Vencer al enemigo

VENCER AL ENEMIGO

1 Samuel 7:1-13

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Todos hemos enfrentado pruebas y tribulaciones en nuestra vida que han sido extremadamente dolorosas. Santiago 4:2-4 nos dice que consideremos estas pruebas puro gozo porque cuando respondemos a las pruebas manteniéndonos firmes en la fe, nuestra perseverancia lleva a la madurez espiritual. Vivimos en un mundo caído y como tal el Rey Salomón afirma que hay una alta probabilidad de que, como este mundo, los cristianos también pasen por momentos difíciles (Eclesiastés 9:11). El azar no es la única razón por la cual una persona puede pasar por tribulaciones; la disciplina es la otra razón (Hebreos 12:6). Cuando decidimos vagar por el camino ancho del pecado, Dios nos disciplina para provocar el arrepentimiento (Apocalipsis 3:19) para que volvamos a Su abrazo.

Cuando uno se encuentra frente a uno de esos tribulaciones desgarradoras lo primero que uno debe hacer es orar a Dios por sabiduría (Santiago 1:5) para saber qué tipo de tribulación está enfrentando: una tribulación por casualidad que lleva a la madurez espiritual o una tribulación de disciplina que lleva al arrepentimiento El sermón de hoy se centrará en lo último: la disciplina. Si bien Dios prefiere misericordiosamente llevarnos de regreso al camino correcto disciplinándonos a través de Su palabra (2 Timoteo 3:16); cuando nos negamos a abandonar nuestros malos caminos, Dios recurrirá a derramar su justa ira sobre aquellos a los que llama suyos. Esto es exactamente lo que le sucedió a Israel en 1 Samuel 4-7.

El viaje de Israel a un valle de pecado

Para entender verdaderamente este pasaje en Samuel, uno necesita ubicar dentro de su perspectiva histórica. Remontándonos hasta Abram, encontramos que el pueblo escogido de Dios comenzó siendo fiel y obediente. Cuando fue llamado a ir a una tierra extraña y desconocida, Abram eligió obedecer fielmente a Dios y decir SÍ a su pedido. Aunque Dios prometió convertir a los descendientes de Abram en una gran nación, solo puedo imaginar lo difícil que debe haber sido para él decírselo a su familia; después de todo, ¡no eran personas temerosas de Dios sino caldeos que creían en múltiples dioses! ¡Dejar a su familia que le era tan querida para servir a un Dios ajeno a su pueblo, es la razón por la que el autor de Hebreos incluyó a Abram como uno de los grandes héroes de la fe!

Avance rápido a Moisés’ tiempo, encontramos a los hijos de Israel vagando en el desierto en la presencia de Dios. Descendiente de Abram, Israel era el pueblo elegido de Dios y, como tal, no ignoró sus gritos mientras estaba en cautiverio, sino que eligió aplastar a sus captores egipcios con diez feroces plagas. En el desierto, Dios eligió entrar en un pacto con Israel, uno en el que acordaron ser una luz y un ejemplo de santidad para las naciones. A cambio, Dios los llamó Su pueblo y eligió morar físicamente en un tabernáculo hecho por humanos en su presencia. ¿Te imaginas el honor y el privilegio de ser elegido como la luz de Dios para las naciones y tener a Dios físicamente en tu presencia? ¡Ninguna otra nación excepto Israel recibió ese tipo de bendiciones en el Antiguo Testamento!

Después de que Moisés muere, Josué asume el liderazgo de Israel y los hijos de Israel conquistan la Tierra Prometida. Después de la muerte de Josué, los hijos de Israel debían permanecer obedientes a Dios, quien sería su rey. Incluso con las bendiciones del monte Gerizim y las maldiciones del monte Ebal firmemente establecidas en sus mentes, Israel eligió plantar firmemente sus pies en el camino de sus propios deseos egoístas. En lugar de mantener a Dios en el centro de su nación a través de su obediencia al pacto, Israel optó por hacer lo que fuera correcto ante sus propios ojos. En respuesta a su desobediencia, Dios levantó enemigos invencibles a lo largo del libro de Jueces para forzar a Israel a arrepentirse y una vez más regresar al pacto como un socio fiel.

