Esto es medio gracioso. En mi ministerio jubilado—predicando en varias iglesias—predico naturalmente los pasajes que significan mucho para mí. Y, como los conozco tan bien, en muchos casos cito los versos de memoria. A menudo ni siquiera llevo una Biblia al púlpito conmigo. Para leer, necesito anteojos incómodos para leer, y si ya conozco la Escritura, ¿de qué sirve? Simplemente recite el pasaje y predíquelo. Si alguien pregunta, como suelen hacer, probablemente no en serio, si he memorizado toda la Biblia (¡trata de imaginarlo!), digo: «No, solo predico las partes que he memorizado». Eso es frívolo, supongo, pero más o menos como es.
Amo la Palabra de Dios. Me encanta todo, no solo las partes que he predicado una y otra vez. Y me encanta cómo esos pasajes conocidos y familiares siguen brindando ideas y bendiciones. Aquí hay algunos pensamientos sobre 10 pasajes que amo mucho…
Uno. Romanos 8 es la veta madre de la perspicacia espiritual.
En mi sermón sobre la oración el domingo pasado por la mañana, Romanos 8:26 jugó un papel muy importante. “De la misma manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Porque no sabemos orar como conviene. Pero el Espíritu mismo intercede por nosotros…”
Somos pobres oradores. Si el Apóstol Pablo no sabía cómo orar, ¡es muy fácil que tú y yo no sepamos!
Pero, no debemos desesperarnos.
El Santo El espíritu toma el relevo y nos ayuda. Él es nuestro intercesor. (Admito no tener idea de cómo es eso, cómo el Espíritu intercede ante el Padre; y no veo el sentido de tratar de averiguarlo). Y luego, aquí es donde se pone bueno, en el versículo 34 se dice que el Señor Jesús ser nuestro intercesor. Él está “a la diestra del Padre intercediendo por nosotros”. ¡Piensa en eso! Tenemos al Hijo y al Espíritu intercediendo por nosotros.
Si pensábamos que era difícil imaginar cómo intercede el Espíritu, ¡ahora imagínense tanto al Espíritu como al Hijo haciéndolo! Y, sin embargo, eso es lo que tenemos en Romanos 8.
Ahora, en caso de que tengamos la tentación de decir «dos miembros de la Trinidad están intercediendo por nosotros, de modo que el Padre Celestial queda fuera de la votación desde el principio, Romanos 8:31 dice: “¡Dios es por nosotros!” (Eso es lo que significa ese versículo, aunque dice «si Dios es por nosotros».) Los primeros 30 versículos de Romanos 8 entrelazan la verdad triple de que el Padre es por nosotros, el Hijo es por nosotros y el Espíritu es por nosotros. Luego, reuniendo todo, el versículo 31 dice que, dado que Dios es por nosotros, ¡no importa quién o qué esté contra nosotros! Tal verdad es demasiado maravillosa para las palabras y proporciona material de meditación para un mes o más.
Reforzando todo esto, el versículo 32 dice: “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros”. , ¿cómo no nos dará con Él todas las cosas gratuitamente? Dado que Dios nos ha dado lo mejor que tiene el Cielo, ¿va a comenzar ahora a retener más bendiciones?
Esta es solo una pequeña muestra de las riquezas de este capítulo.
Dos. El Salmo 103 está saturado de maravillas.
Después de memorizar este salmo y predicarlo durante años, un día noté en la Biblia de mi abuela una nota al lado del versículo 17. “El versículo favorito de papá”. Estaba aturdido. Ese es el bisabuelo a quien nunca conocí, pero que predicó la Palabra a principios del siglo XX, viajando a caballo, en carreta o a pie.
El Salmo 103 tiene que ver con el amor de Dios. . El salmista acumula perspicacia tras perspicacia, elogio tras elogio. Nunca debemos dejar que la gente diga que el Antiguo Testamento trata sobre la ira o la ley y el Nuevo sobre la gracia. Todo es gracia, de principio a fin. El salmista cita la auto-revelación de Dios en Éxodo 34:6-7, quizás el pasaje del Antiguo Testamento más citado de todos.
El versículo 14 es un gran consuelo para aquellos de nosotros que pecamos. (¡Seríamos todos nosotros!) “Él mismo conoce nuestra constitución; Él está consciente de que no somos más que polvo”. El que nos creó sabe que estamos hechos de material humilde. Él sabe que no consiguió ningún trato cuando nos salvó. Cuando pecamos, los únicos sorprendidos somos nosotros. Y, sin embargo, Dios todavía nos ama, como lo hizo desde el principio. Es por eso que Él incorporó al sistema un camino a prueba de fallas de regreso a Su presencia cuando pecamos. Se llama la cruz, prefigurada por cada altar en el Antiguo Testamento.
