Matt Chandler es esposo, padre, pastor principal en The Village Church en Dallas y autor de varios libros, incluido The Mingling of Souls : El diseño de Dios para el amor, el matrimonio, el sexo y la redención.

Matt fue nuestro invitado reciente en el podcast Ask Pastor John y respondió diez preguntas sobre la soltería y las citas. .

Recibimos muchas preguntas de hombres y mujeres cristianos jóvenes que “todavía no están casados”. Su etapa de la vida despierta muchos deseos y esperanzas, incertidumbres e inseguridades y preguntas pastorales difíciles.

Para ayudar a encontrar las preguntas correctas, llamamos a tres amigos que aún no se han casado y que dedicaron un tiempo a pensar en los desafíos que enfrentan los solteros: Lore Ferguson, Paul Maxwell y el recién comprometido Marshall Segal. Terminamos con estas preguntas:

1. ¿Es mi novio (o novia) lo suficientemente piadoso?
2. ¿Hay “demasiado rápido” en las citas cristianas?
3. ¿Facebook arruinó las citas?
4. ¿Debería ayudarme mi iglesia a casarme?
5. ¿Debería salir con una chica piadosa que no encuentro atractiva?
6. ¿Debería un novio ¿“Dirigir” a su novia?
7. Claves para la pureza sexual en las citas
8. ¿Cuándo debe un soltero dejar de tener citas?
9. Citas y matrimonio para las víctimas de abusos en el pasado
10. ¿Qué esperanza ofrece Dios a los solteros solitarios?

Lo que sigue es una transcripción editada de la conversación completa con Chandler. Siéntase libre de buscar las preguntas relevantes para su vida.

Pregunta 1: ¿Es mi novio (o novia) lo suficientemente piadoso?

La Biblia ordena a los cristianos que se casen «en el Señor», es decir, que se casen con otros cristianos (1 Corintios 7:39; 2 Corintios 6: 14). Pero en una época en la que tanto nominalismo pasa por auténtica madurez, danos algunas señales simples de crecimiento espiritual que un hombre o una mujer deberían buscar en un cónyuge potencial.

Creo que lo que lo que buscas es seriedad sobre el crecimiento en la fe de la persona. Y creo que la iglesia realmente sirve y ayuda a los solteros cristianos a considerar el matrimonio y las citas. Dentro de la comunidad de fe del pacto, debe haber personas alrededor de una persona que puedan hablar de su reputación y si son serios acerca de crecer en el Señor y hacer morir el pecado en su vida. Y eso es lo que estás buscando. ¿Hay seriedad en esta persona para crecer en su relación y entendimiento con el Señor?

Porque lo que he encontrado trágicamente es que los solteros cristianos alcanzan un área de desesperación, particularmente las mujeres jóvenes, y dirán: «Sí, es cristiano, viene a la iglesia». Y realmente lo que están diciendo es que este hombre viene a la iglesia un par de veces al mes, pero aparte de asistir a un servicio, no tiene una seriedad real acerca de crecer en su comprensión del Señor, crecer en su comprensión del Biblia, siendo una persona de oración, sin vivir ni mortificar que se pueda detectar, y nadie que realmente los conozca lo suficiente como para hablar del crecimiento en su carácter.

Ahora hablando en términos prácticos, esto significa que los solteros están buscando personas para hablar en sus vidas. Están siendo discipulados, ya sea organizacional u orgánicamente, ya sea que sean parte del sistema de discipulado de una iglesia o simplemente encontraron a un hombre mayor o una mujer mayor e invitaron a esa persona a hablar en sus vidas. Y creo que esas piezas son un indicador mucho más seguro que si resaltan pasajes en su Biblia y se presentan al servicio todas las semanas.

Pregunta 2: ¿Hay “demasiado rápido” en las citas cristianas?

¿Existe tal cosa como «demasiado rápido» en las citas cristianas? ¿Cómo saber si una relación de noviazgo se está moviendo demasiado rápido emocionalmente o demasiado rápido hacia el matrimonio?

Voy a ser muy cauteloso al decir que existe algo como “demasiado rápido. ” Lo que preferiría preguntar es esto: ¿Qué está impulsando la velocidad? Si la mera atracción física o algún tipo de rareza emotiva, con volantes, esta es la única está impulsando la velocidad, entonces, sí. Si la relación está superando el conocimiento del carácter, la reputación y el conocimiento de la piedad, entonces eso es demasiado rápido.

