Por Lee Eclov

Parte del movimiento sensible a los buscadores en las iglesias era hacer que «Harry y Mary que no asistían a la iglesia» se sintieran cómodos si entraban por la puerta. Las canciones eran fáciles de aprender. Hubo excelentes efectos visuales y bocetos dramáticos e intrigantes. En lugar de sermones, hubo charlas. Todo lo que sucedió en el escenario fue dinámico y bien ensayado.

Los visitantes podían ser en su mayoría observadores para que no se asustaran y se alejaran de la iglesia antes de escuchar las buenas noticias. Todo se hizo para tranquilizar a la gente y mantener su atención. Ya sea que adoptemos o no esta filosofía de ministerio, muchas congregaciones se han beneficiado de esta sensibilidad hacia las personas que no asisten a la iglesia entre nosotros. En el pasado, a menudo no nos dábamos cuenta de lo extraño que era un servicio religioso para la gente. Dificultamos la entrada.

Dicho esto, es posible que nos hayamos perdido lo más importante. Cuando Pablo escribió por primera vez a la iglesia en la ciudad pagana de Corinto, les dio instrucciones acerca de sus servicios de adoración. Algunas personas que hablaban en lenguas se habían vuelto arrogantes acerca de su don. Pero Pablo le dice a la iglesia que el don más valioso era el de profetizar, es decir, declarar la palabra y la voluntad de Dios. Él escribe en 1 Corintios 14:24-25,

Pero si un incrédulo o un inquisidor entra mientras todos profetizan, son convencidos de pecado y juzgados por todos, como los secretos de su los corazones están desnudos. Entonces se postrarán y adorarán a Dios, exclamando: “¡Realmente Dios está entre ustedes!”

[epq-quote align=”align-right”]Los servicios de adoración en el Nuevo Testamento no eran salas de exhibición para compradores de la iglesia. ¡Eran citas con el Dios viviente![/epq-quote]La escena aquí es de un visitante inconverso entrando al típico servicio de adoración. Las profecías expresadas por los miembros de la familia de la iglesia probablemente fueron una combinación de estímulo dirigido por el Espíritu y advertencias contra el pecado. Sospecho que estaban anclados en pasajes del Antiguo Testamento. Pueden haber sido muy específicos, incluso personales. Pero en lugar de una mera reprimenda moral, estas profecías tenían una poderosa inmediatez sobre ellas, llamando la atención de Harry y María que no asistían a la iglesia como palabras personales de Dios, ¡dejando al descubierto los secretos de sus corazones! Cayeron de rodillas en adoración, vívidamente conscientes de que “¡Dios está realmente entre ustedes!” Los servicios de adoración no eran salas de exhibición para compradores de iglesias. ¡Eran citas con el Dios vivo!

Pablo continúa en el versículo 26: “Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene un himno, o una palabra de instrucción, una revelación, una lengua o una interpretación. Todo debe hacerse para que la iglesia sea edificada”. ¿Ves por qué los cristianos se reúnen? “Para que la iglesia sea edificada,” y mientras eso sucede, los incrédulos y los indagadores son testigos de la vida y el amor de Dios entre nosotros. ¿Dónde más verán la vida familiar de Dios si no es entre nosotros?

Considere una imagen diferente. La Biblia describe a los creyentes juntos como el templo viviente de Dios. Efesios 2:22 dice: “En él [Cristo] vosotros también sois juntamente edificados para ser una morada en la que Dios vive por su Espíritu”. 1 Corintios 3:16 hace eco: “¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en medio de vosotros?”

Cuando viajamos, me gusta visitar iglesias históricas. La iglesia parroquial de Bruton, de 350 años de antigüedad, en Williamsburg, Virginia. Capilla Rockefeller de la Universidad de Chicago. Catedral de San Patricio en Nueva York. Misión San Juan Capistrano en el sur de California. La pequeña Capilla de troncos de la Transfiguración en la base de las montañas Teton en Wyoming. Siempre hay un silencio sagrado en estos lugares. Pero imagina que somos el templo que los turistas espirituales visitan los domingos. Sea lo que sea que creen que están buscando, debemos asegurarnos de que encuentren al Señor entre nosotros.

