10 Preguntas sobre la oración con Tim Keller

El pastor y autor Tim Keller fue nuestro invitado para responder preguntas sobre la oración esta semana en el podcast Pregunte al pastor John. Keller tiene un nuevo libro sobre la oración, que se lanzará la próxima semana, titulado Oración: Experiencia de asombro e intimidad con Dios.

Él habló con nosotros desde su oficina en la ciudad de Nueva York sobre esto a menudo. -descuidó la disciplina, y le hicimos 10 preguntas rápidas sobre la oración.

Aquí hay una transcripción ligeramente editada de la conversación.

Pregunta 1: Falta de oración

Entre los cristianos de hoy, ¿qué tan extendida está la falta de oración y qué revela eso sobre nuestra salud espiritual?

Sabemos por estudios empíricos seculares que todos en nuestra sociedad occidental de hoy tiene menos soledad. Cada vez son menos nuestros días o nuestros meses o nuestras semanas en los que estamos desconectados, cuando no estamos escuchando algo o hablando con alguien o enviando mensajes de texto. Esto se debe a la omnipresencia de las redes sociales, Internet y varios tipos de dispositivos electrónicos. En el pasado, la mayoría de la gente no podía evitar la soledad. Pero ahora no hay ninguno.

Esto es anecdótico, pero todas las personas con las que hablo parecen tan ocupadas y se comunican tan incesantemente y las 24 horas del día, que creo que hay cada vez más falta de oración. Cada vez hay menos tiempo en que la gente va a un lugar solitario a orar. Y estoy seguro de que estamos más faltos de oración que en el pasado, y eso dice que nuestra salud espiritual está en caída libre.

Pregunta 2: Orar los Salmos

Su nuevo libro es claro: una vida de oración provechosa es imposible sin la soledad, pero también es imposible sin la palabra de Dios. Explicas un momento de tu vida en el que la desesperación te llevó a orar, por lo que abriste los Salmos y oraste a través de ellos. Explique cómo hizo esto y qué aprendió de esta temporada.

Me complace hablar sobre eso. Llegué a ver que los Salmos son extremadamente importantes para la oración. Tal vez sea porque leí un libro hace algunos años de Eugene Peterson llamado Respondiendo a Dios. Él argumenta con fuerza que solo oramos bien si estamos inmersos en las Escrituras. Aprendemos nuestro vocabulario de oración de la misma manera que los niños aprenden su vocabulario, es decir, sumergiéndonos en el lenguaje y luego respondiéndolo. Y dijo que el libro de oraciones de la Biblia son los Salmos, y que nuestra vida de oración se enriquecería inmensamente si estuviéramos sumergidos en los Salmos. Así que ese fue el primer paso. Me di cuenta de que necesitaba hacer eso, pero no sabía cómo.

Luego pasé un par de años estudiando los Salmos. En un momento, me di cuenta de que había una buena cantidad de Salmos que parecían repetitivos o difíciles de entender, por lo que no podía usarlos en la oración. Así que decidí trabajar a través de los 150 de ellos. Usé los pequeños comentarios de Derek Kidner sobre los Salmos (Tyndale Old Testament Commentaries), el comentario de Alec Motyer sobre los Salmos (The New Bible Commentary, edición del siglo XXI) y los comentarios de Michael Wilcock sobre los Salmos (Bible Speaks Today).

Trabajé en los 150 Salmos y escribí un pequeño bosquejo y una pequeña descripción de lo que pensaba que se trataba básicamente el Salmo y los versículos clave que pensé que eran útiles para la oración. Usando una fuente de nueve puntos, básicamente dividí los 150 Salmos en unas 20 páginas, que ahora uso en la mañana cuando oro.

Por cierto, uso el Libro de Oración Común horario. Leo los Salmos por la mañana y por la tarde, y luego oro. A veces, de hecho, oro el salmo, pero muchas veces solo leo el salmo y luego oro. Lo hago por la mañana y por la noche y leo los 150 Salmos cada mes. Así que eso es lo que aprendí y eso es lo que hago ahora.

