Por Craig Thompson

En mi último artículo, alenté a los pastores a trabajar para lograr una permanencia prolongada en el entorno de su ministerio, para quedarse por mucho tiempo. Ese artículo provocó un buen debate, varias buenas conversaciones y algunos desacuerdos.

Aquellos que rechazaron mi argumento siguieron dos patrones: «Pero, algunas iglesias son simplemente tóxicas» y «Pero, a veces los pastores se quedan demasiado tiempo”.

Ambas son preocupaciones muy legítimas y ninguna representa el tipo de situación sobre la que estaba escribiendo en mi último artículo.

Sin embargo, es importante para todos de nosotros para tener en cuenta que todos somos pastores interinos en un grado u otro. A menos que el Señor decida regresar o llamarte a casa antes de que suceda, cada uno de nosotros algún día tendremos que dejar la iglesia que pastoreamos.

Con eso en mente, no solo oro para que Dios dame el coraje para quedarme; Rezo para que cuando llegue el día, Dios me dé el coraje para irme.

Infligimos un gran daño a nuestras iglesias cuando elegimos quedarnos demasiado tiempo. Aunque creo que los períodos breves son una enfermedad más frecuente en las iglesias, un pastor que se mantiene más allá de su mejor momento puede crear un desastre.

Aquí hay cuatro observaciones que hice de pastores que tuvieron el coraje de dejar su iglesias antes de que fuera demasiado tarde.

1. Sea consciente de sí mismo

A veces es hora de dejar una iglesia porque la comunidad a su alrededor ha cambiado o la cultura de la iglesia ha cambiado hasta el punto de que ya no está capaz de conectarse.

Tal vez, por la gracia de Dios, la iglesia ha crecido, pero usted no es la persona adecuada para dirigir una iglesia más grande. Conócete a ti mismo, tus fortalezas y tus limitaciones.

Los líderes que se van bien suelen ser líderes conscientes de sí mismos que miran honestamente a la persona en el espejo.

2. Sea realista

Me sorprendió saber que un amigo se jubilaba. Siempre había pensado que podría ser eficaz en el ministerio hasta por lo menos los 70 años, pero a los 65 años anunció sus planes de jubilarse.

¿Por qué? Sabía que la iglesia necesitaba pasar por algunos cambios significativos y sintió que esos cambios tomarían al menos cinco años.

Este pastor sabía que le quedaban un par de buenos años pero no estaba seguro acerca de cinco o seis años más. Fue realista acerca de la situación y, como resultado, antepuso las necesidades de su iglesia a su ambición.

3. Esté preparado

Si ha pastoreado en su situación actual durante diez años o más, sepa que habrá un gran vacío que llenar cuando se vaya.

Bien los líderes que se van bien tienen planes de transición para asegurarse de que las cosas importantes no se pasen por alto.

Es posible que no quiera hablar de irse, pero al pensar detenidamente en ese proceso hoy, podrá ayude a equipar a su iglesia para el futuro.

4. Esté dispuesto a hacer lo difícil

Aquellos de ustedes que han pastoreado mucho tiempo en el mismo lugar tienen miembros de iglesia que les son fieles y leales. Estos miembros lucharán y sangrarán por usted.

Incluso si su liderazgo flaquea, dudarán en instarlo a buscar en otra parte. Te aman.

Parte de nuestro liderazgo amoroso como pastores debe incluir la voluntad de alejarnos de nuestros ministerios si se vuelven infructuosos. Al hacerlo, protegemos a otros líderes de tener que tomar decisiones muy difíciles con respecto a nuestro futuro.

Creo que los mandatos prolongados pueden ser una solución para cambiar la iglesia en Estados Unidos, pero quedarse no siempre es la respuesta. Ore por el valor para quedarse, pero también esté dispuesto a orar por el valor para irse.

Puede ser que, en algunas situaciones, alejarse sea el servicio más pastoral que puede brindar.