10 razones por las que las iglesias pequeñas siguen siendo pequeñas
Primero, una explicación o dos, luego una definición. Y, por último, 10 razones por las que las iglesias pequeñas se mantienen pequeñas.
Sé más acerca de hacer crecer a las iglesias pequeñas que a las más grandes. Pastoreé tres de ellos, y solo el primero de los tres no creció. Estaba recién salido de la universidad, sin formación, sin experiencia y sin idea de lo que estaba haciendo. Los dos siguientes crecieron bien, y aunque permanecí en cada uno solo unos tres años, uno casi se duplicó y el otro casi se triplicó en asistencia y ministerios.
Usando la palabra “crecer,” No me refiero a números por números’ motivo. No suscribo la falacia de que lo grande es bueno y las iglesias pequeñas son un fracaso. Lo que quiero decir con “crecer” es llegar a la gente con el evangelio de Jesucristo. Si los alcanza y comienza nuevas iglesias, es posible que su iglesia local no se expanda numéricamente, pero definitivamente está “creciendo”. Si se encuentra en un pueblo que está perdiendo población y su iglesia logra mantenerse del mismo tamaño, probablemente esté “creciendo” (es decir, alcanzar nuevas personas para el Señor).
Estas son simplemente mis observaciones de por qué las iglesias estancadas y sin crecimiento tienden a permanecer así. Lo envío con la esperanza de plantar alguna semilla en la imaginación de un pastor u otro líder que será usado por el Señor para hacer grandes cosas en una iglesia pequeña.
Con frecuencia he citado a Francis Schaeffer, quien dijo: “No hay iglesias pequeñas ni grandes predicadores.” Me gusta eso. Pero no es del todo cierto. Hemos visto iglesias formadas por unas pocas personas y bloqueadas por la falta de visión y la devoción al statu quo. Y aquí y allá, podemos encontrarnos con un predicador con el mundo en su corazón y la sabiduría de los siglos en sus labios; eso, por mi dinero, es un “gran predicador.”
Pero esto no se trata de ser tal predicador. Nos preocupa no ser una de esas iglesias.
Las “diez razones” que siguen no están necesariamente en orden de importancia o prevalencia. Así se me ocurrieron, y el orden me parece correcto.
1. Querer permanecer pequeños.
“Nos gusta nuestra iglesia tal como está ahora.” Si bien esa actitud generalmente no se expresa, es posible que ni siquiera la reconozcan sus portadores, está muy extendida en muchas iglesias. La prueba de ello se ve en cómo los líderes y la congregación rechazan las nuevas ideas y congelan a las nuevas personas.
El proceso de rechazar a los recién llegados es sutil, nunca tan evidente como el desaire. Serán recibidos, charlados y entregados un boletín impreso. Pero serán excluidas tan claramente como si fueran, como yo lo fui una vez, el único hombre en una sala llena de mujeres de la hermandad de mujeres en una universidad estatal. (Yo era un invitado, a punto de llevarles un mensaje. No podrían haber sido más amables, pero ¡ay, no me invitaron a unirme!)
“Bob&# La clase de 8217 se reunirá esta semana en casa de Tom y Edna. Ven y trae un plato tapado.” “Los jóvenes tendrán una beca esta noche en Eddie Joe’s. Estamos sirviendo pizza y no te la quieres perder.
A menos que sepas quiénes son Bob, Tom, Edna y Eddie Joe y dónde viven, #8217;no tiene suerte.
Los pastores que deseen incluir a los recién llegados y novatos en las cosas deben usar los nombres completos del púlpito. “Le pediré a Bob Evans que suba al púlpito y nos guíe en oración.” Esto permite que los recién llegados aprendan quiénes son las personas.
“Para aquellos que necesitan indicaciones para llegar a la casa de Eddie Joe Finham para la comunidad de jóvenes, él es el tipo con el pelo rapado vistiendo la camiseta morada. Levanta la mano, Eddie Joe. Tiene instrucciones impresas para dárselas.
Nadie puede prometer que si una iglesia quiere crecer, lo hará. Sin embargo, puedo garantizarle que si no lo hace, no lo hará.
1 2 3 4 5 Artículo anterior6 cosas que debe saber sobre los nativos digitalesArtículo siguienteCuatro preguntas que debe hacer sobre su pequeño Ministerio de grupo Joe McKeeverhttp://www.joemckeever.com/Joe McKeever ha sido predicador durante casi 60 años, pastor durante 42 años y dibujante/escritor de publicaciones cristianas durante toda su vida adulta. Vive en Ridgeland, Misisipí.
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2. Una rápida rotación de pastores.
Un pastor jubilado que había servido en su última iglesia unos 30 años estaba abasteciendo a una pequeña congregación al sur de Nueva Orleans. Esa semana me habló de un descubrimiento que hizo. “El domingo por la tarde, nadie me invitó a su casa, así que tuve varias horas para matar antes del servicio vespertino. En la oficina de la iglesia, estaba leyendo su historia y descubrí que en sus casi 50 años de existencia, han tenido 22 pastores.
