Ilustración de apertura: Muchos de nosotros apreciamos el fuerte compromiso de la familia Robertson con los principios bíblicos y su negativa a retractarse bajo la intensa presión de los medios sobre los comentarios de Phil Robertson en un reciente entrevista sobre valores morales. A medida que la controversia de Robertson termina, al menos por ahora, me ha sorprendido la cantidad de iglesias que aparentemente se han ‘evadido’. fuera del tema (pecado). Algunos incluso se apresuraron a condenar a Phil Robertson. Al negarse a retroceder y ceñirse a los estándares morales bíblicos, los Robertson se convirtieron en el símbolo no oficial de coraje y determinación en una batalla moral que los medios querían que los estadounidenses creyeran que ya habían perdido.
Si los cristianos nos uniéramos y tomáramos una posición, tal vez no estaríamos perdiendo tanto terreno en lo que los medios llaman la ‘guerra cultural’. Sin embargo, no es una guerra cultural, es una guerra religiosa contra los cristianos y las verdades bíblicas que defendemos. De hecho, hay una serie de grupos anticristianos en nuestro país que quieren silenciar a cualquiera que se atreva a desafiar la idea de que se debe celebrar el comportamiento homosexual. Hemos visto estas tácticas viciosas utilizadas contra floristas de bodas, panaderos, fotógrafos, periodistas deportivos, estudiantes y maestros, que han sido despedidos, llevados a los tribunales, multados, suspendidos y obligados a violar sus creencias religiosas o religiosas. Lamentablemente, algunas iglesias han caído en la trampa de ser políticamente correctas, bajo el disfraz de la tolerancia. Dios no es “políticamente correcto,” y Él ciertamente no es tolerante con el pecado. La Biblia nos dice que Él va a juzgar todo pecado un día; y cualquiera que no se encuentre bajo la sangre de Su Hijo, Jesucristo, enfrentará una eternidad en el infierno separado de Dios.
La Escritura dice: “Así será al final de la era . Los ángeles saldrán, separarán a los malvados de entre los justos y los echarán en el horno de fuego. Habrá llanto y crujir de dientes” (Mateo 13:49-50). Pero hoy Dios está dispuesto a perdonar a cualquiera que verdaderamente se arrepienta (esté dispuesto a volverse de su pecado), pida Su perdón y crea en el nombre del Señor Jesucristo (“Porque todo aquel que invoque el nombre del Señor serán salvos (Romanos 10:13).
Si crees en Cristo, ¡dilo alto y claro para que el mundo lo escuche! Jesús nos dice “No temáis, pues; vosotros valéis más que muchos pajarillos. Por tanto, al que me confiese delante de los hombres, yo también lo confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Pero al que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos. . (Mateo 10:31-33) Podemos negar a Cristo tan fácilmente no solo a través de nuestras palabras sino más aún con nuestras acciones y creencias. Los incondicionales contemporáneos como Phil Robertson, los directores ejecutivos de Chick-fil-a y Hobby Lobby han establecido los estándares y el ejemplo para todos nosotros al ser buenos guardianes cristianos para nuestro país. Han mantenido la antorcha encendida brillantemente. Es un momento para que defendamos nuestra fe en Cristo y no nos quedemos al margen como cristianos tibios y pasivos.
¿Cuál es nuestra visión para el 2014 y más allá?
1 . Sean los VIGILANTES de la NACIÓN QUE MUERE (Jeremías 6:16-19)
Introducción: Los días del ministerio de Jeremías al pueblo de Israel fueron días de profunda maldad espiritual. El pueblo había pecado contra Dios hasta el punto en que Él estaba listo para entregarlos y enviarlos al cautiverio. Y, de hecho, fueron llevados en cautiverio unos pocos años después de que esto fue escrito porque no escucharon Sus instrucciones. Sin embargo, el Señor nunca se da por vencido, incluso cuando estaban al borde del juicio; Él desea verlos volverse a Él. Notas en la Biblia que Dios siempre usa cosas sencillas y comunes de todos los días para expresar sus verdades. En este versículo, se nos da la imagen de un viajero que llega a una bifurcación en el camino. Él tiene la oportunidad de ir de cualquier manera que desee, pero Dios le dice que pregunte por los «caminos antiguos, ¿cuál es el buen camino».
