Por Michael Cooper

En fechas recientes meses, la conversación sobre la salud mental de los pastores ha pasado a primer plano. Aunque estoy convencido de que hemos mantenido este tema en la oscuridad durante demasiado tiempo, no es una lucha nueva.

De hecho, a mediados del siglo XIX, el &# 8220;Príncipe de los Predicadores” mismo, Charles Spurgeon, habló sobre la salud mental de los pastores en una conferencia titulada “Los desmayos del ministro’ que se captura en el libro Lectures to My Students.

La lucha del ministro con la salud mental

& #8220;Nuestras obras, cuando se emprenden con seriedad, nos exponen a ataques en dirección a la depresión,” escribió Spurgeon.

El “León de Londres,” asumió que las luchas de salud mental serían comunes para los pastores. Debido a la naturaleza misma del trabajo del ministro, un pastor está “abierto a los ataques.”

Sin embargo, en nuestros días, algunos consideran contradictorio que un ministro experimente problemas de salud mental. Es como si, debido a nuestra posición, hubiéramos alcanzado un nivel que debería trascender tales temas.

Sin embargo, este no es el caso de ninguna manera. Spurgeon preparó a un grupo de jóvenes aspirantes a pastores para los ataques que seguramente vendrían. En su conferencia, proporcionó tres circunstancias en las que un ministro puede experimentar luchas mentales.

1. La hora del gran éxito

“La pobre naturaleza humana no puede soportar las tensiones que le imponen los triunfos celestiales; debe haber una reacción,” Spurgeon escribió. “El exceso de gozo o emoción debe pagarse con depresiones subsiguientes.”

Basado en sus propias experiencias, Spurgeon advirtió que el ministro podría caer presa de la depresión después de “la hora de gran éxito.” Él usa el ejemplo de Elías después de que el fuego cae sobre el Monte Carmelo en 1 Reyes 18-19.

Su punto es que después de la victoria de un ministerio, los ministros pueden experimentar una derrota mental. Debido a nuestra debilidad en la carne, no siempre podemos manejar los gozos abrumadores que acompañan nuestro trabajo por el reino de Dios.

Parece que no podemos procesar completamente que el cielo tocó la tierra. Spurgeon sugiere que esto puede deberse al diseño de Dios para promover la humildad.

En términos prácticos, debemos ser conscientes de que después de un momento espiritualmente alto en nuestro ministerio, también podemos experimentar algunos de los momentos más bajos. de tensión mental.

2. Antes de Cualquier Gran Logro

Spurgeon también proporcionó sabiduría de su experiencia personal cuando dijo que su depresión a menudo venía antes de cualquier gran logro ministerial. Mientras miraba las diversas dificultades que lo rodeaban, fácilmente podía caer en la desesperación.

Sin embargo, escribe:

Esta depresión me sobreviene cada vez que el Señor está preparando una bendición mayor. por mi ministerio; la nube es negra antes de romperse, y se ensombrece antes de dar su diluvio de misericordia. La depresión ahora se ha vuelto para mí como un profeta vestido con ropa tosca, un Juan el Bautista, que anuncia la venida más cercana de las bendiciones más ricas de mi Señor.

Para Spurgeon, “ la hora más oscura de la noche precede al amanecer del día.” El Señor lo preparó durante este tiempo de depresión para usarlo más eficazmente.

Al experimentar las luchas del ministerio, podemos saber que Dios está de nuestro lado. Él no nos ha abandonado. Se acerca el día, y la luz brillará en la oscuridad.

Cuando no podemos ver Su mano, confiamos en Su corazón. Si bien puede parecer que Dios se ha olvidado de nosotros, sabemos que puede estar preparándonos para experimentar su poder de una manera profunda.

3. En medio de un largo período de trabajo ininterrumpido

Como pastores, podemos tender a trabajar muchas horas sin darnos cuenta. Muchas veces no podemos simplemente “dejar el trabajo en la oficina.” Para muchos de nosotros, el trabajo nos acompaña a casa.

Pero Spurgeon nos anima a descansar. Si no hacemos esto, nos volvemos susceptibles a la tensión mental. Por lo tanto, debemos «hacer una pausa en nuestras labores». A la larga, haremos más haciendo a veces menos.” Pero, ¿con qué frecuencia descansamos verdaderamente como pastores?

¿Honestamente? Probablemente no tan a menudo como deberíamos.

Por el bien de nuestra salud mental, por el bien de nuestras familias, iglesias y el evangelio, debemos descansar. Debemos ser conscientes de que nuestra salud mental es vital para el ministerio.

No hay nada extraño

Spurgeon concluye su conferencia con las siguientes palabras:

La lección de sabiduría es, no te desanimes por los problemas del alma. No lo consideren algo extraño, sino parte de la experiencia ministerial ordinaria. Si el poder de la depresión es más que ordinario, no pienses que todo ha terminado con tu utilidad. No desechéis vuestra confianza, porque tiene grande recompensa de galardón. Aunque el pie del enemigo esté sobre tu cuello, espera levantarte y derribarlo… Sirve a Dios con todas tus fuerzas mientras la vela está encendida, y cuando se apague por un tiempo, tendrás menos de qué arrepentirte. Conténtate con ser nada, porque eso es lo que eres. Cuando su vacío sea dolorosamente impuesto sobre su conciencia, repréndase a sí mismo por haber soñado alguna vez con estar lleno, espere en el Señor.

Pastores, durante tiempos de angustia mental, que seguramente vendrán, no deseches tu confianza. No cuentes tu lucha como algo extraño. Busque ayuda, persevere en la fe y espere resucitar en el tiempo del Señor y en Su gracia.

Michael Cooper (@M_Coop24) es el esposo de Kailie, padre de dos hijas, pastor de Grace Community Church en Mabank, Texas, y autor de Identity Crisis.