Y los ciegos verán
¡Bah! ¡Tonterías!
Estas palabras… y la persona que las pronunció son tan iconoclastas… tan famosas y conocidas… Apuesto a que cada uno de ustedes puede decirme quién las dijo. [Pausa.]
Así es… Ebenezer Scrooge de la famosa y querida historia de Charles Dickens «A Christmas Carol». «A Christmas Carol» de Dicken es la segunda historia navideña más popular en el idioma inglés… solo superada por la historia original de Navidad en los Evangelios.
Todos «conocen» la historia, pero ¿cuántos de ustedes realmente la han leído? ¿El cuento de Navidad original de Charles Dickens? [Pausa.] La mayoría de las personas hoy en día solo conocen la historia al ver películas y obras de teatro, y hay muchas versiones diferentes y variaciones poéticas de la historia por ahí… por eso sugiero que leas el «Cuento de Navidad» original este Adviento para que puedas formar tu propia opinión sobre lo que describe Dickens, No es una linda historia de Navidad como la película «A Christmas Story» donde el pequeño Ralphie casi dispara su ojo con su nuevo Red Ryder oficial, acción de carabina, dos -pistola de aire comprimido de cien tiros con la brújula en la culata. “A Christmas Carol” de Charles Dickens es una historia compleja, densa, rica y poderosa sobre un alma perdida… y vamos a seguir y observar la salvación y redención de Scrooge durante las próximas cuatro semanas.
Tengo Siempre me pareció interesante el título… «Un cuento de Navidad». Para mí, un “villancico” es una canción… un himno… como “Oh Little Town of Bethlehem”… “Away in a Manger”… o “Silent Night, Holy Night”. De hecho, los “villancicos” son técnicamente “canciones festivas que pueden o no ser religiosas y pueden o no cantarse durante el culto… tienen un carácter positivo, festivo y popular” (Diferenciaentre.net). Humm… Uno no tiende a pensar en «A Christmas Carol» de Dickens como «positivo» o «festivo», pero ciertamente es «popular», ¿amén? “A Christmas Carol” de Charles Dicken puede que no sea una canción pero, de hecho, está arreglada como un “villancico” o un himno. Por ejemplo, se divide en cinco «pentagramas» o «estrofas» como un villancico.
Los himnos y otras canciones religiosas están destinadas a comunicar teología, tradición y una experiencia de Dios… y la música es el vehículo. a través del cual se aprende la teología, la tradición y la historia. Así es como aprendimos nuestros «A, B, C», ¿recuerdas? [Cante el «ABC».] Tal vez Dickens lo llamó un «villancico» con la esperanza de que su historia se compartiera una y otra vez… año tras año… como un villancico familiar… para unir a las personas en alegría.
Al igual que las canciones, las historias también pueden ayudarnos a recordar información importante. Esta es una de las razones por las que Jesús pasó tanto tiempo enseñando a través de libros llamados “parábolas”. La parábola del “Hijo Pródigo” nos recuerda la gracia de Dios, por ejemplo. La parábola del “Buen Samaritano” nos enseña a ser compasivos. Las parábolas de “La oveja perdida”, “La moneda perdida” y “La perla de gran valor” describen hasta dónde llegará Dios para encontrar un alma perdida… y cómo el Cielo celebra cuando las encuentra. Aunque el “villancico” de Dickens es mucho más largo que una parábola y no tiene música, usa el poder de la historia para recordarnos que no hay alma que sea demasiado brusca… demasiado fría… o demasiado cascarrabias para el poder redentor de Dios… ni siquiera un alma brusca, fría y cascarrabias como Ebenezer Scrooge.
“Ebenezer” Scrooge. Nombre inusual… uno que no escuchas muy a menudo en estos días… quiero decir, ¿cuándo fue la última vez que conociste a alguien llamado «Ebenezer»… pero el nombre «Ebenezer» es un nombre muy, muy importante en la Biblia. ¿Alguno de vosotros sabe lo que es un “ebenezer”? La palabra “ebenezer” proviene de 1 Samuel 7. Los filisteos habían robado el Arca del pacto. Los israelitas estaban completamente conmocionados y desordenados. Fue entonces, nos dice la Biblia, que el pueblo se arrepintió y volvió su corazón al Señor. Sacrificaron y volvieron a encomendarse al SEÑOR… y obtuvieron la victoria sobre los filisteos. Para conmemorar su victoria, el profeta Samuel erigió una piedra como monumento y la llamó “ebenezer”, diciendo: “…porque el Señor nos ha ayudado”. La palabra hebrea «ebenezer» significa «piedra de ayuda».
