cada fuente de agua, en cada nacimiento y en el rostro de cada niño. Una de las señales seguras del amor de Dios es este asombroso universo que Él creó. El universo en el que vivimos se extiende por miles de millones de años luz en todas direcciones. Consiste en billones y billones de galaxias, cada una de las cuales contiene billones y billones de estrellas. Durante VBS hablamos de algunas de esas estrellas, de lo inmensas e increíbles que son, pero de lo que no hablamos es de lo esenciales que son esas estrellas para la vida aquí en la tierra.
La próxima vez estás mirando las estrellas que brillan en el cielo nocturno, piensa en las tumultuosas reacciones que albergan. Es fácil olvidar que las estrellas deben su luz a la energía liberada por las reacciones de fusión nuclear en sus núcleos. Estas son las mismas reacciones que crean elementos químicos como el carbono, los componentes básicos que componen el mundo que nos rodea. Durante una supernova, cuando una estrella masiva explota al final de su vida, el entorno de alta energía resultante permite la creación de algunos de los elementos más pesados, incluidos el hierro y el níquel. La explosión también dispersa los diferentes elementos por todo el universo. Casi todos los elementos de la Tierra se formaron en el corazón de una estrella. El nitrógeno de nuestro ADN, el calcio de nuestros dientes, el hierro de nuestra sangre, el carbono de nuestras tartas de manzana se forjaron en el interior de las estrellas que colapsan. Suena como una línea de un poema, pero todos estamos hechos de materia estelar.
En otras palabras, Dios creó y colapsó cientos de miles de millones de estrellas, solo para tener los materiales que necesitaba para podría crearte. Así es como te ama. En palabras de Matthew West, Él “te ama más que las estrellas en el cielo.”
Dios te ama. Personalmente. Poderosamente. Apasionadamente. Él te ama con un amor inagotable. ¡Y su amor, si lo dejas, puede infiltrarse en tu vida y saturar tu corazón! Recibe su amor, abraza la maravillosa e innegable verdad de que Dios te ama. Una vez que haya recibido el amor de Dios, estará listo para redistribuir el amor de Dios, compartiéndolo con los demás.
• REDISTRIBUYA EL AMOR DE DIOS
Habiendo hecho un depósito tan escandaloso y revelador, John nos pide a usted y a mí que saquemos la chequera: “Queridos amigos, ya que Dios nos amó tanto , nosotros también debemos amarnos los unos a los otros” (1 Juan 4:11 NVI). Nuestro país, nuestra comunidad e incluso nuestras iglesias están llenas de almas hambrientas de amor. Personas que han sido lastimadas. Personas que han sido rechazadas. Personas que se sienten no amadas, despreciadas e incluso no deseadas.
Pluto sabe algo sobre eso. Los astrónomos habían predicho durante mucho tiempo que habría un noveno planeta en nuestro Sistema Solar, al que llamaron Planeta X. Después de años de observaciones, en 1930 Clyde W. Tombaugh en el Observatorio Lowell en Flagstaff Arizona finalmente descubrió un objeto en la órbita correcta, y declaró que había descubierto el Planeta X. Su descubrimiento le otorgó el derecho de nombrar nuestro nuevo planeta, al que llamó Plutón. Todos celebraron el descubrimiento de Plutón. ¡Finalmente nuestro Sistema Solar estaba completo! Y durante setenta y seis años, Plutón tuvo un lugar al que pertenecer. Pero luego, en agosto de 2006, debido a descubrimientos recientes, un comité de científicos se reunió para realizar algunos cambios en la definición de planeta. Después de dos semanas de debate y discusión, la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional decidió que Plutón no cumplió con los estándares del sistema solar. Rebajaron el globo al asteroide #134340. Una vez celebrado, Plutón fue degradado. Votado fuera de la isla. Cortado del equipo. No es lo suficientemente bueno para calificar.
Lamentablemente, muchas personas saben cómo es eso. Saben lo que es ser expulsado. Rechazado. Devaluado. Rechazado. Ocurre todo el tiempo y resulta en corazones hambrientos de amor. Un psicólogo ha dicho: «Nunca he conocido a una persona cuya mayor necesidad fuera otra cosa que el amor real e incondicional». Hay un planeta lleno de personas que necesitan desesperadamente el amor de Dios. Dios nos ha llamado a compartirlo con ellos.
