Por Greg Pouncey

A los predicadores les encanta contar chistes sobre los diáconos. Podría ser el del pastor que visitó a un diácono en el hospital. El moribundo le escribió una nota justo antes de morir. El pastor se lo metió en el bolsillo sin leerlo y lo abrió el día del funeral pensando que podría darle un efecto dramático al funeral. En el bloc estaban garabateadas las palabras: “Pastor, ¡sáquese de mi manguera de oxígeno!”

Algunos pastores disfrutan explicando el comportamiento travieso de sus hijos como resultado de jugar con los hijos del diácono. Por alguna razón, los chistes siempre parecen más divertidos si explotan una relación de confrontación entre diáconos y pastores.

En realidad, la tensión entre diáconos y pastores no debería causar risa. Tener una relación exitosa entre pastor y diácono puede crear un ambiente armonioso dentro de la iglesia. Si esa relación es tensa, la iglesia tendrá división, conflicto y distracción de su propósito principal.

Amigos

Uno de los aspectos más importantes de una buena relación pastor/diácono es desarrollar una amistad con ellos en lugar de simplemente una relación comercial. No solo he disfrutado trabajar con los diáconos de las iglesias donde he servido, sino que también he desarrollado relaciones significativas con muchos de ellos.
A lo largo de los años, los diáconos han sido mis más cercanos amigos, mis más fuertes animadores y mis barómetros de la condición espiritual de la iglesia. Si hubiera desarrollado una relación de confrontación con ellos, definitivamente no habría tenido la oportunidad de ser el líder que nuestra iglesia necesitaba.

Mi actual presidente de diáconos, Steve Campbell, se ha convertido en uno de mis mejores amigos. Disfrutamos de muchas similitudes. Los dos somos fanáticos de los deportes y viajamos juntos a los juegos de pelota – a veces sin siquiera hablar “iglesia.” Nuestras hijas han desarrollado una estrecha relación, tanto que su hija es ahora nuestra “hija adoptiva”. Difícilmente pasa un día sin que Steve y yo hablemos por teléfono de camino a casa desde el trabajo y, por lo general, se trata más de una conversación de amistad que de negocios.

En mi iglesia anterior, descubrí que Russell y Lisa Smith tenían el mismo año de aniversario que mi esposa y yo. Viajamos juntos en unas vacaciones del vigésimo aniversario. Jugué softball con Russell, Richard McCloud, Dane Hawk, Mel Hyde, Bret Becton y otros diáconos. Desarrollamos un vínculo al compartir nuestras vidas. Esos hombres me amaban, y yo los amaba. Todos nos apenamos cuando sentimos que Dios me había guiado a dejar la iglesia después de 10 años de servicio.

También desarrollé amistades con diáconos de otras maneras. Nuestras familias iban a almorzar o cenar juntas en diferentes momentos. Llevamos a cabo un grupo de oración matutino de hombres. Visité intencionalmente a diferentes diáconos en las noches de visitación.

Siempre he tratado de comportarme de una manera que sea transparente. Los diáconos han sabido cuándo me dolió, cuándo me desilusioné y cuándo me regocijé. Tener un grupo de diáconos que son amigos asusta a algunos miembros de la iglesia, pero un verdadero amigo puede brindar tanto ánimo como corrección.

Animadores

Los diáconos también se han convertido en mis más fuertes animadores en la iglesia. Fieles a Hechos 6, nuestros diáconos han visto su papel como apoyo al personal para que podamos predicar y orar. Por supuesto que hago más que eso como pastor, pero me ayudan a mantenerme enfocado en esas dos tareas importantes. Algunos ejemplos pueden demostrar cómo los diáconos han mostrado su apoyo.

En una iglesia anterior invité a una persona de una raza diferente a nuestra iglesia. Lo conocía desde niño, y el Señor lo había llamado a predicar. Quería oírme predicar, y no pensé en invitarlo. No sabía que él fue el primero en cruzar la barrera racial en nuestra iglesia.

