por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal" 14 de agosto de 2012
En este punto de esta serie, es especialmente importante enfatizar la gracia para que podamos tener una base para apreciar mejor lo que significa la gracia de Dios para nuestra salvación. Necesitamos entender la gracia específicamente como vista contra el telón de fondo de la justicia de Dios, es decir, lo que Dios está completa y absolutamente justificado para hacernos. Verdaderamente, sin la gracia, no habría salvación, considerando nuestra desobediencia descuidada ya veces flagrante contra Su gobierno sobre nosotros dentro de Su propósito. La gracia es indispensable.
Sin ella, no habría llamado, ni justificación, ni Espíritu Santo dado, ni santificación, y mucho menos, salvación. ¡Podríamos ir tan lejos como para decir que no habría creación! En resumen, en términos de nuestra salvación, la gracia es el elemento clave en todo el propósito de Dios.
El artículo anterior vinculó una serie de escrituras para mostrar que es imposible que Dios mienta y juzgar mal. Cada juicio suyo es amor justo. Nadab, Abiú y Uza recibieron lo que merecían según el código de justicia de Dios. Eran culpables de pecado, y la paga del pecado es muerte.
Sin embargo, también vimos que Dios a veces provee misericordia, lo cual no es justicia. La no justicia no viola la justicia de Dios, porque ningún juicio de Dios viola Su justicia. Esto se debe a que Dios juzga de acuerdo con Su propósito, y Su propósito es la justicia entremezclada con Su gracia. Somos tan culpables como Nadab, Abiú y Uza, pero Dios tiene un propósito para nosotros mucho mayor que el que tuvo para ellos cuando justamente les dio muerte por sus pecados.
También vimos que en el momento de nuestro llamado estábamos, en el juicio de Dios, muertos al pecado, como dice Efesios 2:1: «Y os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados». Espiritualmente, éramos «hombres muertos andando», y si Su propósito para nosotros iba a cumplirse, necesitábamos ser resucitados espiritualmente de ese estado de muerte espiritual y recibir vida. Para impresionarnos con esto, debemos literalmente someternos a un bautismo, un entierro simbólico en una tumba de agua, resucitar a la vida espiritual y recibir un espíritu nuevo, el Espíritu Santo de Dios.
Por lo tanto, en este punto de nuestras vidas, debemos tener la mentalidad determinada para vivir el resto de nuestras vidas por fe, sometiéndonos a Dios para cumplir nuestra parte en Su propósito para nosotros. Para completar nuestro curso, encontraremos mientras lo vivimos que la gracia de Dios está apoyando y llenando nuestras necesidades a lo largo del camino.
Sin embargo, una nota de advertencia: Algunos predican una doctrina engañosa llamada » Una vez salvo, siempre salvo», que implica que, una vez que uno ha sido justificado y ha llegado bajo la sangre de Jesucristo, no es posible que pierda la salvación. Si bien esto es muy atractivo, es incorrecto. Uno puede caer de la gracia.
Dios nos muestra a través de las experiencias de Israel en el desierto que muchos no lograron llegar a la Tierra Prometida. Es una lección destinada a ayudarnos a mantenernos decididos a estar alineados con el propósito de Dios y evitar caer de la gracia. Note estas escrituras que muestran que es posible que un cristiano se aleje de Cristo, así como algunos israelitas nunca llegaron a la Tierra Prometida:
» II Corintios 6:1: Así que, también nosotros, como colaboradores suyos, os rogamos que no recibáis en vano la gracia de Dios.
» II Pedro 3:17: Vosotros, pues, amados, sabiendo estas cosas de antemano, guardaos de no caer también vosotros de vuestra firmeza, siendo llevados por el error de los malos.
» Hebreos 3:19; 4:1-3: Vemos, pues, que no pudieron entrar a causa de su incredulidad. Por tanto, puesto que queda la promesa de entrar en su reposo, temamos que alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. Porque ciertamente el evangelio nos ha sido anunciado a nosotros lo mismo que a ellos; mas la palabra que oyeron no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron. Porque los que hemos creído entramos en ese reposo, como El ha dicho; «Así juré en Mi ira, que no entrarán en Mi reposo», aunque las obras estaban acabadas desde la fundación del mundo.
