12 razones para usar ilustraciones en sus sermones

Por Danny Akin

Pocas cosas son más difíciles para un predicador que encontrar la ilustración correcta, usarla de la manera correcta y contarla en el momento correcto. Sin embargo, pocas cosas darán mayor fruto. En Lectures to My Students Charles Spurgeon acertadamente señaló:

“Puedes construir definiciones y explicaciones laboriosas y, sin embargo, dejar a tus oyentes en la oscuridad en cuanto a tu significado; pero una metáfora [ilustración] completamente adecuada aclarará maravillosamente el sentido”.

Muchas personas ven la predicación como aburrida, aburrida e irrelevante. Las ideas son complejas, la jerga teológica no es clara y se proporciona poca o ninguna dirección específica para el compromiso y la acción. Una buena ilustración puede significar la diferencia entre un sermón promedio y un sermón sobresaliente. Puede ser la diferencia entre un sermón que cambia vidas y uno que no.

Las buenas ilustraciones cumplen varios propósitos importantes. Estos propósitos caen en categorías tanto teológicas como prácticas. No es sorprendente encontrar cierta superposición con la introducción y las conclusiones del sermón. De hecho, las ilustraciones suelen ser la clave de la eficacia de ambos.

1. Las ilustraciones informan e instruyen. Nuestro objetivo como heraldos del evangelio es enseñar a nuestra gente los caminos de Dios. El uso de la ilustración reconoce que las personas se aferran más fácilmente a los dibujos e imágenes que a las proposiciones. Sin embargo, el propósito de un dibujo o una imagen es arrojar luz sobre la proposición o el principio que sustenta el dibujo.
2. Las ilustraciones explican y aclaran. El poder explicativo reside en buenas ilustraciones que hacen evidentes las verdades de la Biblia. Las buenas ilustraciones evocarán un momento de «Ajá» o brindarán una experiencia de «Ahora veo».
3. Las ilustraciones pueden ayudar al predicador a conectarse e identificarse con su gente. Los buenos comunicadores aprenden a tocar las almas de su congregación y apoderarse de sus corazones. Este toque personal es un componente natural de las buenas ilustraciones. Usted y su gente se unen para sopesar los problemas de la vida real que nos afectan a todos.
4. Las ilustraciones son una gran ayuda para memorizar y recordar. La gente recuerda historias. Recordar nuestras historias o nuestras declaraciones llamativas y memorables allanará el camino de regreso a nuestra exposición y ayudará a recordarla.
5. Las ilustraciones ayudan a captar y recuperar la atención. La mente promedio comienza a divagar después de un discurso extenso y prolongado. Las buenas ilustraciones ayudan a reenfocar la atención en el mensaje. Mi amigo Alistair Begg dice que si tiene una ilustración realmente buena, la deja “flotar” junto con el mensaje hasta que se necesita para recuperar la atención de su congregación. Habiendo escuchado a Alistair muchas veces, no creemos que le cueste mantener la atención de su audiencia. Aún así, su punto sobre la utilidad de una ilustración impactante da en el blanco.
6. Las ilustraciones motivan, persuaden y convencen. Las ilustraciones no pretenden simplemente aclarar; están destinados principalmente a motivar. Las Escrituras nos enseñan que debemos amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas (Lucas 10:27; Deuteronomio 6:5). Una exposición cautivadora con buenas ilustraciones mueve a toda la persona, ya que el Espíritu Santo a través de la verdad bíblica impacta el ser total de esa persona.
7. Las ilustraciones permiten la relajación mental. La mente cambia naturalmente de marcha cuando escucha una historia. Se reduce la necesidad de una concentración intensa y se permite a los oyentes recuperar su «respiración de escucha».
8. Las ilustraciones ayudan a nuestra gente a ver la relevancia inmediata del texto bíblico para sus vidas. La Biblia es relevante. No tenemos que hacerlo relevante. Sin embargo, hacerlo relevante y demostrar que lo es son dos cosas diferentes. “¿Tiene Dios una palabra para mí hoy?” La respuesta es un sí rotundo.» Las buenas ilustraciones harán que esta respuesta sea muy clara.
9. Las ilustraciones personalizan y particularizan las verdades generales/universales reveladas en la Biblia. Cuando estructuramos y esbozamos el texto bíblico, queremos captar lo que es cierto en cualquier lugar, en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia. Las ilustraciones nos permiten tomar la verdad universal y eterna y mostrar cómo impacta y cambia vidas ahora. Las ilustraciones revelan cómo la verdad de Dios cambió la vida de los demás y cómo puede cambiar nuestra vida si respondemos a la misma verdad con arrepentimiento y fe.
10. Las ilustraciones hacen creíble la verdad bíblica. A veces la Biblia parece de otro mundo. Sin embargo, Dios está en el negocio de cambiar vidas y hacer cosas nuevas hoy (2 Corintios 5:17). Las historias de transformaciones de la vida real revelan la belleza de la asombrosa gracia de Dios que se encuentra en el Rey Jesús.
11. Las ilustraciones crean interés. La experiencia y las historias de otros fascinan a la gente. Una buena ilustración puede capturar el oído de un oyente que tenía toda la intención de desconectarte y tomar una siesta.
12. Las ilustraciones explican la doctrina bíblica y el deber personal de una manera comprensible y convincente . La buena predicación impacta a toda la persona. Reconoce que la mente, el corazón, la voluntad y las emociones están entrelazados e interrelacionados. Entiende que lo que impacta el corazón y las emociones puede y debe encontrar su camino hacia la mente y la voluntad. Proporciona lo que yo llamo un comentario visual sobre el texto inspirado. Nos permite ver lo que Dios está haciendo.

Las ilustraciones aportan claridad a la verdad bíblica y revelar cómo la Palabra de Dios obra y ha obrado en la vida de los demás. Nos ayudan a convertir el oído en ojo para que nuestros oyentes vean la verdad bíblica más claramente. Las ilustraciones hacen que las verdades abstractas sean concretas.

Los humanos somos visuales por naturaleza y vivimos en una era visual. La elaboración de “imágenes mentales” aprovecha esta realidad y compromete el aspecto emocional de la naturaleza humana. Las buenas ilustraciones mueven las emociones, agitan el corazón y agudizan nuestros sentidos. Nos volvemos más alertas y sensibles a lo que se dice.

El hecho de que enfaticemos la enseñanza de historias bíblicas a nuestros hijos es instructivo. Ellos los recuerdan. La ayuda para la memorización hace de estas historias un valioso y poderoso aliado tanto para niños como para adultos.

Adaptado de Engaging Exposition(B&H Publishing Group, 2011)