vii. Gracia Preveniente

¡Qué gran día para estar en la casa del Señor! Esta mañana vamos a continuar nuestro recorrido por los Artículos de Fe de la Iglesia del Nazareno. Ya hemos visto:

I. El Dios Triuno

II. Jesucristo

III. El Espíritu Santo

IV. Las Sagradas Escrituras

V. Pecado, Original y Personal

VI. Expiación

Esta mañana, vamos a pasar a nuestro séptimo Artículo de Fe, que es:

VII. Gracia preveniente

Aquí está la descripción de este 7º principio de nuestra fe:

Creemos que la creación de la raza humana a semejanza de Dios incluyó la capacidad de elegir entre el bien y el mal, y que así los seres humanos se hicieron moralmente responsables; que a través de la caída de Adán se depravaron de modo que ahora no pueden volverse y prepararse por su propia fuerza y obras naturales para la fe y el llamado a Dios. Pero también creemos que la gracia de Dios a través de Jesucristo se otorga gratuitamente a todas las personas, capacitando a todos los que quieran volverse del pecado a la justicia, creer en Jesucristo para el perdón y la limpieza del pecado, y seguir las buenas obras agradables y aceptables en Su visión. Creemos que todas las personas, aunque en posesión de la experiencia de la regeneración y la entera santificación, pueden caer de la gracia y apostatar y, a menos que se arrepientan de sus pecados, perderse sin esperanza y eternamente.

Creo que lo primero que debemos quitarnos de en medio es lo que es ‘preveniente.’ La mayoría de nosotros, la gente de la iglesia, entendemos la gracia, pero preveniente es una palabra que la mayoría de nosotros nunca hemos usado o visto. Preveniente es una palabra que significa ‘va antes.” Así que la gracia preveniente es la gracia que va antes de la salvación. Cuando hablamos de la gracia preveniente, estamos hablando de la obra del Espíritu Santo en los corazones y las mentes de los no creyentes. Esta gracia obra en sus corazones y mentes para que puedan llegar a conocer a Jesucristo como su Salvador. Sin la obra del Espíritu Santo en sus corazones y mentes, nadie puede llegar a la Salvación.

La primera parte de nuestra explicación de la gracia preveniente afirma que parte de lo que Dios hizo cuando nos hizo a su imagen fue darnos libre albedrío. La humanidad fue creada con la capacidad de elegir entre el bien y el mal, el bien y el mal. Dios les dijo a Adán y Eva que podían comer de todos los árboles del Jardín excepto del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal. Les dijo que si comían de ese árbol, seguramente morirían. Dado que se les dio libre albedrío, optaron por desobedecer a Dios y, por lo tanto, trajeron el pecado al mundo.

El libre albedrío es una de las piezas más importantes de nuestra teología porque es donde diferimos de los calvinistas, pero yo Volveremos a eso un poco más tarde.

Como hemos visto en nuestros estudios bíblicos, la humanidad siempre elige el mal. No importa cuántos milagros mostró Dios a los israelitas y no importa cuánto los bendijo, siempre se quejaron y se quejaron. Y no somos diferentes a ellos. Génesis 6:5 dice:

Vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que toda inclinación de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal.

Porque de la caída de Adán y Eva, la humanidad siempre elegirá su propio camino, en lugar del camino de Dios. De esto habla el Apóstol Pablo cuando habla del ‘hombre carnal’ En Romanos 7:15-20, Pablo nos dice:

No entiendo mis propias acciones. Porque no hago lo que quiero, sino lo que detesto. Ahora bien, si hago lo que no quiero, estoy de acuerdo en que la ley es buena. Pero en realidad ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en mí. Porque sé que nada bueno mora dentro de mí, es decir, en mi carne. Puedo querer lo que es correcto, pero no puedo hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero es lo que hago. Ahora bien, si hago lo que no quiero, ya no soy yo el que lo hago, sino el pecado que habita en mí.

La carne inevitablemente hace las cosas que el espíritu no quiere que haga porque está impregnado de pecado. Tal vez recuerdes que la noche en que iban a arrestar a Jesús, les pidió a Pedro y a Juan que velaran y oraran por ellos para que no cayeran en tentación. Sin embargo, se durmieron repetidamente. Jesús dijo “el espíritu está dispuesto pero la carne es débil.” No podemos, por nuestra propia voluntad, optar por hacer el bien porque el pecado original, del que hablábamos anteriormente, ya está obrando en nuestra carne. Es solo a través de la gracia preveniente que Dios envía Su Espíritu para que podamos venir a Él y alejarnos de nuestros caminos pecaminosos.

Ahora llegamos a la última parte de nuestra declaración y aquí es donde nos separamos. de la teología calvinista (bautista). Creemos que todos pueden apartarse de Dios si así lo deciden. En otras palabras, puedes pedirle a Jesús que entre en tu corazón y luego rechazarlo. Pedro lo expresa así (2 Pedro 2:20-21):

Porque si después de haber escapado de las contaminaciones del mundo por el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, vuelven a enredarse en ellos y vencidos, el último estado se ha vuelto peor para ellos que el primero. Porque mejor les hubiera sido no haber conocido nunca el camino de la justicia que, después de haberlo conocido, volverse atrás del santo mandamiento que les fue transmitido.