(i) Pregunte por los senderos antiguos
Observe el término “Preguntar”; en lugar de simplemente viajar a ciegas por el camino, se le dice al viajero que se detenga y pregunte direcciones. Los hombres tradicionalmente no hacemos eso. Creemos que podemos llegar a donde queremos ir sin preguntarle a nadie. Muchas veces nuestros atajos resultan ser atajos largos, pero seguimos haciéndolo por alguna razón u otra. Tal vez esté dentro de la naturaleza del hombre. Quizás Dios tenía en mente a hombres como nosotros cuando le dio esta Escritura a Jeremías. Tal vez Él quería que los hombres escucháramos más de cerca Sus palabras y advertencia.
(ii) Seguir los viejos caminos
El problema que enfrentó Israel es un problema que la gente ha enfrentado a lo largo de los siglos. ; obtienen las direcciones equivocadas y las siguen. Mover solo una señal de tráfico creó una situación peligrosa que posiblemente incluso causó accidentes graves o incluso la muerte. Me temo que muchos de nuestros líderes religiosos de hoy están cambiando algunas de las señales de tránsito de la fe, al hacerlo están causando confusión entre la comunidad cristiana y evitando que muchos encuentren el camino – el camino a la vida. Seguramente encontrará descanso en los caminos que Dios ya ha trazado a través de aquellos que nos han precedido.
(iii) Consecuencias de la adhesión y el rechazo
La promesa de Dios a aquellos de los que andamos en sus caminos es que encontraremos descanso para nuestra alma. Es decir, en Sus caminos podemos estar seguros de tres grandes verdades. Sin embargo, aquellos que dejen de preguntar por los viejos caminos se encontrarán andando por los caminos de la destrucción y la miseria. Cuando le damos la espalda al camino que Dios ha escogido como el camino correcto, encontraremos que el camino es difícil, no hay paz ni seguridad y el destino siempre está en duda. ¡Hay una recompensa para aquellos que caminan en el camino del Señor!
Nuestro texto nos dice que algunos decidieron que no caminarían en la voluntad del Señor y en el camino del Señor. El resultado de su elección es el castigo y la destrucción. Dios es claro; hay un alto precio a pagar por rehusarse a caminar en los senderos que Él ha establecido. Estamos viviendo en un día en que muchos se niegan a caminar por los viejos caminos. O el camino antiguo es demasiado estrecho, o sienten que Dios simplemente no sabe de lo que está hablando. Están destinados a la destrucción y a la ira de Dios.
*Eliminar los hitos piadosos (Job 24: 1-2)
Ilustración: Volver a visitar mi lugar de nacimiento (Delhi) después de muchos años hace yo para perder el camino …
Aplicación para los vigilantes: Todos ustedes saben que el viejo camino no es el camino popular, y está siendo abandonado diariamente por personas que han decidido que lo nuevo es mejor. Están dejando la Biblia, los viejos cánticos de la fe, la adoración a la antigua, la alabanza al Señor y la predicación bíblica. Los servicios amigables para los buscadores están reemplazando la antigua adoración del Señor.
2. Sed los PROFETAS de la GENERACIÓN MORIENTE (Santiago 5:8-11)
(i) La EXHORTACIÓN a la PACIENCIA
• Sea paciente – La construcción de carreteras provoca bloqueos de carreteras … Obviamente, no puedes tener las dos cosas. Si queremos caminos buenos y suficientes, debemos soportar con paciencia los proyectos de construcción. Este es básicamente el mensaje que Santiago quiere que entendamos hoy. Él quiere que entendamos que no podemos crecer y desarrollarnos en nuestra vida como creyentes a menos que estemos dispuestos a soportar con paciencia parte del dolor y la frustración que provienen de las pruebas de la vida. No puedes tener uno sin el otro. Cuanto antes nos demos cuenta de este hecho, más agradable será la vida.