Avanzando rápidamente hasta el tiempo de la última juez Samuel, encontramos que Israel se enfrenta una vez más a un enemigo imbatible, los filisteos. En lugar de orar a Dios por sabiduría para determinar si Dios los estaba disciplinando o no, Israel decidió pelear contra los filisteos. Durante el primer ataque, Israel fue derrotado y perdió unos 4.000 hombres (1 Samuel 4:2). ¡Los ancianos decidieron llevar el arca del pacto del Señor a la próxima batalla asumiendo que la mera presencia de Dios aseguraría la victoria! Si bien los filisteos inicialmente tenían miedo de estar en la presencia del Dios que derrotó a Egipto, eligieron luchar contra Israel y terminaron masacrando a 30.000 de sus soldados. Ese día Israel aprendió que la presencia de Dios en un arca no derrotaría a su enemigo. ¡Para ganar la guerra, primero tendrían que invitar a Dios a sus corazones!

En lugar de arrepentirse en polvo y cenizas, Israel eligió darle la espalda a Dios y nuevamente hacer lo que era correcto ante sus propios ojos. Los filisteos capturaron el arca y la llevaron a su templo Dagón (5:2). Después de que la estatua de Dagón cayera delante del arca y se rompiera en pedazos y después de que les infligieran devastación y tumores, el pueblo de Asdod decidió enviar una ofrenda por la culpa de cinco tumores de oro y cinco ratas de oro (6:4) junto con el arca a Beth Shemesh, una ciudad de Israel. Después de haber matado a muchos por haber mirado dentro del arca, la gente del pueblo optó por enviar el arca a un pueblo llamado Quiriat Jearim (7:1). Durante 20 años el arca permaneció en este pueblo olvidado por la gente. ¡Dios, que iba a ser el centro de su sociedad, ahora estaba en la periferia! Como resultado, Dios levantó otro ejército filisteo que era imbatible. movió a Dios del centro de nuestras vidas a la periferia también? Al igual que Israel, cuando los tiempos son buenos y están llenos de bendiciones, a menudo pensamos tontamente que podemos manejar nuestra felicidad. ¡Cuando miramos nuestro entorno desde la cima de una montaña de placer, es realmente difícil ver cuánto necesitamos a nuestro Señor, Salvador y Rey! Cuando tenemos dinero en nuestras cuentas bancarias, gozamos de buena salud y somos populares; estas bendiciones temporales a menudo nos ciegan a nuestra necesidad de ser sostenidos por Su amorosa presencia. Cuando elegimos amar nuestras bendiciones más de lo que amamos a Dios, quien nos las dio, caemos desde la cima de la montaña a las profundidades de nuestra propia depravación.

Pecar voluntariamente contra Dios es la cáscara de plátano de esta caída. Al igual que Israel, nuestro pecado no es un rechazo de Dios de una vez por todas, sino una rendición gradual de nuestros corazones a las cosas de este mundo. Cada vez que desobedecemos un solo mandato, el placer temporal que recibimos intensifica aún más los malos deseos dentro de nuestro corazón (Santiago 1:14-15). Si no se controla, la desobediencia conduce a hábitos pecaminosos que, a su vez, se arraigarán en nuestro propio carácter. Una vez enredados por el pecado, se vuelve imposible para nosotros escapar del camino de destrucción en el que nos encontramos.

Para romper esta espiral descendente de mayor desobediencia, necesitamos la ayuda de nuestro Creador. El método preferido que Dios usa para liberarnos del pecado es mostrarnos misericordia al recordarnos el castigo inminente que ocurrirá si no nos arrepentimos. Lea la advertencia que Dios le dio a Israel en Levítico 26:14-16.

Pero si no me escuchan y no cumplen todos estos mandamientos, 15 y si rechazan mis decretos y aborrecen mis leyes y no cumplen cumple todos mis mandamientos y viola así mi pacto, 16 entonces te haré esto: traeré sobre ti terror repentino, enfermedades devastadoras y fiebre que te destruirán la vista y minarán tus fuerzas. En vano plantarás la semilla, porque tus enemigos la comerán.

Dios advirtió a Israel que su total rechazo de sus mandamientos conduciría a algunas consecuencias bastante graves. En el versículo 16 se le promete a Israel que Dios quitaría sus bendiciones y de repente “aterrorizaría” ellos si eligen rechazar sus mandamientos. No sé de ti, sino de un Dios que destruyó el mundo con un diluvio, reinó fuego sobre Sodoma y Gomorra, y envió las Diez Plagas de Egipto; ¡No es un Dios al que quieres aterrorizarte con disciplina!