Él estaba horrorizado.
“Piense en eso,” él dijo. “Si tenían alrededor de 6 meses entre pastores, eso significa que el promedio de permanencia en el cargo fue de menos de dos años.”
Se quedó callado un momento y luego dijo: “No lo hicieron& #8217;no tengo pastores. Tenían predicadores.”
Toma al menos un par de años convertirse en el verdadero negocio de una iglesia, un pastor en más que solo el nombre, uno que se ha ganado el derecho de dirigir la congregación. . Con iglesias más grandes, el período de tiempo es más como seis años.
De nuevo, nadie le prometerá que mantener a un pastor por mucho tiempo garantiza que la iglesia crecerá. Pero puedo asegurarle que tener una sucesión de pastores a corto plazo evitará que crezca con la misma seguridad que recibió el voto de la congregación para rechazar toda expansión.
3. Dominación por parte de unos pocos miembros fuertes.
El proceso por el cual un hombre (casi siempre es un hombre) se convierte en jefe de la iglesia es sutil y rara vez, si acaso, es el resultado de una toma de posesión hostil.
El pastor de una pequeña iglesia se va a otra ciudad. La congregación sin pastor busca dentro de su membresía líderes que se levanten y “cuiden las cosas” hasta que llega un nuevo pastor. Habrá suministros para el púlpito que preparar, un comité de búsqueda que formar, capacitar y enviar, y cien detalles que atender para el funcionamiento de la iglesia. Así que se eligen dos o tres miembros fieles y maduros (suponemos). Hacen bien su trabajo.
Si el próximo pastor se va después de un mandato inusualmente corto por cualquier motivo, la congregación recurre a la posición de reserva: reclutan los servicios de esos mismos dos o tres pastores maduros y ahora líderes experimentados.
Así es como sucede que uno de ellos o posiblemente los tres comenzaron a verse como la iglesia misma. Toman decisiones importantes para el cuerpo y todo sale bien. Cuando llega el nuevo pastor, le hacen saber que cualquier cosa que necesite saber, debe llamarlos. Rápidamente ve que se han establecido como la junta directiva, una capa de autoridad entre el jornalero (el predicador) y la congregación.
Los jefes explican que están protegiendo a la congregación. “No nos gusta molestarlos con asuntos como este.” “Es mejor que unos pocos manejen estas cosas.”
Cuanto más tiempo continúa esta situación, más arraigados se vuelven estos hombres en su dictadura. Lástima del joven pastor idealista que entra en esa iglesia sin sospechar que lo están acechando, para "ejem" "dar dirección a su ministerio". O, como me dijo alguien, “Pensamos que le gustaría tener alguna ayuda para pastorear esta iglesia.”
En casi todos los casos, tales jefes de iglesia autoproclamados existen para frustre las iniciativas del pastor, bloquee sus aventuras audaces y controle sus tendencias de querer que la iglesia actúe (¡jadeo!) en algo que él llama fe!
Resultado: las iglesias pequeñas permanecen pequeñas. Ninguna familia normal de la iglesia que ingrese a la comunidad querría unirse a una iglesia así.
El remedio: la congregación debe asegurarse de que los puestos laicos clave en la iglesia roten, que nadie se quede como presidente de diáconos durante treinta años o más. tesorero de la iglesia por una generación. Los miembros de la congregación deben ponerse de pie en las reuniones de negocios y hacer preguntas: “¿Por qué se hizo esto?” “¿Quién tomó la decisión de que nuestra iglesia haría eso?” “¿Por qué no se informó a la congregación sobre esto?”
Lo único que los jefes de iglesia no pueden soportar es la luz del día que se muestra en sus actividades. Aunque se convencen a sí mismos de que lo que están haciendo es de interés para la congregación, no quieren que los demás lo sepan. “No lo entenderían.”
Oh, lo entendemos muy bien. (Lea sobre Diótrefes en la pequeña Epístola de III Juan. A él “le encanta tener la preeminencia.”)
4. No confiar en los líderes.
Un fenómeno que he visto en iglesias pequeñas y nunca en una grande ocurre en las reuniones mensuales de negocios, que por cierto, también es una costumbre mucho de las iglesias en crecimiento han descubierto que pueden prescindir de ellas. (Ellos eligen un liderazgo excelente para los diáconos, el comité de finanzas y otros grupos clave, y les piden que mantengan el rumbo de la congregación).
En iglesias pequeñas y decididas a permanecer pequeñas, el el tesorero reparte el estado financiero mensual, que representa cada centavo gastado este mes. La discusión se centra en por qué se gastaron 35 centavos en el desvío de llamadas y 2 dólares en papel para la oficina.
El director de la escuela bíblica de vacaciones, el director de la escuela dominical, el líder del coro de niños, y por supuesto, el pastor… todos están frustrados porque la congregación no les confía 20 dólares, y mucho menos 200, para alguna tarea.
Los pequeños y decididos a… La iglesia pequeña está mucho más preocupada por los dólares y centavos en el plato de ofrendas que por las almas perdidas en la comunidad.