Es fácil olvidar que incluso nuestra adoración es un regalo de Dios para nosotros antes de que se convierta en nuestro regalo para Él. Si no fuera por la obra del Espíritu Santo, nuestras canciones y sermones no despegarían. Nosotros y nuestros invitados volveríamos a casa sin cambios. Por lo tanto, nuestra preparación para la adoración es crucial. No me refiero a nuestros ensayos o estudio de sermones. Me refiero a cómo suplicamos a nuestro Dios trino que muestre Su gracia y verdad cuando nos reunimos.

Ciertamente, Dios no es reacio a estar entre su pueblo ni tampoco solitario Pero piense con qué frecuencia el pueblo de Dios en la Biblia, ajeno a sus terribles pecados, presumió de la presencia de Dios cuando, de hecho, Él se negó a estar entre ellos. Su adoración era una ficción, toda forma y ninguna función. El Señor Dios hace sentir Su presencia entre Su pueblo cuando nos humillamos ante Él y oramos, no solo durante nuestros servicios de adoración sino antes.

Nosotros Debemos orar antes de nuestros servicios para afinar nuestros corazones para cantar la gracia de Dios. A veces, estoy seguro, Jesús se para en nuestra puerta llamando, solo para ser ignorado, no porque no lo queramos, sino porque estamos demasiado preocupados con nuestras cosas de adoración para darle la bienvenida. A través de nuestras oraciones preparatorias, el Santo El espíritu sintoniza a las personas con la presencia de Dios.

La segunda prioridad es que nuestros invitados deben sentir que el pueblo de Dios se ama unos a otros ya ellos mismos. Después de todo, nuestro amor es la forma en que la gente sabe que somos cristianos. Esto puede ser complicado. Una mujer me dijo que la primera vez que vino a nuestra iglesia se sintió como si entrara en la reunión familiar de otra persona. Eso es casi bueno. Ella vio nuestro amor mutuo, pero no estaba segura de cómo entrar en la familia. Cuando amamos estar con nuestros hermanos y hermanas, es difícil incluso ver a los invitados entre nosotros a menos que lo hagamos nuestra prioridad.

Todos sabemos cuán inconsciente puede ser nuestra gente de nuestros invitados. Después de un servicio recientemente vi a un visitante por primera vez al otro lado del vestíbulo de pie solo. ¡Que alguien le hable! pensé. Empecé a esquivar y zigzaguear entre la multitud para llegar a él. Cuando lo hice, charlamos un momento y le presenté a Dave, que estaba parado cerca. ¡Pero casi ignoramos al tipo!

Para que nuestros invitados tengan esas dos poderosas impresiones—la presencia de Dios y nuestro amor—debemos orar porque estos son asuntos del Espíritu Santo. Tal vez necesitemos tomar medidas específicas, como reclutar voluntarios de oración para formar un equipo de preparación para la adoración. Llamo al nuestro el Grupo de Oración Preludio. Pídales que oren varias veces a la semana por estas dos necesidades específicas: (1) que todos los que asistan al servicio sientan que “Dios está realmente entre ustedes”, y (2) que sea evidente que estos creyentes amarnos unos a otros y amamos a nuestros invitados. Si es posible, establezca un horario el domingo por la mañana en el que al menos algunas de estas personas puedan reunirse para orar entre sí antes de que todo comience.

Dios quiere que Su presencia sea notoria entre nosotros ! ¡Él quiere que las personas se den cuenta de cuán único es nuestro amor mutuo! Dios es hospitalario. Somos su familia. La hospitalidad pertenece a la iglesia. ¡Viene la compañía!