El único tema que es apropiado para cada festividad cristiana, y para la temporada de cuaresma, y para
el reconocimiento de Washington y Lincoln, y para la temporada de San Valentín es el tema del amor. No solo es la mayor de las virtudes cristianas, sino que es el tema de mayor relevancia universal que existe.
El amor no solo hace girar al mundo, sino que hace que el viaje sea más emocionante. . Todos necesitamos dar y
recibir amor.
Sin embargo, hay quienes sienten que se puede ser demasiado cariñoso, e instan a la moderación incluso en
misericordia. Lincoln fue acusado de ser demasiado blando durante la Guerra Civil. Era tan misericordioso que se esforzaba por perdonar a las personas que sabía que eran culpables. Un joven soldado se había ido a dormir a su puesto y fue juzgado y condenado a ser fusilado. Lincoln intervino y
dio esta defensa: "No podía pensar en ir a la eternidad con la sangre de ese pobre joven
en mis faldas. No es de extrañar que un niño criado en una granja, probablemente con la costumbre de acostarse al anochecer, se quede dormido cuando se le pide que vigile. Y no puedo consentir en dispararle por
tal acto. No había dudas sobre su culpabilidad, pero se le concedió la bendición de escuchar las
palabras de amor: estás perdonado.
En otra ocasión, 24 desertores iban a ser fusilados. Se enviaron órdenes para su ejecución a
Lincoln para que las firmara. Un general instó a Lincoln a firmarlos para hacer de estos hombres un ejemplo para el resto. A pesar del argumento contundente, Lincoln respondió: «Ya hay demasiadas viudas lloronas en los Estados Unidos». Por Dios, no me pidas que sume, porque no lo haré.”
Con pleno conocimiento de su culpa, los perdonó, y él pronunció las palabras de amor: estás
perdonado.
Gracia asombrosa de hecho, pero no tan asombrosa como las palabras de amor que escuchamos de la
cruz central en Gólgata. Aquí vemos al Rey de los judíos, el Señor Jesús, siendo injustamente crucificado con los criminales. Fue el mayor pecado contra Dios jamás cometido en este planeta. No
las palabras pueden describir la profundidad a la que el hombre había caído al matar al único hombre perfecto que jamás
vivió. Pero no hay palabras de maldición provenientes de esa cruz. No hay palabras de venganza,
pero increíblemente escuchamos palabras de amor, y palabras de perdón, porque Jesús dijo: "Padre, perdónalos
porque no saben lo que hacen .»
Los misterios de asesinatos son famosos por sus finales sorprendentes, pero nunca verás un final más sorprendente
que este. Aquí están los culpables ante Dios como su juez, y ¿quién es su abogado defensor? No es otra que la propia víctima de su vil crimen. ¿Y qué es lo que alega?
No se declara inocente, porque son culpables como el pecado. Pero suplica la clemencia del tribunal al decir: «Padre, perdónalos». Estas son las más grandes palabras de amor jamás pronunciadas en esta tierra. Porque
si Jesús no hubiera perdonado a los que le crucificaron, no habría plan de salvación, porque los pecados
de toda la humanidad llevaron a Jesús a la cruz, y sin sus palabras de perdón nadie podría salvarse.
Estas palabras de amor representan el perdón de Dios para un mundo de rebeldes que han desafiado su voluntad.
No hay duda sobre su culpabilidad , por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.
Sin embargo, con pleno conocimiento de la culpa de ellos, Jesús perdonó a los culpables e hizo posible que
todo pecador se convirtiera en un hijo de Dios. Jesús murió por todos los pecados, y eso incluía el pecado de causarle la muerte.
El resultado es que nadie tiene que pagar la pena por el pecado más grande que jamás haya existido. Y si
ese pecado es perdonado, entonces Jesús está listo en todo momento para perdonar cualquier pecado y hablar estas palabras
de amor a cualquiera que venga a Él: «Padre perdona ellos.»