En lugar de responder a la advertencia de Dios arrepintiéndose, Israel optó por ignorarlo. ¡Tan profunda era su depravación que cuando Samuel llegó a la escena, la palabra del Señor rara vez se escuchaba (3:1)! ¿Te imaginas vivir entre la nación escogida por Dios y rara vez escuchar un solo mandato de tus líderes? Una vez más, no juzguemos a Israel con demasiada dureza porque cuando estamos en los valles del pecado, ¿no ignoramos y quebrantamos los mandamientos de Dios también? Aunque sabemos que nuestra obediencia es un barómetro de nuestro amor por Dios (Juan 14:15), como Israel, preferimos arriesgarnos a Su terror que rendir lo que más amamos, ¡nuestro pecado! Así que tontamente miramos nuestros tiempos contemporáneos solo para afirmar que Su palabra está fechada y significada para otro período de tiempo. No son solo las leyes las que encontramos ofensivas, sino también la intención. Después de todo, ¿quién puede vivir su vida sin enojarse o codiciar a otro (Mateo 5:22,27)? Por un sentido de obligación con Dios, podemos leer y tal vez incluso memorizar Su palabra, ¡pero rendirnos a ella es otra cosa! Verás, tenemos mucho en común con los israelitas de la época de Samuel.

La cáscara de plátano que nos mantiene en los valles del pecado tiene sus raíces principalmente en nuestra complacencia. Una vez que el pecado está completamente arraigado en nuestras vidas, nos volvemos como el pueblo israelita en el tiempo de los jueces, haciendo lo que es correcto ante nuestros propios ojos (Jueces 21:25). Dado que todo cristiano tiene tanto el Espíritu de Dios como una naturaleza pecaminosa, sus hijos experimentan constantemente una guerra interna para hacer el bien y el mal (Romanos 7:1). La expectativa de Dios de los Suyos es que clamen a Cristo quien los liberará del mal que los acecha para que puedan usar sus dones espirituales para obedecer a Dios, para edificar el cuerpo de Cristo, y alcanzar la plenitud medida de Cristo (Efesios 4:11-13). Al igual que el pueblo israelita, nuestro problema con el pecado no es que no podamos obtener la victoria, ¡sino que nos negamos a clamar! ¡Elegimos los valles de nuestra propia depravación porque somos demasiado complacientes y no estamos dispuestos a renunciar a lo que no podemos conservar para recibir lo que no podemos perder (Santiago 4:7)!

El camino de regreso de Israel

Aunque nuestros valles de pecado complaciente parecen no tener fondo, Dios siempre proporciona un camino de regreso a Él. Dios una vez más levantó al ejército filisteo para disciplinar a Israel. Eran más fuertes, más poderosos e imbatibles por medios humanos. Dios disciplina a los que ama porque sabe que esa es la única forma en que su pueblo puede salir de los valles del pecado. La complacencia en un valle de pecado placentero no se abandonará hasta que uno se enfrente a un enemigo/situación que no puede ser vencido por las propias fuerzas. Israel sabía que su enemigo imbatible no era una tribulación por casualidad que lleva a la madurez espiritual, sino una disciplina que estaba destinada a obligarlos al arrepentimiento. Si Israel decidiera permanecer en el valle del pecado, ¡entonces Dios los destruiría en ese mismo valle! Ya que Dios fue quien levantó este ejército invencible, los filisteos solo podían ser derrotados a través del arrepentimiento de Israel y clamando misericordia de ¡Él estaba a punto de disciplinarlos!

Entonces todo el pueblo de Israel se volvió al SEÑOR. 3 Entonces Samuel dijo a todos los hijos de Israel: Si de todo vuestro corazón os volvéis al SEÑOR, entonces deshaceos de los dioses extranjeros y de las Astoret, y encomendáos al SEÑOR y servidle sólo a él, y él os librará. de la mano de los filisteos.” 4 Entonces los israelitas desecharon sus Baales y Astoret, y sirvieron solamente al SEÑOR. (1 Samuel 7:2-4, NVI)

Israel dio cuatro pasos clave para salir de su valle de pecado. Si bien es más fácil resbalar sobre la cáscara de plátano del pecado y descender a un valle que obedecer y volver a subir la montaña, ¡es posible! Israel comenzó su viaje reconociendo primero que si bien el valle en el que se encontraban era placentero para los sentidos humanos, era desobediente y, por lo tanto, merecedor de la ira de Dios. Esto significaba dar la espalda a los dioses extranjeros que los esclavizaban para que pudieran abrazar una vida de obediencia para servir solo al Señor. En otras palabras, optaron por rechazar al dios del yo y devolver su libertad de elegir a Dios.

