La familiaridad puede robarnos el deleite. Sentirse demasiado cómodo con un objeto, una ubicación o un dicho hace que ignoremos su singularidad o relevancia. Es como una canción en la radio; lo que una vez fue pegadizo y significativo se vuelve aburrido y sin sentido cuando se escucha con demasiada frecuencia. Lo mismo puede suceder con las verdades de las Escrituras. La popularidad de ciertos versículos puede, si no se controla, hacer que perdamos el impacto total de la Palabra de Dios en nuestras vidas.
Esto no es más cierto que en el caso de 1 Corintios 13. Aquí, las palabras de Pablo sobre La naturaleza del amor ha sido anunciada durante mucho tiempo como una de las articulaciones más profundas sobre el amor jamás escritas. Además, se ha convertido en el pasaje de referencia para las ceremonias de boda y los votos matrimoniales. Está en carteles, camisetas e innumerables memes. Cuando los cristianos piensan en el romance, es una buena apuesta que en algún momento del camino se hará referencia a estas palabras.
«El amor es paciente, el amor es amable».
em> No tiene envidia, no es jactancioso, no es orgulloso, no deshonra a los demás, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no lleva registro de males. El amor no se deleita en el mal sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera. El amor nunca falla.” 1 Corintios 13: 4-8
Solo hay un problema con esto: ¡Paul no está escribiendo sobre romance! Este pasaje no describe la relación entre esposos y esposas, novios o novias. Pablo no está tratando de describir la institución del matrimonio. Sus declaraciones sobre el amor simplemente no se refieren a expresiones sentimentales de cariño o sentimientos blandos de atracción como de cachorro. Escuchar este versículo de esta manera es escuchar mal el llamado de Pablo para nuestra vida cristiana. Francamente, lo que Pablo dice es mucho más profundo y mucho más radical.
Para entender exactamente a qué se refiere Pablo y cuán importante es esta palabra para nuestras vidas hoy, necesitamos entender tres cosas sobre el amor descritas en 1 Corintios 13
1 Corintios 13 sigue directamente al capítulo 12. Esto puede sonar como una obviedad, pero es importante recordar. Los dos capítulos deben leerse juntos. Así esperaba Pablo que se leyera su carta. En el capítulo 12, después de una larga discusión sobre los dones espirituales, Pablo aconseja a los corintios que “deseen ansiosamente los dones mayores”. ‘¿Cómo se hace eso?’, uno podría preguntarse. Afortunadamente, Pablo responde esa pregunta en la siguiente declaración: “Os mostraré el camino más excelente” (12:31). Este “camino más excelente” (de vivir una vida llena del Espíritu) es el camino del amor.
El amor es la forma en que los cristianos viven su relación con Jesucristo, empoderados por el Espíritu Santo. El amor expresa cómo se ha transformado la vida cristiana. Los dones espirituales, tales como lenguas, profecía o palabras de conocimiento, no se ejercen para reforzar el ego espiritual. Deben ser manifestaciones de amor. Si nuestro funcionamiento de los dones espirituales no lleva a otros, oa nosotros mismos, a una experiencia más profunda del amor cristiano, entonces nos hemos perdido en el camino de Jesús.
Lo mismo es cierto para el ministerio cristiano. En el capítulo 12, Pablo presenta su imagen de la comunidad cristiana como un cuerpo. Así como un cuerpo se compone de muchas partes, también la comunidad cristiana involucra una multitud de personas, todas trabajando juntas por un propósito común. Cada componente de la comunidad es honrado y elevado. Esto es cierto ya sea que uno sea un maestro, un predicador o un hacedor de milagros. Nuevamente, surge la pregunta: ¿Cómo sabemos que uno está participando en el ministerio a la manera de Cristo? La respuesta es el amor.
Para Paul, la lógica es clara. Pablo destaca varios ejemplos de dones espirituales y luego los arraiga en el contexto de la comunidad cristiana. Luego analiza cómo cada ministerio trabaja en conjunto para el bien de todos. Finalmente, todo se mantiene unido a través del trabajo empoderador del amor. El amor nos transforma. El amor fluye a través de nosotros. El amor es fundamental para vivir una vida llena del Espíritu. Si no tenemos amor, ¿podemos realmente decir que tenemos el Espíritu?
Reconocer esta prioridad de el amor en nuestra vida espiritual aún no responde a la pregunta de cómo definimos ‘amor’. El uso contemporáneo de esta palabra puede ser de gran alcance. ¡Después de todo, usamos la misma palabra para describir nuestra devoción por el Señor y nuestra afición por la mermelada de tocino! Seguramente los dos no son iguales.
La palabra que Pablo usa a lo largo de 1 Corintios 13 es la palabra griega ágape. Si bien nuestro uso contemporáneo de ‘amor’ puede ser bastante amplio, ágape se definió de manera restringida. No se usaba para el amor de cónyuge o pareja, ni expresaba la camaradería de la amistad. Estas expresiones de afecto fueron retomadas por diferentes palabras: Eros, para el amor romántico o íntimo; y Phileo, por amor familiar. Agape es un tipo único de amor. La palabra describe la manera desinteresada y sacrificial del amor, que se ve principalmente en el amor de Dios hacia la humanidad. Lo mejor es entender ágape como el amor que encuentra su fuente en la presencia de Dios. De hecho, el Apóstol Juan escribe literalmente: “Dios es Ágape” (1 Juan 4:8). En última instancia, este amor divino y sacrificial de Dios es visto en la encarnación. Jesús declara esta misma realidad cuando dice: “Porque Dios de tal manera abrió al mundo que ha dado a su Hijo unigénito” (Juan 3:16). Jesús es la encarnación del ágape.