» Hebreos 6:4-6: Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial, y se hicieron partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero , si se apartan, para renovarlos de nuevo al arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y lo avergüenzan abiertamente.
» Hebreos 10:26-27: Porque si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados. sino cierta horrenda expectación de juicio, y de hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios.
» Mateo 12:31: Por tanto os digo que todo pecado y blasfemia será perdonado a los hombres, pero la blasfemia contra el Espíritu no será perdonada.
La blasfemia contra el Espíritu Santo es la negación por el testimonio de su vida de que un individuo fue perdonado, recibió el Espíritu Santo de Dios y luego dejó de vivir por fe, regresando a una vida de pecado.
Definición de «gracia»
Comúnmente se cree que la palabra «gracia» se deriva del término griego charis, que aparece más de 100 veces en el Nuevo Testamento. Lo hace y, sin embargo, tampoco lo hace. «Gracia», tal como aparece en el Nuevo Testamento, no se deriva directamente de charis. La palabra clave es «directamente».
Un diccionario indicará que la palabra inglesa «gracia» se deriva directamente del término latino gratia, que significa «agradar, agradecer o alabar». Mucha gente dice «gracia» antes de una comida, acción que se relaciona con el latín gratia. Están dando gracias por lo que se da, y al hacerlo, están alabando a Dios por su providencia, la cual le agrada porque lo están reconociendo en sus vidas. Es lo correcto.
Aparentemente, los traductores de la versión King James decidieron hacer uso de la gratia. Puede o no haber sido una elección particularmente buena, pero al menos sonaba bien. Los traductores sintieron que ningún otro término en inglés era tan bueno como sinónimo de la palabra griega bíblica charis.
Nada de esto importa ahora porque, a través de los siglos, el significado que los apóstoles le dieron a charis se ha superpuesto. en la «gracia» derivada del latín. En otras palabras, se produjo una evolución del significado para dar a charis un significado espiritual en las traducciones al inglés del que carecía en el griego secular.
Charis, en griego secular, sugiere encanto y belleza, de ser dotado y, por extensión, , aparentemente favorecido por los dioses. El American Heritage College Dictionary relata que el sentido griego de gracia indica belleza sin esfuerzo o encanto de movimiento, forma o proporción. Indica refinamiento; un sentido de idoneidad o propiedad; una disposición a ser generoso, servicial o de buena voluntad.
La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional, en su entrada sobre «Gracia», agrega algunos pensamientos más:
El primero, y quizás el sentido original, es la cualidad de cualquier cosa que produce deleite o placer, o que gana favor. Un buen vino y una buena elección de palabras son ejemplos de charis. Las personas tienen charis cuando son delicadas, discretas o ingeniosas. . . . [L]a amabilidad, la generosidad y la ayuda también son gracias. Uno muestra charis mostrando benevolencia a los inferiores. . . . [E]n griego posterior charis también tenía el sentido de fuerza o poder.
¿Por qué poder? Aparentemente, es porque la gente observó que aquellos tan dotados tendían a ser bastante persuasivos e influyentes. Esta influencia o poder todavía es utilizado por los anunciantes. Entendido secularmente, charis ilustra aquellas cualidades expresadas por los hombres guapos y las bellas damas que vemos en los anuncios que venden productos, ya sean automóviles, seguros, jabón, medicamentos, ropa o productos electrónicos.
La Enciclopedia Bíblica Estándar Internacional afirma que en el griego clásico charis tenía tres usos básicos: «(1) una cualidad encantadora que gana favor, (2) una cualidad de benevolencia que favorece a los inferiores, y (3) una respuesta de agradecimiento por el favor dado». En resumen, las personas con charis están dotadas y tienden a ser influyentes. Sin embargo, el segundo sentido, «una cualidad de benevolencia que favorece a los inferiores», motivó a los apóstoles a usarlo con tanta frecuencia para indicar la benevolencia de Dios hacia los pecadores.