Me encanta este enfoque intencional y disciplinado. Supongo que con el tiempo descubrió que el punto de Peterson es cierto, que esta práctica dio forma a su lenguaje de oración.

Sí. Esa es la razón por la que no tienes que tomar literalmente el Salmo y convertirlo en una oración, aunque eso a menudo puede ser poderoso. Solo leer todos los Salmos cada mes hasta el final, y luego orar después de leer un salmo, cambia tu vocabulario, tu lenguaje, tu actitud.

Por un lado, los Salmos en realidad te muestran que puedes ser infeliz en la presencia de Dios. Los Salmos, en cierto sentido, te dan permiso para expresar tus quejas de una manera que podríamos considerar inapropiada, si no estuviera allí en las Escrituras. Pero, por otro lado, los Salmos exigen que al final te inclines ante la soberanía de Dios de una manera que la cultura moderna no te haría creer.

Alec Motyer dijo que los Salmos están escritos por personas que sabía mucho menos acerca de Dios que nosotros, y amaba a Dios mucho más que nosotros. Y con eso, quiso decir que debido a que no sabían acerca de la cruz, hay una serie de lugares donde se podría decir que no saben tanto sobre los propósitos salvíficos de Dios como yo lo sé ahora. Pero, dice, aunque muchos de los salmistas no conocen a Dios tan bien como nosotros, amaban a Dios más que nosotros.

Pregunta 3: Meditación

A lo largo de su nuevo libro sobre la oración, advierte a los lectores acerca de pasar del estudio de la Biblia a la oración, omitiendo un paso crucial en el medio: la meditación. ¿Por qué nos saltamos rápidamente la meditación?

Es posible que nos saltemos este paso rápidamente porque vivimos en una cultura que no fomenta la soledad y la reflexión. También es posible que el evangelicalismo esté demasiado moldeado por la racionalidad del racionalismo. Entonces, nuestro enfoque de la Biblia a veces es obtener el significado a través de la exégesis histórica y gramatical, y una vez que tienes el significado, eso es todo lo que necesitas, y no tienes que trabajarlo en tu corazón.

Me preocupan los enfoques para leer la Biblia que dicen: Lee la Biblia, pero no pienses en teología, solo deja que Dios te hable. Eso me preocupa porque Dios te habla en la Biblia, después que haces la buena exégesis y te das cuenta de lo que dice el texto. Martín Lutero creía que necesitas tomar la verdad que has aprendido a través de una buena exégesis, y una vez que comprendes eso, necesitas aprender a calentar tu corazón con ella, meterla en tu corazón.

Y disminuye nuestra vida de oración que nuestros corazones se enfrían cuando nos ponemos en oración. Sin meditación, tiendes a entrar directamente en petición y súplica y haces poca adoración o confesión. Cuando tu corazón está cálido, entonces comienzas a alabar a Dios y luego confiesas. Cuando su corazón está frío, que es si solo estudia la Biblia y luego salta a la oración, es mucho más probable que pase su tiempo en su lista de oración y realmente no comprometa su corazón.

Entonces, una clave para una oración fructífera es la convicción de que la Biblia fue real y verdaderamente escrita para mí personalmente.

Sí, lo es. Deuteronomio 29:29 dice: “Las cosas secretas pertenecen a Dios, pero las cosas que son reveladas, son reveladas para que las hagas”. La Biblia es la parte de la voluntad y la mente de Dios que él quiere que sepamos. Pero la manera de determinar lo que él está diciendo en las Escrituras es a través de una sana exégesis teológica. Pero luego, una vez que disciernes el significado, tienes que trabajarlo en tu corazón para asegurarte de que se convierta en una palabra personal para ti y no solo en un concepto que tienes en la mente.