“La piedad es sexy para las personas piadosas”.

Pero si estás en un contexto en el que has observado la piedad de la persona, te has maravillado de su carácter, te has regocijado en lo que Dios ha hecho en ellos ya través de ellos, entonces la velocidad no es un factor importante.

Tenemos un miembro del personal aquí que conoció y se casó con su esposo en cuestión de meses. Ella lo había visto hacer el ministerio en The Village. Ella conocía su reputación. Lo que impulsó la velocidad no fue un estallido de emociones, no fue el miedo a la soledad o la desesperación, como si tal vez esta fuera mi única oportunidad. Nada de eso. Más bien, había conocimiento de su fidelidad a Dios, su deseo de servir al Señor y su seriedad acerca de las cosas de Dios.

Apenas sabía que estaban saliendo antes de que se comprometieran.

Pregunta 3: ¿Ha arruinado Facebook las citas?

Según tu experiencia, ¿de qué manera ha cambiado la tecnología la forma en que los jóvenes tienen citas hoy en día? ¿Estas tendencias te alientan o te preocupan?

Si estamos hablando de un hombre joven y una mujer joven que están saliendo activamente, que han definido su relación y que saben que están en un proceso de crecimiento y una relación comprometida con los demás, entonces creo que la tecnología crea una vía para animarse unos a otros y conectarse con más frecuencia. Entonces, de esa manera, me alienta lo que la tecnología tiene para ofrecer.

Sin embargo, si decimos que la tecnología ha cambiado el juego con respecto a cómo los hombres y mujeres jóvenes solteros se acercan entre sí, antes de que se defina esa relación, entonces me preocupa mucho la tecnología.

La capacidad de enviar mensajes de texto o twittear o simplemente escribir en el muro de alguien te permite coquetear y bromear sin que haya un momento de «¿qué es exactamente esta relación?». Entonces, en ese sentido, cuando no has establecido cuál es la relación, creo que puede ser perjudicial estar constantemente involucrado en el ámbito tecnológico, en lugar del ámbito cara a cara.

Entonces, si pienso en mis hijas, tener a un joven constantemente enviándoles mensajes de texto e interactuando constantemente con ellas en las redes sociales sin un claro «Te estoy persiguiendo», ningún deseo realmente claro de querer establecer un conocimiento compartido de esta relación, tengo preocupaciones.

Veo que muchas de nuestras mujeres jóvenes en The Village Church son objeto de burlas por parte de hombres que simplemente les dan «me gusta» a cada publicación de Facebook o envían mensajes de texto constantemente a la mujer joven, sin siquiera haber definido la relación.

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Pregunta 4: ¿Debería mi iglesia ayudarme a casarme?

¿Qué pueden hacer los miembros de las iglesias locales para ayudar a que se produzcan matrimonios piadosos, en lugar de simplemente decirles a los hombres: “Hazte hombre y arregla tu vida” y decirles a las mujeres: “Deja de esperar y sé activa en tu soltería?” ¿Qué papel debe desempeñar la comunidad de la iglesia al decidir con quién y cuándo casarse? ¿Algún consejo para invitar a otros a una relación con ese fin?

Me encanta esta pregunta porque creo mucho en lo que Dios ha llamado a la comunidad del pacto de su pueblo a estar en un contexto local. Creo que la forma en que las iglesias locales pueden prácticamente ayudar a que los matrimonios piadosos sucedan aparte de decirles a los hombres solteros que se «hagan hombres» y decirles a las mujeres solteras que «dejen de esperar para ser activas en su vida de soltera», aunque creo que hay un espacio para diciéndoles esto a hombres y mujeres solteros. . . .

Pero creo que lo que queremos hacer es trabajar muy duro en nuestras iglesias para crear una cultura de discipulado. En esta cultura, la norma, el aire que respiramos, es que los hombres mayores se toman en serio la búsqueda de hombres más jóvenes para entrenarlos; no solo entrenarlos en la Biblia, sino realmente entrenarlos en lo que parece aplicar las Escrituras a sus vidas. ¿Cómo es servir, amar y animar a tu esposa? ¿Cómo es enamorarse de ella? ¿Cómo es ser un hombre de Dios en relación con tu esposa?