“Quiero saber cuánto le costó ese avivamiento a la iglesia,&# 8221; dijo un diácono descontento en la reunión mensual. El pastor se puso de pie y citó una cifra.
“¿Y qué sacó la iglesia de eso?” dijo el demandante. “Solo se salvó una persona, y además un niño. Mala administración de nuestros recursos, si me preguntan.
Con eso, otro diácono camina hacia el frente y saca algo de su bolsillo. Él escribe en su chequera, arranca el cheque y se lo entrega al tesorero.
“Señores,” él dice, “ese niño que fue alcanzado es mi hijo. Y él vale cada centavo que gasta.
Las iglesias pequeñas, pequeñas y muertas, nunca se atreverían con la fe y harían algo tan audaz como para tener una agresiva campaña de evangelismo para alcanzar a los perdidos y sin iglesia de su comunidad. Y si lo hicieran, a menos que su mentalidad cambie, acosarían a sus líderes hasta la tumba exigiendo cuentas de cada centavo gastado.
Cuando el comité de búsqueda de pastores anunció planes para que el candidato pasara el siguiente fin de semana en su iglesia, un miembro se puso de pie para hacer una pregunta. “Eso no es suficiente para que lo conozcamos. ¿Cómo espera que podamos votar por él si solo tenemos un fin de semana con él?
Otro miembro se puso de pie. ¿Puedo responderle al Sr. Alan? No podemos llegar a conocerlo lo suficientemente bien en un fin de semana para tomar este tipo de decisión. Por eso hemos elegido buenos líderes para este comité de búsqueda. Confiemos en ellos.
Elija buenos líderes y confíe en ellos para hacer su trabajo. Es un sistema a prueba de fe para hacer crecer una iglesia.
5. Complejo de inferioridad.
Era un estudiante de seminario cuando me llamaron a mi segundo pastorado. Decidido a descubrir cómo hacer crecer esa iglesia (habían estado estancados en 40 asistentes durante años), leí todo lo que pude encontrar en la biblioteca del seminario. Afortunadamente, tenían bastantes libros sobre el pastoreo de iglesias pequeñas.
Lo que descubrí fue algo que estaba empezando a notar en mi gente. Las iglesias pequeñas a menudo se ven obstaculizadas por complejos de inferioridad. “No podemos hacer nada porque somos pequeños. No tenemos mucho dinero como las grandes iglesias de la ciudad.
Así que establecen metas pequeñas y piden poco a sus miembros.
Un día, Estaba de visita en la Primera Iglesia Bautista de una comunidad cercana. De ninguna manera era lo que llamaríamos grande, pero era tres o cuatro veces más grande que el mío. El pastor y yo estábamos charlando sobre algún programa u otro. Me dijo: ‘Mi gente no intentará nada de eso. Dicen: ‘No somos grandes como la Primera Iglesia Bautista de Nueva Orleans’”
Ahí fue cuando me di cuenta: los sentimientos de inferioridad pueden ser se encuentran en iglesias de todos los tamaños.
No me sorprendería que los miembros de FBC-New Orleans se excusaran por su inacción diciendo: “No somos Bellevue en Memphis o el FBC de Dallas.”
No sé a quién miran con envidia los miembros de Bellevue o FBC-Dallas. Pero apuesto a que es alguna iglesia más grande que ellos en alguna parte.
El remedio es poner los ojos en Jesucristo. “Señor, ¿qué quieres que hagamos?” Esa es la mejor oración que uno puede orar, y no tiene nada que ver con lo que otra iglesia está haciendo.
En ese seminario pastoreé, animé a nuestra gente a establecer metas altas para nuestros ofrenda anual de Navidad para las misiones extranjeras. Un día, un miembro me dijo que estaba hablando con un vecino que pertenecía a la Primera Iglesia Bautista de mi amigo en la comunidad de al lado, quien le preguntó sobre el tamaño de nuestra meta de ofrenda misionera.
Cuando ella le dijo, el vecino resopló, “¡Vaya, el nuestro es el doble!
Afortunadamente, mi miembro no dijo nada. Ella podría haber respondido: “Debería ser el triple ya que su iglesia es tres veces más grande que la nuestra.” Pero no lo hizo, y yo estaba complacido.
Pedro dijo: “Señor, ¿qué hay de Juan aquí? ¿Qué quieres que haga? Nuestro Señor dijo "y así establecer un modelo maravilloso para todos nosotros por el resto de los tiempos" ¿Qué es eso para ti? ¡Sígueme!”
¿Quieres que tu iglesia llegue a la gente y se expanda y crezca? Quita tus ojos de lo que otros están haciendo. La mayoría de ellos, a decir verdad, están disminuyendo a un ritmo tan rápido que difícilmente se puede medir. No quiere seguir sus señales de ellos.
Pregúntele al Señor, “¿Qué quiere que hagamos?” Entonces hágalo.
(Esta es la parte 1 de un artículo de dos partes. Para leer las razones 6 a 10 sobre por qué las iglesias pequeñas se mantienen pequeñas, haga clic aquí.) este …