Pregunta 4: Oración Distracciones

El pasado diciembre en Twitter, se le preguntó: «¿Por qué cree que los jóvenes adultos cristianos luchan más profundamente con Dios como una realidad personal en sus vidas?» Usted respondió: “Ruido y distracción. ¡Es más fácil twittear que orar!”. Tristemente cierto. Y somos gente voluble. A pesar de todos los muchos beneficios de la tecnología digital, estamos tentados a distraernos de la oración con tweets y nuestros feeds de Facebook y mensajes de texto y correos electrónicos en nuestro teléfono. En cierto sentido, ¡queremos distraernos! Ya ha identificado esto como un problema anteriormente. Entonces, ¿qué consejo le daría a un cristiano que se siente atraído por las distracciones cuando está tratando de orar?

Es posible que solo haya respondido la pregunta. Quiero decir, no hay forma de evitar simplemente decir: Esto es algo que debo dedicar tiempo a hacer.

En el libro, cuento la historia de cómo mi esposa usó un ilustración sobre mí: si el médico dice que tiene una condición fatal, y a menos que tome este medicamento todas las noches de 11:00 a 11:15 y trague estas píldoras, estará muerto por la mañana. Si ese fuera el caso, dijo, nunca fallarías. Nunca dirías, estaba muy cansada, o no llegué, o estaba viendo una película, y no me dejó tiempo. Nunca harías eso.

Y entonces, cuando la gente pregunta: ¿Cómo voy a llegar a la oración? ¿Cómo voy a lidiar con [las distracciones]? Digo, tal vez no creas que necesitas oración. Y ese es un problema teológico, espiritual, y no hay nada que pueda hacer excepto decirle que aclare su corazón y su mente en eso.

Habiendo dicho eso, una vez que determine que debe hazlo, dentro de tu tiempo de oración, a veces es difícil no distraerse. Ahí es donde ayuda la meditación. Martín Lutero dijo que si calientas tu corazón a través de la meditación en las Escrituras, de modo que tu corazón comience a calentarse realmente, entras en oración porque quieres orar, porque quieres alábalo por lo que ves, y quieres confesar tus pecados.

La meditación en un pasaje de la Escritura evita que me distraiga en la oración. Dices: OK, ¿qué significa para mí? ¿Cómo puedo alabar a Dios por esto? ¿Cómo confeso por esto? ¿Cómo solicito esto? La meditación calienta el corazón y absorbe la mente para que no me distraiga tanto.

Así que la respuesta es doble. Debes decidir que la oración es algo que debes hacer, y no hay nada que yo pueda hacer para ayudarte con eso. Pero una vez que estás adentro, la meditación evita que tu mente divague.

Pregunta 5: Infeliz ante Dios

Volviendo a ser infeliz en la presencia de Dios: en el libro hable de lamentarse con Dios, quejarse de Dios, por la forma en que van las cosas en la tierra. Sabemos que Dios tiene el control de todas las cosas. Entonces, ¿cuándo y cómo debemos expresar el lamento en la oración, como el salmista? En otras palabras, ¿cómo se quejan los buenos calvinistas?

Creo que los calvinistas entienden que aunque el decreto de Dios es la razón final de todo lo que sucede, existe una concurrencia. Es decir, la voluntad de Dios y nuestras elecciones responsables encajan. Dios predestina las cosas a través de nuestras elecciones. No quieres aplanar las cosas para que básicamente creas que nuestros esfuerzos y nuestro clamor y nuestras peticiones y nuestras acciones realmente no importan. Según las Escrituras, lo hacen. Tanto el libro de Don Carson Divine Sovereignty and Human Responsibility como el clásico Evangelism and the Sovereignty of God de JI Packer señalan el hecho de que esas son dos cosas que parecen estar en tensión en nuestro mente, pero no están en el entendimiento de Dios de las cosas.

No debemos aplanar uno por el otro, o decir porque es la voluntad de Dios de todos modos, no hay razón para clamar. Dios va a hacer lo que quiere hacer. Entonces, ¿por qué orar?

Si tomas una especie de calvinismo plano y dices que Dios tiene el control de todas las cosas, entonces toda oración sería inútil. Entonces, si la oración no es inútil, ¿por qué serían inútiles los lamentos? Si pedirle a Dios el pan de cada día no es inútil, ¿por qué sería inútil clamar y quejarse de lo que está pasando? no sería Así que debes mantener estas cosas juntas.