Dickens, supongo, no le dio a Scrooge el primer nombre de «Ebenezer» por accidente o sin razón. Un “ebenezer” es un recordatorio. Un “ebenezer” se erige como un monumento a la fidelidad de Dios. Marca un “hito”. Sirve como un símbolo visual y físico de un momento en el tiempo cuando todo cambió. Cuando ves un “ebenezer”, te recuerda un momento en que Dios fue fiel y te libró de tus problemas. Al mismo tiempo te recuerda que el Dios que te libró entonces está contigo ahora… y el mismo monumento te da esperanza de que el mismo Dios que te libró en el pasado es el mismo Dios que está contigo ahora… y el mismo Dios que estará contigo pase lo que pase en el futuro. Un “ebenezer” es algo que ves en el presente que te recuerda algo del pasado para darte esperanza para el futuro… simultáneamente, un símbolo y un monumento al pasado, el presente y el futuro… como los tres espíritus quien vendrá a visitar a Ebenezer en la noche de Nochebuena.
“Ebenezer”… esa ES la definición y el propósito de “Adviento”. “Adviento” proviene de dos palabras latinas… “ad”… que significa “a”… y “venire”… que significa “venir”. “Ad-venire”… “Adviento”… “por venir”.
“Adviento” es una especie de “ebenezer”. Se erige como un recordatorio de la gran cosa que Dios ha hecho en el pasado. Nos reunimos… “venimos”… “ad-venire”… para celebrar el nacimiento o la “venida”… el “ad-venire”… del niño Jesús. Leemos historias en el Antiguo Testamento en las que Dios habla de enviarnos un niño… un mesías… un libertador… un salvador… un “ebenezer” encarnado hecho de carne y sangre.
Al comienzo mismo de Su ministerio, se le pidió a Jesús que leyera en la sinagoga de su ciudad natal, Nazaret. Lucas nos dice que a Jesús se le dio el rollo del profeta Isaías. Desenrolló el rollo y leyó Isaías 61:1-2: “El Espíritu de Jehová está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a pregonar la liberación a los cautivos y la vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el año del favor del SEÑOR. Luego enrolló el rollo y se lo devolvió al asistente y se sentó. “Los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en Él. Entonces comenzó a decirles: ‘Hoy se ha cumplido esta escritura delante de ustedes’” (Lucas 4: 16-21). En lugar de erigir un ebenezer para conmemorar este gran y significativo evento, la gente del pueblo intentó arrojar a Jesús por un precipicio.
Jesús fue el cumplimiento presente de una promesa que Dios hizo en el pasado. Se había hecho carne y vino a sanar a los quebrantados de corazón… a poner en libertad a los cautivos… a dar vista a los ciegos. ¿Cuál de estos tres crees que encaja con Ebenezer Scrooge? ¿Con el corazón roto? ¿Cautivo? ¿Ciego? Averigüémoslo, ¿de acuerdo?
Dickens describe a Ebenezer Scrooge como un hombre que era… «¡un viejo pecador que aprieta, desgarra, agarra, raspa, se aferra, codicioso!» (Dickens. 2014. “A Christmas Carol”. Nueva York: Global Classis; p. 3). ¿Cómo llegó Scrooge de esta manera? ¿Cómo se convirtió en un hombre que era “secreto, autosuficiente y solitario como una ostra… abriéndose camino a lo largo del camino lleno de gente de la vida, advirtiendo a toda simpatía humana que mantuviera su distancia”? (pág. 4).
