10 cosas que debe saber sobre San Patricio

Esta es una publicación invitada de Michael AG Haykin, autor de Rediscovering the Church Fathers: Who They Were and How They Shaped the Church y Eight Women of Faith. El siguiente artículo apareció por primera vez en Crossway.org; usado con permiso.

1. Patrick no era irlandés.

Su origen era británico romanizado, y era parte de la clase alta que dirigía la sociedad romano-británica antes de la caída del Imperio Romano occidental en el siglo V. Esto significa que era de lo que ahora es Gales o Inglaterra, o incluso posiblemente del sur de Escocia.

2. Patrick dejó dos escritos genuinos: su Confesión y su Carta a los soldados de Coroticus.

La primera es una defensa de su misión en Irlanda y la último, una respuesta profundamente emotiva a la brutal matanza de algunos nuevos cristianos por parte de un señor de la guerra llamado Coroticus.

3. La conversión de Patrick se produjo como resultado de que los invasores irlandeses lo llevaran como esclavo a Irlanda.

Había sido criado en un hogar cristiano, pero nos dice en su Confesión que no había prestado atención cuando era joven a lo que había oído en la iglesia. Tenía dieciséis años cuando lo llevaron cautivo y eso habría sido alrededor del año 406 o 407 dC.

4. La misión de Patricio en Irlanda desde alrededor del 430 al 460 d. C. fue prácticamente la única misión evangelizadora en la Europa occidental del siglo V.

Parecería que muchos cristianos romanos sintieron que los llamados «bárbaros» más allá del Imperio Romano no valía la pena evangelizar. La gente en su iglesia natal en Gran Bretaña en realidad se opuso a su misión en Irlanda porque sentían que estaba desperdiciando su vida entre los impíos irlandeses.

5. Los sueños juegan un papel destacado en los puntos cruciales de la vida de Patrick, pero las Escrituras fueron el factor central en las decisiones más importantes de su vida.

Por ejemplo, tuvo un sueño que confirmaba su llamado a ser misionero para Irlanda. Pero fueron pasajes como Mateo 28:19–20, lo que ahora llamamos la Gran Comisión, los que fueron decisivos para que fuera a Irlanda. Su misión se centró en la mitad norte de Irlanda y miles de hombres y mujeres irlandeses se convirtieron bajo la predicación de Patricio.

6. No tenemos idea de si Patrick leyó otros libros además de la Biblia, porque ese es el único libro que cita.

Sin embargo, sí citó un credo, que puede haber sido la confesión de su iglesia natal en Bretaña. El credo muestra la clara influencia del Credo de Nicea del año 381 d. C. que confiesa la deidad completa de cada una de las tres personas de la Deidad.

7. El amor de Patricio por las palabras escritas de la Biblia se transmitió a la iglesia celta, que se convirtió en el cuerpo de iglesias más erudito de Europa occidental durante la Edad Media.

Cuando Patricio llegó a Irlanda, habría encontrado una sociedad que, en general, era en su mayoría analfabeta, pero dentro de dos generaciones, la iglesia celta era el cuerpo de iglesias más alfabetizado en Europa occidental. Uno de los grandes obsequios de Patricio a los irlandeses fue la alfabetización.

8. En el corazón de la fe de Patricio estaba su amor por la doctrina de la Trinidad.

Este amor se encuentra en varios lugares de su Confesión, y en realidad estaba en el corazón de sus razones para ir a Irlanda como misionero. La iglesia celta que fundó también era profundamente trinitaria y, en este sentido, es un gran modelo para las iglesias de hoy.

9. Las leyendas sobre Patrick son legión.

Por ejemplo, la razón por la que no hay serpientes en Irlanda es que Patrick las expulsó a todas de Irlanda. O que Patricio enseñó la doctrina de la Trinidad por medio del trébol. O que regularmente tenía enfrentamientos con los líderes del paganismo irlandés, a saber, los druidas. No hay evidencia de que haya hecho ninguno de los dos primeros, y aunque nos dice que a menudo estuvo en peligro de perder la vida debido a la oposición, nunca menciona a los druidas.

10 . La misión de Patrick en Irlanda ha sido una inspiración para muchos a lo largo de los años.

Por ejemplo, inspiró a William Carey en su misión en la India. ¡Y ojalá pueda hacer lo mismo en nuestros días!