El amor no es un principio. El amor no es una filosofía. El amor, en este contexto, ciertamente no es una emoción. En el entendimiento cristiano, el Amor es una persona, y esa persona es Jesús. Cuando Dios se encarnó en carne humana, el Amor caminó sobre la tierra. Fue el Amor que nació en un pesebre; El amor fue crucificado en la cruz. El uso de la palabra ágape, por lo tanto, expresa la realidad de la presencia de Dios en medio de la vida humana.
Ágape, describe la voluntad de Dios inquebrantable, imparable y autosuficiente. sacrificando el amor hacia el mundo, visto en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Así, no podemos comprender la llamada al amor sin enraizarnos en la presencia de Jesús. Sin Jesús en nuestras vidas, el llamado al amor expresado en 1 Corintios 13 no tiene sentido. Cuando Pablo escribe sobre el amor, habla de una forma de vida que está fortalecida por el Espíritu y conectada con Jesús.
Ahora podemos comenzar a abordar a qué se refiere exactamente Pablo en 1 Corintios 13. Pablo está escribiendo sobre la forma en que los cristianos viven en el mundo. No habla del romance de dos tortolitos sino del testimonio de la comunidad cristiana. El amor habla de cómo los cristianos expresan el amor de Cristo al mundo. Los cristianos deben gape a los demás, como Cristo nos ha agape-ed (Juan 13:34).
Si bien esto puede parecer bastante simple, estas palabras están llenos de significado. Ser paciente y amable, por ejemplo, es actuar de la misma manera que Cristo. Nuestra paciencia unos con otros está en última instancia arraigada en la paciencia eterna de Cristo hacia nosotros. La bondad que recibimos en Jesús debe reflejarse en la bondad que compartimos con los demás. Hacer lo contrario es socavar el fluir del Espíritu dentro de nosotros.
Cuando los cristianos son groseros o agresivos, están negando la misma vida a la que Cristo los llama. Además, el llamado a amar a los demás exige que reconozcamos que no somos los únicos a quienes Cristo ama. Simplemente no podemos desdeñar a alguien a quien se dirige el amor de Cristo. Después de todo, si Cristo es paciente, bondadoso y perdonador con los demás (como lo es con nosotros), ¿qué derecho tenemos nosotros de ser algo diferente?
Este es el principio fundamental que sustenta todo este pasaje. Los cristianos deben expresar hacia los demás el mismo amor que Cristo nos expresa. No podemos aceptar la oferta de amor ágape de Cristo y rehusar expresarlo hacia el exterior. Hacerlo sería la forma más alta de insulto: a Cristo ya nuestro prójimo. Así como Dios expresó el amor de Dios hacia nosotros, también debemos expresar el amor hacia los demás.
Debido a que conocemos este pasaje tan bien, tendemos a olvidar lo profundo esto es. Las palabras de Pablo aquí cambian la vida hoy en día como lo fueron en el mundo del primer siglo. En una era conocida por su ‘cultura de cancelación’, el llamado a ser paciente y amable es radicalmente transformador. Cristo nos llama a expresar amor a aquellos fuera de nuestros círculos de amistad y comunión. No se equivoque, el amor de Cristo debe expresarse a las mismas personas que de otro modo elegiríamos ignorar. Si nos encontramos odiando a otro grupo de personas, por cualquier motivo, podemos estar seguros de que es a ellos a quienes se debe expresar el amor de Cristo. Haciéndose eco de la parábola de Cristo del Buen Samaritano, los cristianos están llamados a expresar amor ágape a las mismas personas que podemos estar tentados a ignorar, incluso rechazar. Es a aquellos que difieren de nosotros, que incluso pueden oponerse a nosotros, que estamos llamados a ser pacientes en lugar de desdeñosos. En lugar de ser groseros, testarudos o agresivos, Cristo nos llama a la bondad. El orgullo, la jactancia, la arrogancia o la vanidad destruyen la obra del amor de Cristo en nuestras vidas. No hay lugar para estas cosas en el corazón amoroso del cristiano.
Por supuesto, todos tenemos personas que nos desagradan. Todos tenemos personas con las que preferiríamos no asociarnos. Esto ocurre tanto para los que están dentro de la iglesia como para los que están fuera de la iglesia. Ya sea que nuestras separaciones se basen en divisiones políticas, sociales o teológicas, todos tenemos personas que vemos como «el otro». Esta es una parte de la naturaleza caída de la humanidad. Cristo, sin embargo, nos da poder para ir más allá de esto. Cristo nos llama a amar a aquellos a quienes ama, a servir a aquellos a quienes sirve, ya ser tan radicales en nuestras expresiones de este amor como lo fue él. Si los cristianos aceptaran por completo el amor ágape centrado en Jesús y lleno del espíritu, podríamos, literalmente, cambiar el mundo.
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