La doctrina calvinista nos dice que una vez has aceptado a Jesús, nunca renunciarás a esa salvación. Entonces, podrías ser salvo a los 7 años y luego, cuando tenías 20, salir y robar bancos y matar gente y todavía eres salvo. El calvinista diría que nunca fueron verdaderamente salvos, pero creo que eso huele a racionalización. No conocen el corazón de la persona y realmente no pueden decir que no fueron salvos antes. El escritor de Hebreos lo expresa de esta manera (Hebreos 6:4-6):

Porque es imposible restaurar de nuevo al arrepentimiento a los que una vez fueron iluminados, y gustaron del don celestial, y compartieron en el Espíritu Santo, y gustaron de la bondad de la palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, y luego se apartaron, ya que ellos mismos están crucificando de nuevo al Hijo de Dios y lo tienen en desprecio.

Dado que este es el punto en el que muchos de sus amigos pueden estar en desacuerdo con usted, quiero asegurarme de que pueda explicar nuestra postura sobre lo que a menudo se conoce como la doctrina de la “eterna seguridad.” Puedo decirles que fue la primera pregunta que me hicieron durante mi primera entrevista de candidato ministerial, ya que provenía de un entorno bautista del sur.

En su libro (y video) llamado A Case for Cristo, el autor Lee Strobel entrevista a un ex evangelista que solía viajar con Billy Graham. Era casi tan popular como Billy y eran buenos amigos, incluso compartían habitación con bastante frecuencia. Sin embargo, Charles Templeton luchó contra la duda y finalmente se proclamó agnóstico, lo que significa que «puede haber un Dios, pero no quiero tener nada que ver con Él». Templeton negó al mismo Dios que antes había amado y predicado. No creo que estuviera destinado al cielo, sin importar lo que pensara de Dios en ese momento.

Para nosotros, es una cuestión de libre albedrío. Si le preguntas a un calvinista si cree en el libre albedrío, te dirá que por supuesto que sí. Sin embargo, lo que realmente creen es que el libre albedrío termina cuando tomas una decisión y que una vez que tomas esa decisión, ya no tienes libre albedrío. En otras palabras, una vez que has aceptado a Cristo, estás completamente ligado a Él, pase lo que pase por el resto de tu vida.

Así es como me gusta explicarlo. La Biblia dice que nada puede separarte del amor de Dios, lo cual es absolutamente cierto. Pero eso no significa que no puedas separarte de Él. (elige a alguien) Amas mucho a *****, ¿verdad? Has jurado amarla hasta que la muerte los separe, ¿verdad? No hay nada que ella pueda hacer que haga que dejes de amarla, ¿o sí? Pero, ¿y si ella decide solicitar el divorcio? Todavía la vas a amar, ¿verdad? Pero tu relación con ella, te guste o no, sería nula y sin efecto. Lo mismo es cierto con nuestra relación con Dios. Él nunca te dejará ir, pero tú puedes decidir dejarlo ir. Él todavía te amará, pero tu relación con Él llegará a su fin porque tu libre albedrío continúa hasta el momento en que dejes esta tierra, de una forma u otra. Ninguna fuerza exterior puede negar tu relación con Dios. Solo tú puedes.

Hay un gran ejemplo de esta vida de libre albedrío en el AT. En los libros de Números y Deuteronomio, Dios estableció Ciudades de Refugio. En estas ciudades, alguien que haya matado a otra persona por accidente y se haya juzgado que fue un accidente, podría vivir el resto de su vida en una Ciudad de Refugio. Sin embargo, si optaban por salir de esa Ciudad de Refugio, una persona que quisiera vengar la muerte podría matar a esa persona sin incurrir en culpa alguna. Verás, solo estaban protegidos por el tiempo que eligieran estarlo.

El apóstol Pablo le dice a la iglesia de Colosos (Colosenses 1:21-23):

Y vosotros que que en otro tiempo estaban separados y enemistados de mente, haciendo malas obras, ahora se ha reconciliado en su cuerpo carnal por medio de la muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprensibles delante de él— con tal de que continuéis firmemente establecidos y firmes en la fe, sin apartaros de la esperanza prometida por el evangelio que oísteis, el cual ha sido proclamado a toda criatura debajo del cielo.

En otras palabras, es’ es tu elección. Mantén la fe que profesaste y aprendiste y mantente a salvo en Sus brazos, o descarta tu fe en Cristo a tu propio riesgo. Libre albedrío. Esto no significa que si pecas perderás tu salvación, como perdiste tus llaves o tus anteojos. Significa que es tu elección quedarte con Dios o decidir que no lo quieres en tu vida. Fue lo mismo para los israelitas. Era su elección seguir a Yahweh o volverse a Baal, a Asherah, a Dagón, oa cualquiera de los otros dioses que adoraban los otros pueblos de sus tierras. Pero les esperaban duras consecuencias si decidían dejarlo por otro.

Si los calvinistas tienen razón y mi seguridad eterna está asegurada, pase lo que pase después de aceptar a Cristo, entonces todo lo que he hecho es intentar vivir una vida santa y ser obediente a la Palabra de Dios cuando podría haber perdido mi vida buscando los deseos de mi propio corazón.

Si los wesleyanos tienen razón y es posible alejarse de Dios, entonces puede haber personas que estén en peligro de pasar la eternidad sin Dios porque se les dijo que no había nada que pudieran hacer para cambiar su relación con Él.

Mantén tu fe y tu relación con Cristo lo que debe ser. Vital. Íntimo. Cariñoso. Nunca tendrás que preocuparte por esa relación y nunca pasarás por ninguna de las dificultades de esta vida solo.

(Invitación)

(Oración)

*Todas las escrituras están en NRSV a menos que se indique lo contrario.