Por Scott McConnell

Esta década es tuvo un comienzo difícil. Las interrupciones sísmicas de una pandemia, la falta de civismo entre los grupos sociales y numerosos desastres locales han sacudido a las iglesias estadounidenses.

Sabemos que Dios es un cimiento que no puede ser sacudido, pero con todo lo demás «en el aire» es difícil orientarnos mentalmente y trazar un curso para nuestra iglesia. Sin embargo, eso es exactamente lo que los pastores están llamados a hacer: señalar a las personas las prioridades que importan.

Nuestras prioridades siempre deben ser prioridades del reino. Pero en tiempos inciertos, debemos estar especialmente enfocados solo en el llamado de Dios. Somos más capaces de hacer esto cuando tenemos la perspectiva correcta, la mentalidad correcta y mostramos el tono correcto.

Nuestras prioridades siempre deben ser las prioridades del reino. Pero en tiempos inciertos, debemos estar especialmente enfocados solo en el llamado de Dios. — @smcconn Haga clic para twittear

En esta temporada estresante y aparentemente caótica de la vida, podemos recordar el final del tiempo de Jesús en la tierra y lo que seguramente fue un momento aún más estresante para sus discípulos. En una de sus oraciones finales, Jesús enfatizó la importancia tanto de reunir como de enviar a sus seguidores. Esas prioridades pueden y deben guiarnos hoy durante nuestro propio tiempo de disrupción.

Reunión

En el Al final, el enfoque de Jesús fue traer gloria a Dios mientras estaba preparado para ser obediente y morir en una cruz. Sin embargo, inmediatamente antes de que Él fuera traicionado, Él ora por dos prioridades específicas para nosotros mientras permanecemos en Él. Primero, oró para que todos los que creen en Jesucristo sean uno (Juan 17:21). Sus seguidores ejemplificaron esa unidad, en parte, reuniéndose físicamente.

Al leer acerca de los discípulos después de la ascensión de Jesús al cielo, vemos que literalmente se estaban quedando juntos en la misma habitación del piso de arriba en Jerusalén. Allí estaban unidos en oración (Hechos 1:14). En Pentecostés, todavía estaban juntos en una casa. Después de Pentecostés, se dedicaron a reunirse todos los días en el templo (Hechos 2:46).

A medida que la iglesia del Nuevo Testamento maduró, el escritor de Hebreos continúa reflejando la misma prioridad. Hebreos 10 nos exhorta a la fidelidad acercándonos a Dios, aferrándonos a la confesión de nuestra esperanza y dando gran importancia a la reunión en persona. Esta reunión es importante porque permite a los creyentes “velar unos por otros para provocar el amor y las buenas obras” y para “animarse unos a otros” (Hebreos 10:24-25).

Durante breves períodos cuando no es seguro reunirse en persona, debemos llorar esta pérdida y generar anticipación para reunirnos pronto.

Se debe recordar a los creyentes (y a muchos se les debe enseñar por primera vez) que el diseño de Dios es que un cuerpo local de creyentes reunirse regularmente en persona. — @smcconn Clic para tuitear

Durante los períodos en los que no se necesitan precauciones de emergencia, se debe recordar a los creyentes (y a muchos se les debe enseñar por primera vez) que el diseño de Dios es que un cuerpo local de creyentes se reúna regularmente en persona. Podemos equivocarnos al volvernos legalistas enfocándonos en qué reunión, en qué momento y con qué frecuencia. Pero no nos equivocaremos llamando a la gente a vivir como Dios lo diseñó.

La unidad es esencial para el funcionamiento de una congregación local. La unidad debe ser una prioridad. En principio, la unidad se puede lograr virtualmente, pero la unidad en la vida requiere interacción personal.

El ministerio en línea seguirá creciendo en importancia para conectarse con personas en nuestra sociedad que tienen pocos hábitos en sus vidas que involucran -interacción persona. Pero este ministerio siempre debe alentar a los creyentes a dar el siguiente paso para reunirse en persona.

Durante la pandemia, reunir a las personas requerirá el mismo trabajo que se necesitó para llegar a ellos en primer lugar. En promedio, 9 de cada 10 personas en su congregación tienen la intención de regresar, según Lifeway Research, pero necesitan ayuda para que estas buenas intenciones se conviertan en un hábito.

