Hay un antiguo proverbio de África Occidental que dice: “El hombre que intenta andar por dos caminos se rasgará los pantalones”. (Janet Weiss, Leesburg, Florida, escuchada en una conversación de su padre, un misionero de la tribu Maninka; www.PreachingToday.com)
Así es con aquellos que tratan de vivir para el Señor y los placeres de este mundo al mismo tiempo. Están tratando de caminar por dos caminos, que al final solo pueden conducir al desastre.
Eso es lo que le pasó a Jacob. Dios lo había llamado de regreso a Betel, pero eligió establecerse a solo 15 millas al norte en Siquem en la encrucijada del comercio donde podría enriquecerse. Claro, construyó un altar allí, pero su intento de vivir para el mundo y para el Señor al mismo tiempo destrozó a su familia. La hija de Jacob se enamoró de un hombre que la violó. Sus hijos se convirtieron en asesinos y ladrones, y Él fue deshonrado.
Adrian Rogers dijo una vez: “El pecado te llevará más lejos de lo que quieres ir, te mantendrá más tiempo de lo que quieres quedarte y te costará más de lo que quieres. estás dispuesto a pagar.”
Algunos de ustedes han estado allí, ¿no es así? Te has alejado de Dios solo para descubrir que te está costando más de lo que jamás pensaste que te costaría.
Aun así, Dios en su gracia te quiere de vuelta para Él. Él te llama a volver a casa con Él y proporciona un camino de regreso. Dices, “Phil, he hecho un desastre de mi vida. ¿Cómo puedo encontrar mi camino de regreso a Dios? ¿Cómo puedo encontrar mi camino de regreso al gozo en Su presencia otra vez?” Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a ir conmigo a Génesis 35, Génesis 35, donde Jacob encontró un camino de regreso a Dios y también nos muestra el camino de regreso.
Génesis 35: 1 Dios le dijo a Jacob: “Levántate, sube a Betel y quédate allí. Haz allí un altar al Dios que se te apareció cuando huías de tu hermano Esaú. (ESV)
Aunque Jacob se había equivocado tanto, Dios aún no había terminado con él. Dios en su gracia lo llama de nuevo al lugar donde se encontraron cara a cara por primera vez, y Jacob escucha ese llamado.
Génesis 35:2-3 Entonces Jacob dijo a los de su casa y a todos los que estaban con él: él: Quitad los dioses extraños que hay entre vosotros, purificaos y mudaos de ropa. Entonces levantémonos y subamos a Betel, para que haga allí un altar al Dios que me responde en el día de mi angustia y ha estado conmigo dondequiera que he ido. (ESV)
Jacob hace planes para volver a Bethel para encontrarse con Dios, pero primero tiene que deshacerse de todos los ídolos que han recogido en el camino.
Génesis 35:4 Entonces dieron a Jacob todos los dioses extranjeros que tenían, y los aretes que tenían en sus orejas. Jacob los escondió debajo de la encina que estaba cerca de Siquem. (ESV)
Evidentemente, los aretes en sus orejas eran amuletos mágicos. Verás, habían dejado de confiar en Dios y habían comenzado a confiar en amuletos mágicos y otras cosas, que no les hacían mucho bien, ¿verdad? Entonces Jacob enterró todos sus ídolos y amuletos, declarando que iban a confiar en Dios y solo en Dios.
Génesis 35:5 Y mientras iban de camino, el terror de Dios cayó sobre las ciudades que estaban alrededor de ellos. , para que no persiguieran a los hijos de Jacob. (RVR60)
El Señor los protegió como ningún otro dios pudo hacerlo.
Génesis 35:6-7 Y llegó Jacob a Luz (es decir, Betel), que está en la tierra de Canaán, él y todo el pueblo que con él estaba, y edificó allí un altar y llamó a aquel lugar El-bet-el [es decir, el Dios de Beth-el], porque allí se le había revelado Dios cuando huía de su hermano. (ESV)
Jacob escuchó que Dios lo llamaba: “Vuelve a mí”. Se deshizo de todos sus ídolos y volvió al lugar donde conoció a Dios por primera vez.