Scrooge era un hombre que se había desconectado lo más posible de los demás seres humanos. Puede haber dirigido un negocio y tenido una buena reputación como hombre de negocios… pero al comienzo de la historia no tiene una conexión o relación auténtica con otro ser humano… ninguno… nadie. De hecho, el villancico de Dicken comienza con una declaración muy sombría: “Marley estaba muerta: para empezar” (Dickens, p. 3). Jacob Marley… el último ser humano con el que Scrooge tuvo algún tipo de relación… aunque solo fuera una relación comercial basada en el mismo amor por el dinero… ¡estaba «muerto como un clavo!» (Dickens, p. 3).
Ahora la única relación que le queda a Scrooge es con el dinero. Como observa Dickens a través del sobrino de Scrooge, Fred, la riqueza de Scrooge parece no tener ninguna utilidad práctica para él. “Él no hace ningún bien con eso”, protesta su sobrino. “Él no se siente cómodo con eso” (Dickens, p. 43). Como señala su sobrino, Scrooge tiene todo este dinero pero no lo usa… y ¿de qué sirve tener dinero si no lo usas, amén?
La mayoría de nosotros en realidad no lo usa. “amar” el dinero. En realidad, no “amamos” una moneda o un billete de un dólar. Lo que sí “amamos” es lo que esa moneda o ese billete de dólar puede hacer por nosotros, ¿amén? La respuesta a la «necesidad»… no al «amor»… de dinero de Scrooge se puede encontrar en su pasado. El dinero es inanimado. No habla. No te insulta ni te regaña ni te menosprecia. El dinero no te insulta ni te hace daño. El dinero es solo… dinero. Firme… seguro… confiable. Una moneda de veinticinco centavos es una moneda de veinticinco centavos… y un billete de un dólar siempre será un billete de un dólar. Es medible… es predecible… funciona para usted… hace lo que usted quiere que haga… no le exige nada.
La gente y la vida, por otro lado… desordenada y muy impredecible. La vida de Scrooge es muy mesurada… muy controlada… muy predecible… muy segura… pero como Scrooge está a punto de descubrir… también puede ser muy fría y muy solitaria. El dinero no tiene sentimientos y el dinero no puede devolverte el amor.
El primer lugar al que el Espíritu o Fantasma de las Navidades Pasadas lleva a Scrooge es a un camino rural abierto… un lugar que Scrooge reconoce de inmediato. “Dios del cielo”, grita Scrooge, “me criaron en este lugar. Yo era un niño aquí” (Dickens, p. 20). ¡Incluso los olores trajeron «mil pensamientos, esperanzas, alegrías y preocupaciones olvidadas hace mucho tiempo!» (Dickens, pág. 20). “Caminaron por el camino”, dice Dickens, “Scrooge reconocía cada puerta, poste y árbol; hasta que a lo lejos apareció un pequeño pueblo con mercado, con su puente, su iglesia y su río serpenteante. Ahora se veían algunos ponis peludos trotando hacia ellos con niños a la espalda, que llamaban a otros niños en calesas y carretas campestres, conducidas por granjeros. ¡Todos estos muchachos estaban muy animados y se gritaban unos a otros, hasta que los amplios campos estaban tan llenos de música alegre que el aire fresco se reía al escucharla! … Scrooge los conocía y los nombró a todos” (Dickens, p. 20).
Al verlos pasar, Scrooge sintió un sentimiento que no había sentido en mucho, mucho tiempo. “Cómo”, dice Dickens, “[Scrooge] se regocijó más allá de todos los límites al verlos. Cómo brillaba su ojo frío… y su corazón saltaba cuando pasaban” (Dickens, p. 20).
¿Dónde estaba el joven Scrooge? Entre sus alegres compañeros de clase… ¿gritando y riendo y deseando a sus amigos una feliz Navidad? El Fantasma de las Navidades Pasadas lleva a Scrooge a su antigua escuela. Dickens la describe como una “casa grande, pero de mala fortuna… porque las espaciosas oficinas se usaban poco… sus paredes estaban húmedas y cubiertas de musgo… sus ventanas estaban rotas y sus puertas deterioradas” (Dickens, p. 21). En el interior, el salón principal era lúgubre y las habitaciones estaban «mal amuebladas, frías y amplias». (Dickens, p. 21).
