10 razones para volver a la iglesia después del COVID-19

¿Por qué reunirse en persona?

Durante los últimos meses, la mayoría de las iglesias han dejado de reunirse en persona. Una pandemia mundial, las regulaciones gubernamentales y el deseo de servirnos unos a otros y a la sociedad nos han impedido reunirnos. En cambio, hemos realizado «servicios» en línea, nos reunimos «virtualmente» y usamos tecnología para conectarnos.

Muchas iglesias ahora están reanudando sus reuniones, o lo harán pronto. Pero estos nuevos servicios se sienten extraños. Nuestras sensibilidades aumentan, nuestras diferencias están a la vista y tenemos que soportar restricciones y protocolos que son incómodos, inconvenientes y frustrantes. Entonces, no importa qué tan seguro lo hagamos, algunos miembros de la familia de nuestra iglesia aún no pueden venir.

Con todo esto en mente, algunos creyentes pueden sentirse tentados a no venir en absoluto.  Si nuestras reuniones restauradas son tan diferentes y restringidas, nuestras opciones en línea tan disponibles y convenientes, y nuestra presencia física una vulnerabilidad genuina, ¿por qué deberíamos reunirnos en persona?

Esta es una pregunta válida . Pero antes de tomar nuestras decisiones, debemos reflexionar sobre la importancia de nuestras reuniones para que nuestro deseo de reunirnos crezca en lugar de atrofiarse.

Entonces, a menos que seas alguien que necesita quedarse en casa por razones de salud, aquí hay diez razones para volver a la iglesia.

1. Somos criaturas encarnadas.

Dios hizo a Adán del suelo de la tierra, a Eva del costado de Adán ya la humanidad de su unión (Gén. 1:26–27; 2:18–25; 3:20). Somos almas encarnadas, masculinas y femeninas, a su imagen. No somos seres etéreos hechos para flotar en el espacio virtual. No somos solo píxeles y nombres de pantalla, fotos de rostros en Zoom y Facetime. Somos seres humanos. Estamos diseñados para ver y oír y gustar y tocar y sentir nuestro camino a través del mundo físico que Dios hizo. En los últimos meses, hemos visto el poder de nuestro mundo en línea. Pero también hemos sentido sus limitaciones. Ninguna pareja amorosa acepta gustosamente una “relación a larga distancia” como ideal. Tampoco una familia amorosa de la iglesia.

2. La iglesia es un cuerpo.

La Biblia enseña consistentemente que la iglesia es el cuerpo de Cristo en la tierra (Efesios 1:22–23). Cada creyente es una parte diferente del cuerpo, pero estamos íntimamente entrelazados (Efesios 4:15–16). No somos independientes sino interdependientes. Nuestros dones espirituales son como ojos y oídos, manos y pies, cada uno de los cuales desempeña su papel en el crecimiento y la misión del cuerpo. Sí, incluso a la distancia, seguimos siendo el cuerpo de Cristo. Pero como cualquier cuerpo sano, no debemos querer quedarnos dislocados.

3. El Espíritu nos está atrayendo.

No sólo los creyentes son un solo cuerpo; también tenemos un Espíritu (Efesios 4:4). El Espíritu Santo, la tercera persona de la Trinidad, habita en la iglesia de Dios y siempre nos está atrayendo hacia la unidad. El Espíritu de Dios no se puede dividir, así que cuando los creyentes se separan involuntariamente, sentimos la tensión, como una banda elástica demasiado estirada. El Espíritu dentro de nosotros anhela que estemos juntos, como esa misma banda elástica que nos empuja hacia adentro.

