10 cosas que debe saber sobre la disciplina en la iglesia
Esta publicación es parte de nuestra serie de blogs 10 cosas que debe saber.
1. Tanto Jesús como Pablo ordenan a las iglesias que practiquen la disciplina de la iglesia.
La disciplina de la iglesia no es idea del hombre, sino de Dios. Lo que sea que Jesús quiso decir con “No juzgarás” en Mateo 7, no quiso descartar la corrección amorosa entre cristianos, como lo describe en Mateo 18:15-20. Pablo entonces toma a Jesús’ palabras con seriedad y exhorta a la iglesia de Corinto a poner en práctica las instrucciones de Jesús (comparar Mateo 18:20 y 1 Corintios 5:4). ¿Sabemos más que Pablo?
2. La “disciplina de la iglesia” tiene diferentes nombres.
El término “disciplina de la iglesia” se emplea de diferentes maneras, y las personas usan diferentes términos para la disciplina. En términos generales, las personas pueden hacer una distinción entre disciplina formativa (refiriéndose a la enseñanza) y disciplina correctiva (refiriéndose a corregir el pecado).
Dentro de la categoría de disciplina correctiva, las personas pueden usar el término «disciplina de la iglesia» para referirse a cualquier acto de corrección, ya sea que implique advertir de manera privada e informal a un amigo o retirar formalmente a alguien de la membresía en una iglesia. Cuando se llega a este último paso, la gente usa con frecuencia la palabra “excomunión”. Entre los protestantes, la excomunión no se refiere a quitar a alguien de la salvación (lo que la iglesia no puede hacer). Se refiere a quitar a alguien de la membresía en la iglesia y de la participación en la Cena del Señor. Excomulgar es ex-comulgar a alguien, algo así como un bautismo inverso.
3. Casi todas las organizaciones practican la disciplina.
A pesar de su base bíblica, la idea de la disciplina de la iglesia puede ser controvertida entre los cristianos y las iglesias, aunque las personas aceptan fácilmente el hecho de que otras organizaciones o grupos deben tener algún medio para corregir o eliminar sus miembros. Un abogado fraudulento puede ser excluido. Un jugador volátil en la NBA puede ser multado. Un médico que practica mala práctica puede perder su licencia médica. Un maestro puede ser despedido.
Irónicamente, incluso los sitios web de «vigilancia» que denuncian la práctica de la disciplina de la iglesia existen exclusivamente por el bien de la corrección o la disciplina (¡aunque sin ninguna responsabilidad!). Esta reacción a la disciplina en la iglesia dice mucho sobre la naturaleza individualista de la espiritualidad y la personalidad en Occidente.
4. Las iglesias deben practicar la disciplina por amor.
Hay muchas motivaciones incorrectas para la disciplina en la iglesia, que han llevado a abusos en el proceso. La única motivación correcta para la disciplina es el amor. “El Señor disciplina al que ama” (Heb. 12:6). Las iglesias deben practicar la disciplina para amar a la persona atrapada en el pecado, para que pueda llegar al arrepentimiento (1 Corintios 5:5); para amar a las ovejas más débiles de la iglesia, para que no se descarríen (v. 6); para amar al prójimo no cristiano, para que no sean confundidos por un falso testimonio (v. 1); por amar a Cristo, para que su nombre sea protegido y honrado (vv. 7-8).
5. La disciplina eclesiástica fue una práctica común entre las iglesias hasta el siglo XX.
En el siglo XIX, las iglesias bautistas en Estados Unidos excomulgaron un promedio del 2 por ciento de sus miembros por año y, sin embargo, el crecimiento de estas iglesias superó al general. crecimiento de la población. Hacia fines del siglo XIX y principios del XX, las iglesias se interesaron más en reformar la sociedad (p. ej., movimientos de templanza) que en reformarse a sí mismas.
La llegada del marketing eclesiástico a mediados del siglo XX llevó a las iglesias centrarse más en el atractivo del producto que en la santidad. Ninguna voz se alzó para hablar en contra de la disciplina. Más bien, la práctica simplemente se desvaneció (ver Greg Wills, Religión Democrática).