Los apóstoles, especialmente Pablo, tomaron este encantador término griego y lo ungió con un maravilloso significado espiritual al usarlo en contextos donde claramente indica un favor inmerecido y dones otorgados por el Dios Creador.
Aquí está la definición teológica de gracia del Diccionario Merriman-Webster , breve y al grano: «La asistencia divina inmerecida dada a los humanos para su regeneración o santificación». Este significado cubre literalmente decenas de diferentes aplicaciones tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. La clave de esta definición es «inmerecido», lo que significa que la gracia, la asistencia divina, no se gana de ninguna manera. En términos de nuestro bienestar espiritual, es vital entender esto.
De principio a fin, nuestra salvación es por medio de la benevolencia divina, un regalo de Dios. De ninguna manera se da la gracia porque Dios está obligado, compelido, forzado o obligado por el deber a hacerlo. Él da la gracia libremente, no por obligación. Todo lo que realmente nos debe es la muerte que hemos ganado a través del pecado (Romanos 6:23). Él da gracia porque así es Él; es su carácter. Él lo da por lo que está obrando en Su propósito, no porque nos deba por lo que creemos que hemos ganado o por lo que exige nuestro orgullo en la creencia errónea de que tenemos derecho a lo que deseamos.
Sería incorrecto decir que la gracia bíblica no tiene conexión con su uso secular. Sin embargo, espiritualmente, su aplicación adquiere una dimensión mucho mayor en dos áreas:
1) La gracia de Dios es el aspecto más importante de nuestra salvación espiritual y eterna.
2) Su dárnoslo es completa y totalmente inmerecido.
Estos dos hechos son fundamentales para que consigamos un fuerte control sobre nuestro orgullo y lo mantengamos correctamente deprimido, y al mismo tiempo, fortalecen nuestra humildad ante Él en el sentido de que Él no nos debe nada, independientemente de las circunstancias. No hay derechos automáticos.
Cada pecado que hemos cometido es personalmente contra Él y Su Hijo, y aun así Él da gracia. Él es nuestro Creador; Él nos ha dado la vida. Él nos ha dado la esperanza de algo mucho, mucho mejor de lo que tenemos ahora. Sin lo que Él da gratuitamente, no somos nada, ni siquiera existiríamos.
La gracia en relación con la salvación
Dos series de versículos del apóstol Pablo serán suficientes para probar estas dos afirmaciones . Él escribe en Efesios 2:4-8:
Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos hizo vivos juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente nos resucitaste, y juntamente nos hiciste sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es el regalo de Dios.
En el espacio de estos cinco versículos, él afirma dos veces que fuimos salvos por gracia. De hecho, está escrito en tiempo pasado porque el período de tiempo sobre el que Pablo está escribiendo es el tiempo que sigue inmediatamente a la justificación. Su audiencia estaba dentro del proceso de santificación. La salvación ocurre por lo que Dios da gratuitamente, pero la salvación se puede perder cuando uno rechaza los dones que Dios da gratuitamente.
La salvación no está garantizada incondicionalmente. Ese hecho se muestra claramente en Hebreos 3:7-19. Los israelitas rechazaron los dones de Dios y murieron en el desierto porque, en todo el camino, no quisieron creerle.
Este problema de no apreciar ni usar los dones de Dios es un Proceso simple de entender. Es un problema común en las familias humanas. Los niños no creerán a sus padres. Esto realmente sale a la luz cuando los niños llegan a la adolescencia, pensando que sus padres son viejos tontos y «fuera de sí».