Personalmente, trato de hacer esto teniendo hombres solteros en nuestra casa. Lauren casi siempre cocinará la comida. Ayudaré a poner la mesa, y luego ese joven me ayudará a lavar los platos. Y esa es solo mi forma de ir: «Oye, esta es una forma en que le sirvo a mi esposa». Y luego, mientras lavamos los platos, tiendo a hablar sobre las formas en que trato de hacer espacio para los regalos de Lauren.

Entonces, esta es una especie de cultura de discipulado intencional y orgánica que espero sea entretejido en la vida de The Village. Además de eso, mi esperanza sería que los hombres jóvenes buscaran hombres mayores. Y ya les he dicho antes: Cazad a los hombres mayores. Pregunte: ¿Puedo entrar en su espacio? Hagas lo que hagas normalmente, ¿puedo ir y unirme a ti en eso?

El atractivo de la juventud en las iglesias es tan pesado y celebrado, y sin embargo, he descubierto que, sin una buena combinación de generaciones, te volverás torcido y tonto. Y lo peor que se puede imaginar en mi mente es un grupo de jóvenes de 24 años sentados hablando de la vida. Si puedo juntar a ese hombre soltero de 24 años con un hombre casado de 38 años, entonces tengo grandes esperanzas de cómo ese hombre de 24 años verá, comprenderá y deseará el matrimonio.

Pero además de eso, creo que lo que celebras y cómo lo celebras es importante. Entonces, queremos celebrar matrimonios en The Village Church. Y quiero celebrar a las mujeres y los hombres que se han entregado para hacer discípulos, ya sea que estén casados o no.

En la serie de sermones “Hermoso diseño” que terminé este otoño, quería volver constantemente a mujeres solteras y hombres solteros que se han entregado para hacer discípulos y celebrar sus trabajos. Entonces, es más que yo diciendo: «Oye, supera tu soltería». Soy yo celebrando a aquellos que no se sientan en el Día de San Valentín queriendo que los lleven a ver una película, sino que se estrujan la vida haciendo discípulos, para su propia alegría. Todavía están deseando casarse y desear un cónyuge, pero no están sentados en sus manos hasta que tengan uno.

Pregunta 5: ¿Debería salir con una chica piadosa que no encuentro atractiva?

Una pregunta común de hombres solteros: si No me siento atraído físicamente por una mujer piadosa, ¿debería intentar seguirla románticamente para cultivar esos sentimientos? Si es así, ¿por cuánto tiempo: hasta que se vuelva imprudente o incluso hiriente?

No animo a un joven a perseguir románticamente a una mujer piadosa si no siente atracción física en ese momento. tiempo. Pero animo firmemente a los jóvenes solteros a que busquen amistades con mujeres piadosas con la esperanza de que se conviertan en más.

“La cultura nos dice que la atracción física es primero, luego siguen el carácter, la piedad y la compatibilidad. Creo que lo entendemos al revés”.

Hice una boda el año pasado de un hombre que pasó tiempo en mi casa y que ha estado mucho con Lauren y conmigo, y vio a una mujer joven en nuestra iglesia que era fiel en observar al Señor y una mujer piadosa. – pero la pieza física no estaba allí. Pero le encantaba salir con ella. Entonces, simplemente lo animé a permanecer cerca, a crecer en su amistad con ella y a esperar que algo creciera a partir de ahí.

Por su bien, no me gustaría que él dijera: «Voy a perseguirte románticamente con la esperanza de que algún día me sientas físicamente atraído por ti».

Lo sigo diciendo: la piedad es sexy para las personas piadosas. Y así, si te acercas y ves la piedad y el carácter de una mujer, empiezas a tomar la compatibilidad, la piedad y el compañerismo del evangelio más en serio que solo la atracción física.

En la primera parte de Mingling, realmente abordo la atracción como algo bueno, pero no al nivel que nuestra cultura ha puesto. La gravedad siempre gana. Todos estamos arrugados. Nuestra nariz y oídos nunca dejan de crecer. Es solo cuestión de tiempo que ese pequeño componente en el que tanto nos basamos comience a desvanecerse y deba ser reemplazado por la atracción basada en el carácter y el pacto.