Entonces, ¿cómo es esto para ti? ¿Puedes compartir con nosotros una temporada en tu vida cuando te quejaste a Dios en oración? ¿Cómo es tu lamento?

Cuando la gente muere, y parece que no ayuda al reino en absoluto. Eso se remonta a un largo camino conmigo. La iglesia cristiana no tiene grandes líderes creciendo en los árboles. Y cuando algo llega y deja fuera de servicio a un líder, ya sea por la muerte o por otra cosa, puedo luchar con eso y decir: Dios, parece que no sabes lo que estás haciendo.

Ahora, eso es algo horrible de decir, pero los Salmos están llenos de ese tipo de cosas. Así que ha habido momentos en mi vida en los que he luchado y luchado y he dicho: Tú sabes, Señor, hágase tu voluntad, y tú sabes mejor, pero honestamente estoy luchando. Esto no tiene ningún sentido para mí.

Pregunta 6: Entrar en la felicidad de Dios

El libro está empapado de gozo centrado en Dios. En la página 68, escribes: “La oración es nuestra forma de entrar en la felicidad de Dios mismo”. Explique esa oración para nosotros.

Lo menciono en el lugar donde estoy hablando de la gran obra de Jonathan Edwards El fin para el cual Dios creó el mundo. La tesis de Edwards allí, que, por supuesto, John Piper ha estado insistiendo y promoviendo a su manera durante décadas, es que Dios es feliz porque disfruta de su propia gloria. Eso es trinitario: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo se glorifican mutuamente.

Pero el hecho es que Dios es infinitamente feliz por ser quien es, y simplemente es feliz en su propia gloria. Cuando lo estás glorificando especialmente, cuando lo estás adorando y glorificando, es cuando, en cierto sentido, estás entrando en su felicidad, porque estás haciendo lo que él hace, y estás experimentando la misma alegría que él tiene. Así que ahí es donde hablo de eso.

Pregunta 7: Orar a un padre

Tenemos pasajes como Lucas 11.11–13″ versión-datos=”esv” data-purpose=”bible-reference”>Lucas 11:11–13 que parecen decir que una vida de oración fructífera requiere una convicción fundamental de que Dios es mi Padre, él es totalmente para mí, sin vacilación en su parte, él es enteramente para mi bien. ¿Qué tan clave es esta convicción para nuestra vida de oración?

Tiene que ser fundamental o Jesús no habría comenzado el Padrenuestro con las palabras «Padre nuestro». Algún estudioso de la Biblia puede encontrar una excepción a lo que voy a decir aquí, pero no creo que Jesús se haya dirigido a Dios sin llamarlo Padre. Y por eso debe ser fundamental. Y diría que es fundamental porque en la palabra Padre, que tú eres mi Padre, está el evangelio en miniatura. Si Dios es mi jefe o mi empleador, entonces, aunque sea un buen jefe o un buen empleador, sin embargo, al final, no está incondicionalmente comprometido conmigo. Si me porto mal, puede que me dé un respiro o dos, pero eventualmente mi jefe me despedirá.

Y si me olvido de que Dios es mi Padre, puedo acudir a él en oración en un mercenario. camino, diciendo: voy a hacer esto y esto y esto, y ahora me debes esto y esto y esto. Primero, eso destruye la capacidad de adorar a Dios. Estás básicamente en petición. En segundo lugar, hace que la oración sea una forma de manipular a Dios.

Tengo tres hijos, y mientras crecían siempre estaban en diferentes lugares. Pero si uno de ellos estaba actuando mal, si uno de ellos en realidad estaba siendo un poco más desobediente, un poco más rebelde o algo así, como padre, mi corazón se compadecía más de él. De hecho, me involucró más con él, porque no soy su jefe, soy su padre. Y entonces sé que cuando llamo a Dios Padre, sé que vengo en el nombre de Jesús. Vengo sólo por la gracia de Dios. Lo sé porque Jesús murió por mí, ahora Dios está comprometido conmigo.

