Por Scott McConnell

“ Una onza de prevención vale una libra de cura.” El famoso axioma de Ben Franklin tiene un origen muy práctico.

Observó que los hombres de Filadelfia exhibían valentía en la lucha contra incendios, pero la ciudad se enfrentaba a esos incendios con demasiada frecuencia. El padre fundador propuso a los ciudadanos comunes ejercer más cuidado en el manejo de situaciones potenciales de inicio de incendios y la capacitación y equipamiento de los bomberos para manejar las llamas que se propagarían. El consejo de Franklin ayudó a revertir el pobre historial de seguridad de Filadelfia.

Desde entonces, muchos se han inspirado en la sabiduría proverbial contenida en el consejo específico de Franklin. Lo que fue cierto para combatir incendios literales en las calles de Filadelfia es cierto para combatir incendios figurativos en las bancas de su iglesia y comunidad. La preparación puede marcar toda la diferencia en el resultado.

Al pensar en el ministerio en la iglesia local en la próxima década, hay muchas cosas a punto de encender llamas. Después de que los pastores y los líderes de la iglesia hagan las dos preguntas que determinarán el éxito del ministerio, es esencial que tengamos la mentalidad correcta para estar preparados para estos desafíos.

Espere dificultades

A menudo es difícil discernir si las dificultades en el ministerio son ataques de Satanás, pruebas de nuestra fe, los efectos del pecado en nuestro mundo caído o un castigo real. Muchas veces, tratar de llegar a la causa raíz no nos ayuda en nada. En medio de estas dificultades, más que preguntar por qué, la pregunta importante es: ¿Cómo responderé cuando los problemas continúen?

Las dificultades no son nuevas. La iglesia ha experimentado intensos períodos de conflicto, persecución, dispersión, guerra, plagas, hambre y más. Los líderes anteriores de la iglesia han liderado fielmente durante estos intensos ya veces prolongados períodos de dificultad.

Históricamente, las temporadas de verdadera paz y consuelo para la iglesia han sido la excepción, no la norma. La experiencia normativa ha incluido una u otra dificultad. Pero la iglesia en los Estados Unidos ha experimentado una paz relativa por generaciones.

Históricamente, las temporadas de verdadera paz y consuelo para la iglesia han sido la excepción, no la norma. — @smcconn Haga clic para twittear

La iglesia no ha sido dispersada; en cambio, se han enviado misioneros voluntarios por todo el mundo. La iglesia occidental ha experimentado poca persecución, pero en cambio, ha disfrutado décadas de acuerdo cultural inusual con muchas enseñanzas bíblicas.

La comida ha sido abundante para la mayoría de los estadounidenses. Las guerras se han librado en suelo extranjero. Y el impacto de muchos santos fieles se ha disfrutado a lo largo de sus largas vidas y sus enseñanzas se han capturado para las generaciones futuras.

Sin embargo, han ido apareciendo mayores dificultades. La plaga del coronavirus comenzó dramáticamente esta década y afectó directamente a las iglesias. Para febrero de 2021, el 88 % de las iglesias tenían a alguien en su congregación diagnosticado con COVID-19, y el 29 % tenía alguien que había muerto a causa del virus.

Numerosas leyes y juicios amenazan con alejar las normas culturales de la Biblia. enseñanza y posiblemente a la eliminación de las protecciones que la religión ha disfrutado durante mucho tiempo. Siete de cada 10 pastores protestantes creen que la libertad religiosa está en declive en Estados Unidos.

El conflicto es frecuente dentro de las iglesias y dentro de las denominaciones. En su iglesia anterior, el 64% de los pastores experimentaron conflictos personalmente.

Incluso en un buen año, más de una de cada cinco iglesias enfrenta dificultades económicas. La volatilidad económica ha sido mucho más común desde la Gran Recesión.

Incluso en un buen año, más de 1 de cada 5 iglesias enfrentan dificultades económicas. — @smcconn Haga clic para twittear

El impacto del divorcio, el abuso y las enfermedades mentales afecta a un gran número de personas en nuestra sociedad. Y la iglesia no está excluida. Cuatro de cada 10 iglesias han tenido al menos una pareja divorciada o separada en el último año. Tres de cada cuatro pastores (74%) conocen a alguien a quien se le ha diagnosticado depresión clínica, y el 59% ha asesorado a alguien a quien luego se le diagnosticó una enfermedad mental aguda. Sesenta y cuatro por ciento de los pastores están de acuerdo en que la violencia doméstica o sexual ocurre en la vida de las personas de su congregación.

Es posible que parte del aumento sea solo un aumento en la conciencia de las cosas que antes estaban ocultas y silenciadas. Pero estos crímenes, pecados y enfermedades tienen un impacto real en los individuos, las iglesias y la sociedad. Otras tragedias personales provienen del cáncer, enfermedades del corazón e innumerables dolencias físicas.