En 1973, un ladrón de bancos fue atrapado en el acto en Estocolmo, Suecia. Tomó como rehenes a tres mujeres y un hombre durante 131 horas. No había forma de que pudiera escapar, por lo que, frustrado, aterrorizó a sus rehenes. Disparó su arma de asalto para asustarlos. Amenazó sus vidas
y simplemente los hizo sentir miserables. Cuando todo terminó, una de las mujeres se convirtió en su prometida. ¡Ay!
Usted dice. ¿Qué es eso de nuevo? Así es, no es ningún error, y una de las mujeres se enamoró de
este idiota. Para aumentar la sorpresa, los otros rehenes se negaron a testificar en su contra. Lo loco
al respecto es que no se trata de un incidente aislado. Es solo un ejemplo de un patrón que
ha llegado a ser llamado por el FBI Síndrome de Estocolmo.
Es esa magia misteriosa que convierte a un enemigo peligroso en una persona que te gusta y quieren ayudar.
Miles de rehenes han sido estudiados, y tras su crisis sienten una cercanía con su captor,
y no quieren verlos castigados. Se ponen de su lado y tratan de protegerlo. Los estudios
muestran que se desarrolla una especie de intimidad cuando las personas comparten una crisis y sienten que
se conocen. La víctima llega a conocer los problemas y las debilidades de su captor, y siente
que tiene una sensación de intimidad con él.
Por loco que parezca, es real y se ajusta a lo que vemos en la cruz. Estos hombres han tomado a Jesús por la fuerza y lo han llevado ilegalmente a la pena capital. Él es su cautivo, y
le están quitando la vida violentamente, y sin embargo, Jesús se compadece de ellos y les suplica que no sean
juzgados como merecen, sino que sean perdonados. No es el Síndrome de Estocolmo sino el Síndrome del Calvario, o Síndrome del Salvador. Es el deseo de amar y salvar incluso a aquellos que no lo merecen
pero que sólo merecen ira y juicio.
Nuestra herencia como cristianos gira en torno a este espíritu de gracia y estos palabras de amor desde la
cruz. Pero, nuestra herencia como estadounidenses también lo hace, porque fue este mismo espíritu de Cristo el que hizo de los presidentes más grandes en la historia de nuestra nación los instrumentos de Dios que fueron. El cumpleaños de Lincoln fue el 12 de febrero y el cumpleaños de Washington es el 22 de febrero. Es providencial que febrero, el
mes del enfoque en el amor, es el mes en el que celebramos los cumpleaños de estos dos grandes hombres.
Fueron grandes porque escucharon las palabras de amor de Cristo, recibieron estas palabras de amor
como su propia herencia, y luego transmitieron estas palabras de amor con su hablar y su caminar. Fue su amor por las personas, la verdad y la libertad lo que los hizo grandes.
Abraham Lincoln fue un gran hombre porque supo amar. Amaba la verdad y amaba lo que era correcto, pero amaba a las personas incluso cuando luchaban contra la verdad y no sabían lo que era correcto. Lincoln supo cómo amar a sus enemigos como pocos líderes lo han hecho. Cuando el general Lee
estaba a punto de rendirse y poner fin a la Guerra Civil, los funcionarios del norte se estaban preparando para
una entrada triunfal en Richmond. Lincoln puso su pie en el suelo y dijo: «No habrá
entrada triunfal en Richmond». Lincoln entró solo en Richmond y caminó por la capital del sur con la cabeza gacha. Cuando llegó a la casa de Jefferson Davis, el
presidente del Sur, se sentó con Davis y lloró. Fue una de las mayores victorias de la Guerra Civil, y muchos sintieron que el corazón solidario de Lincoln salvó a la Unión y permitió que el Sur se uniera con los Estados Unidos. North.
Lincoln fue uno de los pocos grandes líderes en la historia que tuvo la honestidad de admitir que ambos
lados en una guerra eran pecadores, y ambos lados tenían personas de fe piadosas. Él dijo: «Ambos leen la misma Biblia, y oran al mismo Dios, y cada uno invoca su ayuda contra el otro». Lincoln amaba
a las personas incluso cuando odiaba sus convicciones. Lincoln pudo hacer lo que todos sabemos que es el ideal bíblico, pero le costó mucho hacerlo. Odiaba la esclavitud, pero amaba al dueño del esclavo, y
reconocía que podían ser hombres buenos y piadosos que estaban cegados por su herencia y
ambiente.
