Viviendo como el remanente de Dios en un mundo impío
Cuando Mary y yo estábamos considerando nombres para nuestros hijos, hubo varios nombres que fueron eliminados de inmediato debido a ciertos estudiantes que Mary tenía en sus clases durante los años que ella simplemente no quería que le recordaran. Y aún hoy, varias décadas después, hay ciertos nombres que me recuerdan, incluso a mí, y ciertamente aún más a Mary, algunos de los más – deberíamos decir – estudiantes desafiantes con los que ha tenido que lidiar a lo largo de los años.
Pero al mismo tiempo, no sé si puedo recordar los nombres de alguno de sus estudiantes que venían a clase con regularidad. , que eligieron hacer su trabajo y que no fueron una distracción para otros estudiantes. Eso es porque parece que en la mayoría de las áreas de la vida, ya sea en nuestra familia, nuestro trabajo o en cualquier otro lugar, aquellos que hacen lo correcto a menudo parecen pasar desapercibidos.
Entonces, cuando alguien que está tratando de vivir una vida justa se nota, a menudo es algo así como una anomalía. Puedo recordar un caso así hace varios años cuando oficiaba un partido de voleibol en la escuela secundaria. En un momento crucial del partido, hubo dudas sobre si uno de los jugadores había tocado el balón antes de que cayera fuera de los límites. Esta fue una determinación crucial, porque si hubiera tocado la pelota, el otro equipo obtendría el punto. Si no lo hubiera tocado, su equipo obtendría el punto.
Ninguno de los 4 miembros del equipo arbitral había visto el toque, así que estaba a punto de dar el punto cuando el jugador me indicó que había tocado el balón. Debido a que esto fue en un punto crucial del partido, esa admisión hizo mucho más probable que su equipo perdiera el partido. Estoy seguro de que ese jugador realmente no esperaba que nadie se diera cuenta de este acto de buena deportividad e integridad.
Pero como este tipo de deportividad es tan raro, quería hacer seguro que este estudiante atleta sabía que sus acciones eran notadas y que era debidamente reconocido. Así que envié un correo electrónico al entrenador, al director deportivo y al director felicitando a este estudiante por sus acciones.
Un par de semanas después, estaba de regreso en la misma escuela y tuvimos otra situación similar durante ese partido. Y esta vez, otro jugador de ese mismo equipo siguió el ejemplo de su compañero y también admitió haber tocado el balón a pesar de que ninguno de los árbitros lo había visto. Después del partido, su entrenador me dijo que quería saber si también podía esperar un correo electrónico.
Nuestra relación con Dios también puede ser muy parecida. Vivir una vida de obediencia a Jesús no siempre es fácil y a veces creo que tenemos la tentación de mirar a nuestro alrededor y ver a todas las personas que ni siquiera se esfuerzan por hacer eso que parecen estar prosperando mucho más que nosotros y preguntarnos si Dios incluso se da cuenta de nuestras vidas y cuestionar si vivir para Jesús realmente vale la pena. Ese es el tema que aborda Malaquías a medida que nos acercamos al final de su profecía.
En nuestra Biblia en inglés, hay cuatro capítulos en Malaquías, pero en la Biblia hebrea no hay división entre capítulos. 3 y el capítulo 4. Entonces, como veremos esta mañana, la primera parte del capítulo 4 en realidad encaja con el final del capítulo 3. Así que esta mañana comenzaremos en el capítulo 3, versículo 13 y continuaremos hasta el versículo 3 en el capítulo 4:
“Tus palabras han sido duras contra mí, dice el SEÑOR. Pero vosotros decís: ‘¿En qué hemos hablado contra vosotros?’ Tú has dicho: ‘Es en vano servir a Dios. ¿De qué nos sirve guardar su ordenanza, o andar como en duelo delante de Jehová de los ejércitos? Y ahora llamamos bienaventurados a los arrogantes. Los malhechores no sólo prosperan sino que ponen a prueba a Dios y escapan.’”
Entonces los que temían a Jehová hablaron entre sí. El SEÑOR se fijó y los oyó, y fue escrito un libro de memoria delante de él de los que temen al SEÑOR y estiman su nombre. “Míos serán, dice Jehová de los ejércitos, en el día en que tome posesión de mi tesoro, y los perdonaré como el hombre perdona a su hijo que le sirve. Entonces veréis una vez más la distinción entre el justo y el impío, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve.