Con tantas posibles fuentes de daño para una congregación, es importante que un pastor tenga la perspectiva correcta. Pero un pastor también debe esperar que estos agresores continúen afectando a su iglesia. Santiago nos dice que debemos considerarlo como un “gran gozo” cuando llegan las pruebas y los problemas porque Dios los usa para hacernos madurar en nuestra fe.

El primer paso para preparar una mentalidad saludable para el ministerio en la próxima década es esperar que persistan los asaltos dolorosos y los problemas desgarradores.

Planificar horas extra

Para un atleta, la mentalidad de dar lo mejor de sí durante cuatro cuartos no funciona bien cuando el juego entra en tiempo extra. Hay muchas ocasiones en que el ministerio entra en “tiempo extra” y tienes que estar listo para responder. Debe pensar en el ministerio más como «hoy» y menos como un período de tiempo específico con un comienzo y un final establecidos.

Debido a lo impredecible del ministerio de la iglesia, su ritmo como pastor debe incluir trabajo y descanso. Una forma de descanso es un día de descanso semanal, pero también se necesitan vacaciones y retiros periódicos. Con demasiada frecuencia, tardamos en programar el tiempo libre. Con demasiada frecuencia, llegamos cojeando a estos períodos de descanso sin nada más para dar.

Una realidad del ministerio es que ciertas necesidades son una prioridad, y no puedes elegir cuándo suceden. Al igual que prepararse para la posibilidad de tiempo extra en un juego, guarde algo de energía en su tanque para compartir el amor de Cristo en esas oportunidades espontáneas.

Los límites que protege a diario para pasar el tiempo con Dios, cuídate y pasa tiempo con la familia te dará la capacidad de dar un paso al frente cuando surja una verdadera prioridad ministerial. — @smcconn Haga clic para twittear

Si todos los días le parecen horas extra, entonces necesita crear turnos de trabajo más cortos con descanso o pausas mentales en el medio. Los límites que proteges a diario para pasar tiempo con Dios, cuidarte a ti mismo y pasar tiempo con la familia te darán la capacidad de intensificar cuando surja una verdadera prioridad ministerial y necesite tu atención de tiempo extra.

Los pastores deben esperar dificultades y planificar horas extras durante la próxima década de ministerio. Pero una de las formas de enfrentar esos desafíos es encontrar la ayuda de los demás.

Cultiva el trabajo en equipo

En los juegos improvisados de baloncesto, suele suceder una de dos cosas: los jugadores con más habilidad acaparan la pelota, excluyendo a los que tienen menos habilidad, o los buenos jugadores trabajan para preparar a los jugadores menos hábiles para el éxito.

En la mayoría de las situaciones, los equipos que adoptan el enfoque de “no pasar a los compañeros más débiles” tienen menos éxito. La defensa reconoce la estrategia y se derrumba sobre los buenos jugadores haciéndoles el doble de difícil anotar. Los equipos que trabajan para involucrar a los jugadores menos hábiles pueden abrir la defensa, crear más oportunidades y darle al buen jugador un momento para recuperar el aliento.

Mientras que el 35% de los pastores dicen sentirse aislados en su rol , no tiene por qué ser así. — @smcconn Haga clic para twittear

Si bien el 35 % de los pastores dicen que se sienten aislados en su función, no tiene por qué ser así. Si aplicamos la ilustración del baloncesto, el pastor es el jugador habilidoso. El pastor tiene que decidir si van a tratar de anotar todos los puntos ellos mismos o involucrar a otros jugadores, potencialmente más débiles. A corto plazo, parece mejor hacer la siguiente tarea ministerial usted mismo. Sin embargo, involucrar a otros con la mayor frecuencia posible hace que el equipo sea mejor y, con el tiempo, algunos de ellos también demostrarán ser jugadores hábiles.

• Lleve a alguien con usted cada vez que visite el hospital o el hogar de ancianos.
• Prométase que siempre encontrará personas que lo ayudarán con las tareas de configuración.
• Divida las tareas dentro de las reuniones para que otros hagan las cosas. en la agenda.
• Cuando otros tengan una visión para servir de una manera nueva, busque que tomen la iniciativa y solo brinden apoyo secundario.

Es probable que pueda Piense en historias de ministerios en las que los miembros atentos de su congregación vieron una necesidad e intervinieron para ayudar. Pero también puede enumerar docenas de ocasiones en las que la mentalidad estadounidense orgullosa e individualista lo convenció de hacerlo todo usted mismo.

Ser un llanero solitario en la iglesia debería ser una insignia de vergüenza, no de honor. Cristo diseñó Su iglesia para que requiriera una completa dependencia de Él y una interdependencia mutua.

Ser un llanero solitario en la iglesia debe ser una insignia de vergüenza, no de honor. — @smcconn Haga clic para twittear

Una mentalidad pastoral para los años venideros debe esperar dificultades y tiempo extra. Pero en lugar de volverse hacia adentro para defender estrictamente a su iglesia, priorice e incluya a su equipo congregacional en cada jugada que lleve a cabo su iglesia. El trabajo de la iglesia es trabajo en equipo. Las onzas de preparación ahora evitarán que su iglesia tenga que invertir en libras de cura en los próximos días.