10 cosas que debe saber sobre el arrepentimiento

El arrepentimiento es un tema espiritual de enorme importancia que requiere un estudio cuidadoso y una articulación clara. Aquí hay diez cosas para recordar acerca de lo que significa arrepentirse de nuestro pecado.

1. El arrepentimiento genuino comienza, pero de ninguna manera termina, con una convicción sincera de pecado. Es decir, comienza con el reconocimiento, es decir, con una revelación que abre los ojos y desgarra el corazón. conciencia de haber desafiado a Dios al abrazar lo que desprecia y despreciar, o al menos ser indiferente, a lo que adora. El arrepentimiento, por lo tanto, involucra saber en el corazón:

“Esto está mal.”
“He pecado.”
“Dios está afligido.”

La antítesis del reconocimiento es la racionalización, el intento patético de justificar la laxitud moral de uno con cualquier cantidad de apelaciones: “¡Soy una víctima! No tienes idea de lo que he pasado. Si supieras lo podrida que ha sido mi vida y lo mal que me ha tratado la gente, me darías un poco de holgura”.

El verdadero arrepentimiento, señala JI Packer, “solo comienza cuando uno se desmaya de lo que la Biblia ve como autoengaño (cf. Santiago 1:22,26; 1 Juan 1:8) y los consejeros modernos llaman negación, a lo que la Biblia llama convicción de pecado (cf. Jn 16,8)» (Redescubriendo la Santidad, 123-24).

2. Verdaderamente arrepentirse también debe confesar el pecado abierta y honestamente al Señor. Vemos esto en el Salmo 32 donde David describe su experiencia después de su adulterio con Betsabé. Cuando finalmente respondió a la convicción en su corazón resultó en la confesión con su boca.

«Bienaventurado aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado es cubierto. Bienaventurado el hombre contra quien el Señor no cuenta iniquidad, y en cuya espíritu no hay engaño… Yo te reconocí mi pecado, y no encubrí mi iniquidad; Dije: ‘Confesaré mis transgresiones al Señor’, y perdonaste la iniquidad de mi pecado’” (vv. 1-2,5).

David usa tres palabras diferentes para describir su confesión (v. 5). Él “reconoció” su pecado al Señor. Se negó a “cubrir” su iniquidad. Estaba decidido a “confesar” sus transgresiones. Nada se retiene. No hay corte de esquinas. Sin compromiso. Viene totalmente limpio. Todos los armarios de su alma están vacíos. Todos los libritos negros se abren y se leen en voz alta. Su confesión es como abrir las compuertas de una presa. Puede ser complicado al principio, pero la liberación de una presión cada vez mayor es vida para su corazón cargado.

David no pone excusas, no ofrece racionalizaciones y se niega a echar la culpa. Él no dice, “Bueno, ahora espera un minuto Dios. Sí, pequé. Pero se necesitan dos para bailar tango. ¿Qué pasa con la complicidad de Betsabé en todo esto? Ella es tan hermosa y seductora. Y mi esposa no estaba satisfaciendo mis necesidades. Además, las presiones de ser Rey sobre tu pueblo son enormes. Dado lo que enfrenté a diario, espero que me des un poco de holgura”. ¡No!

3. Cuando uno se arrepiente de verdad, se da cuenta de que el pecado cometido, cualquiera que sea su naturaleza, fue en última instancia solo contra Dios. En el Salmo 51:4, David declaró: “Contra ti [Dios], solo he pecado y he hecho lo malo a tus ojos.”

Pero, ¿cómo puede ser contra Dios “solo” si cometió adulterio con Betsabé, conspiró para matar a su esposo Urías, deshonró a su propia familia , y traicionó la confianza de la nación de Israel? Quizás David argumentaría que mientras uno comete crímenes contra las personas, uno peca solo contra Dios. Más probablemente aún, “cara a cara con Dios, él no ve nada más, nadie más, no puede pensar en nada más que Su presencia olvidada, Su santidad ultrajada, Su amor despreciado” (Perowne, 416). David está tan quebrantado que ha tratado a Dios con tal desprecio que está cegado a todos los demás aspectos u objetos de su comportamiento.

4. Aunque el arrepentimiento es más que sacar algo de su pecho o “fuera de su sistema”, hay en ello un verdadero sentimiento o sentido de remordimiento. Si uno no está genuinamente ofendido por su pecado , no hay arrepentimiento. El arrepentimiento es doloroso, pero es un dolor dulce. Exige quebrantamiento de corazón (Salmo 51:17; Isa. 57:15), pero siempre con miras a la sanidad y restauración y una visión renovada de la belleza de Cristo y la gracia perdonadora.

En otras palabras, el arrepentimiento es más que un sentimiento. La emoción puede ser pasajera, mientras que el verdadero arrepentimiento da fruto. Esto apunta a la diferencia entre «desgaste» y «contrición». La desgaste es el arrepentimiento por el pecado provocado por el temor de uno mismo: “Oh, no. Me atraparon. ¿Lo que me va a pasar?» La contrición, en cambio, es pesar por la ofensa al amor de Dios y dolor por haber ofendido al Espíritu Santo. En otras palabras, es posible “arrepentirse” por temor a represalias, en lugar de por odio al pecado.