Se dan tres medidas del amor de Dios en el Salmo 103:11-13, luego se refuerzan y amplían en el versículo 17.
Tres. Mateo 10:16ff describe tan perfectamente la vida (las expectativas, las condiciones, los requisitos) del obrero cristiano.
Como pastor joven, predicaría este pasaje usando el bosquejo de sabios levántese, hable, levántese y mire hacia arriba (¡con tal vez otro punto ‘arriba’ o dos allí que he olvidado!). Es el estatuto del pueblo de Dios asignado para Él.
Mira lo que nos prometió a medida que avanzamos para servirle:
–Debemos esperar dificultades y oposición. “Os envío como ovejas en medio de lobos”. Él asume que sabemos lo que eso significa. En Hechos 14:22, Pablo y Bernabé les dijeron a los nuevos creyentes algo similar.
–Que a medida que avanzamos, lo representamos a Él. ¿Hay mayor honor? Somos embajadores de Cristo (2 Cor 5:20).
–Que la gente nos trate como lo trataron a él. Le basta al discípulo ser como el maestro (10:25). ¡No podemos decir que Él no nos advirtió!
–Que Él nos usará, incluso en nuestros momentos más débiles y oscuros. “No sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros” (10,20). Hechos 16 muestra cómo Dios usó a Pablo y Silas en la cárcel. Con la espalda ensangrentada por los latigazos que habían recibido y los pies trabados en cepos, cantaban himnos y rezaban. En medio de su dolor, fueron fieles. Leemos: “Y los otros presos los escuchaban” (Hechos 16:25). Este es un gran estímulo para los creyentes que sufren por Cristo.
–Y que no perderemos nuestras recompensas (10:42). El Señor paga Sus cuentas y honra Sus promesas. Hebreos 6:10 dice que si Dios se olvidara de los que han trabajado mucho y duro para Él, sería pecado de Su parte.
Cada vez que me encuentro con pastores que han sido maltratados, los animo a moverse. en Mateo 10:16ss y establecer su residencia allí, justo antes de pasar a Lucas 6:27ss. Jesús hizo todo lo que pudo para prepararnos precisamente para esto. No habrá lugar para la amargura; no se nos da licencia para la ira. Al ser fieles durante nuestro maltrato, a menudo brillamos más que nunca. (Por cierto, sé muy bien que algunos ministros son mujeres. No se distraiga con los pronombres. Gracias por su servicio fiel a nuestro Salvador).
Cuatro. Lucas 18 es mi “capítulo de oración” favorito.
Me encanta cómo comienza y cómo concluye. Jesús “les estaba dando una parábola para mostrarles que en todo tiempo deben orar y no desmayar” (desanimarse y darse por vencido). Dio dos parábolas aquí, seguidas de otras ideas sobre la oración. Aunque puede que no sea inmediatamente obvio, este capítulo tiene que ver con la oración.
El capítulo repleto concluye con la historia del mendigo ciego de Jericó. Cuando Bartimeo se entera de que llega Jesús de Nazaret, comienza a invocarlo, que es la esencia de la oración. Continúa llamando en voz alta cuando otros intentan calmarlo. Persevera, demostrando su fe. Finalmente, cuando es llevado ante Jesús, el Señor le pide que sea específico. «¿Exactamente, que es lo que quieres?» Basta de generalidades, Bartimeo. ¿Por qué estás orando? (Hasta este punto, Bartimeo había estado pidiéndole al Señor que «tenga misericordia de mí». Esa es una categoría amplia). «Señor», dijo, «quiero recuperar la vista».
La El Señor quiere que lo invoquemos, que permanezcamos firmes en la oración a pesar del desánimo y que oremos específicamente.
Cinco. Toda la Segunda Epístola a los Corintios es un gran favorito.
Hay tantas riquezas en esta epístola. Mencionaré solo dos.
Estoy impresionado por las diversas metáforas que usa Pablo para describir a los creyentes en Cristo. Somos fragancia para Cristo (2:15), letras vivas (3:3), vasijas de barro que contienen tesoros preciosos (4:7), nuestros cuerpos son tiendas terrenales (5:1), somos embajadores de Cristo (5: 20) y somos el templo del Dios viviente (6:16).
