Por Rob Hurtgen

Solía temer ir a las visitas al hospital.

Ninguno de mis estudios en la universidad o el seminario me preparó para ese aspecto del ministerio. (Para ser justos con las grandes instituciones de las que recibí mi educación, no esperaba ser pastor, por lo que mi capacitación no incluía componentes de cuidado pastoral).

Cuando comencé a seguir visitas al hospital, no sabía qué decir, dónde mirar o qué hacer. Afortunadamente, Dios no solo colocó a algunas personas en mi vida que compartían algunas habilidades prácticas de pastoreo, sino que también me permitió practicar el ministerio con algunos miembros de iglesia muy pacientes.

Con el tiempo, no solo ha cambiado mi actitud hacia visitas al hospital, pero también he aprendido algunas formas útiles de pastorear en ese ambiente.

Pastorear la iglesia a la que Dios lo ha llamado en momentos de atención médica incluye los objetivos de cuidar, compartir y orar.

1. Solidaridad

Las visitas al hospital crean una oportunidad para guiar a las personas cuidándolas en momentos de dolor y celebración.

El tono de su visita y la atención que brinde cambiarán dependiendo de la razón por la que el miembro de su iglesia está allí. Reunir un conocimiento general de por qué están en el hospital antes de llegar determinará la forma en que abordará su atención.

Puede cuidar a una familia que ha sido devastada por un trágico accidente. O puede estar regocijándose con un miembro de la iglesia cuyo cáncer desapareció repentinamente. Puede visitar a una pareja anteriormente infértil que ahora está dando la bienvenida a un bebé recién nacido.

Su cuidado pastoral práctico cambia para cada situación.

Para brindar atención, también debe enfocar su atención en la persona o la familia que está en el hospital para ver. Antes de entrar a la habitación del hospital, quita o silencia tu teléfono para evitar que te distraiga.

Hable con ellos y pregúntales sobre su estado. Hagas lo que hagas, presta a la familia toda tu atención.

También muestras interés siguiendo el protocolo del hospital. Use el desinfectante de manos antes de entrar a la habitación y después de salir. Si existen procedimientos y políticas de atención establecidos, sígalos. Si el hospital impone requisitos a los ministros, respételos.

Su primer objetivo al realizar una visita al hospital es mostrar su atención.

2. Compartir

El segundo objetivo de la visita al hospital es compartir. Comparta las Escrituras, una palabra de aliento, una risa apropiada o incluso una lágrima. “Alegraos con los que se alegran; llorad con los que lloran” (Romanos 12:15).

Comparta la vida pero comparta brevemente. Estar en el hospital es agotador. Cuando mi esposa y yo estábamos en el hospital esperando la llegada de uno de nuestros hijos, uno de nuestros diáconos y su esposa vinieron a visitarnos.

Amamos a esta pareja, nos alegramos de verlos y nos contento de saber que les importaba, pero se quedaron más tiempo de lo esperado. Esto hizo que una situación incómoda fuera aún más incómoda.

La duración de su estadía no comunica la profundidad de su amor. Por supuesto, circunstancias como una cirugía de vida o muerte o una situación en la que alguien fallece pueden cambiar su respuesta, pero en una visita típica al hospital, planifique compartir brevemente.

3. Oración

El tercer objetivo en una visita al hospital es orar. Ore siempre con las personas que visita.

Ore por ellos y sus familias, pero también aproveche la oportunidad para orar por sus proveedores de atención. No solo los médicos y las enfermeras atienden las necesidades de sus pacientes, sino también los nutricionistas y los conserjes.

Su tiempo de oración también es un tiempo para orar por un propósito en su estadía en el hospital. Ore para que busquen una oportunidad de compartir su fe con quienes los cuidan.

Si están pasando por dificultades, comprenda las promesas de las Escrituras de que Dios puede obrar bien incluso a través de sus pruebas ( Romanos 8:28).

Incluso podría orar una bendición sobre ellos: “Que el Señor te bendiga y te proteja; que el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; que el Señor te mire con favor y te dé paz” (Deuteronomio 6:24-26).

Hay otras partes del ministerio pastoral que disfruto más que hacer visitas al hospital. Pero ya no les tengo miedo.

He llegado a amar a mi gente a través de ellos. A través de las situaciones de vida o muerte que surgen de las visitas al hospital, he aprendido cuán práctica es la teología en la vida cotidiana.