Por Lynn H. Pryor 

Nota del editor: Qué Cómo es un discípulo maduro de Cristo? Durante la última década, Lifeway Research ha profundizado en esto con miles de pastores y líderes de iglesias. Seleccionando los datos, descubrimos que los ministerios y prácticas de discipulado sólidos se pueden clasificar en ocho categorías.

Llamamos a estas ocho categorías las señales a lo largo del camino del discipulado. Una señal de discípulos en crecimiento es que construyen relaciones con los demás.

Los últimos hallazgos muestran que menos de la mitad de los feligreses (48 %) están de acuerdo con la afirmación: “Intencionalmente paso tiempo con otros creyentes para ayudarlos a crecer en su fe.”

Fuimos creados para las relaciones. Sé que no suena tan poético como «Ningún hombre es una isla en sí mismo» de John Donne, pero capta la misma verdad. Dios nos preparó para vivir en comunidad con los demás.

En los primeros capítulos de Génesis, se revela una imagen increíble del poder creativo de Dios. Cada día de la creación se cierra con “Dios vio que era bueno”. De hecho, al final de todo, “Dios vio todo lo que había hecho, y era verdaderamente bueno en gran manera” (Génesis 1:31, CSB).

Lo único que Dios observó que no era bueno era que el hombre viviera solo. “Entonces el Señor Dios dijo: ‘No es bueno que el hombre esté solo. le haré una ayuda a su medida’” (2:18). El contexto fue la creación de la mujer y la introducción de la relación matrimonial ordenada por Dios, pero apunta a un principio general: Fuimos creados para vivir en relaciones.

La relación suprema a la que estamos llamados es una relación personal con Cristo. Pero cuando venimos a Cristo, venimos también a Su cuerpo: la Iglesia. Mientras caminamos con Cristo, no caminamos solos. Caminamos junto a otros. La comunidad—vivir e interactuar con otros creyentes—es una parte central del discipulado y crecimiento de un creyente.

Desde los primeros días de la iglesia, esta idea de comunidad fue central. “Se dedicaron a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión, al partimiento del pan ya la oración” (Hechos 2:42, NVI). ¿Escuchas la «unión» en ese pasaje?

El Nuevo Testamento tiene cerca de sesenta pasajes con la frase «unos a otros».

• Amaos los unos a los otros (Juan 13:34).
• Vivan en armonía unos con otros (Romanos 12:16).
• Instrúyanse unos a otros (Romanos 15:14).
• Tengan el mismo interés los unos por los otros (1 Corintios 12:25).
• Servirán los unos a los otros (Gálatas 5:13).

Ustedes ayúdame en mi caminar con Cristo; Yo te ayudo en tu caminar. Estamos juntos en esto.

Las Escrituras contienen solo un mandato explícito que nos dice por qué debemos participar en una comunidad de creyentes:

“Y cuidémonos unos a otros para provoquen el amor y las buenas obras, no dejando de congregarse, como algunos tienen por costumbre, sino animándose unos a otros, y mucho más al ver que aquel día se acerca. .” (Heb. 10:24-25, énfasis añadido).

Sí, nos reunimos para adorar, orar y escuchar y estudiar la Palabra de Dios, pero en todas estas cosas, nos animamos unos a otros.

Escuché la excusa, y tú probablemente también: “No necesito ir a la iglesia para adorar a Dios, orar o estudiar la Biblia”. Si bien podemos hacer estas cosas en privado (y deberíamos), nos perdemos el elemento rico de hacerlo con otros creyentes. Estamos programados para la comunidad, y no hay mejor lugar para hacerlo que en una relación con otros creyentes.

A medida que maduramos en Cristo, vemos más y más el valor de la comunidad. En consecuencia, buscaremos construir y fortalecer esas relaciones. Pero los creyentes que maduran no solo construyen relaciones con otros creyentes; también buscan construir relaciones con aquellos fuera de la fe. Lo hacen con intencionalidad; quieren construir una relación para mostrar el amor de Cristo y compartir el evangelio.

3 formas en que la iglesia puede fomentar creyentes que construyen relaciones

1. Promover grupos de estudio bíblico.

La adoración corporativa con todo el cuerpo es excelente, pero la forma ideal de construir relaciones es dentro del entorno más pequeño de los grupos de estudio bíblico. Ya sea que lo llame escuela dominical, grupos pequeños, grupos de vida o lo que sea, un grupo de 8 a 16 personas reunidas para discutir la Biblia juntas no puede evitar construir relaciones dentro del grupo.

Algunos líderes de grupo Me encanta un grupo más grande, pero cuanto más grande se vuelve el grupo, la dinámica de las relaciones dentro del grupo puede disminuir. Es mucho más probable que los introvertidos participen y prosperen en un grupo más pequeño, ¡y entre un tercio y la mitad de la congregación está lleno de introvertidos!

Entonces, cuando un grupo llega regularmente a 16 o más personas, comience un nuevo grupo.

2. Cree oportunidades para construir relaciones.

Anime a los grupos de estudio de la Biblia a hacer más que solo estudiar la Biblia juntos. Las fiestas, los proyectos misioneros y las oportunidades ministeriales unen a las personas.

Considere también las oportunidades intergeneracionales. Deje que una reunión o un proyecto ministerial involucre a dos o más generaciones. Por ejemplo, a medida que los adultos jóvenes construyen relaciones con los adultos mayores, pueden ser mentores y discípulos de alguien con más experiencia de vida.

3. Modele la construcción de relaciones.

Como líder de la iglesia, tiene muchas ocasiones para interactuar con extraños. Cuando sea apropiado, lleve a alguien con usted. Permítales aprender cómo iniciar y construir una relación. Ábrele la puerta para que construya una relación con la otra persona. Nuestros hábitos de construcción de relaciones pueden ser contagiosos.

Nos encantaría saber de usted. ¿Cuáles son algunas formas en que su iglesia está ayudando a los creyentes a construir relaciones?