3 Cosas para recordar al buscar la diversidad racial en su iglesia

Por Joy Allmond

Marcus Glass, pastor de la iglesia New Seasons en Albany, Georgia, sabe un par de cosas sobre la construcción de una congregación racialmente diversa.

Cuando plantó New Seasons Seasons, una congregación predominantemente afroamericana, en 2014, su iglesia tenía un acuerdo con Raleigh White Baptist Church, una congregación de blancos, para compartir las instalaciones.

Los horarios se alternaron para acomodar a ambas congregaciones, y New Seasons pagó una tarifa mensual a Raleigh White, que se había reducido a alrededor de 25 miembros, todos mayores de 75 años, para ayudar con las finanzas frente a la escasez de diezmos.

Raleigh White está ubicado en un área de Albany que había pasado durante décadas de una comunidad predominantemente blanca a una predominantemente negra. Entonces, cuando New Seasons inauguró su iglesia en el campus de Raleigh White, vieron un tremendo crecimiento en medio del declive de la congregación más antigua.

La congregación de Glass soñaba con eventualmente fusionar las dos congregaciones en una iglesia racialmente diversa, pero sería nunca suceda Después de una serie de conflictos sustentados por el racismo, New Seasons abandonó el campus de Raleigh White después de que la Iglesia Bautista Radium Springs, otra congregación predominantemente blanca, ofreciera el uso de su edificio.

Finalmente, New Seasons se fusionó con Radium Springs y la iglesia actual tiene alrededor de 150 miembros, 20 de ellos blancos.

Glass habló con Facts &amp ; Tendencias sobre los intentos de establecer una congregación racialmente diversa y lo que los líderes de la iglesia deben considerar al evaluar tener esto como meta.

Considerar su contexto

Glass dice que los líderes de la iglesia deben tener una mentalidad orientada a la comunidad cuando abordan el cultivo de la diversidad racial en sus congregaciones.

La comunidad de Albany en la que se encontraba Raleigh White había cambiado, y Glass sintió que este podría ser el momento adecuado para buscar una congregación racialmente diversa a través de la fusión de iglesias.

En este caso, sin embargo, la otra iglesia se resistió.

“ Tienes que permitir que tu contexto dicte en quién te vas a convertir como congregación”, dice.

“Cristo murió por el mundo. Y Él quiere que nosotros también amemos al mundo. No estamos aquí para nuestro propio ambiente de ‘club de campo cómodo’. Entonces, cuando la comunidad cambia demográficamente, debemos cambiar con ella”.

La conclusión, dice Glass, es que debemos ser orientado hacia la comunidad en lugar de la comodidad.

Vuelva a examinar sus valores

Glass dice que a veces las iglesias que quieren —y necesitan— para llegar a sus comunidades cambiantes necesitan reexaminar sus valores.

“A veces nos vemos atrapados tratando de mantenernos a flote, para continuar con el negocio como de costumbre, que no miramos volvamos a los valores de nuestra congregación para ver por qué empezamos. A veces podemos estar operando a partir de los valores de otra persona y no darnos cuenta. No podemos sobrevivir en el mundo de hoy operando con valores que no desempeñamos un papel en establecer”.

Determinar si los valores de la congregación satisfacen la necesidad del contexto debería dar a los líderes de la iglesia una idea de si y cómo para buscar la diversidad racial.

“Cualquier iglesia, sin importar cuánto tiempo hayamos existido o qué tan inmersos en la tradición estemos, puede trabajar a través del cambio en cualquier situación, si podemos mantener nuestros ojos en lo que queremos. tenían el propósito de hacer”.

Sé generoso

Glass alienta a los líderes de la iglesia a ser lo suficientemente audaces hacer algo diferente para construir una congregación racialmente diversa, si el contexto de la iglesia lo exige.

“Lo más importante es que debemos ser iglesias orientadas hacia la gran comisión”, dice Glass. “Necesitamos conocer a las personas donde están, teniendo en cuenta sus luchas. Debemos tener una mentalidad de compasión, y debemos aflojar nuestro control sobre lo que sentimos que es ‘nuestro’”.