Pocos cristianos argumentarían que leer las Escrituras, luchar con su significado y esforzarse por encarnarlo fielmente son prácticas esenciales de nuestra fe. Sin embargo, en mi libro reciente Leer por el bien común, argumento que es saludable para las iglesias leer y discutir una amplia gama de libros que nos ayuden a comprender y encarnar el historia bíblica en nuestros propios vecindarios.
También he escrito un folleto complementario titulado 101 Libros transformadores para que las iglesias lean y discutan, que ofrece una amplia gama de libros clásicos, sobre temas que van desde la teología hasta la historia de la iglesia, la economía, la poesía y la estética, que las iglesias se beneficiarían de leer y discutir juntos. (Descargue una copia en PDF GRATUITA de este folleto del sitio web The Englewood Review of Books).
Aquí hay 10 clásicos de ficción (nueve novelas y una obra de teatro) seleccionados de esta lista de 101 libros, junto con breves descripciones de por qué creo que leer cada uno de ellos podría ser transformador.
¿Qué hace que una historia sea buena y convincente?
La Escritura es, ante todo, una historia, y debemos aprender a encontrarnos en ella y discernir lo que significa para navegar fielmente por sus giros y vueltas. La literatura puede ser un recurso inmenso para nosotros en este trabajo; al leer las historias ficticias de otras personas en otros tiempos y lugares, vislumbramos a nosotros mismos, y también se nos brinda una idea de la dinámica de una historia buena y convincente. Al reflexionar sobre la literatura de esta manera, seremos desafiados a vivir historias mejores y más fieles en nuestros propios contextos.
- Infierno – Dante
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La épica obra lírica en tres partes de Dante, La Divina Comedia, es sin duda una de las obras de ficción más importantes teológicamente de la era cristiana. Dado el gigantesco tamaño de esta obra completa, solo recomiendo la primera parte, El Infierno, que describe el viaje de Dante a través del infierno y particularmente los efectos de los siete pecados capitales (definiendo en esencia siete de los nueve círculos del infierno). A través de esta historia, Dante nos ofrece una rica exploración teológica del pecado y las formas en que nos une como seres humanos.
- La Tempestad – William Shakespeare
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Al igual que Hamlet y muchas de las otras obras de Shakespeare, La Tempestad explora la lucha por el poder. En esta obra en particular, Shakespeare plantea preguntas sobre la naturaleza de la justicia y cómo se debe buscar esa justicia. Estas preguntas son las que aún son sorprendentemente relevantes en el siglo XXI.
- Orgullo y prejuicio – Jane Austen
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Quizás la más familiar de las novelas de Austen , Orgullo y prejuicio nos ofrece muchas oportunidades para hablar sobre el género, la clase social, la familia, el matrimonio y las esperanzas del matrimonio en la época de Austen, así como en la nuestra. El contraste entre las dos épocas podría ser en sí mismo un tema de conversación.
- Camina en la luz – León Tolstoi
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PDF: imprimible o legible en el lector electrónico de su elección.
En esta novela de Tolstoi, menos conocida que sus grandes obras como Guerra y paz o Anna Karenina, Tolstoi despierta nuestra imaginación con una historia de conversión y fidelidad cristiana en un mundo en el que el cristianismo era una fe marginal. Este trabajo tiene una relevancia particular en el siglo XXI, cuando el cristianismo nuevamente se está marginando rápidamente. También da vida a una era de la historia de la iglesia con la que muchos de nosotros no estamos familiarizados.
- El idiota – Fyodor Dostoievski
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Príncipe Mishkin, el título y personaje central de esta novela, es una especie de figura de Cristo que vive con una sencillez y una bondad que recuerdan a Jesús. Dostoievski se propone representar al «hombre positivamente bueno y hermoso» y los conflictos que inevitablemente enfrentará en medio de los poderes encarnados en la cultura moderna. Esta novela nos ofrece mucho para discutir sobre lo que significa seguir el camino de Jesús y la oposición que probablemente enfrentaremos al hacerlo en el mundo moderno.
- Middlemarch – George Eliot
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Quizás la novela más conocida de George Eliot, Middlemarch, explora la vida de un pequeño pueblo rural británico a mediados del siglo XIX. Eliot aborda la naturaleza del matrimonio y, en particular, las concepciones populares en su época sobre el matrimonio y la clase. Leer esta novela juntos nos desafiará a reflexionar sobre nuestras propias ideas sobre el matrimonio y cómo dan forma a nuestras vidas y a las de nuestros hijos.
- Fantasmas – George MacDonald
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CS Lewis declaró una vez que fue esta novela la que bautizó su imaginación y, de hecho, al retratar un mundo de hadas que es muy diferente al nuestro, MacDonald nos ayudará a imaginar mundos fuera de aquel en el que vivimos actualmente. No es difícil ver la influencia que esta novela tuvo en Lewis, y especialmente en sus Crónicas de Narnia. Phantastes indudablemente allanó el camino para el futuro de las novelas de fantasía y ciencia ficción que vendrían casi un siglo después.
- ¡Oh, pioneros! – Willa Cather
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Willa Cather, en O Pioneers! (la primera de una trilogía de novelas sobre la experiencia de una familia pionera en Nebraska), captura vívidamente no solo la experiencia pionera , sino la esencia misma de lo que significa pertenecer a un lugar y vivir una vida dentro de los contornos de ese lugar. Al hacerlo, nos brinda mucho para discutir sobre lo que significa para nosotros pertenecer a nuestros lugares, ser definidos por ellos y buscar su continuo florecimiento.
- La jungla – Upton Sinclair
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Sinclair escribió esta novela para iluminar las duras vidas de los inmigrantes y otros trabajadores en medio del auge del industrialismo urbano a principios del siglo XX. La jungla nos ofrece mucho para considerar sobre la naturaleza del industrialismo y las vidas de aquellos que viven en los márgenes de la sociedad. ¿Cuáles son las cosas sobre las que escribiría un escritor socialmente comprometido como Sinclair a principios del siglo XXI?
- Main Street – Sinclair Lewis
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Main Street se basa en Lewis’ experiencia de crecer en un pequeño pueblo de Minnesota, y describe los desafíos de vivir en ese entorno. Esta novela nos ofrece mucho para discutir sobre la naturaleza de un lugar y cómo vivimos en él, especialmente cuando no somos nativos de él o somos marginados por él. Aunque esta novela proporciona una visión profunda de la vida de un pueblo pequeño, Lewis’ El trabajo merece nuestro escrutinio: ¿Estaba siendo demasiado duro? ¿Cuáles son los beneficios (además de los desafíos) de la vida en un pueblo pequeño?