5 Entonces Samuel dijo: “Reúne a todo Israel en Mizpa, y yo intercederé ante los SEÑOR por ti.” 6 Cuando se habían reunido en Mizpa, sacaron agua y la derramaron delante del SEÑOR. Aquel día ayunaron y allí confesaron: “Hemos pecado contra Jehová.” Ahora Samuel estaba sirviendo como líder de Israel en Mizpa. (1 Samuel 7:5-6, NVI)

El segundo paso que dio Israel para salir del valle fue confesar sus pecados. Todo Israel se reunió en Mizpath para ayunar y orar a Dios por el perdón. Toda la nación optó por detener todo lo que estaban haciendo y con una devoción resuelta se acercaron a un Dios santo y suplicaron ser perdonados. ¡Confesaron que el placer que obtenían de sus acciones pecaminosas no era tan valioso para ellos como el placer que obtenían de servir y estar cerca de su Dios! Sólo cuando confesamos nuestros pecados Dios es fiel y justo para perdonarnos y limpiarnos de toda maldad (1 Juan 1:9).

Dijeron a Samuel: “No dejes de clamar al Jehová nuestro Dios por nosotros, para librarnos de la mano de los filisteos.” 9 Entonces Samuel tomó un cordero de leche y lo sacrificó entero en holocausto al SEÑOR. Clamó a Jehová en favor de Israel, y Jehová le respondió. (1 Samuel 7:8-9, NVI).

El tercer paso que dio Israel para salir del valle del pecado fue clamar a Dios para que quitara Su mano de disciplina. Si bien Dios dice que nos perdonará y nos limpiará de la maldad, esto no significa que todos los pecados confesados quedan impunes. Durante el tiempo de los jueces, Israel había demostrado que su arrepentimiento era a menudo breve y poco sincero. Para convencer a Dios de que no regresarían a su valle de pecado en el momento en que el enemigo fuera derrotado, ¡Israel necesitaba comprender las profundidades de su depravación y la misericordia de Dios para renunciar al castigo que les correspondía!

10 Mientras Samuel estaba ofreciendo el holocausto, los filisteos se acercaron para enfrentarse a Israel en la batalla. Pero aquel día el SEÑOR tronó con gran estruendo contra los filisteos y los hizo temblar de tal manera que fueron derrotados delante de los israelitas. (1 Samuel 7:10, NVI).

El último paso que dio Israel para salir del valle del pecado fue creer que solo Dios tenía el poder para quitar su castigo. ¡Los filisteos que eran reacios a atacar a Israel en presencia del Dios de las Diez Plagas veinte años antes, ahora eran lo suficientemente valientes como para atacarlos mientras hacían sacrificios a Dios! Por supuesto, esto fue un grave error porque pronto descubrieron que no podían derrotar a Israel cuando Dios era el Señor de sus corazones. Al igual que Israel, si vamos a ser perdonados y sacados del valle del pecado, entonces debemos creer que Dios puede hacer cualquier cosa, después de todo, ¡Aquel que disciplina a los que ama prefiere mostrar misericordia a los que se arrepienten!

Conclusión

Todos hemos enfrentado pruebas y tribulaciones en nuestra vida que han sido extremadamente dolorosas. Mientras que las tribulaciones del azar requieren perseverancia para soportarlas, las tribulaciones de la disciplina requieren arrepentimiento. Aquellos que optaron por abrazar la gratificación de sus propios deseos pecaminosos se enredan y se deslizan hacia un valle del que solo se puede escapar a través del poder de Dios. Para volver a subir a la montaña de la justicia, uno debe deshacerse de la complacencia y abrazar un deseo genuino de buscar y obtener el perdón a través de la confesión. ¡Apártense de sus malos caminos, clamen a Dios por misericordia y oren para que Aquel que convocó al enemigo también los derrote!