Si una persona insiste en que Pablo está diciendo que la fe es un don de Dios, a su comprensión bíblica claramente le falta un hecho central. Note lo que Pablo agrega inmediatamente en Efesios 2:9-10: «No por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». /p>
La lógica exige que Pablo no se pueda estar refiriendo a la fe porque en estos versículos, el ejercicio de la fe es una obra espiritual. Sin embargo, nuestra salvación no es por obras, no por ninguna obra, incluidas las obras de la fe. Dios, el verdadero Autor, no se contradeciría a sí mismo dando repentinamente aprobación a cualquier obra de fe como medio de salvación. La gracia, don misericordioso, precedió a que tuviéramos fe en Él. Sin Su don de la gracia, nunca tendríamos la fe piadosa, la fe, en primer lugar. La fe, nuestra confianza en Dios, es fruto de la gracia que Dios da gratuitamente.
Un segundo pasaje, también de Pablo, lo prueba con firmeza:
Porque este es el palabra de promesa; «En este tiempo vendré y Sara tendrá un hijo». Y no sólo esto, sino que también Rebeca concibió de un varón, de nuestro padre Isaac (porque los niños aún no habían nacido, ni habían hecho ni bien ni mal, para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese, no de obras, sino del que llama), se le dijo: «El mayor servirá al menor». Como está escrito: «A Jacob amé, pero a Esaú aborrecí». ¿Qué diremos entonces? ¿Hay injusticia con Dios? ¡Ciertamente no! Porque dice a Moisés: «Tendré misericordia de quien yo tenga misericordia, y me compadeceré de quien yo me compadezca». Así que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia. (Romanos 9:9-16)
Nuestro llamado y elección por Dios precedió incluso al más mínimo fragmento de conocimiento salvador de Dios y, por lo tanto, a nuestra fe en Él. Por lo tanto, no podríamos ganar ninguna gracia de Dios, ni tampoco Jacob. Como una ilustración vívida para nosotros, Dios eligió deliberadamente hacer esto antes de que Jacob pudiera hacer alguna obra relacionada con la salvación.
Se puede extraer una pepita de verdad casi abrumadora de estos versículos. Si Dios está revelando aquí Su patrón general que Él sigue para llamar a todos aquellos a quienes Él elige salvar en este momento, entonces muestra que nuestro llamado y elección personal en Su creación espiritual no es de ninguna manera aleatorio sino muy específico, incluso como Jacob& #39;s fue.
Quizás nosotros, como lo fue Jacob, somos llamados desde el vientre materno para que, como él, nunca haya ninguna duda de que incluso la más pequeña de nuestras obras tuvo una parte en salvarnos. . Hay un precedente de esto en Jeremías 1:5 sobre el nacimiento y el llamamiento de Jeremías; en Lucas 1:11-17 sobre Juan el Bautista; y en el Salmo 139:14-16 sobre David.
Podríamos pensar que estos eran realmente grandes personajes, gente importante para el propósito de Dios. Sí lo eran, pero ¿no somos nosotros parte del mismo Cuerpo espiritual y parte de la misma Familia que ellos? ¿No dice Dios que no hay acepción de personas con Él en Romanos 2:11? Cada parte del Cuerpo de Jesucristo es importante. Las Escrituras revelan lo suficiente como para que consideremos seriamente esta cuestión.
Una traducción aún más clara
Uno de los eruditos en lengua griega más renombrados, AT Robertson, interpretó Efesios 2:8 como quiere decir que, en cuanto a la salvación, la gracia es parte de Dios, la fe es nuestra. Él estaba equivocado. Si estuviera en lo correcto, la salvación estaría condicionada por nuestro uso de la fe, pero esto contradice directamente la declaración de Pablo de que somos salvos por gracia. Gramaticalmente, debido a que el idioma griego usa géneros neutro, masculino y femenino, la frase «es el don de Dios» se refiere al masculino «salvo», no al femenino «fe».
Uno podría pensar que eso aclararía completamente el asunto. Sin embargo, existe un problema porque los escritores del Nuevo Testamento no siempre escribieron gramaticalmente correctamente. Hay algunos casos, de hecho no solo unos pocos, en los que los géneros de las palabras no coinciden correctamente.
Una segunda respuesta, apoyada por más eruditos, tiene el versículo traducido para hacerlo más correctamente comprensible: » Y esto de ser salvos por gracia mediante la fe, no de vosotros, sino que es don de Dios». El posicionamiento de «no de ustedes mismos» es útil. Por lo tanto, esta versión vincula tanto la gracia como la fe como dones de Dios, lo que es más preciso y claro.