“Porque he aquí, viene el día, que arde como un horno, cuando todos los soberbios y todos los malhechores serán estopa. El día que viene los abrasará, dice el SEÑOR de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama. Pero para ustedes que temen mi nombre, el sol de justicia se levantará con sanidad en sus alas. Saldréis saltando como becerros del establo. Y hollaréis a los impíos, porque serán ceniza bajo las plantas de vuestros pies, el día en que yo actúe, dice Jehová de los ejércitos.
(Malaquías 3:13-4:3 NVI) )
Estoy seguro de que sabe lo que vamos a hacer antes de continuar. Voy a pedirte que nos ayudes a repasar el tema principal de todo el libro llenando los espacios en blanco:
Dios desea que yo lo busque
de la misma manera Él me ha perseguido
Asegurémonos de tener eso en mente mientras revisamos el pasaje de esta mañana. Malachi vuelve aquí a un tema que ya ha abordado. Aparentemente, esta mentalidad prevalecía tanto entre la gente y era tan dañina que Dios llevó a Malaquías a abordarla una vez más. La queja del pueblo en los versículos 14 y 15 se parece mucho a su queja al final del capítulo 2.
Empiezan a mirar a su alrededor y ven a todas las personas que ni siquiera intentan vivir en obediencia. a Dios y que parecen estar prosperando y lo comparan con sus propias circunstancias y cuestionan abiertamente si realmente vale la pena servir a Dios.
Y la respuesta de Dios en el primer versículo de el capítulo 4 es muy consistente con lo que vimos en la primera parte del capítulo 3 – aunque la gente no vea evidencia de ello ahora, Dios va a venir como un Dios de justicia para impartir justicia rápida a aquellos que han vivido un estilo de vida de rebelión contra Él.
Entonces porque nosotros&# Ya me he centrado en esas ideas con cierto detalle hace un par de semanas, y porque me gustaría adoptar un enfoque más positivo que creo que es probablemente mucho más beneficioso para aquellos de nosotros que intentamos vivir una vida de obediencia a Jesús, quiero enfocar nuestra atención esta mañana en los versículos 16-18 en el capítulo 3 y los versículos 2 y 3 en el capítulo 4. En esos versículos, encontramos un mensaje alentador para aquellos que permanecen fieles a Dios en medio de una cultura que hace que sea muy difícil hacer eso. Ese mensaje lo podemos resumir así:
Dios se fija en
aquellos que
se fijan en Él
Esta verdad se demuestra por…
Cinco razones por las que podemos animarnos:
1. Dios ha preservado un remanente fiel
Incluso en medio de una nación que en gran medida le era infiel, Dios había preservado un remanente que se mantuvo fiel a Él. Esto ciertamente es consistente con lo que vemos a lo largo de las Escrituras, comenzando con el remanente de ocho personas fieles que fueron preservadas cuando Dios inundó la tierra en los días de Noé hasta el Libro de Apocalipsis, donde vemos un remanente fiel que está dispuesto a morir antes que rechazar su fe.
En comparación con la nación en su conjunto, los números no eran tan grandes, pero había un número significativo de personas que aún honraban y adoraban a Dios y buscaban hacer su voluntad.
Esto debería ser un estímulo para nosotros hoy. Ciertamente hay evidencia abrumadora de que cada vez hay menos personas que permanecen fieles a Jesús frente a la creciente presión del mundo para alejarse de Él. Pero podemos sentirnos alentados por el hecho de que Dios tiene un historial de preservar a su remanente fiel.
2. Dios les presta atención y los escucha
Aunque este grupo de personas no era muy numeroso, Dios les estaba prestando atención y escuchándolos. En medio de todo lo que estaba pasando en el mundo, era como si Dios simplemente desconectara todo lo demás para poder enfocar Su atención en aquellos que le eran fieles. Y estaba tan complacido con lo que observó que…
3. Dios crea un registro de lo que observa
Obviamente, Dios no necesita crear un libro de recuerdos para recordar cómo su pueblo le ha sido fiel. Pero a partir de la evidencia que encontramos en el texto, creo que es seguro asumir que un día Dios usará ese registro para vindicar a Su remanente fiel ante los ojos de aquellos que habían llegado a la conclusión de que no había ningún beneficio en servir a Dios. Creo que Él va a confrontar a esas personas con este libro para probar que sí hay beneficio en servir a Dios y que hay algunos que han elegido hacer precisamente eso.
