10 cosas que debe saber sobre la unión con Cristo

Esta es una publicación invitada de Marcus Johnson, autor de Uno con Cristo: una teología evangélica de salvación. Esta publicación es parte de la serie de blogs 10 Things You Should Know de Crossway.org. El siguiente artículo fue tomado de Crossway.org; usado con permiso.

1. La Biblia contiene una asombrosa cantidad de términos, expresiones e imágenes que dan testimonio de la realidad de que somos hechos uno con Cristo Jesús.

En el Nuevo Testamento encontramos literalmente cientos de referencias a la unión del creyente con Cristo. Para citar solo algunos ejemplos, los creyentes son creados en Cristo (Efesios 2:10), crucificados con él (Gálatas 2:20), sepultados con él (Col. 2:12), bautizados en Cristo y su muerte (Rom. . 6:3), unidos con él en su resurrección (Rom. 6:5), y sentados con él en los lugares celestiales (Ef. 2:6); Cristo se forma en los creyentes (Gálatas 4:19) y habita en nuestros corazones (Efesios 3:17); la iglesia es el cuerpo de Cristo (1 Cor. 6:15; 12:27); Cristo está en nosotros (2 Cor. 13:5) y nosotros en él (1 Cor. 1:30); la iglesia es una sola carne con Cristo (Efesios 5:31–32); los creyentes ganan a Cristo y son hallados en él (Fil. 3:8–9).

Además, en Cristo somos justificados (Rom. 8:1), glorificados (8 :30), santificado (1 Cor. 1:2), llamado (1:9); vivificado (Efesios 2:5), creado de nuevo (2 Corintios 5:17), adoptado (Gálatas 3:26) y elegido (Efesios 1:4-5). ¡Uf! ¡Todo esto sin referencia al Evangelio y las cartas de Juan! Baste decir que la unión con Cristo es una convicción evangélica absolutamente fundamental de los Apóstoles, querida por ellos porque era muy querida por su Señor.

2. Cuando estamos unidos a Jesús, somos incluidos en el mayor misterio del universo: la encarnación de Dios.

CS Lewis llama a la encarnación de Dios el Hijo el «milagro central» del cristianismo. El esta en lo correcto. La redención, la restauración, la recreación y la reconciliación de los pecadores, y además de toda la creación, dependen enteramente del hecho supremo de que Dios, sin dejar nunca de ser plenamente quien es, se convirtió plenamente en lo que somos nosotros en y como Cristo Jesús. ¿Por qué Dios hizo esto? ¿Por qué, en otras palabras, el “Verbo se hizo carne”? La razón principal que subyace a todas las otras razones magníficas por las que Dios Hijo se unió a nuestra humanidad es esta: que por el Espíritu Santo podamos unirnos a Cristo y así disfrutar para siempre de su comunión con el Padre. Esta es la vida eterna (Juan 17:3).

3. Nuestra unión con Cristo es profundamente real e intensamente íntima.

La unión con Cristo no es un sentimiento, una metáfora o una ilustración, o incluso principalmente una “doctrina”. Tampoco es una forma de hablar de otra cosa, ya sea la justificación, la santificación o cualquier otro beneficio de Cristo (¡incluso si incluye todos estos y más!). Nuestra unión con Cristo vivo es la verdad esencial de nuestra existencia nueva y eterna. De una manera que trasciende gloriosamente nuestro entendimiento finito, estamos real y verdaderamente unidos, espiritual y corporalmente, a la persona de Cristo crucificado, resucitado y encarnado. No hay mejores noticias que estas.

4. Debido a que la unión con Cristo es tan central para el evangelio, ha resonado en la enseñanza y la predicación de la Iglesia a lo largo de los siglos.

Como era de esperar, dada la ubicuidad del tema en las Escrituras, hay un coro masivo de voces eclesiásticas que han enfatizado la importancia de estar unidos a Cristo. Este coro teológico histórico incluye a personas como Ireneo, Atanasio, Agustín, Cirilo de Alejandría, Bernardo de Claraval, Martín Lutero, Juan Calvino, John Cotton y Jonathan Edwards (por nombrar solo algunos).

Según Calvino, a nuestra unión con Cristo se le debe dar “el más alto grado de importancia”. ¿Por qué? Porque estar unidos a Jesús es el punto central del evangelio: “Porque este es el designio del evangelio: que Cristo sea nuestro, y que seamos injertados en su cuerpo”.

5. La justificación es un beneficio magnífico de estar unidos a Cristo.

No estamos unidos a Cristo porque hemos sido justificados. Es todo lo contrario: somos justificados porque hemos sido unidos a Cristo, quien es él mismo nuestra justificación (1 Cor. 1:30). Recibimos los beneficios de Cristo precisamente y solo porque recibimos a Cristo. Martín Lutero lo sabía muy bien: “Pero en lo que se refiere a la justificación, Cristo y yo debemos estar tan unidos que Él vive en mí y yo en Él. ¡Qué maravillosa manera de hablar! Porque Él vive en mí, toda la gracia, justicia, vida, paz y salvación que hay en mí es toda de Cristo; sin embargo, también es mía, por el cimiento y la unión que son por medio de la fe, por la cual llegamos a ser un solo cuerpo en el Espíritu.”