Me asombra particularmente el resumen inverso de Pablo en el capítulo 11. Al establecer la autenticidad de su apostolado, en lugar de sacar a relucir sus títulos y logros, señala sus cicatrices. “Encarcelamientos, tiempo vencido sin número, a menudo en peligro de muerte. Cinco veces recibí de los judíos 39 latigazos. Tres veces fui golpeado con varas, una vez fui apedreado, tres veces naufragé…”
Me pregunto qué pasaría si un pastor prospecto entregara algo similar a un comité de búsqueda: “Me corrieron de tres iglesias, casi linchado en una reunión de negocios, golpeado por un miembro de la iglesia angustiado…”
Seis. El capítulo 20 de Hechos es el mensaje de despedida de Pablo a los pastores de Éfeso.
Después de recordar su tiempo en la ciudad de ellos llevando el evangelio de Jesús e informándoles del juicio que le esperaba en Jerusalén, Pablo les recuerda a estos siervos del Señor su llamado. Ese es el versículo 28. Aquí, se nos dan tres términos para pastores: ancianos, pastores (pastores), supervisores. Aquí tenemos una cristología elevada: al morir en la cruz, Jesús derramó la sangre misma de Dios. Los pastores son designados por el Espíritu Santo como supervisores de la iglesia. Y se establece la prioridad del pastor: Velar primero por sí mismo (su salud, su espiritualidad, su familia) y luego por el rebaño. Los pastores que anteponen el cuidado del rebaño a su propia salud, su relación con Cristo y la preocupación por su familia, a menudo terminan perdiendo su ministerio. La azafata les dice a los pasajeros: “En caso de pérdida de presión en la cabina, las máscaras de aire se caerán del techo. Si viaja con un niño o una persona discapacitada, primero asegure su propia mascarilla”. Cuídese a sí mismo para poder ayudar a los demás.
El versículo 28 va seguido de una advertencia de dos problemas que enfrentará la iglesia del futuro: ‘lobos feroces’ de afuera y gente ‘perversa’ de adentro. “Por lo tanto, estén alerta”. Para nuestra consternación, el pueblo de Dios sigue siendo sorprendido por el grupo desde dentro de la iglesia. Los escucho decir: “Pero estas eran buenas personas. ¿Cómo pudieron hacer tal cosa?” Respuesta: Lea su Biblia. Prepárate para cualquier cosa.
Puesto que Pablo no volverá a ver a estos amados amigos, su visita termina con esto: “Se arrodilló y oró con todos ellos. Y comenzaron a llorar en voz alta y abrazaron a Pablo, y lo besaron repetidamente, afligidos especialmente por la palabra que había dicho, que no verían más su rostro.” Tan emotivo, tan tierno. Oh, que todos los ministros fueran tan amados.
Siete. En Juan 3, el discurso del Señor con Nicodemo, los versículos que la mayoría de la gente pasa rápidamente para llegar al versículo 16 tienen un significado especial para mí.
Antes del gran Juan 3:16, Jesús establece Sus credenciales . Eso es fundamental, porque antes de hacer una afirmación tan grandiosa como este evangelio en una oración, es importante saber cómo Él puede hacerlo. ¿Cuál es Su autoridad?
–versículo 11. Jesús dice: “Yo sé de lo que hablo. Os digo lo que he visto.”
–versículo 12. “Pero,” dice Él, “si no creéis cuando os digo cosas terrenales—que son verificables, observables—¿cómo ¿Puedes creer cuando te hablo del cielo?” Esa pregunta revienta los globos de aquellos que dicen que la Escritura es confiable solo en asuntos espirituales, pero no se puede confiar en la ciencia, la historia, etc. No se nos da la opción de escoger y elegir.
–versículo 13. “Nadie ha estado en el Cielo excepto Aquel que vino de allí, Yo Mismo”. Guau. ¡Piensa en eso! Jesús dice: “Soy un nativo del cielo. Pueden creerme cuando hablo de mi país de origen”. Después de todo, quién debería saber más sobre un país que un nativo. Todos los demás que hablan sobre el cielo acaban de leer los folletos; ¡pero Jesús sabe!
–versículo 14. Entonces, Jesús señala la cruz. Él hace esto sacando la historia más oscura del Antiguo Testamento, la «serpiente en un poste», y muestra cómo apunta a la cruz. El pequeño incidente ocupa solo cuatro versículos de la Escritura (Números 21:6-9). Curiosamente, no se da ni una sola palabra de comentario o explicación después del incidente en Números. La primera indicación de que la historia tenía algún valor espiritual llegó muchos cientos de años después, cuando Jesús pronunció estas palabras. Esa serpiente era el símbolo de su pecado. Y leemos: “El que no conoció pecado, por nosotros se hizo pecado…” (2 Corintios 5:21). Ah, una cosa más. Todo lo que los israelitas tenían que hacer era mirar a la serpiente y vivirían. ¿Es eso alguna vez gracia o qué? No hay obras de ningún tipo. Estoy recordando que Charles Haddon Spurgeon se convirtió a Cristo cuando escuchó a un laico predicar sobre Isaías 45:22: “Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra”. ¡Amén!