Esto debería ser un gran estímulo para nosotros cuando nos enfrentamos al ridículo y tal vez incluso a la persecución por nuestra fe. Un día Dios va a abrir ese libro y proclamar a todos que le hemos sido fieles.
4. Dios hace que su remanente sea un bien preciado
La palabra hebrea que se traduce como “obsequio preciado” describe la parte de las posesiones que uno más atesora: un tesoro que se adquiere personalmente y se preserva cuidadosamente.
Esta idea de que Israel es la posesión atesorada de Dios ciertamente no es nueva, ya que Véase en este pasaje del Éxodo:
Ahora pues, si en verdad escucháis mi voz y guardáis mi pacto, seréis mi tesoro entre todos los pueblos, porque mía es toda la tierra; y vosotros seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa…
(Éxodo 19:5-6 NVI)
Notarán que Dios’ Su promesa de hacer de Israel su posesión más preciada estaba condicionada a que obedecieran su voz y guardaran su pacto. Y vemos el resultado de esa promesa condicional aquí en Malaquías. Solo aquellos israelitas que han permanecido fieles y por lo tanto son parte del remanente fiel se convertirán en esa posesión preciada.
5. Dios preservará y vindicará a su remanente fiel
No solo perdonará Dios a su remanente fiel cuando regrese como juez, sino que también los va a vindicar ante el resto del mundo. Ya vimos eso al hablar del libro de memorias.
Pero como vemos en Malaquías 4:3, Dios también va a permitir que ese remanente participe en Su juicio sobre los impíos – un concepto que vimos con frecuencia durante nuestro estudio de Apocalipsis y las profecías del Antiguo Testamento con respecto al Día del Señor.
Así que no importa cuánto nos golpee el mundo que nos rodea hoy, un día Dios va a asegurar que nuestra fidelidad a Él sea reivindicada a los ojos del mundo entero.
Por más alentadores que sean estos hechos, todavía no es fácil vivir como el remanente de Dios en medio de un mundo impío. Afortunadamente para nosotros, encontramos una guía muy clara en este pasaje que nos ayudará a hacer precisamente eso.
CÓMO VIVIR COMO EL REMANENTE DE DIOS EN UN MUNDO IMPÍO:
• Vivir en comunidad…
Lo primero que notamos en los versículos 16 y 17 es que aquellos que componen el remanente fiel no trataron de mantenerse fieles a Dios por sí mismos. Ciertamente vemos que en todos los pronombres en esos dos versos que son todos en plural – esos, ellos y ellos. Y en el versículo 16, también vemos que los que componen el remanente hablan entre sí. Me referiré a esa característica particular un poco más en un momento.
El panorama general aquí es que estas personas se necesitaban unas a otras para permanecer fieles a Dios en medio de una nación que en gran medida se había vuelto de Dios.
Ciertamente vemos esta misma idea expresada en todo el Nuevo Testamento también, particularmente en este pasaje de Hebreos 10. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los versículos 24 y 25, pero quiero ver un una pequeña parte más grande de la Escritura aquí para que podamos ver esos versículos en su contexto más amplio:
Así que, hermanos, teniendo confianza para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús, por el camino nuevo y vivo que nos abrió a través del velo, es decir, a través de su carne; y teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios, acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de una mala conciencia y nuestros cuerpos lavados con agua pura. Mantengamos firme la confesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió. Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca.
(Hebreos 10:19-25 NVI)
El escritor de Hebreos anima a estos creyentes principalmente judíos a vivir sus vidas en comunidad con otros creyentes. Una vez más, todos los pronombres son plurales – nosotros, nosotros, nuestro y ustedes (plural = y’all). Y también están los mandamientos de reunirse y animarse unos a otros a buenas obras y animarse unos a otros. Y eso se volverá aún más importante a medida que se acerque el Día del Señor.
Como hemos dicho con frecuencia antes, no existe tal cosa como un cristiano llanero solitario. Recientemente escuché a alguien notar perspicazmente que incluso el Llanero Solitario tenía Tonto.
Dios desea que ante todo Sus hijos confíen en Él. Esa es una de las razones por las que dedicamos nueve semanas a estudiar cómo obra el Espíritu Santo en nuestras vidas, porque a medida que confiamos en Él, Él nos guía y nos capacita para vivir una vida de obediencia.
Pero Dios También entiende que necesitamos algo más tangible, algo de carne y hueso. Entonces, Él coloca a cada uno de los seguidores de Cristo en el cuerpo de Cristo, donde tenemos otras personas que pueden acompañarnos y ayudarnos a vivir vidas que demuestren nuestra fidelidad a Dios.