Por cierto, decir que Dios es mi Padre y siempre puedo saber que me escuchará y puedo descansar y puedo adorarlo, eso no significa que pueda pecar. Y la razón es, por supuesto, que si rompes las reglas de tu jefe, eso no daña tanto a tu jefe como si rompes las reglas de tu padre, porque eso es pisotear el corazón de tu padre.

Entonces yo diría que llamar a Dios Padre significa, por un lado, tener la certeza de la gracia y la seguridad de que Él siempre me va a escuchar. Eso hace que mis peticiones sean más fuertes. Pero por otro lado, también significa que tengo que confesar mis pecados porque este Dios maravilloso que ha hecho todo esto por mí y me ha traído a su familia al costo infinito del sacrificio de Jesucristo, que necesito obedecerle. por su buena gracia.

Así que llamar a Dios Padre realza todo lo que haces en la oración. Si no sabes que Dios es tu Padre, toda oración se aplana, se reduce y se diluye.

Pregunta 8: Oración y autoconocimiento

Aquí quizás lo que menos esperaba aprender y lo que más me sorprendió ver en su libro. Dices que la oración nos da un conocimiento exacto de nosotros mismos. Explica esto. ¿Cómo lleva la oración al autoconocimiento?

CS Lewis da una imagen. Si eres una persona orgullosa, nunca podrás ver a Dios, porque una persona orgullosa que mira a todos por encima del hombro no puede ver algo que está por encima de él, más grande que él. Y de esa imagen entiendo que es en la presencia de Dios que aprendo la humildad. Realmente no sé cuán pecador soy a menos que esté en la presencia de un Dios santo. Eso es lo que le pasó a Isaías. Cuando Isaías está en la presencia del “Dios santo, santo, santo” en Isaías 6, ¿qué es lo primero que dice? Él no dice: “Oh, eres tan santo”. Él dice: “Soy un hombre inmundo de labios” (Isaías 6:5). Entonces, de inmediato, él siente su pecado al igual que cuanto más brillante es una luz, más puedes ver la suciedad en tus manos.

Cuanto más hermosa es una persona, más nos vemos las personas feas que somos. no es guapo En otras palabras, cuando te acercas a lo superlativo, ves tus defectos. Y entonces, no hay absolutamente ninguna manera de que realmente sepas existencialmente que eres pecador y sepas lo que está mal contigo, a menos que te acerques a un Dios santo en oración.

¿Es por eso que no rezamos? ¿No queremos ver la suciedad sobre nosotros?

Sí. La oración es humillante. Por ejemplo, si estoy muy molesto, es difícil para mí permanecer molesto cuando estoy en la presencia de Dios, porque digo: Señor, eres sabio y realmente no necesito estar tan molesto. Sabes lo que estas haciendo. Es difícil permanecer en un caballo alto y ser santurrón y luego dar la vuelta y orar. Simplemente te derriba del caballo de inmediato.

Pregunta 9: Oraciones que no funcionan

En pasajes como Santiago 4:3, se nos dice que hay un tipo de oración que no funciona, una oración centrada en ídolos, pidiendo algo con motivos equivocados. ¿Puede explicar esto? ¿Qué tipo de oración no funciona?

Cuando James habla de oraciones en las que pides algo de forma egoísta o simplemente para gastar en deseos egoístas, yo diría que esto sería una sub- encabezado bajo un encabezado aún más grande.

Dios no te va a dar algo que sea malo para ti, al igual que yo, como padre, no le daría a mis hijos algo que piden si no lo hacen. No me doy cuenta de que no sería seguro y que probablemente se lastimarían. JI Packer en su libro sobre la oración en realidad dice que, en última instancia, no existe tal cosa como la oración sin respuesta. E incluso Juan Calvino dice que Dios concede nuestra oración aunque no siempre responda a la forma exacta de nuestra petición. Eso es algo bastante asombroso de parte de Calvino.

