Por Daryl Crouch

Es una hermosa vista: padres jóvenes con sus nuevos bebés alineados en el escenario durante el rito de iniciación conocido como «Domingo de dedicación del bebé». .”

No es tan formal como en el pasado, pero la mayoría de las mamás y los papás hacen un esfuerzo adicional para vestir a su recién nacido con algo especial.

La familia extendida y la congregación observan cómo los nuevos padres reciben el aliento del pastor para confiar en Dios durante las pruebas que seguramente vendrán y criar a sus hijos para seguir a Jesús como Señor. Luego, sobre los impacientes arrullos y movimientos de estos preciosos bebés, se ofrece una oración de dedicación.

Y así, se acabó. Excepto que recién comienza.

Avance rápido 18 años.

El éxodo de los graduados de la escuela secundaria de la iglesia se ha discutido a fondo durante más de una década, pero lo que está cada vez más claro es que no necesariamente perdemos a los niños cuando cumplen 18 años. .

A menudo, perdemos a sus padres a los 36 años.

La crianza de los hijos no es una ciencia exacta, pero las pasiones, ambiciones y hábitos de los padres moldean el corazón de un niño más que cualquier otra cosa.

Aunque la mayoría de los padres que se dedicaron a sí mismos ya sus hijos el domingo de dedicación del bebé son personas sinceras y responsables, más a menudo que nunca se encuentran todavía en las primeras etapas de formación espiritual. Son adultos adultos con un trabajo (tal vez dos), una hipoteca y un seguro médico, pero el evangelio aún tiene que influir fuertemente en sus prioridades de crianza a corto o largo plazo.

Hay al menos dos Razones para esto:

Primero, los padres jóvenes que siguen a Jesús tienen menos modelos a seguir que en las generaciones recientes. Es probable que muchos crecieran en un hogar donde el cristianismo cultural o nominal era una forma de vida, o donde Jesús nunca fue parte de la conversación familiar, o donde los padres se divorciaron y la asistencia a la iglesia era esporádica en el mejor de los casos.

En otras palabras, muchos padres jóvenes nunca han visto un modelo de crianza fiel y centrado en el evangelio.

En segundo lugar, aunque los padres jóvenes tienen menos modelos a seguir, también tienen más opciones que nunca. A menudo tienen dos ingresos profesionales y simplemente tienen la capacidad de financiar un estilo de vida muy ocupado, que es el camino esperado entre sus compañeros.

Si bien la asistencia a la iglesia y las amistades llenas de fe, la capacitación bíblica centrada en Jesús, la plantación de iglesias y la educación misionera que viene con ella fueron en generaciones anteriores una parte central de la dinámica familiar, la vida de iglesia para la generación actual de padres es simplemente otro elemento en el menú de actividades semanales.

Y dependiendo de el horario familiar en una semana determinada, el culto dominical puede eliminarse por completo del calendario de eventos.

Afortunadamente, estos dos factores no tienen que definir a la familia moderna.

Considere estos tres cambios culturales que cada iglesia puede hacer para ayudar a los padres que aman a Jesús a construir una cultura centrada en el evangelio en sus hogares que brinde a los padres y a sus hijos una mejor oportunidad de crecer en la gracia y vivir en la misión con Jesús, mientras se mantienen comprometidos con la iglesia local vida.

1. Llama a los padres jóvenes a profundizar su intimidad con Jesús.

Esto suena simplista, pero los padres jóvenes enfrentan desafíos tremendos. Los factores estresantes de un nuevo matrimonio, una carrera profesional incierta y los límites financieros crean vulnerabilidades que son difíciles de soportar. También nublan el juicio y la toma de decisiones.

Entonces, en lugar de enfocarse en todo lo que los padres jóvenes deberían estar haciendo en la iglesia, haga un cambio de cultura animándolos a reducir la velocidad e invertir en su relación con Jesús. Si bien pueden asumir que no tienen tiempo para leer la Biblia y orar a diario, insista en que no hay nada más importante que cuidar su alma durante estos días formativos de crianza.

A través del ministerio de predicación y enseñanza, nuestra iglesia les recuerda cómo se ve esto y, a través de grupos de discipulado, brindamos responsabilidad y modelado relacional.

2. Invite a los padres jóvenes a relaciones multigeneracionales.

El ministerio de grupos pequeños es un gran lugar para construir amistades con personas de nuestra edad, pero nuestra iglesia continúa viendo el beneficio de brindar oportunidades a los padres jóvenes. y sus hijos para conectarse y servir con adultos mayores.

Por ejemplo, nuestra iglesia tiene un ministerio para hombres sin hogar dirigido por uno de nuestros pequeños grupos de adultos mayores. Pero ese grupo no hace todo el trabajo. Los líderes invitan intencionalmente a las familias más jóvenes a servir con ellos. No solo los hombres sin hogar son bien amados; las familias jóvenes construyen relaciones profundas con los adultos mayores que los conectan a todos con la misión de Dios.

3. Equipar a padres jóvenes para criar misioneros.

No minimizamos la importancia de la diversión, pero cuando los padres se ven a sí mismos ya sus hijos como misioneros, todo cambia. En lugar de ser servidos, queremos que los niños vean a sus padres sirviendo. En lugar de evaluar el ministerio en función de su valor de entretenimiento, queremos que los niños escuchen a sus padres orar por ellos y verlos acercarse a las personas que están cerca de ellos pero lejos de Cristo.

Como resultado de esta cultura misional en la iglesia, los padres comienzan a alentar y capacitar a sus hijos para que escuchen al Espíritu Santo acerca de la universidad, la escuela vocacional y las opciones de carrera. Como padres, preparan y liberan intencionalmente a sus graduados de secundaria para que vivan en la misión. A veces, estos jóvenes misioneros tendrán carreras y vivirán cerca.

Otras veces, sin embargo, irán hasta los confines de la tierra con un gran sacrificio. De cualquier manera, los padres celebran y alientan su fidelidad para seguir a Jesús.

Recuerdo a Caz McCaslin, fundadora de Upward Sports, diciendo: “Es una carrera hacia el corazón de un niño. El primero en llegar gana”.

Es cierto, pero la carrera es un maratón que también requiere alcanzar y luego discipular el corazón y los hábitos de una nueva generación de padres jóvenes.