El espíritu de las Navidades pasadas y Scrooge entran en la vieja escuela, donde el fantasma lleva a Scrooge a una habitación «larga, desnuda, melancólica… aún más desnuda por líneas de llanura [ bancos] y escritorios. En una de ellas, un niño solitario estaba leyendo cerca de un débil fuego. Y cuando Scrooge vio su pobre yo olvidado como solía ser” (Dickens, p. 21), se sentó en un [banco] y lloró.
Es un momento doloroso para Scrooge… pero un importante, trascendental porque este es el punto donde la transformación de Scrooge realmente comienza. Verás, no es solo la casa la que está rota… es el niño mismo el que está roto también… el niño cuyo corazón Scrooge aún lleva dentro.
¿Recuerdas cómo vivía Scrooge al comienzo de ¿El villancico de Dickens? Cuando Scrooge vio su «pobre yo olvidado como solía ser» (Dickens, p. 21), realmente quiero que uses tu imaginación y lo imagines… un niño pequeño solo en Nochebuena… acurrucado junto a un pequeño fuego en un gran , edificio ruinoso, mal iluminado, frío. Avance rápido hasta el Scrooge actual, donde nosotros y el Espíritu de las Navidades pasadas descubrimos que el Scrooge adulto está solo en la víspera de Navidad… habiendo ahuyentado a cualquiera con quien entró en contacto… los dos hombres que vinieron pidiendo una donación caritativa… el niño que estaba cantando “God Rest Ye Merry, Gentlemen” en la puerta de su oficina… rechazando la invitación de su sobrino de venir a compartir las festividades navideñas con él, su esposa y amigos en su casa.
Nuevamente, vemos a Scrooge acurrucado junto a un fuego muy bajo… de hecho, no fue “nada en una noche tan amarga. Se vio obligado a sentarse cerca de él, y meditar sobre él, antes de que pudiera extraer la menor sensación de calor de un puñado de combustible” (Dickens, p. 11). Scrooge vive en una habitación de un edificio grande, ruinoso, mal iluminado y frío. Hum…
Resulta que Scrooge no está mejor de adulto que cuando era ese niño triste en la escuela. De hecho, ha recreado las odiosas circunstancias de su juventud con una fidelidad involuntaria… algo que mucha gente hace… recreando la vieja dinámica hiriente de su infancia y aprisionándose en el proceso. Al igual que Scrooge, somos tan buenos en eso que ni siquiera nos damos cuenta de que estamos en prisión… y mucho menos en una prisión de nuestra propia construcción. Nos encerramos en prisiones hechas por nosotros mismos, sin puertas, sin ventanas y sin salida. La única forma en que podemos escapar de estas prisiones hechas por nosotros mismos es si Alguien más, Alguien además de nosotros, abre nuestros ojos para que podamos ver las prisiones que hemos construido a nuestro alrededor. Necesitamos a Alguien… con «S» mayúscula… que pueda romper la opresión de nuestro pasado, ¿amén?
Los fantasmas, con su espíritu de compasión, no tratan a Scrooge con guantes de kit… una feria bastante descripción de cómo Dios tiene que manejarnos a veces. Los fantasmas obligan a Scrooge a ver las cosas como son. Le abren los ojos para que pueda obtener una visión más completa y precisa de sí mismo… un doloroso pero importante primer paso en el camino de Scrooge hacia el arrepentimiento, la redención y la transformación.
Mientras Scrooge y el espíritu de las Navidades pasadas están parados allí mirando al pobre y olvidado Scrooge cuando solía estar solo en esa lúgubre aula en Nochebuena, Scrooge mira a su antiguo yo y, lleno de gran lástima, exclama: «¡Pobre muchacho!» (Dickens, pág. 22). Metiéndose la mano en el bolsillo, Scrooge comienza a decir algo. «Ojalá… pero ya es demasiado tarde». “¿Qué pasa?”, pregunta el Espíritu. “Nada”, dice Scrooge, “nada. Había un niño cantando un villancico en mi puerta anoche. Debería haberle dado algo… eso es todo” (Dickens, p. 22). ¡Guau! Una luz comienza a brillar en la oscuridad de Scrooge.