Cuando tuve cáncer, todo lo que era sexy en mí desapareció: mi fuerza, mi vitalidad, mi sentido del humor, mi búsqueda romántica creativa de Lauren. Todo eso desapareció durante dos años. Y mi pelo se había ido. Me convertí en una versión arrugada de lo que era antes del cáncer. Lauren hizo un pacto conmigo, amaba el carácter que Dios había formado en mi corazón, y ahora era mi carácter y piedad lo que alimentaba su atracción por mí físicamente.

La cultura nos dice que la atracción física/sexual es lo primero, luego sigue el carácter, la piedad y la compatibilidad. Creo que lo entendemos al revés. Creo que una vez que el carácter, la compatibilidad y la piedad están ahí, alimentan la atracción de una manera que agrada a Dios y es mucho más segura para nuestras almas.

Pero al mismo tiempo, quiero proteger los corazones particularmente de las mujeres jóvenes de los hombres piadosos que las persiguen. Entonces, persígalos como amigos y espere que se convierta en más. Quiere que crezca en más. Y confío en que, con el tiempo, el carácter y la piedad triunfarán.

Pregunta 6: ¿Debería un novio “dirigir” a su novia?

¿Crees que es prudente que un novio “lidere” a su novia? ¿Debe una relación de noviazgo reflejar la estructura complementaria del matrimonio en algún grado? Parece sabio bíblicamente y en la práctica, pero también parece inapropiado para el pacto en esta etapa. ¿Qué dirías?

Sí, un novio debería guiar a su novia de alguna manera, pero definitivamente no en la medida en que un esposo guía a su esposa. Entonces, lo que poseo, cuando se trata del pacto que tengo con Lauren en el matrimonio, es la jefatura. He sido llamado por Dios para liderar, cubrir, proveer, proteger a Lauren de formas que un novio no puede hacer. Sin embargo, un novio debe guiar a su novia en cuanto a la piedad y alentarla en cuanto a sus dones. Creo que debería alentarla a orar y alentarla a comprender y aumentar el conocimiento de la palabra de Dios.

Puedo mezclar mis propias preferencias en esto, así que permítanme poner un pequeño asterisco aquí. Lo que Lauren quiere de mí es que le pregunte: “Oye, ¿te gustaría salir el jueves?”. Si es así, entonces lo que ella quiere es que yo diga: “Oye, vamos a ir a cenar y vamos a hacer esto”. Ella no quiere que llegue a casa el jueves por la noche y diga: «Entonces, ¿qué quieres hacer?» Entonces, para que un novio sea el líder en la planificación de las cenas y para que él sea el líder en la protección de su pureza, para que él sea el líder en su creciente comprensión de lo que es su relación, creo que el hombre debería estar impulsando esas cosas, incluso cuando un novio.

Pregunta 7: Claves para la pureza sexual en las citas

Hablando de pureza sexual, ¿cuáles son un par de ayudas prácticas para mantenerse sexualmente puro en una relación de noviazgo que realmente funcionen?

Tal vez porque he estado casado durante quince años, pero esta pregunta de pureza se siente como sentido común. Una de las cosas que digo en The Village, una y otra vez, es que nunca ha salido nada bueno de un novio y una novia acurrucados en el sofá viendo una película de 11 p. m. a 1 a. m. Nunca ha terminado en una discusión sobre cinematografía en la historia de ver películas en sofás. Para empezar, ponerse en esa posición es una tontería.

Lo que funciona es estar en público, cuidar el espacio solo, no ponerse en situaciones. Creo que los solteros tienden a pensar más de lo que deberían sobre su propio autocontrol. Entonces, creo que las citas en grupo, o las citas en público, son importantes, y lo vemos en las Escrituras. En Cantares de Salomón se ve un creciente deseo de tener intimidad física y, sin embargo, ella describe su cita como estar bajo este dosel de hojas y esta alfombra de hierba (Cnt. 1:16-17). Están afuera. Están en un parque. Están en un bosque. Están en el ojo público, porque tienen una pasión creciente por tener intimidad física. Y sin embargo, es claro que no quieren despertar el amor antes de tiempo (Ct 2,7; 3,5; 8,4). Y así, se han posicionado públicamente para no entregarse a sus lujurias.

