3 Historias extraordinarias de mujeres que murieron por su fe
Por extraño que parezca, solía tener miedo de escuchar mi estación de radio cristiana a las 9:00 p. m. Fue entonces cuando se transmitieron las noticias sobre los cristianos perseguidos, y para mis oídos de niños, pocas historias sonaban más horribles que las de los mártires reales.
Me preguntaba, ¿qué bien podría derivarse de enterarme de tragedias tan traumáticas?  ;
Durante mi adolescencia, sin embargo, adquirí el gusto por leer las hazañas épicas de los cristianos en todo el mundo, incluso aquellos que sirven donde los creyentes corren peligro diario. Las asombrosas formas en que Dios demostró su fidelidad en la vida de estos cristianos, incluso durante las pruebas más oscuras, me dejaron asombrado.
Si eso es lo que Dios es, pensé, si eso es lo que hace la oración, lo que significan las Escrituras, y lo que sucede cuando la gente común se entrega a Dios, entonces yo también quería conocer a Dios de esa manera.
De repente, me di cuenta de lo poderosas que son las historias de los mártires. Pueden encender nuestra fe, despertar nuestro coraje y encender una pasión por la eternidad que no puede evitar ponerse en acción.
Contagiosa como un incendio forestal, esa pasión refina nuestras prioridades, alimenta la misión que Dios nos ha dado , y cambia el paisaje que nos rodea.
El autor de Hebreos entendió cómo las historias de los primeros cristianos nos animan a buscar nuestras propias historias, llamándonos a recordar a aquellos
“que a través de la fe conquistó reinos, administró justicia y obtuvo lo prometido; el que cerró la boca de los leones, apagó la furia de las llamas, y escapó del filo de la espada; cuya debilidad se convirtió en fuerza; y que se hicieron poderosas en la batalla y derrotaron a los ejércitos extranjeros.
Las mujeres recibieron de vuelta a sus muertos, resucitados. Hubo otros que fueron torturados, negándose a ser liberados para que pudieran obtener una resurrección aún mejor. …Por tanto, ya que estamos rodeados de una nube tan grande de testigos, despojémonos de todo lo que estorba y del pecado que tan fácilmente nos enreda. Y corramos con perseverancia la carrera que nos es señalada” (Hebreos 11:33-35 y 12:1).
Como mujeres que corremos las carreras que nos son señaladas, podemos obtener una inspiración especial de las primeras mártires femeninas.
Aunque ellas, como mujeres sin voz en la política romana, probablemente nunca habrían cruzado el escenario de la historia, sus acciones finales grabaron imágenes de la gloria de Cristo en su iglesia primitiva que aún podemos ver, todavía celebrar, todavía aprender de hoy.
Con esto en mente, retrocedamos en el tiempo para descubrir lo que tres mujeres mártires pueden enseñarnos.
1. Perpetua nos enseña cómo fundamentar nuestra identidad en Cristo
Vibia Perpetua, una joven noble, esposa y madre, vivió entre 182 y 203 d. C. en Cartago, una ciudad romana cerca del resplandeciente Mediterráneo del norte de África . Los detalles de la muerte de Perpetua provienen en gran parte de su propio diario, al que los editores testigos presenciales han agregado sus descripciones de su muerte.
Entremos en su historia:
Siga las sinuosas calles empedradas de Cartago para pasar por debajo de cierta entrada arqueada, y escuchará el ruido de los carros afuera dando paso al murmullo de dos voces adentro.
“Padre”, la voz más suave es diciendo: «¿Ves este pequeño cántaro tirado aquí?»
«Lo veo, Perpetua».
Mirando hacia la habitación donde se reclinan los altavoces, también puedes ver el cántaro , medio ensombrecido por la luz parpadeante de una lámpara que ilumina el rostro de una mujer. Es joven, tal vez 22. Y a juzgar por el niño pequeño en sus brazos, también es una madre primeriza.
“¿Se puede llamar al cántaro por otro nombre que no sea el que es?” pregunta.
“No”, reconoce la voz más profunda.
“Tampoco puedo llamarme a mí misma de otra manera que lo que soy, cristiana”.
En esto, escuchas un choque. Luego un rugido. No puedes intervenir en la inquietud doméstica que se desarrolla más de lo que puedes evitar que los guardias romanos lleven a Perpetua, su bebé y un puñado de compañeros creyentes a la mazmorra de la ciudad.
Pasan los días. Eventualmente, Carthage se agita con la noticia de que los juegos están a punto de celebrarse el cumpleaños de César. Si te abres paso a codazos entre la multitud burlona del anfiteatro, verás una banda de prisioneros condenados entrando en la arena.