La importancia de la Navidad radica en nuestras relaciones. No compramos regalos para nosotros mismos, ¿verdad? Al menos, espero que no, ¿amén? Compramos regalos y se los damos a las personas en nuestras vidas. Nuestros regalos son «ebenezers»… símbolos que les dicen a nuestros amigos y seres queridos lo que sentimos por ellos. Expresan nuestro amor y gratitud por la parte o partes que han desempeñado en nuestras vidas hasta ahora y expresan nuestra esperanza de que continúen estando con nosotros y continúen siendo parte de nuestras vidas en el futuro.</p
El himno que el joven estaba cantando en la puerta de Scrooge era «God Rest Ye Merry, Gentlemen». Es un himno que detalla cómo se anunció por primera vez el nacimiento de Cristo a los pastores. Los pastores no eran vistos como «caballeros» en los días de Jesús… ni lo son hoy. Fueron vistos y aún son vistos como hombres de escasos recursos… pero al final del himno, el desconocido autor del himno llama a todos… ricos y pobres, encumbrados y humildes… a unirse en hermandad y amor.</p
La elección de Dicken del himno «God Rest Ye Merry, Gentlemen» es importante para nuestra comprensión de Scrooge. Al comienzo de «A Christmas Carol», Scrooge rechaza una oferta de hermandad y amor. Justo antes de salir de la casa de conteo, el sobrino de Scrooge, Fred, lo visita. Su sobrino está lleno de alegría, emoción y buen ánimo… la última persona que un «viejo pecador codicioso que aprieta, aprieta, agarra, raspa, agarra» (Dickens, p. 3) quiere tener cerca… ¿estoy en lo cierto?
Fred saluda a su tío con un alegre “Feliz Navidad, tío… Dios te salve”. “Dios os salve”… palabras proféticas, ¿amén? «¡Bah! ¡Farsante!» es la famosa respuesta de Scrooge. “¡La Navidad es una patraña, tío! ¿No querrás decir eso, estoy seguro?”
“Sí”, dijo Scrooge. «¡Feliz navidad! ¿Qué derecho tienes a estar feliz? Eres bastante pobre” (Dickens, p. 5).
Me encanta la respuesta de su sobrino: “¿Qué razón tienes para estar triste? ¿Qué razón tienes para estar tan malhumorado? Eres lo suficientemente rico».
Scrooge, sin tener una mejor respuesta lista en el calor del momento, dijo: «¡Bah!» otra vez; y siguió con «Humbug».
«¡No te enojes, tío!» dijo el sobrino.
“¿Qué más puedo ser”, respondió el tío, “cuando vivo en un mundo de tontos como este? ¡Feliz navidad! ¡Feliz Navidad! ¿Qué es para ti la Navidad sino una época de pagar facturas sin dinero; un tiempo para encontrarse un año mayor, pero ni una hora más rico; ¿Un momento para equilibrar sus libros y tener cada artículo en ellos a lo largo de una docena de meses presentados en contra? Si pudiera hacer mi voluntad”, dijo Scrooge indignado, “todo idiota que anda por ahí con ‘Feliz Navidad’ en los labios, debería ser hervido con su propio budín y enterrado con una estaca de acebo en el corazón. ¡Debería!”
“¡Tío!” suplicó el sobrino.
“¡Sobrino!” respondió el tío con severidad, “mantén la Navidad a tu manera, y déjame mantenerla a la mía” (Dickens, p. 5).
De nuevo, me encanta la respuesta del sobrino. «¡Quédatelo!» repetía el sobrino de Scrooge. “Pero no lo guardas”.
“Entonces déjame dejarlo en paz”, dijo Scrooge. “¡Mucho bien te puede hacer! ¡Cuánto bien te ha hecho jamás!”
“Hay muchas cosas de las que podría haber sacado bien, de las que no he sacado provecho, me atrevo a decir”, respondió el sobrino. “Navidad entre los demás. Pero estoy seguro de que siempre he pensado en el tiempo de Navidad, cuando ha llegado —aparte de la veneración debida a su sagrado nombre y origen, si algo que le pertenece fuera de eso— como un buen tiempo; un tiempo amable, indulgente, caritativo y agradable; la única vez que conozco, en el largo calendario del año, en que los hombres y las mujeres parecen al unísono abrir libremente sus corazones cerrados y pensar en las personas debajo de ellos como si realmente fueran compañeros de viaje a la tumba , y no otra raza de criaturas con destino a otros viajes. Y por eso, tío, aunque nunca ha puesto en mi bolsillo una mota de oro o de plata, creo que me ha hecho bien, y me hará bien; y digo, ¡Dios lo bendiga!” (Dickens, pp. 5-6).