Pregunta 8: ¿Cuándo debe un soltero dejar de tener citas?

Si un hombre o una mujer está tratando de dejar de mirar pornografía, pero parece que no puede (muchos hombres cristianos tienen dificultades aquí), ¿están listos? hasta la fecha, o no? Si no, ¿cuál es la línea entre estar listo y no estar listo para tener una cita con un cristiano adicto a la pornografía?

Esta es una pregunta extremadamente compleja que es difícil de responder sin conocer realmente a las personas involucradas. Mi reacción instintiva es: No, no estás listo. Vamos a manejar esto. Pero creo que me gustaría saber más sobre lo que está pasando. ¿Dónde está ocurriendo la mortificación? ¿Dónde está ocurriendo la vivicación?

¿Qué entendemos por «adicto a la pornografía»? ¿Estamos diciendo que este chico o esta chica tropieza una vez al año o un par de veces al mes? ¿Y dónde estamos en relación con la frecuencia, la curación, la victoria? Creo que todas esas preguntas entrarían en juego sobre si alentaría o no a alguien a tener una relación mientras lucha.

Y así, sin ese tipo de información, se vuelve difícil dar una respuesta. La verdad es que cada uno de nosotros estamos llegando a nuestras relaciones con el sexo opuesto necesitando más santificación, necesitando crecimiento, necesitando nuestra identidad en Cristo y necesitando que partes de nuestra carne sean mortificadas.

He leído casi todo lo que pude sobre los horribles problemas que la adicción a la pornografía está generando en la capacidad de un hombre o una mujer para conectarse emocionalmente con las personas. Entonces, si esto es serio, varias veces al mes te entregas a esto y lo buscas activamente, entonces no creo que tengas ningún negocio con las citas.

¿Estás ¿Hay alguna otra circunstancia en la que usted, como pastor, le diría a otros que no tienen por qué buscar una relación de noviazgo?

Cuando le digo a alguien o aprovecho mi relación con alguien con respecto a saliendo o no saliendo, siempre estoy haciendo eso dentro del pacto de que yo soy su pastor y ellos son un miembro del pacto de la iglesia. Desde el principio, nuestra relación no es solo una en la que tengo una visión superficial de su vida, sino también una en la que sé dónde están.

A menudo he recomendado a alguien que posponga las citas hasta que haya cambiado la temporada en la que estaban con el Señor. El año pasado le dije a un joven que, debido a dónde se encontraba en su relación con el Señor, debería posponer la búsqueda de una novia hasta que se hubiera entregado de nuevo a crecer en su relación con el Señor. No era solo que estaba en el desierto o simplemente estancado, sino que realmente, creo, había estado caminando en pecado. No estaba en la palabra de Dios, no estaba orando, estaba al azar en la reunión semanal, y estaba al azar en su grupo base. Los chicos lo perseguían y él los evitaba. Tenía un conflicto relacional con algunos chicos y se negaba a conectarse con ellos y reconciliarse. Le recomendé que este sería un momento realmente tonto para tener una cita, y terminaría en angustia, ya sea su corazón o el corazón de alguna pobre chica de nuestra iglesia.

Pregunta 9: Noviazgo y matrimonio para las víctimas de abuso en el pasado

Si usted’ Estás dispuesto a abordar esto, ¿cómo ayuda el evangelio a aquellos que están saliendo, que han sido víctimas de abuso sexual en el pasado? Un gran número de hombres y mujeres en la iglesia representan a esta población. ¿Cómo ayuda Jesucristo en las luchas únicas que esos cristianos enfrentan en una relación de noviazgo y cuando esperan casarse?

Primero, estoy agradecido de responder la pregunta, porque estoy presente en ella. El hogar en el que crecí estaba forjado con casi todos los tipos de abusos imaginables. Y deja algunas marcas, y crea algo de equipaje, no solo para las citas, sino también para el matrimonio, que deberá ser educado en el evangelio.

Para el que no ha soportado el abuso, pero está libre de ese tipo de equipaje, el evangelio debe crear paciencia, compasión y empatía para caminar junto a la persona que ha soportado la peor parte de este abuso.

Para el que ha soportado el abuso, el evangelio comienza a remodelar nuestra identidad, comienza a remodelar nuestros corazones y heridas, y nos permite comenzar a confiar de nuevo, lento pero seguro.