Pero sus ojos, en lugar de brillar con amargura criminal, brillan con una alegría sin palabras. Detrás de ellos viene Perpetua, moviéndose como una mujer que sabe quién es, o mejor dicho, de quién es. Sus mismos movimientos evidencian lo que un espectador describiría más tarde como “paso y andar como una matrona de Cristo, amada de Dios; echando abajo el brillo de sus ojos de la mirada de todos.”
Ella y su co-prisionera Felicitas, otra madre joven, deben enfrentarse a una vaca salvaje. La bestia lanza a Perpetua hacia el cielo una vez; cuando llega el momento de volver a encontrar sus cuernos, te das cuenta de que Perpetua estira la mano para atarse los cabellos despeinados.
Después de todo, como comentaría un testigo presencial, «no es apropiado para un mártir sufrir con cabellos despeinados». cabello, para que no parezca estar de luto en su gloria».
Antes del enfrentamiento final de Perpetua con la bestia, deja estas palabras a sus hermanos cristianos:
«Estad firmes en la fe, y amaos todos los unos a los otros, y no os ofendáis por mis sufrimientos.”
Por fin, ella cae de la mano de un gladiador.
La moraleja de su historia:
Desde la negativa de Perpetua a llamarse a sí misma otra cosa que no sea cristiana, hasta su porte como hija de Dios después de su muerte, las acciones de Perpetua afirman consistentemente cómo ella consideraba a su identidad sea inseparable de la de Cristo.
Por la gracia de Dios, seamos también mujeres que descansan en la identidad de Cristo, que se mantienen firmes en Su nombre, que caminan como sabemos de quién somos, y que lo hacemos todo con cabello arreglado.
2: Lucía nos enseña a ser inamovibles en nuestra postura por lo que es correcto
Según la tradición de la iglesia, Lucía de Siracusa vivió entre 283 y 304 d.C. En aquellos días, los emperadores borraron por completo los derechos legales de los cristianos, obligando a todos a adorar solo como lo especificaba el gobierno o sufrir las penas más duras. Sin piedad. Sin excepciones.
Lucía, hija de un noble romano, nunca se casó.
Entremos en su historia:
Una brisa salada silba desde el mar Jónico mientras recorres los callejones de Siracusa, permaneciendo la mayor parte del tiempo en las sombras. Pero, ¿qué es esa luz que se balancea delante, alguien con una linterna?
La figura que lleva la linterna se vuelve hacia un bulto acurrucado contra la pared; cuando se inclina, ves su rostro. Un rostro femenino. No puede tener más de 21 años.
“Por favor”, susurra, entregándole algo al fardo, “toma esto”.
El fardo extiende una mano para aceptar el objeto centelleante. ¿Joyas?
“Te lo dije”, silba una voz abrasadora desde algún lugar a la vuelta de la esquina, haciéndote saltar, “¡Lucía te ha traicionado!”
“Increíble”, un segundo orador responde, maldiciendo. “No me importa si ella hizo voto de permanecer soltera para su Dios. Su madre la prometió conmigo, y esas joyas que arroja a los mendigos son mi legítima dote. Ven, no hay un momento que perder.”
Con eso, dos pares de pasos se desvanecen en la noche.
Uh oh.
¿Deberías advertir a Lucía? Miras calle arriba, pero la niña y su farol han desaparecido.
Pronto, amanece, y con ella, la noticia de un juicio.
“El prometido de Lucía ha denunciado ella al gobernador Paschasius”, los chismes zumban por toda la ciudad, “¡ahora está ante el gobernador!”
Corriendo hacia el tribunal de Paschasius, llegas a ver la esbelta silueta de Lucía contrastada con las formas voluminosas del gobernador y sus guardias Entre ellos se encuentra el contorno de un altar de piedra.
“Tu prometida te acusa de adoración ilegal”, gruñe Paschasius, “pero puedes disipar este malentendido. Sacrifícate a la imagen del emperador y obtendrás tu libertad. Si no lo haces, tu hogar serán los burdeles.”
“No lo haré.”
Spears traqueteo. Los guardias, como lobos gruñendo, la rodean. Manos feroces agarran sus hombros, ¡pero ella no se mueve!
“¡Trae una yunta de bueyes!” grita el comandante nervioso. Pero ni siquiera la fuerza de los bueyes puede mover a esta estoica doncella.
“Basta”, grita por fin el gobernador, “enciende un fuego”.