5. El arrepentimiento bíblico debe distinguirse del arrepentimiento mundano o carnal. En ninguna parte se ve más fácilmente esta diferencia que en las palabras de Pablo en 2 Corintios 7:8-12. Pablo había escrito lo que llamamos su carta “severa” a los corintios. Fue “por la mucha aflicción y angustia del corazón y con muchas lágrimas” que escribió esta misiva obviamente dolorosa (2 Corintios 2:4). Evidentemente, habló enérgica e inequívocamente sobre la naturaleza de su pecado y la necesidad del arrepentimiento. Al hacerlo, corría el riesgo de alienarlos y acabar con toda esperanza de una futura comunión. Mientras que inicialmente se arrepintió de tener que escribirlo, más tarde se regocijó,

“no porque estuvieras apenado, sino porque estabas afligido para arrepentirte. Porque habéis sentido un dolor piadoso, de modo que no sufristeis ninguna pérdida por causa nuestra. Porque el dolor piadoso produce un arrepentimiento que lleva a la salvación sin pesar, mientras que el dolor mundano produce la muerte. ¡Pues ved qué fervor os ha producido este piadoso dolor, pero también qué afán de limpiaros, qué indignación, qué temor, qué añoranza, qué celo, qué castigo! En todo momento habéis demostrado vuestra inocencia en el asunto. Así que, aunque os escribí, no fue por el que hizo el mal, ni por el que sufrió el mal, sino para que vuestro fervor por nosotros os fuera revelado a la vista de Dios” (2 Corintios 7:8-12).

La carta despertó en ellos un dolor o tristeza por el pecado que era “piadoso”, o más literalmente, “según Dios”. (vv. 9, 10, 11), con lo que quiere decir que era agradable a la mente de Dios o que era un dolor provocado por la convicción de que su pecado había ofendido a Dios, y no simplemente a Pablo. Él contrasta esto con el “triste mundano” (v. 10) que se evoca no porque uno haya transgredido a un Dios glorioso y santo, sino simplemente porque uno fue atrapado. El dolor mundano es esencialmente autocompasión por haber sido expuesto y por lo tanto haber perdido estatura, favor o respeto a los ojos de los hombres (¡sin mencionar el dinero!). El dolor según Dios es el tipo que vimos en el Salmo 51:4, donde David clamó: “Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos”.

Si los corintios anteriormente sido apáticos y mediocres en su respuesta al apóstol, ahora son fervientes (v. 11a) en su celo por hacer lo correcto. Si antes habían negado su duplicidad, esta vez estaban deseosos de “limpiarse” (v. 11b), no queriendo que sus fracasos reflejaran mal a Cristo y al evangelio. La carta de Pablo, a través del Espíritu, había encendido una “indignación” (v. 11c) hacia ellos mismos por no defender a Pablo y por haber permitido que la situación se les fuera de las manos (y quizás también contra el malhechor por la forma en que sus acciones constituían un desafío descarado a la autoridad de Pablo).

En total, inicialmente fue una experiencia desagradable para todos los involucrados. Pero al final, produjo la cosecha de arrepentimiento, restauración y gozo.

6. En el verdadero arrepentimiento debe haber repudio de todos los pecados en cuestión y pasos prácticos activos tomados para evitar cualquier cosa que pueda provocar tropiezos (cf. Hechos 19:18-19). Es decir, debe haber una resolución deliberada de dar la vuelta y alejarse de todo indicio o olor de pecado (Salmo 139:23). Pablo escribe: “Sino vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para los deseos de la carne” (Rom. 13:14). Si, en nuestro llamado “arrepentimiento”, no abandonamos el ambiente en el que surgió nuestro pecado y en el que, con toda probabilidad, seguirá floreciendo, nuestro arrepentimiento es sospechoso. Para decir lo mismo, debe haber una reforma sincera, es decir, una determinación manifiesta de buscar la pureza, de hacer lo que agrada a Dios (1 Tes. 1:9).

7. Hay varias razones por las que a las personas, especialmente a los hombres, les resulta difícil arrepentirse. Por ejemplo, Satanás y el sistema mundial los han llevado a creer la mentira de que su valor como hombres, de hecho, como seres humanos, depende de algo diferente de lo que Cristo ha hecho por ellos y de quiénes son. Cristo por la fe solamente. Si un hombre cree que otras personas tienen el poder de determinar su valor o valía, siempre será reacio a revelar cualquier cosa sobre su vida interior que pueda hacer que su estimación de él disminuya.

Por lo tanto, el fracaso en arrepentirse es una forma de idolatría. Negarse a arrepentirse es elevar nuestra propia alma por encima de la gloria de Dios. Es dar un valor más alto a la comodidad percibida del secreto que a la gloria y el honor de Dios. Es decir, “Mi seguridad y posición en la comunidad es de mayor valor que el nombre y la fama de Dios. No me arrepiento porque aprecio mi propia imagen más que la de Dios”.