• Estad firmes – Estas palabras de Santiago son muy necesarias en nuestros días. En 1968, Richard Nixon habló sobre los esfuerzos de paz en todo el mundo. Lo que dijo fue bastante perspicaz: “Como estadounidenses, tenemos muchas grandes fortalezas, pero una de nuestras debilidades es la impaciencia. Los rusos piensan en términos de décadas, los chinos en términos de siglos. Los estadounidenses piensan en términos de años, meses e incluso días. Pero si en la búsqueda de una paz realista y duradera, esperamos un éxito de la noche a la mañana, una gratificación instantánea, seguramente nos decepcionaremos.
(ii) El ESTÍMULO para la PACIENCIA
• La venida del Señor: Santiago le recuerda a la gente que sea paciente incluso en medio de este tipo de pruebas. En estos tiempos debemos estar dispuestos a “confiar más allá de nosotros mismos.” Debemos aferrarnos al hecho de que hay más en la vida que lo que vemos, saboreamos y sentimos. Dios tiene un plan y un propósito para lo que sucede. Santiago dice que deberíamos aguantar hasta la segunda venida de Cristo. Solo entonces veremos claramente y entenderemos Su propósito.
(iii)Los EJEMPLOS de PACIENCIA
• La expectativa del agricultor – Entendemos esta ilustración. Puede que no entendamos completamente las lluvias de otoño y primavera de Israel, pero entendemos la necesidad de paciencia en la agricultura. Cada abril y mayo, los agricultores esperan pacientemente a que el suelo se seque por la humedad del invierno y que las temperaturas sean las adecuadas para poder plantar. Una vez que se planta la cosecha, hay más espera. El agricultor debe esperar (a veces con más paciencia que otras) la lluvia y el cálido sol de verano. Esperan a través de las tormentas y el viento para que el cultivo alcance la madurez. En el otoño, el agricultor a veces tiene que esperar a que el suelo esté lo suficientemente seco para cosechar. El granjero impaciente no va a tener una vida muy agradable. Esperar no significa inacción. La mayoría de los agricultores pasan su tiempo durante los “tiempos libres” trabajar con ganado o cosechar cultivos fuera de temporada. Este es el momento en que aplican fertilizantes o pesticidas. También tienen equipos que necesitan servicio.
• La perseverancia de los profetas y de Job –
Noé construyó pacientemente el Arca. También flotó pacientemente en el Arca durante un año completo sin tener idea de lo que depararía el futuro.
Abraham esperó pacientemente hasta tener casi 100 años antes de tener el heredero prometido.
Moisés soportó pacientemente las quejas de los israelitas una y otra vez.
Elías tuvo que huir de Jezabel cuando ella trató de matarlo.
Eliseo fue amenazado de muerte.
Zacarías fue ejecutado por el rey porque continuó confrontando al pueblo de Judá por ignorar la Palabra de Dios.
Jeremías fue llamado traidor (no lo era) y fue puesto en una cisterna fangosa para morir de hambre.
James destaca particularmente a Job. Job vivió una vida recta. Trató de honrar al Señor en todo lo que hizo, pero Satanás lo afligió duramente. Job no entendió por qué perdió sus cultivos, sus animales, sus hijos y hasta su salud. A lo largo de todo se nos dice que Job no pecó contra Dios con su boca.
Aplicación para los profetas: Sabes que sin paciencia va a permitir que las cosas sucedan prematuramente y se apaguen tan rápido como comenzaron. . Para establecer cimientos sólidos y completar el ministerio que Dios ha comenzado en ya través de nosotros, debemos aguantar y permanecer pacientes, perseverantes y sufrir por la causa que es la clave para ejercer nuestros dones de profetas.