6. La santificación es un magnífico beneficio de estar unidos a Cristo.

Cristo es nuestra justificación, y no menos nuestra santificación (1 Cor. 1:30). Así, unidos a él, no sólo somos perdonados y tenidos por justos, sino también transformados en su santa imagen. Al darse a sí mismo, Cristo no nos dejará condenados y culpables (injustificados) como tampoco nos dejará corrompidos y depravados (no santificados). Esto se debe a que, como dijo tan incisivamente Calvino, “Cristo no puede ser dividido en pedazos”. Jesús no es un Salvador parcial de un evangelio fragmentado. Cuando estamos unidos a Cristo, recibimos todo lo que él es para nosotros.

7. La adopción es un magnífico beneficio de estar unidos a Cristo.

La entrega de Cristo es extravagante. Él nos une tan completamente a Él que llegamos a compartir todo lo que Él es como Salvador. El regalo de compartir su filiación (adopción) es quizás el regalo más extravagante de todos. Cuando nos unimos a Cristo por el Espíritu, llegamos a compartir el amor entre el Padre y el Hijo, el mismo amor que el Padre tiene por su amado Hijo (Juan 17:23). Como tal, Dios Padre nos ama no menos que a su propio Hijo eterno. Este amor es el amor de todos los amores: es indisoluble, no admite oposición, y es incesante y eternamente dador de vida y gozoso. En Cristo, real y verdaderamente somos hijos e hijas de Dios para siempre.

8. La Iglesia se constituye por su unión con Jesucristo.

La realidad de la salvación y la realidad de la iglesia son de hecho una y la misma realidad. Estar unido a Cristo es lo que significa ser salvo. Al mismo tiempo, estar unidos a Cristo es lo que significa ser la iglesia: la iglesia, después de todo, es el cuerpo y la esposa de Cristo. Por lo tanto, una distinción entre una doctrina de salvación y una doctrina de la iglesia sólo puede ser artificial. No hay salvación fuera de la iglesia, siempre han afirmado los evangélicos históricos, precisamente porque no hay salvación fuera de Cristo. Somos salvos en Cristo, y somos la iglesia en Cristo. Es el mismo evangelio maravilloso.

9. El bautismo es la promesa de Dios para nosotros de nuestra unión con Cristo.

En las aguas del bautismo, Dios imprime en nuestros cuerpos la verdad y la realidad. de nuestra incorporación a la muerte, sepultura y resurrección de Cristo vivo. El bautismo, en otras palabras, es una experiencia visible y tangible de la excelente noticia (evangelio) de que hemos sido crucificados en la muerte de Cristo y resucitados a una nueva vida en la resurrección de Cristo. El bautismo es el sacramento (“misterio”) de nuestra nueva identidad crucificada y resucitada en Cristo Jesús. El bautismo es el “evangelio en agua”, que nos permite experimentar en nuestros cuerpos la verdad de que estamos sumergidos para siempre en Jesucristo.

10. La Cena del Señor es la promesa de Dios para nosotros de nuestra unión con Cristo.

En el pan y el vino de la Cena del Señor, Dios imprime en nuestros cuerpos la verdad y la realidad de nuestra participación continua en el Salvador viviente. La Cena del Señor, en otras palabras, es una experiencia visible y comestible de las muy buenas nuevas (evangelio) de que Cristo mora en nosotros y nosotros moramos en él. Cristo nos trajo a la vida eterna que es él dándose a sí mismo, y continúa nutriéndonos y sosteniéndonos a través de su presencia real. Nos hemos real y verdaderamente convertido en uno con Cristo a través de su evangelio, y continuamos recibiendo a Cristo a través del evangelio del pan y el vino que él ha ordenado como medio de su presencia continua a su cuerpo y novia. “¿No es la copa de acción de gracias por la que damos gracias una participación en la sangre de Cristo? ¿Y el pan que partimos no es una participación en el cuerpo de Cristo?” (1 Co. 10:16). Sí, de hecho. Su cuerpo y sangre, nuestra salvación.

Marcus Peter Johnson (PhD, Universidad de Toronto) es profesor asistente de teología en Moody Bible Instituto. Además de escribir su disertación doctoral sobre la unión con Cristo en la teología de Juan Calvino, también es autor de One with Christ: An Evangelical Theology of Salvation y coautor (con John C. Clark) de La Encarnación de Dios: El Misterio del Evangelio como Fundamento de la Teología Evangélica. Él y su esposa, Stacie, viven en Chicago con su hijo, Peter, y son miembros de Grace Lutheran Church.

Fecha de publicación: 25 de agosto de 2016