En resumen, las personas no se arrepienten porque están principalmente comprometidas a salvar las apariencias. Temen ser expuestos porque temen el rechazo, la burla y la exclusión. Y estas son realidades temibles solo para aquellos que aún no comprenden suficientemente que Cristo los acepta, los aprecia, los valora y los incluye.

8. La búsqueda sincera y el abrazo fiel del arrepentimiento conducen a la mayor bendición de todas: ¡el perdón! Bienaventurado el hombre cuyas transgresiones son “perdonadas” (v. 1). La palabra literalmente significa «llevar». El pecado de David, mi pecado, tu pecado, es como un peso opresor del que anhelamos ser aliviados. El perdón levanta la carga de nuestros hombros. Bienaventurado aquel cuyo pecado es “cubierto” (v. 1). Es como si David dijera: “¡Oh, amado Padre, qué gozo saber que si yo voy a ‘descubrir’ (v. 5) mi pecado y no esconderlo, tú lo harás!” David no quiere sugerir que su pecado simplemente está oculto a la vista, pero que de alguna manera todavía está presente para condenarlo y derrotarlo. El punto es que Dios no lo ve más. Lo ha cubierto de toda vista. Finalmente, bienaventurado el hombre o la mujer, joven o anciano, cuyo pecado el Señor no les “imputa” o “cuenta” contra ellos (v. 2). No se lleva registro. ¡Dios no es un anotador espiritual para aquellos que buscan su favor de perdón!

9. Nuestra negativa a arrepentirnos a menudo puede resultar en una disciplina divina. Mientras David reflexiona sobre su pecado y la temporada durante la cual guardó silencio, retrata el impacto de su transgresión en términos físicos.

“Porque mientras callé, mis huesos se envejecieron en mi gemir. todo el día. Porque de día y de noche tu mano se agravó sobre mí; mis fuerzas se secaron como por el calor del verano” (Salmo 32:3).

El problema no era simplemente el pecado que cometió, sino el hecho de que no se arrepintió. Guardó silencio sobre su pecado. Él lo reprimió. Lo metió en el fondo, pensando que se había ido para siempre. Ignoró el tirón en su corazón. Negó el dolor de su conciencia. Adormeció su alma a los persistentes dolores de la convicción.

Algunos piensan que este es un lenguaje metafórico, que David está usando síntomas físicos para describir su angustia espiritual. Si bien eso es posible, sospecho que David también estaba sintiendo la peor parte de su pecado en su cuerpo. Lo que vemos aquí es una ley de vida en el mundo de Dios. Si reprimes el pecado en tu alma, eventualmente se filtrará como ácido y te carcomerá los huesos. El pecado no confesado y sin arrepentimiento es como una llaga supurante. Puedes ignorarlo por un tiempo, pero no para siempre.

Los efectos físicos de sus elecciones espirituales son agonizantemente explícitos. Hubo disipación: “mis huesos se envejecieron” (cf. Salmo 6, 2). Hubo angustia: “mi gemir todo el día”. Y David estaba agotado: “Mi fuerza se secó como por el calor del verano”. Como una planta que se marchita bajo el tórrido sol del desierto, así también David se secó y drenó al reprimir su pecado.

En otras palabras, estaba literalmente enfermo debido a su negativa a «confesarse» con Dios. Su cuerpo dolía porque su alma estaba en rebelión. Las decisiones espirituales a menudo tienen consecuencias físicas. Dios simplemente no permitirá que sus hijos pequen con impunidad. De hecho, fue la mano de Dios la que pesaba sobre el corazón de David. Pecar sin sentir el aguijón de la mano disciplinaria de Dios es señal de ilegitimidad.

10. Finalmente, la razón principal por la que tardamos en arrepentirnos es que simplemente no entendemos el evangelio y sus implicaciones para la identidad personal y el valor espiritual. Así lo expresó Gavin Ortlund en una publicación de blog reciente:

“Solo el evangelio puede liberarnos para la honestidad, la propiedad y la admisión, porque solo el evangelio destruye el aguijón y juicio asociado a la crítica. El evangelio elimina el miedo que nos impulsa a estar a la defensiva y nos libera para admitir abiertamente nuestros defectos. El evangelio dice, ‘en el lugar de tu más profundo fracaso y vergüenza eres amado más tiernamente’. El evangelio dice, ‘tus más profundos temores ya nacieron de Cristo.’ El evangelio dice, ‘tus pecados fueron expuestos y tratados en la cruz. La batalla ya ha terminado’”.

Este artículo apareció originalmente en SamStorms.com. Usado con permiso.

Sam Storms es un amilenial, calvinista, carismático, credo-bautista, complementario, hedonista cristiano que ama a su esposa desde hace 44 años. , sus dos hijas, sus cuatro nietos, libros, béisbol, películas y todo lo relacionado con la Universidad de Oklahoma. En 2008, Sam se convirtió en pastor principal de Predicación y Visión en Bridgeway Church en Oklahoma City, Oklahoma. Sam forma parte de la junta directiva de Desiring God y Bethlehem College & Seminary, y también es miembro del consejo de The Gospel Coalition. Sam es presidente electo de la Evangelical Theological Society.

Imagen cortesía: ©Thinkstock/ipopba

Fecha de publicación: 16 de agosto de 2017