3 Crisis que las iglesias deben abordar para llegar a la próxima generación

Por Charles Holmes

Se habla mucho de cómo las iglesias pueden retener a los jóvenes. Muchos ministerios estudiantiles de todo el país hicieron una pausa importante en sus actividades para responder a los protocolos de seguridad y las preocupaciones de salud debido a la pandemia. Las universidades tuvieron que cerrar y enviar a sus estudiantes a casa, dejando a muchos ministerios universitarios luchando para hacer los cambios necesarios para alcanzar y discipular a sus estudiantes.

Ahora que estamos casi del otro lado de la pandemia, estos ministerios se están preparando para innovar y relanzar para llegar a la próxima generación. Teniendo en cuenta el tipo de año que hemos tenido, la cosecha es ciertamente abundante en este sentido. Los jóvenes se han formado y moldeado durante un momento crucial no solo en la historia estadounidense, sino también en la historia mundial. Las oportunidades de discipulado que tenemos ante nosotros son ilimitadas.

La iglesia, sin embargo, ha perdido las claves fundamentales para mantener comprometida a la próxima generación. Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research, dice: “La realidad es que las iglesias protestantes continúan viendo cómo la nueva generación se aleja como adultos jóvenes. Independientemente de cualquier factor externo, la iglesia protestante se está encogiendo lentamente desde adentro”. Lifeway Research encontró que el 66% de los adolescentes que iban a la iglesia dejaron de asistir a la iglesia de manera regular cuando se convirtieron en adultos jóvenes. Ben Trueblood, director del ministerio estudiantil de Lifeway, dijo que esos números hablan del problema en cuestión. “Estamos viendo que los adolescentes abandonan la iglesia a medida que hacen la transición de la escuela secundaria y el ministerio estudiantil”, dijo. “Este momento de transición a menudo es demasiado tarde para actuar por las iglesias”.

Aquí hay tres áreas en las que la iglesia puede enfocarse para impactar significativamente la forma en que discipulamos y equipamos a nuestros estudiantes que están navegando por la cultura en constante cambio que nos rodea. ellos. 

Adicción a la tecnología

A menudo hemos pensado que brindarles a los estudiantes mejores Los medios de comunicación son la solución para ganar su atención en medio de los bombardeos de los medios de comunicación del día. Pero, ¿y si una mejor manera no fuera que intentáramos competir con el contenido secular (en el que, si somos honestos, siempre perderemos) sino que lo trascendiéramos? ¿Por qué no, en cambio, mostrarles a los estudiantes una forma saludable y satisfactoria de vivir en una era de tecnología, redes sociales y iPhones? Esto no significa dejar de crear contenido, pero podría significar que demostremos cómo la solución principal es una vida interior saludable que no requiera el consumo de medios para la salud y la saciedad emocional, mental y espiritual.

Es bastante irónico que a medida que aumenta el uso de las redes sociales y las plataformas, la soledad, la depresión y la ansiedad también aumentan. La generación que más sufre por estas cosas es la que más utiliza estas plataformas. ¿Qué debemos hacer?

Para muchos, nuestros teléfonos se han convertido en mecanismos de escape de las personas, el dolor y los problemas. Nuestros teléfonos se han convertido en el refugio que Dios anhela que sea para nosotros. — @cholmeshbcu Haga clic para tuitear

Debemos ayudar a los estudiantes a ver sus teléfonos como herramientas y no como su comunidad, su autoestima y su único entretenimiento. De acuerdo con 12 Ways Your Phone is Changing You de Tony Reinke, revisamos nuestros teléfonos inteligentes unas 81 500 veces al año, o una vez cada 4,3 minutos de nuestra vida consciente. Para muchos, nuestros teléfonos se han convertido en mecanismos de escape de las personas, el dolor y los problemas. Nuestros teléfonos se han convertido en el refugio que Dios anhela que sea para nosotros.

Debemos crear un ambiente en nuestros ministerios donde los estudiantes aprendan a tener una relación sana con la tecnología. En una era en la que los teléfonos y las plataformas de redes sociales están creando más oportunidades para que la ansiedad y la depresión causen estragos en nuestra vida espiritual y emocional, debemos priorizar un camino para experimentar y cultivar la paz y la presencia de Cristo en un mundo digital ansioso y ocupado.

Necesidad de salud emocional

Debemos celebrar que la mayoría de las iglesias impulsadas por el evangelio ponen un gran énfasis en las disciplinas espirituales y evangelización. Estos deben ser pilares para nuestros ministerios. Sin embargo, si nos enfocamos únicamente en estas cosas, correremos el peligro de levantar discípulos de Jesús a medias que lucharán por navegar de manera integral el mundo que los rodea.