La mayoría de los líderes de una nación en guerra tratan de presentar al enemigo como la esencia del mal. Lincoln
retrató al enemigo como patéticamente equivocado. Pero él no pretendió que el Norte fuera un puerto santo de santos. Admitió que Dios tampoco había respondido completamente sus oraciones, y que ellos también estaban sufriendo parte del juicio de Dios sobre una nación que apoyaba privar a otros de su libertad. En su famoso segundo discurso inaugural, dijo: «Esperamos fervientemente y oramos fervientemente para que este poderoso flagelo de la guerra desaparezca rápidamente». Sin embargo, si Dios quiere que continúe
hasta que toda la riqueza acumulada por los doscientos cincuenta años de trabajo no correspondido del siervo sea hundida
y hasta que cada gota de sangre sacada con el látigo será pagada por otra sacada con la espada, como se dijo hace 3000 años, por eso todavía hay que decir: "Los juicios del Señor son verdaderos</p
y justos todos juntos».
Lincoln nunca tuvo un «más santo que tú»; de espíritu, sino de humildad, y por eso pudo amar a sus enemigos y reconocer que no había que tratarlos con desprecio, sino con misericordia. En ese mismo
gran mensaje expresó su espíritu hacia el Sur: "Con malicia para con ninguno; con caridad para
todos; con firmeza en el derecho, como Dios nos da para ver el derecho, esforcémonos por terminar la obra en la que
estamos…." ¿Y cuál fue ese trabajo? Sanar y levantar a la nación para que esté unida en la
causa común de cumplir el propósito de Dios. Es por eso que encontrará el nombre de Lincoln en
casi todas las listas de los hombres más grandes que hayan existido. No escribió grandes libros, no produjo grandes obras de arte o música, y él mismo no dirigió ejércitos. Era bastante hogareño, y tenía una larga lista de
fracasos en su vida. ¿Cómo llega a ser grande un hombre con tantos fracasos y desventajas?
Tuvo una infancia difícil.
Tenía menos de un año de escolaridad formal.
Fracasó en los negocios en 1831.
Fue derrotado para la legislatura en 1832.
Nuevamente fracasó en los negocios en 1833.
Su prometidoé e murió en 1835.
Fue derrotado por el Portavoz en 1838.
Fue derrotado por Elector en 1840.
Solo uno de sus cuatro hijos vivió después de los 18 años.
Fue derrotado para el congreso en 1846.
Fue derrotado para el congreso nuevamente en 1848.
Fue derrotado para el senado en 1855 .
Fue derrotado para vicepresidente en 1856.
Fue derrotado para el Senado nuevamente en 1858.
Después de toda esta derrota, finalmente ganó para convertirse en presidente en 1860.
Lincoln se hizo grande porque nunca dejó que el fracaso le impidiera intentarlo. Se preocupaba por la gente
y la gente lo sabía. Fue el amor lo que elevó a Lincoln al nivel de grandeza. Alguien dijo:
"A la gente no le importa cuánto sabes hasta que saben cuánto te importa". ¿Dónde aprendió
este espíritu de amor por las personas, por la verdad y por la libertad? Lo aprendió de niño. De niño solo tenía un puñado de libros. La Biblia fue una de ellas, y la vida de Washington fue otra,
y Washington se convirtió en su héroe. Luego tuvo el famoso clásico cristiano Pilgrim's Progress,
y además de estos, todo lo que tenía era una Historia de los Estados Unidos, las Fábulas de Esopo y Robinson
> Crusoe. Pero estos pocos recursos eran todo lo que necesitaba para desarrollar una actitud divina y un sistema de valores
que agradara a Dios.