Pero solo como un grupo relativamente pequeño porcentaje de los israelitas en los días de Malaquías eran en realidad parte del remanente fiel, también es cierto que entre los que se llaman cristianos, hay relativamente pocos que pertenecen a ese remanente. Así que no basta con vivir en comunidad con los que se llaman cristianos. Necesitamos asegurarnos de que estamos pasando la mayor parte de nuestro tiempo con aquellos que exhiben tres características importantes que encontramos aquí en Malaquías.
• Vive en comunidad con personas que:
o Temen a Dios
En el versículo 16 del capítulo 3, el remanente fiel se identifica primero como “aquellos que temen al Señor.“ 8221; Y luego nuevamente en el capítulo 4, versículo 2, son aquellos que “temen el nombre de Dios” quiénes serán perdonados por Dios en el Día del Señor y quiénes serán reivindicados ante el resto del mundo.
Hemos pasado mucho tiempo hablando sobre lo que significa temer a Dios recientemente así que no voy a detenerme aquí. Pero ciertamente aquellos que temen a Dios tienen un entendimiento de Su grandeza que resulta en asombro y reverencia. Significa que no tratan a Dios o sus propósitos, planes y caminos de manera casual.
Necesitamos rodearnos de personas que tengan ese tipo de temor reverente y asombro de Dios porque nos ayudarán. para desarrollar ese tipo de mentalidad también.
o Hablar de Dios
Cuando el remanente fiel se reunió, el tema principal de conversación no fue el clima o su equipo deportivo favorito o la política . Ciertamente no pasaban el tiempo cotilleando o criticando. Hablaron de Dios – quién es Él y qué estaba haciendo en sus vidas.
Tendemos a hablar sobre lo que más amamos y lo que es más importante para nosotros. Y tendemos a gravitar hacia otras personas que comparten esa pasión para que podamos tener una conversación sobre lo que sea.
Para el remanente fiel, hablaron entre sí acerca de Dios porque Él era lo más importante en sus vidas. Ciertamente entendieron lo que Jesús quiso decir cuando pronunció estas conocidas palabras durante su ministerio terrenal.
Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.
p>(Mateo 6:33 NVI)
Simplemente confiaban en que si mantenían su enfoque en Dios y hacían de su Reino y Su justicia su principal prioridad, Dios se encargaría de todo lo demás. Necesitamos ese tipo de personas en nuestras vidas porque nos alientan a hacer de Dios nuestro primer amor.
o Honrar a Dios con su estilo de vida
En el versículo 16, vemos que este remanente fiel “estimado nombre de Dios’.” Esto ciertamente contrasta marcadamente con lo que hemos visto anteriormente en el libro de Malaquías – sacerdotes que “despreciaron” y “profanado” el nombre de Dios al hacer sacrificios contaminados y no obedecer a Dios cuando se trataba del lavado ceremonial que Dios había ordenado para ellos.
El nombre de Dios es más que un título por el cual podemos identificarlo – es la esencia de quién es Él. Expresa su carácter. La forma en que vivimos nuestra vida diaria o estima el nombre de Dios al ser consistente con ese carácter o desprecia o profana Su nombre al no ser consistente con el carácter de Dios.
Tal vez esta mañana, te pareces mucho a la gente de la época de Malaquías y te preguntas si realmente vale la pena servir a Dios y vivir para Él. Tal vez no vea mucha evidencia a su alrededor de que intentar vivir una vida de obediencia haga alguna diferencia en absoluto. de hecho, a veces hace que la vida sea más difícil.
Si te haces esa pregunta esta mañana, puedo asegurarte, basándome en la Palabra de Dios, que así como me di cuenta de eso jugador de voleibol que hizo lo correcto incluso cuando pensó que nadie lo vio, que …
Dios se fija en
los que
se fijan en Él
Vale absolutamente la pena vivir para Dios, aunque no podamos ver ninguna evidencia de eso aquí y ahora. Este pasaje nos muestra claramente que Dios se da cuenta cuando permanecemos fieles a Él y que un día hará que todo el mundo sepa de nuestra fidelidad.
Pero no es así. fácil permanecer fiel a Dios en medio de una cultura que constantemente nos ridiculiza por hacer eso. Por eso necesitamos vivir en comunidad con otros que temen a Dios, hablan de Él y honran su nombre con su estilo de vida.