Entender correctamente la gracia resuelve el problema, y la respuesta correcta debe ser que la frase debe referirse a la salvación. siendo el don, no la fe. Como se mencionó anteriormente, si se refiere a la fe, entonces la fe se convierte en una obra, y la salvación se da por la obra de la fe.
The Baker New Testament Commentary on Ephesians, p. 122, proporciona una paráfrasis de Efesios 2:4-8 por A. Kuyper, Sr., un comentarista holandés que proporcionó un análisis extenso de estos versículos. Está respaldado por muchos de los «grandes nombres» que prácticamente todos los que dedican mucho tiempo a los comentarios reconocerían. Piensa en Pablo diciéndonos esto, sabiendo que estaba hablando sobre la gracia de Dios y nuestra salvación:
Tenía el derecho de hablar sobre las «sobreabundantes riquezas de Su gracia» para es, en verdad, por gracia que sois salvos, por medio de la fe; y para que no empiecen ahora a decir: «Pero entonces merecemos crédito, al menos, por creer», agregaré inmediatamente que incluso esta fe (o incluso este ejercicio de fe) no es de ustedes mismos sino que es de Dios. s regalo.
En esta paráfrasis, tanto la gracia como la fe se consideran claramente. Ambos son regalos. La salvación no se gana de ninguna manera.
Kuyper usa esta paráfrasis para mostrar, como lo muestra toda la doctrina de la gracia, como se ve en otras partes del Nuevo Testamento, que cada aspecto de nuestra salvación, incluida la fe, es un regalo de Dios. Para reforzar esto, en el versículo 10, Pablo usa erga («obras») de tal manera que sabemos que se refiere a cualquier obra de cualquier tipo. Se refiere a cualquier cantidad o nivel de esfuerzo humano. Así elimina cualquier apariencia de espacio para la autocomplacencia. Las obras tienen un propósito completamente diferente al de salvarnos.
Gracia y poder
Pablo escribe en I Corintios 1:26-31:
Porque veis, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles. Pero lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ninguna carne se jacte en su presencia, sino que de él sois vosotros en Cristo Jesús. , quien se hizo para nosotros sabiduría de Dios, justicia, santificación y redención, que, como está escrito: «El que se gloría, gloríese en el Señor».
Pablo inserta esto verdad para ayudar a los orgullosos corintios, y a nosotros, a comprender con humildad quiénes y qué somos. ¿Dónde podríamos adquirir el poder espiritual para vivir una vida justa que agrade y glorifique a Dios? Ciertamente no está en nosotros como resultado natural de haber nacido humanos.
Recuerde que existe una sugerencia de poder en la palabra charis. Los apóstoles notaron esto y lo colocaron en un contexto del Nuevo Testamento de tal manera que la gracia se convierte en el poder de Dios para capacitar a los cristianos a vivir la nueva vida en Cristo. I Corintios 4:5-7 proporciona una perspectiva interesante sobre este uso:
Por tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a luz lo oculto de las tinieblas y revelará consejos de los corazones. Entonces la alabanza de cada uno vendrá de Dios. Ahora bien, hermanos, estas cosas las he transferido figurativamente a mí y a Apolos por el bien de ustedes, para que aprendan en nosotros a no pensar más allá de lo que está escrito, para que ninguno de ustedes se envanezca a favor del uno contra el otro. Porque ¿quién te hace diferente de otro? ¿Y qué tienes que no hayas recibido? Ahora bien, si en verdad la recibiste, ¿por qué te jactas como si no la hubieras recibido?
En otras palabras, Pablo aplica la gracia, no solo a la fe y la salvación, sino a todos los aspectos de las obras cristianas en el Señor. Todas las obras cristianas son fruto derivado de la gracia de Dios. Aunque la gracia de Dios es el fundamento de las buenas obras, ellas, por sí mismas, no nos ganan ni pueden ganarnos la gracia.