Entonces, ¿cómo hacemos eso? ¿Cómo es el amor de Dios? Juan responde eso por nosotros. Él escribe: “Pero si alguien que se supone que es cristiano tiene suficiente dinero para vivir bien, y ve a un hermano en necesidad, y no quiere ayudarlo, ¿cómo puede el amor de Dios estar dentro de él? Hijitos, dejemos de decir que amamos a las personas; amémoslos de verdad, y mostrémoslo con nuestras acciones” (1 Juan 3:17-18 TLB).
El amor requiere acción. En 1 Corintios 13, donde Pablo dice, “El amor es paciente, el amor es bondadoso…,” las 15 palabras que usa para describir el espectro del amor son verbos. Lo que esto significa es que el amor no es simplemente un sentimiento, una abstracción o un pasivo; el amor es un verbo. El amor sólo es amor cuando actúa. Me recuerda a un niño de ocho años a quien una vez le preguntaron la diferencia entre el amor y el amor verdadero. Él dijo, “Amor es cuando papá me lee un cuento antes de dormir. El verdadero amor es cuando no se salta ninguna de las páginas.
El viernes por la noche durante VBS, algunos de nosotros pasamos el rato junto a la cabina de sonido intercambiando historias. Dusty Ribble habló de un compañero de trabajo, un joven casado con un niño pequeño y mucho estrés. Dusty notó que parecía angustiado en el trabajo, así que Dusty lo invitó a almorzar. Se sentaron uno frente al otro en una cabina en una pizzería llena de gente esperando que se repusiera el buffet. Bajo el clamor de la multitud, Dusty escuchó mientras el joven hablaba. Compartió lo que estaba pasando en su vida, sus preocupaciones y problemas. Cuando la hora del almuerzo llegó a su fin, Dusty metió la mano en el bolsillo, sacó un puñado de dinero en efectivo y dijo: «No sé si necesitas esto, pero creo que Dios quiere que te lo dé». .” Cuando llegaron al estacionamiento, el joven padre estaba llorando. Miró a Dusty y dijo: “Nadie había hecho algo así por mí antes”
Fue un acto de bondad tan simple… solo un poco de pizza y pocos dolares Pero aun así dijo: “Nadie ha hecho nunca algo así por mí.” ¿Cuántas personas como él hay por ahí? Personas heridas, acosadas e infelices, cada una necesitada del amor de Dios. No usan letreros que digan ‘Necesito el amor de Dios’, ¿me ayudan?’ Tenemos que buscarlos. Pueden estar en el banco frente a usted, en el cubículo a su lado o en la línea de pago detrás de usted. Donde hay gente, hay gente necesitada del amor de Dios. “Queridos amigos, amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios” (1 Juan 4:7).
Conclusión
Esa es mi oración por Blooming Grove. Quiero que esta iglesia, más que cualquier otra cosa, sea una comunidad de amor. Quiero poder venir aquí, y quiero que tú puedas venir aquí y sentirte total y completamente amado. Nada, según Jesús, es más importante que amar a Dios y amar a las personas. Hagamos de eso nuestro mantra, no solo en el papel, sino en nuestros corazones en cada momento de cada día. Si nos amamos unos a otros como Dios nos ha amado, entonces nos convertiremos en una iglesia de amor que actuará como un imán, atrayendo a las personas hambrientas de amor hacia la presencia de Jesús y la salvación que él ofrece. Porque, ya sabes, el acto de amor más grande fue Jesús’ muerte en la cruz. Juan lo describe diciendo: “Este es el verdadero amor—no que amemos a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como sacrificio para quitar nuestros pecados.” (1 Juan 4:10 NTV).
Invitación:
¿Necesitas experimentar el amor de Dios esta mañana? ¿Estás bajo de amor? ¿Anhelas ser más amoroso? Puede ser que estés tratando de dar lo que nunca has recibido. Así que quiero invitarte a experimentar el amor perfecto de Dios, abrázalo, déjalo envolverte como una manta cálida y comienza a vivir en el desbordamiento del amor de Dios hoy. Si puedo ayudarlo con eso, entonces hable conmigo mientras nos ponemos de pie y cantamos.