Un miembro de mucho tiempo llamó a uno de nuestros diáconos y se quejó, preguntando qué iban a hacer con mi &# 8220;imprudente” acción. Uno de los diáconos más sabios de nuestra iglesia reunió a nuestros diáconos y se aseguró de que estuvieran de acuerdo en dar la bienvenida a personas de todas las razas. Su aliento me impidió colgar solo en el viento. Actuaron con valentía frente a la oposición para protegerme.

Por cierto, el quejoso se fue de la iglesia , prometiendo no volver a hablarme nunca más. Unos años más tarde, después de que esta persona regresó a la iglesia y se disculpó por sus acciones, me pidió que predicara su funeral.

Una de nuestras familias de diáconos en una iglesia anterior mostró su apoyo al ministrar a mi esposa. . La mayoría de las personas se olvidan de entablar amistad con la esposa del pastor, pero Johnny Campbell y su esposa hicieron un trabajo increíble al tomarse el tiempo para ministrar a Cathy. Su ministerio me ayudó a querer ser todo lo que podía ser como su pastor.

En mi iglesia actual, los diáconos encabezan la tarea de reconocer a nuestros pastores durante el mes de Agradecimiento al Pastor. El año pasado permitieron que la congregación diera testimonios sobre lo que los pastores significaban para ellos. Nunca me había sentido tan apreciado por una congregación. Estas experiencias refrescantes significan mucho durante tiempos difíciles.

Barómetros

Además de ser amigos y animadores, los diáconos son un barómetro de la salud espiritual de la iglesia. Cuando nos reunimos en nuestras reuniones mensuales, oramos, discutimos negocios y encontramos soluciones a problemas persistentes. Trato de poner el Reino del Señor como nuestra única agenda, y todas las demás agendas deben quedar en la puerta.

Siempre he deseado que nuestros diáconos puedan hablar sobre nada en las reuniones y todavía tengo la confianza de que se quedaría en la sala donde lo discutimos. Sorprendentemente, muchos diáconos no sienten la confianza de poder discutir nada confidencialmente en las reuniones de diáconos, y eso afecta la salud de la iglesia. Los diáconos reflejan la iglesia de muchas maneras.

Una de ellas es por la forma en que participan en la visitación. Nuestro presidente de diáconos tiene la pasión de que nuestros 20 diáconos participen activamente en las visitas los martes por la noche. Comparto esa pasión, y aún no estamos allí, ¡pero lo estaremos! ¿Cómo podemos pedirle a nuestra congregación que apoye proyectos y ministerios que nuestros servidores electos no están dispuestos a apoyar?

Aunque no espero que nuestros diáconos hagan todo, su participación en toda la vida de la la iglesia es un barómetro importante de nuestra posición espiritual. Muchos diáconos han viajado conmigo en viajes misioneros por todo el país y el mundo. El deseo que tenían de servir significa mucho para su pastor. Han captado la visión de alcanzar al mundo, y sé que otros en la iglesia seguirán.

Muchos diáconos sirven como maestros de escuela dominical u oficiales en la iglesia. Algunos sirven en comités o son entrenadores de Upward soccer. No son una junta ejecutiva que no esté dispuesta a ensuciarse las manos. Más bien, sirven activamente cuando Dios los llama, ya sea como diácono o en otra capacidad.

Los diáconos oran en cada uno de nuestros servicios de adoración. La congregación necesita saber que son hombres de oración y disfruto su liderazgo en esta área. Sus oraciones reflejan la pasión que siente nuestra congregación, pero también revelan cuando nos estamos enfriando un poco en nuestra adoración. Tomo pistas de sus oraciones en cada ocasión como un indicador de la salud espiritual de nuestra iglesia.

Aunque mi plan para las relaciones entre diáconos y pastores no es complicado, su efectividad ha sido comprobada. En lugar de trabajar en lados opuestos o como adversarios, siempre he disfrutado de excelentes relaciones con los diáconos.

Desarrollar amistades, recibir y dar aliento, y probar la salud espiritual de nuestra iglesia a través de las vidas. y las oraciones de los diáconos han permitido que nuestra iglesia prospere espiritualmente.

Gracias a Dios por los Steve Campbell, Johnny Campbell, Chuck Weston, Tim Patton, Richard McCloud y muchos otros diáconos que he tenido. conocido. Su apoyo hace que el trabajo del pastor sea mucho más efectivo.