4. Somos una familia espiritual.

En la iglesia, Dios es nuestro Padre adoptivo, así que todos somos hermanos espirituales—la “casa” de Dios (1 Timoteo 3:15). Con nuestras diferentes edades y géneros, Pablo incluso nos llama padres y madres, hermanas y hermanos, hijos e hijas (1 Timoteo 5:1-2). Pero las familias no están destinadas a ser separadas. Las familias saludables viven juntas, ríen juntas, lloran juntas y se ayudan mutuamente. A los padres con hijos adultos les encanta cuando los hijos adultos se reúnen, y esos padres solo están completamente satisfechos cuando todos están presentes. Debemos ser fieles durante esta temporada para llegar a aquellos que no pueden unirse a nosotros de manera segura. Pero todos los que puedan deben tratar de reunirse para nuestras reuniones familiares que dan vida.

5. La predicación es un momento sagrado.

Nuestra generación está acostumbrada a los sermones de John Piper y los videos de Beth Moore y los clips de Ravi Zacharias. Los teléfonos, las pantallas y las aplicaciones son ahora nuestro medio predeterminado. En solo tres meses, incluso nos hemos acostumbrado a ver a nuestros propios pastores y líderes enseñar la palabra de Dios a través de WiFi y vidrio. En este entorno digital, debemos recordar que la predicación es fundamentalmente un momento vivo y sagrado (Hechos 20:20, 27). Sí, se puede transmitir, grabar y publicar, lo que beneficia tanto a los asistentes virtuales como a los futuros oyentes. Pero para una familia local de creyentes, la palabra de Dios se comunica mejor en vivo cuando el Espíritu capacita a un predicador designado y pastor de confianza para articular la palabra de Dios personalmente en un momento lleno de propósito y posibilidad. En estos momentos, los pastores pastorean a sus propias ovejas, y las ovejas escuchan la voz de sus pastores. En estos momentos, nos sorprende no solo el contenido del mensaje, sino también la gravedad del momento. Cuando escuchamos la palabra de Dios enseñada en una congregación, resonamos no solo con nuestro Señor resucitado y su palabra real, sino entre nosotros. Un festín que se disfruta juntos es mejor que la comida que se come solo.

Somos seres humanos. Estamos diseñados para ver, oír, gustar, tocar y sentir nuestro camino a través del mundo físico que Dios hizo.

6. No hay nada como cantar juntos.

No hay experiencia en la tierra como cantar en congregación (Sal 95:1–2). Cantar juntos glorifica a Dios al volver a entronizarlo en el corazón de su pueblo. Cantar juntos marca nuestras mentes con la verdad y calienta nuestros corazones con gracia. Cantar juntos simboliza nuestra unidad mientras armonizamos sobre el evangelio. Cantar juntos expresa nuestras emociones a Dios (y tenemos muchas emociones en este momento). Pero no solo cantamos para glorificar a Dios; también cantamos para animarnos unos a otros (Col 3,16). Y no podemos cantarnos a través de una pantalla. Sí, somos vulnerables: el canto congregacional podría infectar a un cristiano estadounidense, al igual que podría arrestar a un cristiano chino. Pero como siempre lo ha hecho la iglesia clandestina, el pueblo de Dios descubrirá cómo alabarlo juntos, de la manera más fiel y segura posible. Usaremos máscaras, o limpiaremos el aire, o nos encontraremos afuera, o recitaremos salmos, o incluso susurraremos. Pero finalmente, Dios escuchará las crecientes alabanzas de la iglesia cristiana, y será bueno que estemos allí para expresarlas juntos.

7. Necesitamos bautismos y comuniones.

Ya sea que su iglesia haya practicado estas ordenanzas «virtualmente» o no, cada creyente necesita ver y probar estos símbolos de gracia para que podamos sentir la historia del evangelio una vez más. El bautismo y la comunión nos recuerdan que Dios se comunica con nosotros de manera sensorial. En estas dos ordenanzas, gustamos, tocamos, vemos y oímos el evangelio, ya sea la salpicadura de agua en un tanque bautismal cuando un nuevo creyente muere y resucita con Cristo, o el pan partido y las uvas trituradas que nos alimentan con el recuerdo de su sacrificio (Mateo 28:19; 1 Corintios 11:26). La forma en que practicamos estas cosas puede parecer diferente durante una temporada, pero nuestro corazón las necesitará más de lo que creemos.