Ahora, eso es lo que debes hacer si quieres encontrar el camino de regreso a Dios. Eso es lo que debes hacer si quieres encontrar el camino de regreso al gozo en Su presencia. Primero, escucha a Dios llamándote de regreso a Él.
No importa cuán mal te hayas equivocado, Dios desea que estés con Él para siempre. Como dijo una vez Josh McDowell: “A Dios le apasiona tener una relación contigo”. Por eso envió a su Hijo, Jesús, a morir en una cruz por tus pecados y resucitar. Jesús pagó la pena por tus pecados, para que pudieras tener una relación con un Dios Santo. Así que ahora, en Su gracia, Dios te está llamando a volver a Él.
Pero antes de hacer eso, como Jacob, tienes que deshacerte de los ídolos. Tienes que enterrar cualquier cosa de la que dependas para tu seguridad además del Señor mismo, y resolver confiar en Dios y solo en Dios. Puede significar dejar ir una relación que sabes que no está bien. Puede significar dejar de lado algunas de las cosas que se interponen en el camino de su relación con Dios. Puede significar regalar algo de dinero, que a decir verdad se ha convertido en su seguridad, más que Dios mismo.
Aaron Baker de Chicago, Illinois, habla sobre sus días de niño mientras crecía. Dice que cada vez que salían a cenar en familia, su padre le decía: “No pidas la tarta de manzana”.
Él no estaba siendo cruel, intentando que su hijo no pidiera Desierto. ¡No! Su padre estaba tratando de evitar que su hijo se desilusionara. Eso es porque mamá hizo la mejor tarta de manzana del mundo y el padre de Aaron había aprendido por experiencia que ninguna tarta de manzana podría compararse con la tarta de manzana de mamá. (Aaron Baker, Chicago, Illinois; www.PreachingToday.com)
De la misma manera, su Padre Celestial sabe que los ídolos de este mundo nunca podrían compararse con Su bondad. Así que no te expongas a la desilusión persiguiendo cualquier cosa que no sea Él. Por favor, no lo hagas. En cambio, escucha la voz de Dios que te llama de regreso a Él. Deshazte de los ídolos.
Y como Jacob, vuelve al Señor. En un modo de hablar. Vuelve a Betel. Regresa a ese lugar en tu corazón donde te encontraste con Dios por primera vez.
REGRESA AL SEÑOR.
Este mes celebramos el Día de San Patricio (17 de marzo), pero No sabría mucho sobre el verdadero San Patricio si no hubiera escrito un registro de su vida llamado Confesiones.
De niño, Patrick vivió una vida cómoda cerca de una ciudad costera inglesa donde su padre era diácono en su iglesia. Pero a la edad de 16 años, su cómoda vida se deshizo. Los piratas irlandeses atacaron su aldea y secuestraron a Patrick y a muchos de los sirvientes de la casa. Después de llegar a Irlanda, Patrick fue vendido como esclavo a un jefe tribal druida que lo obligó a trabajar con una manada de cerdos.
En medio de la miseria de la suciedad de los cerdos, Dios comenzó a transformar a Patrick&# 39;s corazón. En sus Confesiones escribió: “Tenía dieciséis años y no conocía al verdadero Dios, pero en tierra extraña el Señor me abrió los ojos incrédulos, y me convertí”.
Después de servir como esclavo durante seis años. , Patrick escapó, abordó un bote y encontró el camino de regreso a casa. Por fin estaba en suelo británico, cálidamente acogido por su familia y su comunidad. En su propia mente, Patrick había terminado con Irlanda para siempre. Según Patrick, «No está en mi naturaleza mostrar misericordia divina hacia los mismos que una vez me esclavizaron».
Entonces Dios usó un sueño para llamar a Patrick de regreso a Irlanda, no como esclavo, sino como esclavo. como predicador del evangelio. Su familia y amigos estaban comprensiblemente horrorizados por su decisión. “Muchos amigos intentaron detener mi misión”, escribió Patrick. “Dijeron: ‘¿Por qué este tipo se desperdicia entre enemigos peligrosos que ni siquiera conocen a Dios?’”.