Entonces, cuando el evangelio está en acción, tanto en el que no fue abusado como en el que lo fue, tienes una persona que es paciente, empática y compasiva, y una persona que está siendo remodelada. y sanado por el evangelio de tal manera que existe la oportunidad de crecer en intimidad que no hubiera sido posible fuera del evangelio.

Así es como el evangelio ha obrado en mi propia vida y en mi propio matrimonio. Lauren pudo ser muy empática, compasiva, amable y no exigente mientras el evangelio hacía su trabajo de sanar y reparar mis partes rotas.

Pregunta 10: ¿Qué esperanza ofrece Dios a los solteros solitarios?

Muchos solteros cristianos que no pueden encontrar pareja terminan saliendo con no cristianos y comprometiéndose. ¿Qué le ofrece Cristo a un cristiano que está cansado de la rareza de las citas cristianas, que anhela casarse, que está harto de estar solo, pero que no tiene ninguna perspectiva cristiana y no se está volviendo más joven? ¿Qué les dirías?

Primero, solo quiero afirmar totalmente el deseo de casarse. No quiero que nadie se sienta culpable por ese deseo. Siento que muy a menudo, particularmente las mujeres solteras, Dios las bendiga, sienten que el único mensaje que reciben es: “Encuentra tu contentamiento en Cristo. ¿No es Cristo suficiente para ti?”

Y creo que esa es una respuesta terrible, porque el deseo de casarse es un buen deseo. Incluso puede ser un deseo entretejido en ellos por el Creador del universo. Si la Biblia dice: “El que halla esposa halla el bien” (Proverbios 18:22), eso es todo lo que necesito para afirmar un deseo de matrimonio en hombres y mujeres.

Pero como todos los deseos, tienen que ser colocados donde pertenecen. Quiero afirmar el deseo de matrimonio y quiero advertirle contra el temor de que la soledad se convierta en un deseo tan alto en su lista de deseos que estaría dispuesto a comprometerse y ponerse en una situación que sería más horrible y mucho más solo para ti en el futuro.

“Quiero celebrar a las mujeres y los hombres que se han entregado para hacer discípulos, estén o no casados”.

Desafortunadamente, muchas mujeres piadosas llegan a un punto en el que están cansadas de la «rareza» de las citas cristianas y la apatía de los hombres cristianos para perseguirlas, y eso las ha llevado a casarse. Ni siquiera lo haré. ir tan lejos como para decir «chicos perdidos», pero lo que llamaré «niños cristianos ordenados» que van a la iglesia un par de veces al mes y tienen una Biblia. Y sobre esa base, una mujer justifica entablar una relación con un hombre, un hombre que no lidera, que en realidad no ama al Señor, pero que asiste a la iglesia.

Esto termina casi siempre en angustia. Ahora están en un matrimonio en el que ella se siente atrapada en esa relación de pacto, por lo que trata de “arreglar” a su esposo. Eso no está funcionando, por lo que espera que tal vez tener hijos arregle su matrimonio. Tienen hijos, y ahora el padre está discipulando a sus hijos no hacia el Señor, sino alejándolos de él.

Entonces, en todo esto, la forma en que he tratado de aconsejar a nuestros solteros en The Village Church es que se entreguen al ministerio y al servicio del Señor.

Mujer, entrégate al ministerio. Hay una mujer que vive con nosotros. Ella está en sus 30s. Dirige un ministerio, dirige grupos de discipulado de mujeres en todo el país, en once o doce estados, volcando su vida en cincuenta o sesenta líderes. Ella guió a estos grupos de discipulado a través de la Teología Sistemática de Wayne Grudem, y más recientemente a través del libro de Génesis en un estudio sólido de la palabra de Dios. Y le encantaría estar casada, pero no espera estar casada para que su vida importe, para que su vida cuente.

E incluso cuando pienso en la joven que ayudó a dar forma a algunos de estos preguntas, ella se ha entregado a sí misma para servir al Señor, escribir y enseñar y discipular y abrir su hogar para cuidar a otras mujeres y alentar a otras mujeres a crecer en la alfabetización bíblica. Y creo que eso es lo que Cristo tiene para ellos: ministerio evangélico que llena, conmueve y satisface el alma.