3. Sean los PREDICADORES/MENSAJEROS del MUNDO MORIBUNDO (Romanos 10:13-17)
Introducción: Este pasaje nos enfrenta cara a cara con una pregunta muy importante. ¿Cuál es la responsabilidad de la iglesia hacia aquellos que nunca han escuchado el evangelio? A veces se expresa de esta manera: “¿Qué les sucede a aquellos que nunca escucharon acerca de Jesús?” Y esa pregunta genera muchos debates nocturnos, especialmente cuando se trata de no cristianos. Esa pregunta se ha vuelto agudamente enfocada en el siglo XXI debido al choque de civilizaciones, especialmente la confrontación entre el cristianismo y el Islam. Se considera de mala educación e intolerante sugerir que solo hay un camino al cielo, y que debemos enviar misioneros a quienes ya tienen su propia religión. El problema es que después de 2000 años, mucha gente aún no ha escuchado el mensaje del evangelio. El escándalo es que 2.000 años después de su partida, hoy morirán 100.000 personas en todo el mundo, la mayoría de las cuales nunca habrán escuchado una presentación clara del evangelio. Esta es una verdadera tragedia, y también es un escándalo y un reproche para la iglesia.
Aunque este no es un pasaje misionero per se, contiene la teología que subyace a la Gran Comisión. Vemos la preocupación de Dios por las naciones, su voluntad de salvar a todos los que creen, su deseo de que las Buenas Nuevas lleguen a todas las naciones, y su dolor paciente y su amor persistente por aquellos que rechazan su oferta de salvación.
¿Por qué ser el predicador/mensajero del mundo moribundo?
(i) Porque Dios hizo la salvación universalmente disponible (v. 13)
Aquí hay una parte triste de estaba leyendo la historia misionera de una pareja joven. La gente de esta tribu en particular en África está muriendo a un ritmo alarmante. A veces mueren de enfermedad, a veces por una enemistad que lleva a una pelea que lleva a la muerte. La joven pareja escribió en un correo electrónico reciente sobre la carga que sienten por su tribu. Están muriendo sin Cristo. Así que hay urgencia sobre su trabajo. Deben aprender el idioma, reducirlo a escritura, aprender a hablar con fluidez, enseñar a la gente a leer y escribir, y en el camino, deben a toda costa compartir el evangelio antes de que todos mueran sin Cristo.
No leerás sobre esta joven pareja en ninguna revista o periódico, aunque deberías hacerlo. En este gran gran mundo, con sus 6.400 millones de personas, son solo dos personas que sirven al Señor en una jungla remota en algún lugar de las “regiones más allá”. Tenemos una jungla lo suficientemente grande de ciudades en Estados Unidos donde la gente aún no ha sido alcanzada. ¿Por qué esta joven pareja hace esto? ¿Por qué nosotros no podemos?
(ii) Porque nadie puede salvarse sin la predicación del Evangelio (v. 14)
No limites la palabra “predicación” a lo que tu pastor hace el domingo por la mañana. La predicación del evangelio es amplia. Es compartir a Jesús con las personas que conoces durante la semana. Conocer gente tomando un café …
Paul establece la progresión muy claramente –
• Primero viene la predicación.
• Luego la audiencia.
• Luego los creyentes.
• Finalmente la vocación.
¿Qué hace que Billy Graham siga adelante a pesar de que tiene más de 85 años y su mala salud? A veces tiene que sentarse para predicar, pero el poder todavía está ahí, el Espíritu Santo todavía está sobre él. La gente dice, “Billy, ¿por qué no te retiras?” Si alguien se ha ganado el derecho a jubilarse, es Billy Graham. Lo escuché decirle a Larry King: “No puedo encontrar en la Biblia dónde se retiró alguien.” Fred Stettler salió como misionero, predicando el evangelio hasta su muerte en 1993. Pasó 67 años en el campo misionero. ¿Qué pasa con esta gente? ¿Qué los hace funcionar? Entienden que Dios ha ordenado que nadie pueda salvarse sin la predicación del evangelio, por lo que lo predicarán hasta que sean llevados al cielo.