A pesar de sus objeciones, Patrick usó su propio dinero para comprar un bote y navegar de regreso a Irlanda en el año 432 dC Pasó el resto de su vida predicando el evangelio en Irlanda, viendo a muchas personas venir a Cristo. También defendió apasionadamente los derechos humanos de los esclavos.
En resumen, Patrick escribe: “Estoy seguro de esto: yo era una piedra muda aplastada en el barro; el Dios Fuerte y Misericordioso vino, me sacó y me puso encima de la pared. Por lo tanto, lo alabo y debo rendirle algo por sus maravillosos beneficios para mí, tanto ahora como en la eternidad”. (John W. Cowart, People Whose Faith Got Them Trouble, InterVarsity Press, 1990, pp. 31-42; www:PreachingToday.com)
San Patricio respondió al llamado de Dios para volver al lugar donde Primero conoció a Dios. Patrick obedeció la llamada; y como resultado, Dios lo usó de una manera poderosa para cambiar su mundo, que aún hoy lo honra.
¿Y usted? ¿Obedecerás el llamado de Dios para volver a Él? ¡Oh, por favor, responde hoy a Su llamado! Regresa al Señor. Entonces…
RECUERDA SUS PROMESAS.
Regresa al Señor y deja que Dios te recuerde Su compromiso contigo. Regresa al Señor y deja que Dios te diga nuevamente cuánto te ama. Eso es lo que Dios hizo por Jacob.
Génesis 35:9-10 Dios se apareció de nuevo a Jacob, cuando venía de Padan-aram, y lo bendijo. Y Dios le dijo: “Tu nombre es Jacob [mentiroso]; no se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel será tu nombre.” Por eso llamó su nombre Israel [el que lucha con Dios]. (NVI)
Dios le recuerda a Jacob su nuevo nombre, su nueva identidad, y Dios le recuerda a Jacob la nación en la que se convertiría.
Génesis 35:11-15 Y dijo Dios a él: “Yo soy el Dios Todopoderoso: fructificad y multiplicaos. Una nación y una multitud de naciones saldrán de ti, y reyes saldrán de tu propio cuerpo. La tierra que le di a Abraham e Isaac te la daré a ti, y la daré a tu descendencia después de ti”. Entonces Dios subió de él en el lugar donde había hablado con él. Y Jacob erigió una columna en el lugar donde le había hablado, una columna de piedra. Derramó sobre él una libación y derramó aceite sobre él. Entonces Jacob llamó el nombre del lugar donde Dios le había hablado a él Betel [es decir, la Casa de Dios]. (RVR60)
Jacob volvió a la casa de Dios donde Dios le recordó su nuevo nombre y la nación en la que se convertiría. Esto no era nada nuevo para Jacob. Dios le había dicho estas cosas antes, pero las había olvidado en su búsqueda de riquezas mundanas. Ahora, después de que volvió a Dios, Dios le asegura a Jacob: «No me he olvidado de Mis promesas aunque tú lo hayas hecho».
Y eso es lo que Dios hará por ti cuando vuelvas a Él. Él te recordará Sus promesas y te asegurará que sigue comprometido contigo. La Biblia dice: “Si somos incrédulos, [Dios] permanecerá fiel porque no puede repudiarse a sí mismo” (2 Timoteo 2:13). Incluso si lo olvidas, Él nunca te olvida. Cuando te vas, Él anhela que regreses a Él, para poder bendecirte y asegurarte Su amor y Su deseo de protegerte y proveer para ti.
Así es como Jesús describió a tu Padre Celestial. en Su historia del hijo pródigo. Dios es como un padre que anhela abrazarte y hacer una fiesta para celebrar tu regreso. Él no te ha repudiado. Sigues siendo su hijo o hija a través de la fe en Cristo. Todavía tienes una habitación en Su casa, y Él quiere bendecirte como lo hizo con Jacob.
Simplemente vuelve a casa con Él. Regrese a Bethel, por así decirlo, y recuerde Su compromiso de cuidar de usted.