Junto con enseñar a nuestros estudiantes Para estudiar la Biblia y orar, debemos mostrarles cómo convertirse en discípulos profundamente formados que buscan estar con Jesús y ser como Jesús en su vida cotidiana. Debemos ministrar de una manera que les ayude a priorizar la salud emocional y espiritual. Nuestros métodos y filosofía de discipulado, entonces, deberían ayudar a los estudiantes a comprender las Escrituras, que a su vez deberían ser aplicables para navegar las complejidades de su historia familiar y nuevas relaciones a medida que se involucran en el mundo fuera de la escuela. Nuestros ministerios deben ayudar a los estudiantes a ver el inmenso valor de las reuniones de oración y el evangelismo, así como el valor de lavar los platos, ser desinteresados y amables y ser siervos en sus lugares de trabajo. Nuestros procesos de discipulado también deberían ayudar a los estudiantes a estar menos ansiosos en una época en la que la ansiedad es rampante.

El aspecto más importante de nuestros ministerios estudiantiles son los caminos que allanamos para que nuestros estudiantes caminen. — @cholmeshbcu Clic para tuitear

En los próximos años no será suficiente simplemente asegurarse de que los jóvenes hagan un devocional todas las mañanas o asistan a un estudio bíblico una vez a la semana. Los estudiantes necesitan hábitos y prácticas que aborden toda su persona. Necesitamos ayudar a los estudiantes a formar hábitos en torno al sábado, el silencio y la soledad, y prácticas de justicia. Su relación con Jesús debe impactar su vida espiritual, física, mental y emocional.

McConnell escribe: “La mayoría de las razones los jóvenes adultos que dejan la iglesia reflejan cambios en las prioridades personales y cambios en sus propios hábitos. Incluso cuando las iglesias han comunicado fielmente sus creencias a través de palabras y acciones, no todos los adolescentes que asisten aceptan o priorizan esas creencias”. El aspecto más importante de nuestros ministerios estudiantiles son los caminos que pavimentamos para que nuestros estudiantes entren y sigan. Seguir a Jesús no es menos que creer en las cosas correctas, pero ciertamente es más que eso. Necesitamos ayudar a los estudiantes no solo a saber las cosas correctas, sino que también debemos ayudarlos a formar hábitos espirituales holísticos para el mundo en el que están entrando.

Falta de discipulado vocacional y misión

David Kinnaman y Mark Matlock, en su libro Faith for Exiles, definen el discipulado vocacional como “conocer y vivir el llamado de Dios, especialmente en el campo del trabajo, y ajustando nuestras ambiciones a los propósitos de Dios”. En su investigación, encontraron que el 94 % de los jóvenes están totalmente de acuerdo en que quieren usar sus «talentos y dones únicos para honrar a Dios». También encontraron que casi 9 de cada 10 dicen: “Dios diseña a cada persona con un llamado único para su vida”. Las implicaciones de esto son enormes.

Cuando nos convertimos en seguidores de Jesús, no solo nos convertimos en parte del reino de Dios, sino que se nos asignan roles dentro del reino de Dios para ayudar a avanzar más el reino de Dios en el mundo. Esto significa que debemos ayudar a los estudiantes a encontrar satisfacción y propósito en su trabajo y carrera. Los estudiantes universitarios deben saber que no tienen que estar en el ministerio vocacional para hacer avanzar el reino de Dios en el mundo. Una de las formas en que podemos asegurarnos de hacerlo es ayudando a los estudiantes a ver el valor de sus carreras y actividades académicas.

Los estudiantes universitarios deben saber que no tienen que estar en el ministerio vocacional para hacer avanzar el reino de Dios en el mundo. — @cholmeshbcu Haga clic para tuitear

Muchos estudiantes universitarios luchan por ver cómo su fe se conecta con sus carreras y actividades académicas. Las iglesias ubicadas en ciudades universitarias y universitarias deben trabajar especialmente duro para asegurarse de que sus estudiantes universitarios vean cómo su fe juega un papel en sus experiencias universitarias y carreras. Nuestro objetivo debe ser ver a cada estudiante descubrir y perseguir correctamente esas cosas a la luz del reino de Dios. Debemos ayudar a los estudiantes a aprender a unir su vida cotidiana y su fe. Dios no solo quiere sacarnos de nuestro mundo para que podamos ser parte de un club sagrado. Él quiere que estemos en nuestro mundo para que podamos mostrarle cómo es la verdadera vida, la paz, el gozo y la abundancia. Nuestro discipulado debe animar a los estudiantes a saber que las actividades académicas y profesionales no están reñidas con el llamado de Dios en sus vidas para ser seguidores fieles de Jesús.

Otras áreas ciertamente están involucradas, pero creo que enfocarse en estas Las áreas a menudo descuidadas (adicción a la tecnología, salud emocional, discipulado vocacional) nos ayudarán a discipular mejor y equipar a los estudiantes para continuar en el viaje con nuestro Señor. En última instancia, también deben sentirse enviados al mundo y la cultura como discípulos fieles y resistentes que amarán a Dios y a su prójimo de manera incesante y holística.