Ocho. Me deleito en I Juan 3:1ff.
¡Qué amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! Y así somos.
Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él.
Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se manifiesta lo que hemos de ser. Pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es. (Eso recuerda el Salmo 17:15.)
Y todo aquel que tiene esta esperanza en Él, se mantiene puro, así como Él es puro.
Confesión: No siempre cito estos versículos correctamente. Pero no me obsesiono con eso, y esta es la razón…
A lo largo de las Escrituras, a menudo se citan otras escrituras. Curiosamente, casi nunca se citan perfectamente. De hecho, ni una sola vez que yo sepa. La maravillosa auto-revelación de Dios en Éxodo 34:6-7 es citada por Moisés, David, Nehemías, Joel, Jonás y otros. Pero nadie lo cita perfecta o completamente. Sin duda, esto se debe a que no tenían copias escritas de la Palabra frente a ellos, mientras que nosotros sí. Pero el punto sigue en pie, creo. En la predicación, no debemos ser encadenados por una devoción servil a lo que dice “el original”, sino quedarnos con el sentido de la misma.
Nada profundo en mi amor por I Juan 3:1 y siguientes. Es maravilloso en todos los sentidos.
Nueve. Efesios 4-5 sobre el tema de la unidad en el Cuerpo de Cristo.
El capítulo 4 describe y define la unidad. Y el capítulo 5 da los medios para ello, específicamente el versículo 21. “Sed sujetos los unos a los otros en el temor de Cristo.”
Durante mucho tiempo he sospechado que las personas en las iglesias que conozco le dan poco valor a la unidad. De hecho, algunos parecen vanagloriarse de sus variadas opiniones y votos divididos. He trabajado con diáconos que insistían en su derecho a oponerse a la recomendación de su liderazgo en el pleno de la iglesia porque “soy estadounidense”. Tal pensamiento es superficial y contribuye a los problemas de esas iglesias. “¿Está dividido Cristo?” preguntó Pablo (I Corintios 1:13). En Efesios 4:3, se les dice a los líderes que sean «solícitos en preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz».
¿Por qué la unidad? Debido a que la reputación del Señor depende de ella, la obra de Cristo es más eficiente con ella, el enemigo es derrotado por ella y menos cristianos resultan heridos por la dureza de los hermanos creyentes en una iglesia unida.
Y ¿De dónde viene la unidad? De amar a los creyentes que se someten a Cristo, a su Cabeza, ya los demás. Todo eso está en Efesios 5. La sumisión a Él es fácil, pero someterse unos a otros es otra historia completamente diferente. “¿Por qué debería someterme cuando tengo razón?” pregunta alguien. Respuesta: Entonces, ¿cuándo te someterías, cuando estás equivocado? Eso no es someterse, sino simplemente admitir que estabas equivocado. Someterse tiene que significar que uno piensa que su posición es la correcta, de lo contrario es un concepto sin sentido.
Dos automovilistas se encontraron en un puente de un solo carril. El primer tipo se asoma y grita: «¡Nunca retrocedo por los tontos!» El segundo pone su auto en reversa y dice: “Siempre lo hago”.
Solo los fuertes pueden someterse y ceder. Los débiles son incapaces de hacer algo que requiera tanta fuerza y autocontrol.
En I Corintios 6:7, Pablo le pregunta a una congregación dividida: «¿Por qué no ser agraviado?» Mi opinión es que sólo los maduros espirituales pueden manejar tal concepto. Dios ayude a Su iglesia a ser dirigida por los maduros.
Diez. I Tesalonicenses 4:14 trae lágrimas a mis ojos cada vez.
“Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Él a los que durmieron en Jesús. .”
Tengo seres queridos, queridos, queridos miembros de mi familia que significan todo para mí, que están con el Señor. Los extraño todos los días. Me duele el corazón con su ausencia. En las palabras del Salmo 27:13, “Hubiera desfallecido si no hubiera creído que vería la bondad del Señor en la tierra de los vivientes”. Pero tenemos Su palabra de que los volveremos a ver. Gracias a Dios por sus promesas. ¡Gracias a Dios por el Señor Jesucristo, nuestro Salvador resucitado, viviente y que regresa!
Esa es mi lista. He trabajado en este extenso artículo durante una semana. Y en ese tiempo, he pensado en una docena de otras escrituras que significan todo para mí y que claman por ser incluidas en esta lista de las 10 principales. Pero, enviémoslo por el momento con la esperanza de que anime a los pastores a compartir con su gente los textos que más les importan.