El autor Mike Yaconelli viaja mucho y describe una noche en la que llegó a San Francisco y perdió su conexión de regreso. hogar. Estaba enojado y molesto, así que llamó a su hijo por teléfono. Mike quería un poco de aliento. Él dijo: “Hombre, estoy atrapado en el aeropuerto; Ha sido un día horrible. He estado viajando demasiado.”
A lo que su hijo respondió: “Sabes, papá, si no viajaras tanto, no tendrías cosas como esto suceda.”
Bueno, Mike no apreció eso. Eso lo molestó, así que le dijo a su hijo: «Déjame hablar con tu hijo» [el nieto de dos años de Mike].
Bueno, Mike olvidó que cuando tienes dos años puedes& #39;no hablas, y cuando tienes 60 años no puedes oír. Esta no es una buena combinación. El niño de dos años está murmurando por teléfono. Mike espera que esto lo haga sentir mejor, pero lo está haciendo sentir peor. Finalmente, Mike lo tenía. Oyó caer el teléfono al suelo. Escuchó a los niños jugar. Está atrapado en el aeropuerto. Está teniendo una experiencia miserable. Está furioso y enojado, cuando de repente escucha muy claro por teléfono: «Te amo, abuelo».
Mike dice: «Toda mi ansiedad, todo se fue por la ventana». (“La entrevista de Dick Staub: Mike Yaconelli,” ChristianityToday.com; www.PreachingToday.com)
Al igual que Mike, ¿estás tan ocupado que no sabes qué hacer? Luego detente por un minuto y escucha al Dios del universo susurrarte: “Te amo”. Solo ven a casa con el Señor y deja que Él te recuerde Su amor. Regresa al Señor y deja que Él te recuerde Su compromiso contigo. Pero no solo eso, vuélvete al Señor y déjalo…
RENOVA TU FE para enfrentar las penas de la vida.
Vuelve al Señor y gana confianza para enfrentar también los momentos difíciles como el bien. Regresa al Señor y encuentra la fuerza para superar cualquier cosa que la vida te presente. Eso es lo que Dios hizo por Jacob.
Génesis 35:8 Y murió Débora, la nodriza de Rebeca, y fue sepultada debajo de una encina debajo de Betel. Así que llamó su nombre Allon-bacut [es decir, el roble del llanto]. (ESV)
Ya ves, volver a Dios NO te exime del dolor. Jacob regresa a su hogar en Bethel y se enfrenta a la muerte de un amigo muy cercano de la familia. Débora era la nodriza de su madre, quien había venido con ella muchos años antes cuando ella dejó su hogar para casarse con el padre de Jacob. ¡Y sin duda, ella también ayudó a criar y cuidar a Jacob!
Jacob regresa al Señor y enfrenta el dolor de la muerte, pero no es un dolor sin seguridad y una brillante esperanza para el futuro. Pase al versículo 16 donde vemos la fe de Jacob incluso ante la muerte de su propia esposa.
Génesis 35:16-18 Entonces partieron de Betel. Cuando aún estaban lejos de Efrata, Raquel se puso de parto, y tuvo un parto muy duro. Y cuando su parto estaba en su punto más duro, la partera le dijo: “No temas, porque tienes otro hijo”. Y al partir su alma (porque se moría), llamó su nombre Ben-oni [Hijo de mi dolor]; pero su padre lo llamó Benjamín [que significa Hijo de Mi Diestra o Hijo de Mi Fuerza]. (RVR60)
En medio del dolor, Jacob encuentra fuerzas para descansar en las promesas de Dios para un futuro glorioso. La muerte no es el final de la historia para el creyente. Es sólo el principio de todo lo que Dios nos ha prometido.
Génesis 35:19-20 Murió, pues, Raquel, y fue sepultada en el camino de Efrata (es decir, Belén), y Jacob se puso una columna sobre su tumba. Es la columna de la tumba de Raquel, que está allí hasta el día de hoy. (ESV)
¡Es un pilar de esperanza! Belén es el lugar donde nuestro Señor entrará en este mundo como un pequeño bebé acostado en un pesebre. Su madre lo llamará Jesús, porque Él salvará a Su pueblo de sus pecados.