Si Lincoln hubiera tenido basura para leer en lugar de estos pocos grandes tesoros de la literatura y de la
Palabra de Dios. Toda la historia de nuestra nación podría haber sido radicalmente diferente. Lo que lee un niño
puede cambiar la historia del mundo. Si desea que un niño crezca y sea parte de la respuesta
en lugar de parte del problema, asegúrese de que lea lo mejor posible. Si amas a las personas, lograrás que los niños lean libros de amor, y el mayor de ellos es la Biblia. Daniel Webster dijo: «Si
los libros religiosos no circulan ampliamente entre las masas de este país, no sé qué
va a ser de nosotros como nación». Si la verdad no se difunde, se difunde el error; si Dios y su Palabra no son conocidos y recibidos, el diablo y sus obras ganarán el ascendiente; si el volumen evangélico no llega a cada aldea, lo harán las páginas de una literatura corrompida y licenciosa; si el
poder del Evangelio no se siente a lo largo y ancho de la tierra, la anarquía y el desgobierno,
la degradación y la miseria, la corrupción y la oscuridad, reinarán sin mitigación ni fin. ." (1823)
Lincoln dijo: "Creo que la Biblia es el mejor regalo que Dios le ha dado al hombre. Todo lo bueno del
Salvador del mundo se nos comunica a través de este libro. Muchas veces
Me he puesto de rodillas por la abrumadora convicción de que no tenía otro lugar a donde ir.” Lincoln tuvo una madre piadosa que le enseñó a amar la Palabra de Dios. Su pastor montó a caballo desde
Kentucky hasta su nuevo hogar en Indiana para su funeral en 1818. Lincoln estaba profundamente
impresionado por el amor de su madre por Cristo y su Palabra. Reconoció que era lo que era por su influencia. El amor de una madre por su Señor y su hijo produjo uno de los grandes enamorados de la historia. Lincoln fue un gran amante, y el amor es la mayor de las virtudes, por lo que los que son grandes en el amor son los mejores de todos.
Lincoln sabía que sin la providencia de Dios, no había forma de que el resultado de la guerra
pudiera ser por la libertad. El Sur ganó la mayoría de las primeras batallas, y cuando la gran batalla de Gettysburg estaba a punto de tener lugar, Lincoln supo que este era el punto de inflexión. Si el Sur
ganara una gran batalla en suelo del Norte y tomara Washington DC, las naciones de Inglaterra y Francia
podrían haber acudido en su ayuda para ayudar al Sur a hacerse cargo de todo nación. Lincoln fue a orar
y oró como nunca antes por la victoria en Gettysburg. Dijo: "Sentí que debía poner toda mi
confianza en Dios Todopoderoso. Le dio a nuestro pueblo el mejor país jamás dado al hombre. Sólo él podría
salvarla de la destrucción. Hice todo lo posible para cumplir con mi deber y me encontré incapaz de cumplir con la tarea.
La carga era más de lo que podía soportar. Dios había sido a menudo nuestro Protector en otros días. Oré
para que no dejara perecer a la nación. Le pedí que nos ayudara y nos diera la victoria ahora. Sentí
que mi oración fue respondida. No tenía dudas sobre el resultado de Gettysburg”. Este hombre
que amaba a Dios y Su Palabra, ayudó a que esta nación se hiciera grande. Lincoln fue grande porque
era, como su Señor, un amante.
George Washington fue un gran hombre por sus virtudes cristianas. Dijo: "Es imposible
gobernar correctamente el mundo sin Dios y la Biblia". Washington fue un héroe en la guerra, pero era un hombre humilde que no buscaba pelea. De joven se metió en un conflicto y fue derribado. Era costumbre tener un duelo en tal situación, pero Washington reconoció que él era parte del problema y que había provocado la pelea con sus palabras duras. Se acercó al
hombre y le dijo: "Estaba equivocado. Lo siento y te pido perdón. Los dos se hicieron amigos para toda la vida
. Washington había demostrado verdadera grandeza en la capacidad de humillarse cuando estaba equivocado. Puedes ser famoso y alcanzar grandes metas sin esta habilidad, pero no puedes ser grande
en el sentido bíblico sin humildad.