Los guardias amontonan paja alrededor de Lucía; uno de ellos levanta una antorcha, luego la deja caer como un cometa. Tan pronto como el cometa fatal se estrella contra la paja, un remolino de llamas envuelve a la doncella. demasiado obstinada para quemar, esta criatura a quien ni las palabras, ni los bueyes, ni el fuego pueden doblegar. En cambio, una de sus espadas pronuncia la sentencia final de Lucía.
La moraleja de su historia:
Ante las crecientes oposiciones, no La amenaza disuadió a Lucía de hacer lo que sabía que era correcto. Eso no significa que nunca sintió miedo; simplemente se negó a sacrificar su fe por su miedo. Por la gracia de Dios, también seamos inamovibles cuando enfrentemos nuestros miedos para defender lo que es correcto. , buscar la justicia y hacer discípulos
Lo que sabemos de Catalina de Alejandría se transmite a través de siglos de tradición eclesiástica. Hija de un gobernador romano, se cree que vivió entre el 287 y el 305 d. C.
Entremos en su historia:
Estás parado en el próspera metrópolis egipcia de Alejandría, a las afueras de la casa del gobernador de la ciudad. La puerta se abre; A tu alrededor, las cabezas de los transeúntes se vuelven para ver a una niña de unos 18 años marchando por las calles.
“¿Quién es ella?” le preguntas a un comerciante cercano que se detuvo en seco.
“Catherine, por supuesto”, susurra. “¿Quién no conoce a la hija del gobernador? Cuidado con ella, viajero. Puede que sea hermosa como un lirio del Nilo, pero sus palabras han persuadido a cientos de personas a unirse al culto cristiano. Además, nadie puede decir por qué ella, una niña, debería estudiar filosofía, ciencias, idiomas y medicina. Y por qué se niega a casarse…”
Pero no puedes entender el resto de la oración, no cuando necesitas seguir a Catherine. Siguiendo sus pasos decididos, ¡finalmente la encuentras buscando audiencia ante el mismísimo emperador Majencio!
“No está bien matarlos”, desafía al emperador, “debes detener estas persecuciones contra los cristianos”.
¡Claramente, esta chica tiene agallas!
Los ojos del emperador se estrechan. Convoca a 50 filósofos paganos, sus oradores más sabios, para silenciar los argumentos procristianos de esta diabólica mujer. ¡No solo gana el debate que sigue, sino que su lógica irrefutable también obliga a varios oyentes a convertirse en cristianos! Estos conversos experimentan inmediatamente las consecuencias de su traición, pero la ejecución es una sentencia demasiado ligera para Catalina. No, debe ser flagelada a fondo. Encarcelado. Condenada a muerte por la rueda rota.
Mientras ella espera su destino, 200 visitantes la buscan en la cárcel, y ninguno queda sin convertirse. Finalmente, los verdugos llevan a Catalina a la rueda. Pero en lugar de que la rueda la rompa, ella la al contacto. Un rápido golpe de espada lleva a Catalina a la eternidad.
La moraleja de su historia:
Desde abogar por los hermanos perseguidos hasta proclamar la verdad ante los oradores del gobernador, hasta hacer de la prisión una oportunidad para compartir a Cristo, Catalina audazmente enfocó la vida como lo que es el tiempo de un cristiano en la tierra: un viaje misionero a corto plazo. Por la gracia de Dios, también seamos audaces al invertir nuestro tiempo terrenal en propósitos eternos.
La moraleja definitiva
En última instancia, las lecciones que extraemos de las experiencias de estas mujeres las historias se verán diferentes para cada uno de nosotros, ya que sus testimonios hablan específicamente de las carreras únicas que Dios nos da para correr (Hebreos 12:1). Sin embargo, todos podemos aprender de algunos elementos clave que Perpetua, Catherine y Lucy tienen en común.
Concretamente, las acciones de estas mujeres nos recuerdan lo que es eternamente significativo. Como todos los mártires, consideraron como pérdida la comodidad, la riqueza, el estatus, las relaciones terrenales e incluso la vida misma (Filipenses 3:8), no porque esas cosas no fueran valiosas, sino porque algo mucho más valioso estaba en juego. p>
Al observar la vida de estas mujeres, también vemos cómo el Espíritu de Dios da frutos en los creyentes durante las pruebas del mundo real, produciendo amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio (Gálatas 5 :23, NVI) que provienen solo de Cristo.
Vemos los extremos brutales a los que llega el mal, pero somos testigos de cómo la bondad de Dios brilla a través de cada grieta en nuestro mundo quebrantado por el pecado.
Clímaticamente, vemos en Perpetua, Lucía y Catalina la ruina y el triunfo paradójicos que Juan describió en Apocalipsis 12:11 (NVI): “Ellos vencieron (a Satanás) por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y menospreciaron sus vidas hasta la muerte.”