Génesis 35:21-29 Israel siguió adelante y plantó su tienda más allá de la torre de Eder. Mientras Israel habitaba en aquella tierra, Rubén fue y se acostó con Bilha, la concubina de su padre. E Israel se enteró. Ahora bien, los hijos de Jacob eran doce. Los hijos de Lea: Rubén (el primogénito de Jacob), Simeón, Leví, Judá, Isacar y Zabulón. Los hijos de Raquel: José y Benjamín. Los hijos de Bilha, sierva de Raquel: Dan y Neftalí. Los hijos de Zilpah, sierva de Lea: Gad y Aser. Estos fueron los hijos de Jacob que le nacieron en Padan-aram. Y Jacob vino a su padre Isaac en Mamre, o Quiriat-arba (es decir, Hebrón), donde habían residido Abraham e Isaac. Ahora bien, los días de Isaac fueron 180 años. Y expiró Isaac, y murió y fue reunido a su pueblo, anciano y lleno de días. Y sus hijos Esaú y Jacob lo sepultaron. (ESV)
Jacob enterró a tres personas después de regresar a casa con Dios: Débora, una amiga cercana de la familia; su esposa Raquel; y su padre Isaac. Volver a Dios no lo eximió del dolor, pero sí le dio la fe para enfrentar los dolores de la vida con una esperanza segura y cierta para el futuro.
Por favor, deja que Dios haga lo mismo por ti. Regresa al Señor y deja que Él renueve tu fe para enfrentar cualquier cosa que la vida te presente.
En su libro Against the Flow, el profesor de Oxford John Lennox habla sobre cómo conoció a un seguidor ruso de Jesús. Había pasado años en un campo de trabajos forzados en Siberia por el delito de enseñarles la Biblia a sus hijos. Lennox escuchó mientras el creyente ruso describía cosas que había visto y que ningún hombre debería tener que ver jamás. Lennox escuchó, pensando en lo poco que realmente sabía sobre la vida y preguntándose cómo le habría ido en esas circunstancias.
Como si el ruso hubiera leído los pensamientos de Lennox, el ruso dijo de repente: «Tú podrías… No puedes lidiar con eso, ¿podrías?”
Avergonzado, Lennox balbuceó algo como: “No, estoy seguro de que tienes razón”.
El ruso luego sonrió y dijo: “ ¡Yo tampoco! Fui un hombre que se desmayó al ver su propia sangre, y mucho menos la de los demás. Pero lo que descubrí en el campamento fue esto: Dios no nos ayuda a enfrentar situaciones teóricas sino reales. Al igual que tú, no podía imaginar cómo se podía hacer frente en el Gulag. Pero una vez allí descubrí que Dios me encontró, exactamente como Jesús había prometido a sus discípulos cuando los estaba preparando para la victimización y la persecución».
Lennox agrega: «Podemos estar seguros, entonces, de que el Señor danos una cantidad suficiente de gracia para manejar cualquier cosa que se nos presente, siempre que se nos presente, ¡y no necesariamente un momento antes! (John C. Lennox, Against the Flow: The Inspiration of Daniel in an Age of Relativism, Oxford: Monarch, 2015, p. 147; www.PreachingToday.com)
Por favor, deja que Dios haga eso por tú. Él no os eximirá del dolor, pero os dará la gracia para afrontarlo con Su fuerza. Así que vuelve a Betel. Regrese al Señor y permita que Él le recuerde Su compromiso con usted y renueve su fe para enfrentar las penas de la vida.
Es como recoger la carta de «oportunidad» en Monopoly, que dice: «Regresar para ir – recoger $ 200 «. Por un lado parece penalizar, pero por otro premia. Así es con Dios. A menudo, nos lleva de regreso al principio, de regreso a donde comenzamos con Él. (Jack Hayford, “Worship His Majesty,” Christianity Today, Vol. 32, no. 12)
Oh, mis queridos amigos, regresen a Él hoy. Regresa al Señor. Regresa a Go y recoge mucho más de $200. Recoge la esperanza y el gozo de estar en Su presencia nuevamente.