6. La falta de práctica de la disciplina de la iglesia socava el ministerio de predicación, discipulado y evangelismo de una iglesia.
Cuando un predicador dice: “Los cristianos hacen X y no hacen Y”, pero la iglesia no corrige al individuo que no hace X pero sí Y, las palabras del predicador parecen menos creíbles o importantes. Cuando un evangelista dice: «Cristo te cambiará y te dará una nueva vida», pero está rodeado de miembros de la iglesia no corregidos que viven como el mundo, las palabras del evangelista suenan huecas.
7. Las iglesias deben pasar al paso final de la disciplina eclesiástica (excomunión) solo por los pecados que no se han arrepentido, que son externos y significativos.
La Biblia no proporciona una lista exhaustiva de los pecados que deben conducir a la excomunión. Pero pensando teológicamente, podríamos decir que una iglesia debe moverse hacia la disciplina pública solo cuando un pecado es simultáneamente no arrepentido, externo y significativo.
El pecado debe ser impenitente, lo que significa que el pecador se niega a dejar el pecado o luchar contra él. Debe ser exterior, lo que significa que el pecado se puede ver o escuchar. No estamos haciendo conjeturas sobre los estados del corazón de las personas. Y debe ser significativo, lo suficientemente significativo para que la iglesia se sienta incapaz de continuar afirmando la profesión de fe de alguien. Entonces, una historia embellecida podría no contar como «significativa», mientras que el adulterio sí lo haría. Sin duda, cada situación requiere el ejercicio de un juicio cuidadoso. No hay dos casos iguales.
8. La meta de la disciplina es siempre la restauración.
Pablo no pudo ser más claro: “Debéis entregar a este hombre a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que su espíritu sea salvo en el día del Señor. ” (1 Cor. 5:5).
9. Las iglesias deben tener mucho cuidado contra los abusos de la disciplina.
La disciplina de la iglesia puede volverse abusiva de varias maneras: dejando la decisión en manos de uno o unos pocos en lugar de toda la congregación; confiar en procesos regulados en lugar del cuidado pastoral individual; caracterizándose por una mentalidad fundamentalista que se siente incómoda con las tensiones que son inevitables en un mundo caído e insistiendo en que cada problema se ata con un buen lazo; o poseer un concepto de autoridad desequilibrado y antibíblico.
En general, los cristianos deben ser iglesias desconfiadas donde los líderes tienen favoritos, castigan a los que no están de acuerdo, tienen mal genio, usan el tratamiento silencioso, siempre deben tener el último palabra, no pueden estar equivocados, enfatizan la conformidad externa, son consistentemente dogmáticos tanto en los asuntos grandes como en los pequeños, rara vez admiten que están equivocados, tienen dificultad para dar autoridad a otros, solo promueven a sus amigos más cercanos o familiares, y generalmente necesitan control.
Para obtener más información sobre este tema, consulte mi artículo “Por qué la disciplina de la iglesia sale mal y cómo evitarla.”
10. “Cuando la disciplina deja una iglesia, Cristo se va con ella.”
Así lo dijo el teólogo bautista John L. Dagg. Y tenía razón. Un pastor que no se defiende de los lobos pronto encontrará que sus ovejas son consumidas. Todo en nuestra cultura se enfurece contra cualquier idea de corrección o exclusión porque se siente intolerante. Pero Cristo quiere que sus iglesias sean entrenadas, ejercitadas y disciplinadas para que participen de su santidad.
Imagínese un profesor de matemáticas que enseña las lecciones pero no corrige los errores. Ese no es un buen profesor de matemáticas. Hacer bien la disciplina requiere sabiduría y cuidado. Las iglesias no deben saltar de inmediato, sino moverse lentamente. Sin embargo, la disciplina es una práctica que las iglesias de hoy deben recuperar. esto …
Este artículo apareció originalmente aquí.