8. Tienes un trabajo que hacer.

Si eres creyente, tienes un trabajo que hacer cuando la iglesia se reúne. La obra del ministerio no es principalmente para pastores y líderes. Es para todo cristiano. Cada creyente tiene dones espirituales destinados a ser usados, y cada cuerpo de la iglesia necesita desesperadamente que cada parte del cuerpo esté activa (Rom 12:4–8; Ef 4:15–16; 1 Ped 4:10–11). Cuando nos quedamos en casa, todavía podemos escuchar, dar, llamar y enviar mensajes de texto virtualmente. Pero hay muchas formas en las que simplemente no podemos servir, animar o edificar el cuerpo de Cristo a menos que estemos físicamente presentes.

9. Nuestra adoración es un testimonio.

Cada semana nuestros amigos, vecinos y compañeros de trabajo caminan por el mismo mundo quebrantado que nosotros, pero sin nuestra esperanza y nuestro mapa. Cada semana sufren desafíos y tragedias que les hacen preguntarse dónde se pueden encontrar la gracia y la verdad. Sí, hay formas en que podemos ministrarles en línea, y debemos regocijarnos de que Dios ahora está llegando a nuevas personas con nuevos métodos. Pero el mundo incrédulo también necesita ver el poder transformador del evangelio encarnado en una familia local de cristianos que aman a Dios y se sirven unos a otros de la manera más amable y valiente.

10. Los saludos cambian vidas.

Puede parecer extraño terminar con el acto de saludar, una actividad simple que se ha vuelto tan restringida y complicada. Pero en todo el Nuevo Testamento, los escritores no solo saludan a las iglesias, sino que piden a los cristianos que se saluden unos a otros. Estos saludos no son solo una ocurrencia tardía agregada al final de sus cartas. Estos saludos simbolizan el poder reconciliador del evangelio y fomentan nuestra dinámica familiar. La forma en que nos saludamos —y el hecho de que nos saludemos— es fundamental para la vida y el testimonio de la iglesia. Felices saludos nos recuerdan la unidad evangélica que disfrutamos en Cristo. Los saludos incómodos declaran que la iglesia saludable no muestra parcialidad. Los saludos evitados nos recuerdan resolver nuestros conflictos y reconciliar nuestros corazones. Cada saludo refleja el amor de Dios, reúne el cuerpo de Cristo, posibilita la hospitalidad, cultiva el desinterés, abre puertas para el ministerio y da testimonio del Dios que nos ha acogido a través de Cristo. Incluso si estos saludos son enmascarados, sin contacto y distanciados, siguen siendo microeventos que dan forma a la vida en cada iglesia. Recientemente, nuestra iglesia realizó un servicio de adoración al aire libre en nuestro estacionamiento después de no reunirse durante diez semanas. ¿Cuáles fueron los momentos más felices y explosivos? Nuestros saludos. Necesitamos vernos.

Conclusión

Es posible que no pueda regresar de inmediato. Es posible que deba tener cuidado con usted mismo o con sus seres queridos. Es posible que deba seguir mirando desde la distancia por un tiempo. Pero cuando sea el momento adecuado, el pueblo de Dios puede y debe reunirse nuevamente, y espero que usted se una. Después de todo, nuestras reuniones son, en última instancia, una muestra del cielo. La visión bíblica del cielo no se parece a una cuarentena, una transmisión en vivo o una llamada de Zoom. Es un encuentro “cara a cara” con el Cristo resucitado y una reunión de adoración de santos y ángeles (Hebreos 12:22–23; Apocalipsis 22:4). En la vida venidera, no seremos aislados y segregados en mansiones de gloria, sino que viviremos, trabajaremos, amaremos y serviremos juntos en un mundo nuevo donde mora la justicia (2 Pedro 3:13). Entonces, una vez que sepamos que es seguro, inteligente y que no perjudica a nuestras comunidades, reunámonos nuevamente, en persona, hasta que todo sea nuevo.