En promedio, 9 de cada 10 personas en su congregación tienen la intención de asistir a la iglesia al menos como a menudo como lo hacían antes de COVID, según Lifeway Research, pero necesitan ayuda para convertir estas buenas intenciones en un hábito. — @smcconn Haga clic para twittear

Haga el esfuerzo de invitar a cada persona de su congregación a regresar. Anime a los que se están reuniendo a invitar a los que no ven. Haga algo especial para proporcionar un empujón adicional para venir esta semana (p. ej., reconocer grupos específicos, proporcionar comida, agregar música especial). Agregue algunos eventos sociales para reavivar las relaciones dentro de la congregación. Use los dones de las personas para abrir caminos para que sirvan en algún lugar de la iglesia.

Puede sentir que no debería tener que hacer estas cosas, pero hay ovejas desaparecidos de tu redil que necesitan ser buscados. Jesús dijo que un buen pastor deja a las 99 en seguridad para ir tras la única oveja que se perdió y luego se regocija cuando son devueltas (Mateo 18:12-14). Este mismo cuidado debe extenderse a aquellos en su congregación que están desaparecidos. La reunión de cada congregación local debe ser una prioridad y hacerse con intencionalidad.

Enviar

No solo Jesús oró para que sus seguidores fueran uno, pero también oró para que nuestra unidad se extendiera hasta ser un testimonio para quienes nos rodean. Él deseaba que fuéramos uno para “que el mundo sepa que tú me enviaste y los has amado como me has amado a mí” (Juan 17:23). Nuestra unidad debe ser parte de nuestro testimonio.

Los grupos pequeños son la bisagra que permite que una iglesia local reúna a los creyentes y los envíe al mismo tiempo. — @smcconn Haga clic para twittear

Los grupos pequeños son la bisagra que permite que una iglesia local reúna a los creyentes y los envíe al mismo tiempo. La participación en grupos con otros cristianos nos lleva a involucrarnos más en la reunión congregacional y el evangelismo comunitario.

La capacidad de una iglesia para reunir a su congregación está directamente relacionada con su capacidad para conectarlos en grupos pequeños. Un estudio de Lifeway Research encontró que entre los feligreses que participaron en un grupo pequeño o en una clase de escuela dominical en enero de 2020 antes de COVID-19, el 46 % asistió al culto 3 o 4 veces en persona en enero de 2021 en comparación con solo el 25 % de los que no lo habían hecho. estado en un grupo pequeño.

Sin embargo, la capacidad de una iglesia para enviar a su gente a ministrar y compartir el evangelio fuera de los muros de la iglesia también está relacionada con los grupos pequeños. Es en este escenario donde mejor ocurre el discipulado. Aquellos que participan semanalmente en grupos exhiben niveles más altos de compartir con alguien cómo convertirse en cristiano, invitar a la gente a la iglesia y servir a otros en su comunidad.

Aquellos que participan semanalmente en grupos exhiben niveles más altos de compartir con alguien cómo convertirse en cristiano. Christian, invitando a la gente a la iglesia y sirviendo a otros en su comunidad, según Lifeway Research. Haga clic para twittear

Cree la expectativa de que cada adulto en su congregación se conecte regularmente en un grupo pequeño. Esto enfatiza que la participación de cada persona es importante para la misión de la iglesia y no hay espectadores. Solo el 31% de los feligreses está totalmente de acuerdo en que su iglesia comunica la importancia de que cada adulto participe en una clase o grupo pequeño. Las iglesias que enfatizan el valor de los grupos pequeños, sin embargo, ven niveles mucho más altos de participación.

Trabaja con tus maestros de grupos pequeños y líderes de adoración para desafiar a tu congregación a orar diariamente por oportunidades para hablarles a otros acerca de Jesús. Cristo. Esto no es un programa. Es una prioridad personal. La gente puede resistirse a esto al principio. Muchos no verán la necesidad de orar con tanta frecuencia. Sin embargo, nuestra investigación ha demostrado que las vidas de aquellos que están dispuestos a pedirle a Dios a menudo oportunidades para compartir el evangelio son diferentes. No solo están compartiendo más el evangelio, sino que están notablemente más cerca de Dios.

A raíz de esta pandemia, los líderes de la iglesia están siendo empujados en una multitud de direcciones. Numerosos programas y personas compiten por su tiempo y atención. Pero mientras busca guiar a su iglesia durante esta década, dos prioridades deben dar forma a su ministerio congregacional: reunir y enviar.