El tema de detectar el abuso espiritual en la iglesia ha estado dando vueltas en mi corazón y en mi cabeza durante muchos años. Pero recientemente, noté una mayor afluencia de correos electrónicos de lectores sobre este tema, tanto que sentí que sería prudente abordarlo. Aunque estoy agradecido de no haber tenido una experiencia extrema con el abuso espiritual, he tenido algunos incidentes que me marcaron y me hicieron desconfiar de las iglesias y ministerios que intimidan.
Abuso espiritual en la Iglesia
Algunas de mis experiencias de abuso espiritual incluyen:
• Un líder por encima de mí me dice que incluso aunque me quemé y perdí la salud, tuve que quedarme en el ministerio porque si no lo hacía perdería todos mis dones para hacer un ministerio en el futuro.
• Una iglesia que repetidamente nos dijo que básicamente tenía la esquina en el mercado de Jesús y que si teníamos que ir a otro lado, nos perderíamos lo más alto de Dios.
• Un líder que descubrió que el ministerio era un vehículo para su gran ganancia, mintiendo y manipulando a los donantes para ganar más y más dinero.
• Un ministerio que me avergonzó de tirar toda mi música malvada (incluyendo a Lionel Ritchie y Duran Duran… ¡oh, la maldad!).
• Un líder que me acorraló, me amenazó y grité porque mencioné una preocupación que otros vieron. Esto llevó a ataques de pánico.
Quizás tú también tengas una historia que contar.
Me desperté anoche a las 3 de la mañana con esta carga que no podía quitarme de encima. Me senté y escribí estos rasgos de ministerios e iglesias espiritualmente abusivos. Esta no es una lista exhaustiva sobre el abuso espiritual en la iglesia, pero tipifica lo que sucede. A menudo, no te das cuenta de que estás en una situación hasta que tu salud se daña, tu alma se desgarra o tus relaciones externas sufren. Mi corazón al compartir esto es simplemente arrojar luz sobre las prácticas de control poco saludables, manipuladoras.
Ministerios que tienen abuso espiritual…
1. Tienen una visión distorsionada del respeto. Se olvidan del simple dicho de que el respeto se gana, no se otorga. Los líderes abusivos exigen respeto sin haberlo ganado con una vida buena y honesta.
2. Exige lealtad como prueba de la lealtad del seguidor a Cristo. Es su camino o no lo hace. Y si un seguidor se desvía, es culpable de desviarse de Jesús.
3. Use un lenguaje exclusivo. “Somos el único ministerio que realmente sigue a Jesús”. “Tenemos toda la teología correcta”. Cree que su forma de hacer las cosas, pensar teológicamente o manejar el ministerio y la iglesia es la única forma correcta. Todos los demás están equivocados, equivocados o son estúpidamente ingenuos.
4. Cree una cultura de miedo y vergüenza. A menudo, no hay gracia para alguien que no cumple con las expectativas de la iglesia o del ministerio. Y si alguien se sale de las reglas a menudo tácitas, los líderes lo avergüenzan para que las cumpla. No puede admitir el fracaso, pero a menudo busca el fracaso en otros y usa ese conocimiento para mantener a otros en temor y cautiverio.
A menudo citan las Escrituras sobre no tocar al ungido de Dios o acusar a un anciano. Sin embargo, a menudo confrontan el pecado en otros, particularmente en aquellos que plantean cuestiones bíblicas legítimas. O hacen que su círculo de influencia asuma esta tarea, silenciando a los críticos.
5. Suele tener un líder carismático a la cabeza que empieza bien pero cae en la arrogancia, el proteccionismo y el orgullo. Cuando un líder puede comenzar siendo afable e interesado en los problemas de los demás, eventualmente se retira a un pequeño grupo de «personas que sí» y se aísla de las necesidades de los demás. Alberga un culto a la personalidad, lo que significa que si la figura central del ministerio o la iglesia se fuera, la entidad colapsaría, ya que dependía completamente de una persona para mantener el lugar unido.
6. Cultive la dependencia de un líder o líderes para obtener información espiritual. No se fomenta el discipulado personal. A menudo, la Biblia se deja de lado a menos que el líder principal la esté enseñando.
7. Exige el servicio de sus seguidores, pero vive vidas prestigiosas y privilegiadas. Viven apartados de sus seguidores y justifican sus extravagancias como el favor de Dios y la aprobación de su ministerio. A diferencia de las instrucciones de Jesús de tomar el último asiento, a menudo toman el primer asiento en los eventos y cortejan a otros para otorgarles privilegios.
8. Protegerse de las críticas colocando a su alrededor a personas cuya única lealtad es hacia el líder. Ve a quienes plantean problemas como enemigos. Aquellos que alguna vez fueron amigos/aliados se convierten rápidamente en enemigos una vez que surge una inquietud. A veces, estas personas son desterradas, se les dice que guarden silencio o se las avergüenza hasta que se someten.
9. Aférrese al desempeño externo pero rechace la espiritualidad auténtica. Coloca cargas sobre los seguidores para que actúen de cierta manera, se vistan de manera aceptable y tengan un estilo de vida aceptable.
10. Utilice la exclusividad para la lealtad. Los seguidores cercanos al líder oa los líderes se sienten como si estuvieran dentro. Todos los demás están afuera, aunque anhelan estar en ese círculo interno.
¿Alguna vez has experimentado este tipo de situación? ¿Qué hiciste? ¿Cómo te curaste después? ¿Y qué podemos hacer como seguidores responsables de Cristo para exponer este tipo de abuso espiritual en la iglesia? ¿Qué podemos hacer como líderes para seguir los suaves pasos de Jesús?