(iii) Porque nadie puede predicar hasta que alguien sea enviado (v. 15)
Pablo aquí cita de Isaías 52:7, que es una visión del Antiguo Testamento de un día venidero de paz para Jerusalén y, en última instancia, para todo el mundo. El profeta habla a una generación cansada de la guerra y asustada por las nubes de tormenta que se avecinan en el horizonte. El pueblo de los días de Isaías oyó hablar de “guerras y rumores de guerras,” así como hoy escuchamos de más asesinatos en el Medio Oriente y ruido de sables nucleares de Irán. Las cosas no han cambiado mucho en los últimos tres mil años. Nos hemos vuelto más expertos en matarnos unos a otros, y podemos hacerlo más rápido y en mayor número. Pero el sueño de la paz mundial parece tan esquivo como siempre.
En la antigüedad las buenas noticias viajaban por medio de mensajeros que corrían de un lugar a otro. Cuando un ejército marchaba a la guerra, nadie sabía durante meses cómo había ido la batalla hasta que llegó el mensajero con la noticia. Nadie tenía un teléfono celular. No podías encender el televisor y ver la batalla en tiempo real como podemos hacerlo hoy. No tenían Internet que mostrara noticias de todo el mundo al instante. Todo dependía de que el mensajero llegara sano y salvo, con noticias de tierras lejanas. Pero, ¿y si la batalla hubiera ido mal? Eso sucedía a menudo, y al mensajero se le encomendaba decir la verdad a pesar de que sumía a la nación en duelo. Pero, oh, qué feliz el día en que el mensajero bajó corriendo por la ladera de la montaña con buenas noticias en sus labios. Qué hermosos son sus pies para nosotros, qué hermosos son para Dios y qué hermosos son para los que escuchan las buenas nuevas que traen.
(iv) Porque la fe solo viene por el oír la Palabra de Dios (vs. 16-17)
No todos los israelitas aceptaron las buenas nuevas. Ese es el problema. Incluso los mejores misioneros tienen muchas más personas que dicen que no que que sí. ¿Por qué Israel no aceptó el mensaje de las Buenas Nuevas de Dios en Cristo? Isaías dice: “Señor, ¿quién ha creído a nuestro mensaje?” Incluso en su día, cientos de años antes de Cristo, la gente rechazó en gran medida lo que tenía que decir. Pero lo dijo de todos modos, aun cuando la gente no quería escucharlo porque la fe viene por el oír, y el oír viene por la palabra de Cristo.
¿Cómo viene la fe salvadora? Viene cuando creemos lo que Dios ha dicho. ¿Cómo se salvan las personas? por el evangelio. ¿Dónde escuchas el evangelio? De la Palabra de Dios. Esto responde a la pregunta “¿Qué pasa con los paganos?” Están perdidos a menos que alguien venga y les predique el evangelio. ¿Qué pasa con las personas que nunca han oído hablar de Jesús? Están perdidos porque la fe salvadora viene solo por escuchar la palabra de Cristo. Alguien tiene que ir y predicarles. En muchos sentidos, los “paganos” en América están mucho peor porque el evangelio está tan disponible en esta tierra. Seguramente el juicio será mucho mayor para aquellos que lo escucharon y lo rechazaron que para aquellos que nunca escucharon el evangelio en absoluto.
Aplicación para predicadores: ¿Tengo que ir a la escuela bíblica o ser pastor para predicar las buenas nuevas a las personas que me rodean? ¡La respuesta es no! Dondequiera que Dios nos haya colocado, ya sea en el mercado o de otra manera, ese es nuestro campo misionero. Debemos proclamar el evangelio a los que nos rodean para que tengan la oportunidad de tomar conciencia del conocimiento de la gracia salvadora de Dios y ser salvos. ¿Quién lo hará? Todos y cada uno de ustedes y Dios también les dará oportunidades para discipular y criar a más personas para esta agenda.
Que Dios los bendiga y les dé sabiduría e ideas sobre Su llamado a sus vida para este año y los años siguientes.