Otra gran respuesta, ¿amén?
El sobrino de Scrooge encarna lo que el himno “God Rest Ye Merry, Gentlemen” intenta decir. La Navidad no se trata de obtener riqueza y prosperidad… más bien, la temporada celebra la visión de que un día todos estaremos unidos como un solo cuerpo… unidos por la bondad y la caridad compartidas.
Jesús dijo que Él era el cumplimiento de Isaías 61:1-2… que vino a traer buenas nuevas a los oprimidos… a vendar a los quebrantados de corazón… a proclamar libertad a los cautivos… y liberación a los presos. Scrooge no lo ve en este momento, pero él es todas estas cosas.
La esperanza se trata de posibilidades. La esperanza es la imagen de todo lo que Dios puede lograr: ver que se haga justicia… que se sacie el hambre… y que se proporcione refugio a los desamparados. Esperanza es ver un alma vieja, áspera, fría y cascarrabias como Scrooge felizmente restaurada y redimida.
Aquí está lo gracioso. Nos aferramos obstinadamente al recuerdo de Scrooge ANTES de que renaciera. Lo recordamos como un viejo pecador codicioso que aprieta, desgarra, agarra, araña, aferra y dice «¡Bah!» y “¡Pastas!” Recordamos a Scrooge como el hombre que no dejaba que su empleado añadiera ni un trozo de carbón al fuego de su oficina a pesar de que hacía un frío espantoso. Recordamos a Scrooge como el hombre que no donaría dinero para ayudar a los pobres… porque después de todo, en las propias palabras de Scrooge, para eso están las prisiones y los asilos. Recordamos a Scrooge como el hombre que ni siquiera el adorable y misericordioso Tiny Tim caía bien. Recordamos todo esto sobre Scrooge pero lo que olvidamos es que al final de la historia Ebenezer Scrooge es una persona cambiada… una persona restaurada… una persona redimida. Mantenemos a Scrooge encerrado en una caricatura de todo lo que debería ser nuestra celebración navideña y constantemente pasamos por alto el hecho de que Scrooge ha sido restaurado y redimido al final de su experiencia con los tres espíritus.
Tal vez todavía hay esperanza ! Tal vez en el transcurso del Adviento, incluso el nombre de Ebenezer Scrooge podría llegar a significar algo diferente para usted. Después de todo… si Scrooge puede ser redimido, entonces nosotros también, ¿amén?
“A Christmas Carol” es una hermosa historia para la temporada de Adviento porque es un cuento en el que el pasado, el presente y el el futuro todos se unen en una noche transformadora. Es, como dice el sobrino de Scrooge, «… la única vez que conozco, en el largo año calendario, cuando los hombres y las mujeres parecen, por un consentimiento, abrir libremente sus corazones cerrados y pensar en las personas debajo de ellos como si realmente fueron compañeros de viaje a la tumba” (Dickens, pp. 5-6)
Las cuatro semanas antes de Navidad es un tiempo para que esperemos la venida de Cristo al mundo. Es extraño esperar a que suceda algo que sabemos que ya ha ocurrido. Por ejemplo, ver un partido de fútbol no tiene la misma energía y tensión que cuando ya sabes quién va a ganar, ¿amén? Una fiesta sorpresa no es una gran «sorpresa» si ya sabes que tu familia y amigos están escondidos en la sala de estar con las luces apagadas. Una buena novela de misterio no es tan buena si ya sabes de antemano que el mayordomo lo hizo en el salón de baile con un candelabro, ¿amén?
Pero Adviento es diferente. Los cristianos profesan que Cristo nació… que Cristo murió… que Cristo resucitó de entre los muertos… pero la historia de Dios y Su pueblo está lejos de terminar. Cristo ha muerto… Cristo ha resucitado… y Cristo VENDRÁ de nuevo… ¿amén?
Adviento. Nuestro “ebenezer” recordándonos lo que fue… el pasado… lo que es… el presente… y lo que está por venir… el futuro.