Gran parte del libro de Santiago tiene que ver con las obras cristianas. Él confirma que la gracia de Dios los habilita:
Pero Él da más gracia. Por eso dice: «Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes». Por lo tanto, sométanse a Dios. Resistid al diablo, y huirá de vosotros. Acérquense a Dios y Él se acercará a ustedes. Limpiaos las manos, pecadores; y purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo. ¡Lamentaos y llorad y llorad! Que vuestra risa se convierta en luto y vuestra alegría en tristeza. Humillaos delante del Señor, y Él os exaltará. (Santiago 4:6-10)
La gracia es la fuente de poder que permite a una persona hacer estas cosas espirituales.
¿Un modelo del Antiguo Testamento?
La mayoría de los escritores del Nuevo Testamento usan «gracia» en algún momento, pero Pablo la usa 101 veces, más del doble de veces que todos los demás escritores combinados. ¿Tenían los apóstoles un patrón bíblico que siguieron en el uso de charis?
Charis obviamente nunca aparece en el Antiguo Testamento hebreo, pero Pablo lo adapta para expresar lo que ya era un concepto principal del Antiguo Testamento. Dos términos hebreos de uso frecuente hacen una fuerte declaración sobre el carácter de Dios en su relación con nosotros. Sin embargo, trataremos solo uno de ellos, la palabra más fuerte, más detallada y más específica: hesed.
Hesed se traduce con mayor frecuencia en las Biblias en inglés como «misericordia», «bondad», «misericordia». , «bondad» e incluso «lástima», pero en muchas traducciones modernas puede aparecer como «amor firme». En contexto, sugiere fuerza, firmeza paciente y amor en una combinación maravillosa y, por lo tanto, muestra Su fidelidad en la práctica diaria real. Independientemente de cómo se traduzca en inglés, hesed siempre expresa el compromiso gratuito de Dios con el amor fiel del pacto.
Recuerde que, en el Antiguo Pacto, Dios está casado con Israel. Por lo tanto, hesed expresa el carácter y la conducta de Dios típicos de Él en la relación de pacto que Él hizo libremente con Israel, como lo ilustra claramente Ezequiel 16. Al darse cuenta de esto, los apóstoles lo combinaron con los aspectos de poder y benevolencia en el griego charis para expresar el pacto de amor y la fidelidad paciente e indulgente de Dios, tal como lo hace hesed en el Antiguo.
El segundo mandamiento claramente revela esto:
No te harás imagen tallada, ni semejanza alguna de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. ; no te inclinarás ante ellas ni las servirás. Porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, pero que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos. (Éxodo 20:4-6)
Observe cómo muestra claramente la gran diferencia entre sus castigos por el pecado, que se limitan a tres o cuatro generaciones, y su misericordia («misericordia») continúa por mil generaciones.
Éxodo 34:5-7 proporciona otro ejemplo. Jesed se traduce como «bondad» en el versículo 6 y «misericordia» en el versículo 7:
Entonces el Señor descendió en la nube y se puso allí con él, y proclamó el nombre del Señor. Y el Señor pasó delante de él y proclamó: «El Señor, el Señor Dios, misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en bondad y verdad, que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado, que no tiene por inocente al culpable, que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos hasta la tercera y cuarta generación.
Deuteronomio 7:7-9 añade otro ejemplo. aquí, indica un amor fuerte y constante que nunca falla.
El Señor no puso Su amor en ti ni te escogió porque eras más en número que cualquier otro pueblo, porque eras el menor de todos. todos los pueblos; mas por cuanto el Señor os amó, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres, os ha sacado el Señor con mano poderosa, y os ha rescatado de casa de servidumbre, de la mano de Faraón rey Egipto: sabed, pues, que Jehová vuestro Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y misericordia por mil generaciones con los que le aman y guardan sus mandamientos.”