Entonces, lo que Packer y Calvin están diciendo es que podemos pedir algo que simplemente no es bueno para nosotros, y Dios, siendo un buen Padre, trata de nos dé lo que le hubiéramos pedido si supiéramos todo lo que él sabía, o nos dé lo que buscamos aunque no nos lo dé en la forma que le pedimos.

Ahora bien, esa es la regla general. encabezamiento de cosas que nos hacen mal. Pero por dentro, hay algunas cosas que estamos pidiendo con malos motivos. No lo sabemos en ese momento. Podría ser egoísta u orgulloso o tal vez hay cosas que suponen una evaluación exagerada de nuestros propios dones. Y esas cosas que en realidad están mal motivadas, Dios en particular no nos las puede dar porque eso solo alimentaría el orgullo. Y entonces yo diría que es un subtítulo. Es algo que no nos conviene.

Ahora podrías pedir algo que no te conviene con el mejor de los motivos. No estás siendo egoísta. No es impulsado por ídolos. Es simplemente imprudente, y él no te lo va a dar. Pero entonces las solicitudes impulsadas por ídolos serían aún peores y él simplemente no lo haría.

Pregunta 10: El Nuevo Libro

Por supuesto, hay Hay muchos libros sobre la oración, y algunos especialmente buenos. Entonces, ¿qué crees que sorprenderá a los lectores de tu libro? ¿O qué cree que hace que su libro sobre la oración sea único?

Le daré tres, y creo que la gente probablemente terminará con al menos uno de estos tres.

Primero, es un libro más completo. La razón por la que lo escribí fue porque hay muchos libros excelentes sobre la oración, pero los libros sobre la oración abordan la teología de la oración o la práctica de la oración o la solucionan. Y no tenía un libro que pudiera dar a la gente que básicamente cubriera todas las bases: una visión bíblica de la oración, la teología de la oración y los métodos de oración. Así que algunas personas podrían decir que es equilibrado y completo, pero no demasiado largo.

En segundo lugar, y esto puede ser sorprendente, realmente profundizo en John Owen, no solo en su libro sobre el papel del Espíritu Santo en oración, sino también su libro sobre la gracia y el deber de tener una mente espiritual. John Owen es místico. Él realmente cree que puedes tener una visión de fe de Jesucristo, realmente ver la gloria de Dios, no con tus ojos físicos, sino con los ojos del corazón. Dice que tus afectos tienen que estar involucrados. Debe haber un gozo profundo, profundo, profundo en la oración. Entonces él es místico en ese sentido. Pero al mismo tiempo, está decepcionado del misticismo católico y de muchas de las formas en que los evangélicos están tratando de incorporar las prácticas católicas de oración contemplativa.

Eso es lo inusual del libro. La mayoría de los libros que conozco que son críticos con la oración contemplativa, como yo lo soy, no dan la vuelta y tratan de darte un enfoque reformado y protestante de la oración afectuosa y la meditación. Martín Lutero, Jonathan Edwards y John Owen te dan eso. Pero muchas personas que tratan de alejarse de las prácticas de oración contemplativa tienen miedo de hablar sobre la meditación, y tienen miedo de hablar sobre experiencias profundas y encuentros con Dios. Intento decir: No, tenemos que llegar. Y estos chicos son buenos chicos. Pero al mismo tiempo, debemos ser bastante críticos con muchas de las prácticas de oración contemplativa que se están introduciendo en la iglesia en este momento. Creo que eso es lo que creo que mucha gente probablemente encontrará muy interesante.

Tercero, al final, el libro es práctico. Encuentro una gran cantidad de libros que tienen miedo de decir: Aquí hay una manera de pasar 15 o 20 minutos en oración. Intento ser bastante práctico al final. Creo que algunas personas esperarían que un tipo evangélico reformado como yo fuera un poco más: aquí está la exégesis, y ahora vaya y aplíquela usted mismo.

El libro es sorprendentemente práctico y completo. Has logrado algo extraordinario con este libro. Oración: Experimentar asombro e intimidad con Dios se lanzará el 4 de noviembre. Consíguelo, léelo y tal vez incluso léelo con un amigo o un grupo de amigos.

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