Cuanto más estudias la vida de Washington, más darse cuenta de que él era el regalo providencial de Dios
para América. Si Dios no hubiera preservado su vida muchas veces, nunca hubiera sido el héroe de
nuestra herencia. Moisés se salvó cuando era niño y también Jesús. Ambos tenían que ser protegidos hasta que su
trabajo estuviera hecho. Pero Washington tuvo que ser preservado de la muerte una y otra vez.
1. Cuando tenía 20 años visitó a su hermano en Barbados y se contagió de viruela, que
casi siempre era mortal. Se recuperó en menos de 3 semanas.
2. Al año siguiente, en 1753, un indio le disparó a solo 15 pasos de él y no recibió ningún impacto.
Él y su compañero fueron perseguidos por indios dispuestos a matarlos, pero escaparon.
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3. Al cruzar el río Allegheny para escapar, cayó al agua helada, pero pudo agarrar un tronco flotante y salvarse.
4. Empapado, tuvo que permanecer fuera toda la noche por el frío, pero sobrevivió.
5. En la guerra franco-india supo que Dios tenía un destino para él, porque a su alrededor los hombres estaban muriendo. Su caballo salió disparado por debajo de él y las balas atravesaban su uniforme,
pero no se permitió que ninguna entrara en su cuerpo. Sabía que estaba protegido por la providencia de Dios.
Cuatro balas atravesaron su abrigo y, sin embargo, ni siquiera resultó herido. Así fue como
supo que la mano de Dios estaba sobre su vida.
Washington era un hombre de oración. Su madre le instó: "Hijo mío, no descuides el deber de
la oración secreta". Su madre y su padre eran miembros devotos de la Iglesia Episcopal, que era casi la única denominación cristiana en Virginia en ese día. Cuando tenía 20 años
escribió un libro de oraciones de 24 páginas. Uno de ellos finalizaba así: "Menos mis amigos y concédeme
la gracia de perdonar a mis enemigos tan de todo corazón como deseo el perdón de Ti mi Padre celestial. Te suplico que me defiendas esta noche de todo mal, y hagas más por mí de lo que puedo pensar o pedir, por
Jesucristo, en cuyo mayor santo nombre y palabras, sigo orando.” Esto revela que,
como su Señor, quería ser un hombre de palabras de amor.
Washington fue un gran ayudante en la lucha bautista por la libertad religiosa. Insistieron en la adición de la Carta de Derechos a la Constitución. Estas fueron las primeras 10 enmiendas.
Washington le escribió al bautista que luchó y le dijo: "Si hubiera podido albergar la más mínima
aprensión que la Constitución enmarcó en la convención donde yo tenido el honor de presidir
podría poner en peligro los derechos religiosos de una sociedad eclesiástica, ciertamente nunca
habría puesto mi firma en ella; y si ahora pudiera concebir que el Gobierno General podría
ser administrado de tal manera que hiciera insegura la libertad de conciencia, le ruego que esté persuadido
de que nadie será más celoso que yo para establecer barreras eficaces contra los horrores de
la tiranía espiritual y toda especie de persecución religiosa».
Washington no era un hombre perfecto, ni era un cristiano perfecto. Fue dueño de esclavos toda su
vida. A todos los liberó en su voluntad. Fue su mayor admirador quien finalmente los liberó a todos, y
Ese fue Lincoln. No hay hombres perfectos, sino solo aquellos que hacen todo lo posible por ser lo que Jesús quiere que sean. Washington fue un líder activo de la iglesia. La iglesia rechazó a Lincoln,
pero Washington fue un oficial electo muchas veces y fue fiel a su iglesia. En 1766 fue nombrado presidente del comité de construcción y dirigió la construcción de la nueva iglesia. Él también
asumió una gran parte de los gastos. También fue fiel en sus devociones diarias. Tuvo muchas
luchas en su vida, y perdió a una hija de 16 años por tisis, pero fue un hombre que
se mantuvo fiel a Dios y a la voluntad de Dios, porque fue un hombre de amor.