Lamentaciones 3:22-23 pone un punto de vista diferente e importante sobre el efecto de su fidelidad. “Por las misericordias del Señor no somos consumidos, porque sus misericordias nunca decaen. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad”. Por eso tenemos esperanza, por eso podemos ser salvos: Su gracia fluye continuamente. Su amor no está arriba y abajo, aquí hoy y mañana se ha ido. Santiago 1:17 nos dice que con el «Padre de las luces… no hay mudanza ni sombra de variación». Hebreos 13:8 nos recuerda: «Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos».
A pesar de cómo se comportaron los israelitas, Dios siempre actuó con hesed: misericordia, bondad, bondad y fuerza, amor firme. Por lo tanto, hesed es un complemento casi perfecto para el uso que hace Pablo de charis, «gracia», en el Nuevo Pacto hecho con la iglesia. Por favor, comprenda que charis no se deriva de hesed. En la última palabra, sin embargo, los apóstoles tenían un fuerte ejemplo del Antiguo Testamento del carácter fiel de Dios dentro del Antiguo Pacto. Usaron charis en el Nuevo Testamento para ilustrar formas y medios específicos en los que el carácter de Dios se nos expresa en Su plan de salvación.
La gracia en el Libro de Juan
El libro de Juan usa «gracia» solo cuatro veces, y las cuatro aparecen en el mismo contexto estricto:
Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos Su gloria, la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad. Juan dio testimonio de Él y clamó, diciendo: «Este era Aquel de quien yo decía: ‘El que viene después de mí es antes que yo, porque Él era antes que yo'». Y de su plenitud hemos recibido todos, y gracia sobre gracia. Porque la ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo. (Juan 1:14-17)
La forma en que Juan los usa es importante. Fíjese en el versículo 14 que Jesús es descrito como «lleno de gracia», sugiriendo bondad amorosa y dones benévolos, «y verdad». Luego, el versículo 16 dice que de esa plenitud de gracia recibimos la gracia. En otras palabras, es de nuestra relación con Él que recibimos muchos dones benéficos para la salvación.
Otras Biblias traducen la frase «gracia por gracia» como «gracia sobre gracia» o «gracia sobre gracia». En una paráfrasis, puede traducirse como «bendición tras bendición». La frase describe la gracia como si fueran objetos que se apilan uno encima del otro o se unen sin cesar uno al lado del otro.
Como hemos visto, nuestro llamado es un acto de la gracia de Dios, un regalando completamente aparte de cualquier mérito de nuestra parte. Tendemos a pensar en la gracia principalmente en relación con la justificación y el perdón de los pecados, pero eso es demasiado limitante. Juan nos muestra que nuestra relación con Dios a través de Jesucristo es una conexión que nos proporciona un flujo continuo de gracia, bendiciones, dones, favores, poderes, perdón, conocimiento, entendimiento, sabiduría, sanidad, protección y más a través de Dios. Su preocupación amorosa.
Él no está supliendo todos nuestros deseos sino todas nuestras necesidades a medida que Su creación espiritual de cada uno de nosotros avanza hacia Su conclusión. Una vez más, recuerde que, para que esta verdad se aprecie más plenamente, debe entenderse que Él no nos debe ni una jota ni una tilde. Tan cierto como que el maná se les aparecía físicamente a los israelitas inconversos todas las mañanas en el desierto y la nube estaba en el cielo durante el día y una columna de fuego por la noche, Dios está supliendo todas nuestras necesidades en relación con Su salvación y propósito.
Todo se da gratuitamente para Su glorificación y Su propósito de crearnos para ocupar una posición, un lugar en Su Reino. Los apóstoles usaron charis en muchas otras situaciones, pero lo aplicaron más especialmente para referirse a los poderes dados por Dios para satisfacer nuestras necesidades espirituales.
Hemos visto una definición firme y un fundamento para apreciar la importancia de la gracia. a la salvación Sin ella, no habría salvación para dar esperanza a nuestras vidas en Cristo. A lo largo del camino, a través de la creación de Dios de nosotros a la imagen de Cristo, Su gracia se convierte en la fuente de poder que nos permite vencer. y glorificad a Dios.
La próxima vez, rastrearemos el desarrollo de este maravilloso regalo con más detalle.